How To Melt The Ice Lady Volume 1 - Chapter 4

 

Chapter 4 - Memecah Es

Itu adalah hari setelah Asahi bertemu Fuyuka di supermarket.

Dia sedang dalam perjalanan pulang ketika Asahi melihat Fuyuka berdiri di luar toko yang sama seperti kemarin, dia sepertinya mencari sesuatu. Namun kali ini, sikapnya lebih panik dan bermasalah daripada ketika Asahi menemukan dia mencoba untuk menemukan sake memasak. Dia tahu sumber perilakunya yang tidak menentu, karena dia pernah mendengarnya dari Chiaki dan Hinami sebelumnya hari itu — tampaknya, dia telah kehilangan pita biru yang dia selalu pakai.

Itu jelas merupakan sesuatu yang sangat dia hargai, jadi semua orang di kelas dengan cepat berspekulasi tentang alasan di baliknya yang tiba-tiba kehilangan itu. Apakah dia melupakannya begitu saja di rumah? Atau mungkin dia kehilangannya tanpa sadar di suatu tempat?

Saat dia melihat sosoknya yang panik dari jauh, Asahi menyadari bahwa gosip itu memang benar—dia tidak bisa melihat apa pun yang menyerupai pita miliknya. Dia tidak biasa melihatnya tanpa itu. Dia juga menyadari betapa berharganya itu untuknya, yang membuat situasinya semakin aneh. Dia merenungkan gagasan membantu dalam pencariannya, tetapi dengan cepat mempertimbangkan kembali.

Dia secara jelas mengatakan padaku kemarin untuk menjauh darinya, jadi... pikir Asahi saat dia mengingat kata-kata dingin yang dia katakan padanya malam sebelumnya.

Dia memutuskan untuk kembali ke rumah dan membiarkannya, tetapi Fuyuka memperhatikan kehadirannya saat dia melewatinya.

"Ah!" dia dengan lembut tersentak sebelum dengan cepat mengalihkan pandangannya. Dia jelas ingin memberitahunya sesuatu, tapi dia sepertinya tidak bisa memaksakan kata-kata itu keluar.

Ketika dia melakukannya, Asahi mendapati dirinya berhenti di jalurnya dan berbicara padanya.

“Mau aku bantu mencari pitamu? Aku kira kamu sepertinya telah kehilangannya.”

Tidak ada Jawaban. Dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya, tetapi ketika mata mereka bertemu, dia dengan cepat melihat ke bawah lagi. Emosinya berada dalam tarik ulur figuratif dengan satu sama lain. Di satu sisi, dia ingin menemukan miliknya yang berharga secepat mungkin. Tapi, di sisi lain, dia sangat enggan untuk seseorang membantunya. Dia tetap diam, tetapi tanpa sadar mencapainya tangan kirinya dan menyisir sehelai rambut di mana pitanya biasanya ada.

Asahi menghela nafas. Dia tahu bahwa dia enggan untuk meminta bantuannya, tapi dia memutuskan untuk melakukannya terlepas dari itu. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah mencari alasan untuk serangan balik yang pasti akan menimpanya ketika ingin membantunya.

“Katakan saja padaku area umum di mana kamu pikir kamu kehilangannya.”

"Apa?" Fuyuka berseru kaget.

“Aku hanya bertanya kalau-kalau aku beruntung dan akhirnya menemukannya dalam perjalanan ke rumah."

"Itu ketika aku pulang dari supermarket kemarin."

"Oh, oke," katanya dengan anggukan singkat.

Skenario yang paling mungkin adalah—sementara dia berjuang untuk membawa tas-tas berat itu kembali ke rumahnya — dia tidak menyadari kalau pitanya terlepas keluar dari rambutnya. Itu lebih berangin dari biasanya, jadi pitanya pasti terhempas entah kemana. Tetap saja, ada sedikit kemungkinan bukan itu yang terjadi dan mungkin itu masih di sekitarnya.

"Oh, baiklah... Semoga aku beruntung dan menemukannya."

