Quderella Next Door Volume 1 - Chapter 1

 Chapter 1

Kuuderera Di Sebelahku

Bip, bip, bip, bip.

Waktu sudah menunjukkan jam tujuh pagi, ketika alarm yang kusetel akhirnya berbunyi.

Kalender diatur pada bulan April.

Musim semi adalah musim tahun ajaran baru, kehidupan baru, siswa baru, dan anggota masyarakat baru. Itu adalah musim dengan banyak "baru" di dalamnya, dan pemandangan di luar jendela mencerminkan musim, dengan dingin yang tersisa di samping sinar matahari yang hangat.

Jalan di luar ramai dengan orang-orang yang menggunakan seragam baru dan setelan yang tidak dikenal. Kamar sebelah telah dikosongkan bulan lalu, dan penghuni baru sudah pindah kemarin.

Liburan musim semi yang singkat telah berakhir, dan sekarang adalah musim semi kedua sejak aku masuk SMA.

Dengan kata lain, satu tahun telah berlalu sejak aku mulai hidup sendiri.

Aku mematikan alarm dan turun dari tempat tidur. Aku meregangkan dan merilekskan tubuhku, yang menjadi kaku saat aku tidur, dan mengambil beberapa napas dalam-dalam untuk menjernihkan pikiran.

“…… Oke, ayo bangun.”

Aku turun dari tempat tidur dan membasuh wajahku di kamar mandi.

Aku menggunakan pembersih wajah murah yang baru saja aku isi ulang beberapa hari yang lalu. Rupanya, kulitku cukup keras, jadi aku mendasarkan pilihanku pada harga dan seberapa menyegarkannya.

Aku mematikan keran setelah mencuci busa di wajahku, dan membilas mulutku sambil memegang sikat gigi dengan pasta gigi di dalam mulutku dan dengan ringan menyeka tetesan air yang memercik di wastafel dan cermin.

"Kurasa aku tumbuh sedikit ..."

Aku bergumam pada diriku sendiri sambil melihat ke cermin.

Kupikir aku sudah terbiasa hidup sendiri, tetapi aku tidak percaya kalau aku sudah tumbuh dewasa.

"Kurasa itu tidak ada bedanya."

Aku mengalihkan pandanganku dari cermin dan meletakkan tanganku di balik bajuku, yang sudah kusetrika kemarin. Aku memakai dasiku, dan kemudian memakai celana seragamku, yang sudah aku keringkan selama liburan musim semi, dan memakai blazerku.

“Itadakimasu.”

Aku menyatukan tanganku di depan sarapanku, yang aku siapkan di meja bundar kecil untuk satu orang.

Sarapan pagi ini terdiri dari nasi, telur mentah, bayam yang direbus dalam kecap asin sisa makan malam kemarin, dan sake salmon yang sedang dijual.

Aku menaburkan garam di atas salmon dan memasaknya selama beberapa menit untuk memberikan gigitan renyah yang enak. Aku bangga dengan betapa baiknya aku memasaknya.

Baru setahun yang lalu aku tau kalau aku memasaknya sendiri, harganya kurang dari seperlima dari biaya di restoran mana pun (Gyudon), dan rasanya lebih enak saat baru dibuat.

Kupikir aku sudah tumbuh sedikit dengan mengurus hal-hal seperti membersihkan, memasak, mencuci pakaianku sendiri, belajar fakta biaya uang untuk hidup, dan belajar untuk menghargai orang tuaku.

"Hidup sendiri? Akan bagus kalau aku bisa dapat biaya kuliah gratis karena menjadi siswa penerima beasiswa. Yah, itu tidak akan terjadi.”

Ibuku bilang ini kepadaku dua tahun lalu, ketika aku duduk di kelas 3 SMP dan mulai memikirkan jalur karirku.

Ini adalah kehidupanku saat ini setelah memenuhi saran ibuku, yang aku tertawakan sambil berbaring di sofa di depan TV.

Ketika aku benar-benar mendapat beasiswa, ibuku berkata, “Janji apa itu?” Aku pikir itu adalah kenangan yang baik sekarang tetapi aku benar-benar marah pada ibuku karena melupakannya saat itu.

"Terimakasih untuk makanannya."

Aku segera mencuci piring setelah selesai makan dan menaruhnya di wastafel. Aku juga belajar bahwa lebih mudah untuk mencuci piring setelah makan jika hanya untuk satu orang.

Ketika aku memeriksa jam elektronik di meja, jam sudah menunjukkan pukul 07:45.

Jarak dari apartemenku ke sekolah hanya lima belas menit berjalan kaki, jadi kalau aku pergi jam delapan, aku akan tiba sebelum bel pertama. Untuk mengisi waktu, aku mengisi ketel listrik dengan air dan menyalakannya, berencana untuk minum teh setelah makan.

Kamar yang aku tinggali adalah 1LDK, yang cukup besar untuk ditinggali oleh satu orang, dengan ruang tamu, ruang makan, dapur, dan kamar tidur yang semuanya terhubung dalam satu apartemen yang luas.