Dia tahu bahwa setiap upaya langsung untuk mencoba dan membantunya akan mengarah ke penolakan instan, jadi Asahi pikir akan lebih baik untuk pulang seperti yang dia awalnya rencanakan. Dia berbalik dan mulai berjalan. Kali ini, dia benar-benar melihat ke belakang dan menyaksikan gadis yang tertekan menjelajahi daerah itu, hampir di ambang air mata.

Berbicara secara logis, terserah pada kesempatan apakah dia akan menemukan pitanya atau tidak. Jika telah tersapu oleh angin, maka skenario yang paling mungkin, itu sama saja dengan hilang. Mungkin saja pita itu terbawa angin ke laut atau sungai terdekat, dan tidak mungkin untuk diambil.

Plus, dalam skenario yang tidak mungkin bahwa orang lain telah menemukannya, itu bukan jenis barang yang bisa dilaporkan dan diserahkan ke polisi. Akan sulit untuk mengatakannya kalau itu benar-benar miliknya, setelah semua. Ada juga kemungkinan bahwa seseorang menganggap pita itu tidak lebih dari sampah, dan dengan demikian— saat ini pita itu sedang duduk di dasar tong sampah di suatu tempat.

Bahkan dengan segala kemungkinan yang dihadapinya, Fuyuka terus— putus asa mencari pitanya. Hati Asahi tergerak, dan dia menegaskan pikirannya — dia akan membantunya, bahkan jika Fuyuka sangat menentang gagasan itu jauh di lubuk hatinya.

 

*

 

Keesokan harinya, Asahi menuju ke kantor polisi sepulang sekolah dengan berharap kesempatan bahwa ia bisa menemukan pita yang hilang.

"Tidak, tidak ada," katanya setelah pencarian yang gagal.

“Sebenarnya, ada seorang gadis yang menanyakan tentang pita kemarin juga,” polisi menyebutkan itu.

Gadis itu—yang jelas-jelas Fuyuka—memiliki ide yang sama dengan Asahi. Dia sudah mulai di sana sebelum pindah ke pasar untuk melanjutkan pencariannya sendiri, saat itulah dia melihatnya. Setelah itu, dia pindah ke daerah antara supermarket dan blok apartemen mereka.

Asahi memikirkan lagi tentang kemungkinan yang tidak dapat diatasi yang sekarang dia hadapi. Sepertinya dia juga menyadarinya, karena dia melihatnya menumpahkan beberapa air mata dan sesekali menggigit bibirnya saat dia menyisir sepetak rumput di sisi jalan.

Ini membuatku bingung karena dia tetap tidak meminta bantuan siapa pun, meskipun dia kehilangan sesuatu yang sangat dia pedulikan.

Dia tetap dingin dan jauh dari semua orang di sekolah, tetapi ketika Asahi melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa dindingnya yang dingin memiliki beberapa retakan di dasar. Itu memaksanya untuk menemukan cara untuk membantunya dengan cara di mana dia tidak akan dipaksa untuk menjauh. Dengan melakukan itu, semua orang akan senang, atau begitulah yang ada di pikirannya.

 

*

 

Mengingat ujian tengah semester sekarang tinggal kenangan, semua orang di sekolah itu lebih ribut dari biasanya. Kelas penuh sesak dengan percakapan yang hidup setiap kali waktu makan siang, siswa yang gaduh itu tersebar di mana-mana di lorong, dan banyak yang akan pergi ke lapangan untuk memainkan olahraga apa pun yang mereka sukai.

Asahi berjemur di bawah sinar matahari sore yang masuk dari kursinya di samping jendela. Dia menguap beberapa kali hari itu, tapi yang terakhir begitu kuat sehingga matanya mulai sedikit berair.

"Mengantuk sekali..." gumamnya.

“Kau butuh tidur? Ayo, bung — kamu tahu begadang untuk bermain video game buruk untuk kesehatanmu.”

“Kamu seharusnya mengatakan itu ke dirimu sendiri.”

Asahi dan Chiaki sedang makan siang di kelas. Tiba-tiba, kedamaian makan siangnya terganggu oleh individu yang aneh.

"Aku bergabung dengan pestaaaaaa!"

"Hei, kami sudah menunggumu!"

Hinami muncul dengan kotak makan siangnya, dan Chiaki menyambutnya dengan senyum lebar. Asahi menguap lagi, terdiam beberapa saat, dan kemudian— akhirnya menggumamkan itu tanpa semangat,

"Hei."

“Reaksi macam apa itu?! Aku datang ke sini karena kamu yang minta, dan ini begitukah caramu menyapaku?! ” serunya dengan cemberut. Dia menarik kursi dan duduk di sebelah mereka.

Seperti yang dia katakan—Asahi telah mengundang dia dan Chiaki untuk makan dengan dia hari itu.

Chiaki dan Asahi sering makan bersama, karena mereka berada di kelas yang sama. Dan meskipun Hinami biasanya menemani mereka, itu jarang terjadi dan dia melakukannya sekarang karena Asahi telah mengundangnya. Pasangan itu memiliki rasa terkejut ketika Asahi meminta kepada mereka.

"Reaksi apa yang kamu harapkan?"

“Mungkin, seperti, 'Asahi juga sangat bersemangat!' kau tahu, sesuatu seperti itu?"

“Pfft. Ogah. Selain itu, aku tidak bisa membayangkan mengapa aku mengatakan itu, mengingat aku sudah berada di sini sepanjang waktu. Kaulah yang baru sampai di sini,” Asahi menjawab. Pernyataannya membuat Hinami semakin cemberut.

Chiaki, yang sedang mengunyah sandwichnya selama percakapan mereka, akhirnya berhasil mengintervensi.

“Kau tahu, Asahi selalu seperti ini. Biarkan saja dia.”

Hinami dan Asahi menyimpulkan bahwa pertengkaran mereka adalah usaha yang sia-sia, jadi mereka berdua mengangguk dan menutup mulut mereka. Setelah beberapa saat hening, Asahi berpikir bahwa sudah waktunya baginya untuk menjelaskan mengapa dia mengatur semua ini.

“Aku akan menanyakan sesuatu kepada kalian berdua, dan kalian harus memberikan beberapa pemikiran dan jawaban dengan serius, oke?”

Mereka tampak bingung dengan apa yang dia katakan.

“Jika kalian berdua menemukan barang yang hilang di jalan, apa yang menjadi hal pertama yang akan kalian lakukan?” tanya Asahi.

"Mengapa kamu menanyakan pertanyaan aneh seperti itu kepada kami?" Hinami, yang masih tampak bingung, bertanya.

Chiaki sepertinya menyadari sesuatu, karena dia bertepuk tangan bersama-sama dan menyeringai sebelum menjawab, “Oh, aku tahu apa yang kamu lakukan! Ini apakah itu salah satu tes psikologi atau semacamnya, bukan?”

“Hei, aku tahu tentang itu! Bagus sekali, Chii-pie! Kamu benar-benar jenius!”

“Asahi hanya mencoba untuk menelanjangi kita secara mental dan psikoanalisis kita!"

“Aaah! Beraninya kau, Asahi! Kamu mesum!”

“Itu hanya pertanyaan sederhana. Tidak perlu terlalu banyak bilang yang aneh-aneh, ”kata Asahi, mematikan mereka.

Bahu mereka terkulai mendengar jawabannya. Mereka cukup bersemangat hanya beberapa saat yang lalu, tetapi itu telah menghilang dalam sekejap mata.

“Aduh. Dan di sini aku sangat bersemangat tentang apa yang mungkin terjadi...”

“Aku seharusnya tidak terlalu berharap, bahkan jika kamu adalah orang yang mengundang kami…”

"Mengapa kalian berdua mencoba mengalihkan kesalahan ke aku?" Asahi menggerutu.

Karena mereka hanya menggodanya, dia mengabaikannya dan melanjutkan dengan pertanyaan. “Ngomong-ngomong, tentang apa yang baru saja aku tanyakan — apa jawabanmu?”

“Maksudku, itu pertanyaan yang terlalu luas. Itu tergantung pada apa itu, ”Chiaki menunjukkan.

"Ya! Jika itu uang tunai, aku akan melaporkannya ke polisi. Tapi jika itu sepasang sarung tangan atau semacamnya, aku mungkin akan mengabaikannya,” tambah Hinami.