Itu berada di lantai dua kompleks apartemen sewaan berusia empat tahun dengan keamanan yang sangat baik, termasuk sistem kunci otomatis, interkom dengan monitor TV, dan kotak surat. Dapur, kamar mandi, dan AC semuanya baru, dan harganya tinggi dibandingkan dengan apartemen lain di sekitar area tersebut.

Meski sebagai pengganti biaya kuliah untuk memenuhi janji menjadi mahasiswa penerima beasiswa, aku tetap merasa kasihan kepada orang tuaku dan ingin pindah ke apartemen yang lebih murah. Tetapi orang tuaku memutuskan untuk membiarkanku tinggal di sini berdasarkan tiga kata, "cinta orang tua". Kembali ke masa sekarang, aku senang dengan ruang hidup yang nyaman ini dan merasa bersyukur atas dukungan mereka.

Juga, ada alasan lain mengapa aku menyukai ruangan ini.

“Ini mekar dengan indah lagi tahun ini.”

Ketika aku membuka jendela menghadap ke selatan yang menghubungkan ke balkon, aku bisa melihat bunga sakura mekar tepat di depanku.

Bunga kecil berwarna merah muda pucat bergoyang tertiup angin, mewarnai pemandangan yang indah, dan angin sepoi-sepoi yang menyapu bunga sakura dengan lembut membawa aroma manis dan asam dari bunga tersebut.

“Aku sangat menyukai pemandangan ini.”

Aku sangat menikmati pemandangan ini, yang hanya bisa dilihat di musim semi, dan itu adalah pemandangan yang indah untuk melihat bunga sakura bergoyang dan menari tertiup angin.

Saat melihat pemandangan ini, suara yang indah dan jernih dengan lembut tumpang tindih dengan keindahan ilusi pemandangan bunga sakura.

“Lagu ini…”

Aku mendengarkan lagu itu dengan tenang.

Itu adalah melodi lagu rakyat Jepang tentang bunga sakura, yang pernah didengar setiap orang Jepang sebelumnya. Suara indah itu sangat tenang, tetapi memiliki nada yang jelas. Itu berhasil mencapai telingaku, terbawa oleh angin seolah-olah suara itu memuji keindahan bunga sakura yang sedang mekar.

Seolah kelopak di depanku menari bersama nyanyiannya, mereka perlahan turun. Saat aku mengalihkan pandanganku ke kamar sebelah, seolah ditarik oleh seutas benang transparan tipis, tanpa sadar aku mendapati diriku tertarik pada sosok gadis yang berdiri di sana.

Seorang gadis secantik sepotong kaca yang halus, dengan rambut hitamnya berkibar ditiup angin musim semi yang lembut, sedang menyenandungkan lagu di balkon di sebelahku.

Profilnya seperti patung porselen putih, dan matanya yang biru tua memantulkan bunga sakura yang jatuh saat dia menyanyikan melodi yang indah dari bibirnya.

(—sangat cantik.)

Itulah satu-satunya pemikiran alami yang muncul di benakku.

Suaranya yang menenangkan, jernih dan tenang, bergema dalam-dalam, seolah-olah suaranya dengan tenang meleleh ke udara.

Suaranya dengan lembut menggelitik telingaku dan aku hanya bisa berdiri di sana dan mendengarkan dengan terpesona.

Namun, mata birunya yang menyipit entah bagaimana rapuh, memberikan rasa ketegangan dan bahaya.

Memantulkan kelopak bunga sakura yang jatuh, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari gadis cantik itu. Sosoknya yang dingin sangat misterius sehingga aku tidak bisa untuk tidak mengaguminya. Saat mata biru itu melihatku, lagu itu tiba-tiba terpotong.

“…!”

Mata yang diarahkan padaku sedikit menyipit.

Aku kembali ke diriku sendiri ketika aku melihat sedikit kebingungan dalam ekspresinya, yang tampak seperti patung kaca anorganik.

(…… itu. Dalam situasi ini, mungkin aku terlihat seperti …… orang yang mencurigakan?)

Melihat situasi secara objektif, seorang pria mengintip ke balkon sebelah terlalu terbuka.

Selain itu, orang itu adalah seorang gadis, yang sangat cantik sehingga kamu tidak bisa untuk tidak mengaguminya, dan aku menyadari ini adalah situasi di mana kamu tidak dapat mengeluh karena diperlakukan sebagai orang yang mengintip.

"Maaf, ……. Aku tidak bermaksud menguping atau mengintipmu.”

“………!”

Alisnya berkerut dan dia berbalik, tangan kecilnya tergenggam di depan dadanya seolah dia ketakutan.

Seperti seorang anak yang telah melakukan kesalahan sedang dimarahi, dan bahkan wajahnya yang tanpa ekspresi menunjukkan ketegangan yang meningkat.

"Maafkan aku, ……."

Dia bergumam dengan suara yang nyaris tidak terdengar, dan kembali ke kamar, menyembunyikan wajahnya, seolah mencoba melarikan diri.

Aku ditinggalkan sendirian dengan suara jendela yang ditutup.

Tidak ada kesempatan untuk menghentikannya, dan dalam sepersekian detik itu, aku lupa menutup mulutku yang setengah terbuka.