“Oh, benar… Kurasa seseorang juga bisa kehilangan pakaiannya, ya?”

"Ya! Tapi, tunggu... apa yang akan terjadi pada mereka jika mereka kehilangan semua pakaian?"

“Mereka akan pulang dengan telanjang bulat.”

“Tidak, tidak mungkin! Orang aneh macam apa yang akan melakukan itu?!”

Keduanya ingin Asahi mengklarifikasi situasinya, jadi dia mulai berpikir tentang bagaimana dia harus mengulangi pertanyaannya. Jika dia terlalu ceroboh, mereka akan menemukan dan mengungkap kebenaran di balik motifnya. Dia ingin menghindari itu jika memungkinkan, karena—mereka tidak akan pernah membiarkan dia mendengar akhirnya.

"Mari kita asumsikan bahwa itu adalah sesuatu yang berharga bagi orang yang kehilangannya."

“Oh, jadi sekarang kita menambahkan seseorang ke dalam persamaan? Aku pikir itu hanya beberapa barang yang hilang secara acak.”

"Maksudmu sesuatu seperti berlian,  misalnya?"

"Eh, mungkin semacam itu," jawabnya setengah hati.

Jelas, dia meminta mereka agar dia bisa mendapatkan beberapa pengetahuan — atau, mudah-mudahan, petunjuk—pada pita Fuyuka yang hilang. Jika dia tahu bagaimana orang lain akan bertindak dalam skenario seperti itu, mungkin dia bisa membuat semacam rencana tentang cara mencarinya.

"Maksudku, kalau begitu... aku mungkin akan membawanya ke kantor polisi?"

"Tentunya. Kamu juga dapat mencoba meninggalkannya di tempat terdekat di mana ia akan berdiri keluar."

“Oh, benar, karena pemiliknya mungkin akan kembali ke sana dan mencoba mencari dia. Mhm.”

“Apakah ada pilihan lain sejak awal? Satu-satunya hal lain yang aku bisa pikirkan, selain dari yang kami sebutkan, akan lurus ke atas abaikan dan pikirkan urusanku sendiri.”

Asahi tahu mereka menjawab dengan sungguh-sungguh, tapi dia sudah mencoba— ke kantor polisi, dan Fuyuka akan menemukannya sekarang jika dibiarkan di mana itu hilang. Dia harus menjalani ini dengan cara yang sulit.

“Tapi tunggu…” Hinami menyela, menyela jalan pikiran Asahi.

“Ada apa, Hyena? Sesuatu dalam pikiranmu?”

"Yah, agak memalukan untuk membicarakannya, tapi ..." dia terdiam, menggaruk kepalanya dengan canggung. Dia sedikit tersipu saat dia melanjutkan, “Bukankah— kalian pernah memilih barang-barang acak dari tanah ketika kalian masih kecil?”

“Oh ya—semua jenis kerikil dan benda-benda dengan garis-garis putih dingin di atasnya. Aku ingat mengambil cabang dan mengayunkannya seolah-olah itu pedang. Kamu menangkap maksudku? ” Chiaki menjawab.

"Tepat sekali, aku tahu kamu akan mendapatkannya!" Seru Hinami dengan gembira, seolah-olah dia— baru saja menemukan roh yang sama. Dia tidak malu seperti awalnya.

“Ketika aku masih kecil, aku ingat kalau aku selalu mengambil manik-manik kecil yang cantik yang dijatuhkan orang. Aku cukup yakin itu sudah berakhir di taman. Aku hanya ingin menyebutkan itu, kau tahu?”

Percakapan yang mereka lakukan dengan sangat antusias. Asahi mengingat sesuatu dari 10 tahun yang lalu. Dia masih cukup muda di waktu itu, jadi dia tidak bisa mengingat detailnya dengan jelas, tapi dia mengingat seorang gadis di kelas membual kepada anak-anak lain tentang aksesori yang kebetulan dia ambil. Itu menyerupai batu berkilau, dan dia mendapatkannya dari bangku di taman. Dia sangat menyukainya sehingga dia memutuskan untuk membawanya pulang.

Jika diingat-ingat, orang tuanya sangat marah padanya karena itu.

Dia sangat sadar bahwa dia tidak boleh mengambil apa yang bukan miliknya, tetapi anak-anak tidak melakukannya dan tidak memikirkan sejauh itu. Mereka tidak bisa benar-benar mengerti apa yang dianggap "benar" atau "salah" pada usia mereka, dan itu sulit bagi mereka untuk memperkirakan konsekuensi dari tindakan mereka sendiri. Itu bisa dimengerti jika mereka mendambakan sesuatu yang mereka alami karena mereka mempertimbangkannya “keren” atau “indah”.

Mungkin begitu... Seorang anak kecil mungkin mengambilnya, pikir Asahi.

 

*

 

Empat hari telah berlalu sejak menghilangnya pita berharga Fuyuka. Sejak itu, Asahi melihatnya mencarinya setiap hari di jalan pulang. Setelah beberapa waktu, Asahi berhenti memperhatikan dia. Beberapa hari, dia bahkan memilih jalan yang jauh hanya untuk menghindari melihat dia sama sekali.

Hari itu sama seperti hari lainnya—kelas telah berakhir, dan Asahi langsung menuju rumah. Dia kebetulan menemukan Fuyuka, yang masih mencari pitanya. Kali ini, alih-alih mengabaikannya, dia memutuskan untuk berbicara padanya.

"Hai."

"Apa yang kamu inginkan?" dia bertanya, menatapnya dengan tidak percaya.

Namun, dia tidak bisa merasakan nada dingin yang biasa dalam suaranya. Itu jelas bahwa dia lelah dan tidak bisa mengumpulkan energi untuk memanggilnya seperti biasa dengan sikap dingin.

"Aku pikir kamu belum menemukannya."

Fuyuka tidak menjawab—apa yang dia katakan tepat. Meskipun peluang menemukan pita itu sangat kecil, dia berpegang teguh pada harapan yang samar dapat menemukannya. Itulah yang membuatnya bertahan. Matanya kosong, dan mendengar realitas situasi dari Asahi baru saja membuat dirinya lebih buruk.

“ Hiks …”

Kepalanya terkulai, dan dia mulai menangis dengan deras. Air mata kristal jatuh dari matanya dan, satu per satu, menyusuri pipi porselennya, menodai tanah.

"Di sini," kata Asahi, berpikir bahwa sudah waktunya untuk menyela.

Dia memeriksa barang yang Asahi berikan padanya dengan air mata yang deras; yang ada di tangannya adalah pita biru mengkilap.

"Mengapa ini ada padamu ...?" dia tergagap, tidak bisa mempercayai matanya.

Tidak heran dia terlihat sangat terkejut. Maksudku, dia sudah mencari ini hari demi hari, Asahi mengamati.

"Seorang anak yang tinggal di dekatnya menemukannya dalam perjalanan pulang dan mengambilnya."

Setelah dia mendengar saran Hinami beberapa hari yang lalu, Asahi berkeliling lingkungan dan bertanya kepada keluarga yang tinggal di daerah itu tentang pita. Dia tidak beruntung dua hari yang lalu, tetapi keberuntungan telah tersenyum padanya kemarin, dan dia akhirnya menemukannya.

Dia menemukan seorang gadis di daerah itu berjingkrak-jingkrak dengan kantong yang cukup besar. Di dalam, ada segala macam pernak-pernik kecil: manik-manik, lencana, dan satu pita biru mencolok. Dia dengan cepat dapat mengidentifikasinya kalau itu milik Fuyuka. Setelah dia berbicara dengan anak itu untuk sementara waktu, dia menemukan bahwa itu memang seperti yang disarankan Hinami — dia menemukan pita di tanah beberapa hari sebelumnya dan mengambilnya sendiri.

“Gadis kecil itu ingin aku memberitahumu bahwa dia menyesal,” Asahi melanjutkan sambil menyerahkannya kepada Fuyuka.

Dia masih tertegun dan tidak dapat memproses apa yang terjadi di depan matanya, tapi tetap menerima barang itu. Setelah dia memeriksanya dengan cermat dan— memastikan itu asli, ekspresi lega terlihat di wajahnya.

"Ini milik Ibu... Ini benar-benar... Aku sangat senang sekarang..." bisiknya melalui isak tangis. Dia masih menangis, tapi kali ini, air matanya adalah kebahagiaan.

Setelah menyeka matanya, dia mengikat pita itu kembali ke tempatnya yang seharusnya dan membungkuk pada Asahi.

"Aku sangat berterima kasih atas apa yang telah kamu lakukan," katanya.

“Pastikan untuk tidak kehilangannya lagi, terutama mengingat seberapa banyak kamu peduli pada benda itu, ”jawab Asahi.

Tepat ketika dia hendak pergi, Fuyuka menghentikannya.

"Mengapa kamu melakukan sejauh ini untukku?"

“Aku tidak berbuat sejauh itu, sungguh. Aku kebetulan menemukannya di jalan rumah, itu saja.”

"Pembohong," jawabnya. Dilihat dari nada suaranya, dia tidak mencoba untuk menegur dia, tapi dia juga tidak puas dengan penjelasannya.

“Aku telah mencari ini selama beberapa jam setiap hari dan jauh ke dalam malam. Kamu ikut mencarinya juga, kan?”

"Sial, aku tidak bisa membohongimu," jawabnya.

“Kamu bahkan tidak pernah berusaha menyembunyikannya, jadi jelas aku akan mengetahuinya. Aku juga melihatmu di sekitar sini pada malam hari.”

Dan di sini aku berpikir kalau aku pergi sedikit lebih jauh dari tempat biasanya aku melakukan trik itu. Kurasa dia membuatku mengerti sejak awal.

“Yah... aku tidak punya alasan mendalam untuk melakukannya atau semacam itu."

Dia tidak mencari kompensasi apa pun ketika dia memilih untuk membantu dia, dia juga tidak mencoba untuk "terlihat keren" atau berperan sebagai pahlawan. Dia hanya ingin membantu—tidak lebih, dan tidak kurang.

“Aku baru saja diajari tumbuh dewasa untuk membantu orang lain ketika mereka membutuhkan. Kurang lebih begitu,” jawab Asahi. Dia lebih suka membayangkan kakeknya yang lurus, tegas dan ajarannya ketika dia menjawab.

"Membawa-bawa kakekmu lagi?"

"Ya."

"Ini jauh dari pertama kali kamu menyebutkan 'pelajarannya', jadi ..." dia diam dengan senyum tipis. Kemudian dia berbicara lagi,

“Kurasa itu bukan— seperti yang waktu itu."

“Apa maksudmu?”

"Terakhir kali kamu ikut campur dalam urusanku, maksudku."

Asahi memaksakan senyum canggung. Agak sulit baginya untuk menerima kritik; itu membuatnya agak malu.

“Kamu benar-benar harus lebih sering untuk tidak ikut campur urusan orang lain,” tambahnya.

“Maaf, tapi begitulah cara aku dibesarkan. Setidaknya aku sadar bagaimana sikapku sendiri."

Fuyuka melihat ke bawah ke tanah, dan mereka berdua terdiam. Angin lembut berkibar di sekitar mereka, dan matahari terbenam di cakrawala, menodai pemandangan dalam cahaya kuning.

“Tapi, di satu sisi, aku pikir watak usilmu adalah sesuatu yang— harus dihargai,” bisiknya sebagai penghargaan.

Sayangnya, Asahi tidak menangkap apa yang dia katakan.

“Apa kamu mengatakan sesuatu barusan, atau apakah itu imajinasiku?” Dia bertanya.

“Itu adalah imajinasimu. Aku tidak mengatakan apa-apa.” Fuyuka menggelengkan kepalanya dengan wajah pokernya yang biasa.

Apakah hanya dimataku, atau apakah dia tampak lebih santai dan terbuka dari biasanya? Pikir Asahi saat dia mulai pergi lagi.

Saat dia mengambil rute yang biasa untuk pulang, Fuyuka mengikuti di belakangnya sepanjang jalan, Asahi mencatat bahwa jalan yang terbentang di depannya — meskipun sama yang dia temui berkali-kali, sekarang terasa agak berbeda.