“…. aku merasa kacau.”

Aku bergumam pada diriku sendiri saat aku memalingkan wajahku dari balkon sebelah ke depan dan menyandarkan pipiku ke pagar kamarku.

Tetanggaku pindah kemarin, tapi aku tidak tahu kalau dia perempuan, dan dia memakai seragam sekolah yang sama sepertiku, jadi dia mungkin murid baru tahun ini.

Meskipun tidak ada yang namanya hubungan persahabatan dengan tetangga saat ini, sangat canggung untuk bertemu dengan seorang gadis dari sekolah yang sama untuk pertama kalinya. Tidak mengherankan jika orang tua tetangga mengeluh tentangku sebagai orang yang mencurigakan.

Aku lega mengetahui kalau interkomku tidak berdering dalam waktu dekat dan juga dia tidak meneriakiku di balkon, tetapi selama kita bertetangga, kita mungkin akan bertemu di beberapa titik. Dan aku akan meminta maaf padanya saat itu.

"Oh tidak, aku juga harus pergi."

Mengesampingkan masalah untuk saat ini, aku membiarkan ketel berisi air panas tidak tersentuh, mengambil tas sekolahku, dan berjalan melalui pintu depan.

 

*

 

"Oh, Nacchan, selamat pagi."

“Katagiri-sensei, selamat pagi.”

“Ah, sangat kaku, sangat kaku. Kamu bisa memanggilku “Onee-chan” di luar sekolah.”

“Katagiri-sensei yang bilang ketika aku berseragam, kita adalah guru dan murid, kan?”

“Eh, begitu? Aku tidak ingat. Oh, mungkin aku sedang mabuk saat itu.”

Saat kami berjalan menuju sekolah, orang yang menjulurkan lidahnya tanpa rasa bersalah adalah guru dan juga Wali Kelasku, Katagiri Kasumi, yang bekerja di Tosei Gakuin, yang saat ini aku hadiri, dan juga sepupuku.

Sepupuku, yang akan berusia 24 tahun ini, bertubuh mungil dan memiliki wajah seperti anak kecil dengan sedikit kepolosan. Rambutnya dipotong sebahu, dan meskipun tubuhnya memiliki lekuk feminin, jika dia tidak mengenakan jas, dia akan terlihat seumuran denganku.

“Aku ingin dua minggu lagi liburan musim semi. Itu akan menjadi hadiah yang bagus untuk para guru untuk kerja keras mereka.”

"Kamu mengatakan hal yang sama musim panas lalu, kalau kamu bekerja keras selama setengah tahun."

“Begitukah? Aku ingin tahu apakah kita akan mendapatkan liburan empat hari berturut-turut atau apa. Tentu saja, gajinya akan tetap sama.”

Sepupuku adalah orang dewasa yang agak tidak berguna yang selalu ingin mengambil lebih dari setengah bulan untuk beristirahat seperti ini.

Kepribadiannya sangat tidak terkendali sehingga tidak jarang melihatnya dicaci maki oleh kepala sekolah, tetapi dia adalah tipe orang yang entah bagaimana ditoleransi oleh orang-orang di sekitarnya karena dia selalu ceria dan menawan.

Bahkan ketika kami berjalan berdampingan, aku merasa kami lebih seperti saudara kandung atau teman daripada seorang guru dan murid.

Aku tidak bisa membencinya, karena dia telah membantuku berkali-kali dengan kepribadian positifnya.

“Tapi Nacchan sudah terbiasa memakai seragam setelah setahun. Kamu terlihat sangat segar dan rapi dibanding tahun lalu.”

"Yah, semua orang akan melakukannya, setelah satu tahun."

Seragam yang dirancang untuk semua orang menjadi lebih nyaman dengan tubuhku, dan aku sudah terbiasa memakainya setiap hari. Tanpa sadar aku bisa meletakkan tasku di bahu kananku, dan aku bisa berjalan di rute yang sudah dikenal ke sekolah tanpa memikirkan arahnya.

Ini bukan hal baru bagiku dan aku tidak bergulat dengannya seperti tahun lalu, dan aku pikir itu hanya terlihat lebih nyaman setelah semua orang terbiasa memakainya.

"Itu bukan apa yang kumaksud. Aku hanya bilang kalau kamu sudah tumbuh sedikit dari sudut pandang onee-chanmu.”

Dengan tangan terlipat ke belakang, dia menyeringai dan menatapku.

Aku memalingkan kepalaku, mencoba melarikan diri dari tatapan nakal yang menunjukkan masa lalu.

(...... Beginilah bagi seseorang yang sudah lama mengenalku.)

Kasumi adalah sepupuku yang enam tahun lebih tua dariku, dan dia selalu seperti saudara perempuan bagiku. Meskipun dia adalah orang dewasa yang buruk, itu tetap tidak menghentikanku untuk berterima kasih padanya.

Kasumi-lah yang dengan baik hati menasihati dan membimbingku ketika aku masih di SMP dan harus membuat pilihan nyata tentang karir masa depanku untuk pertama kalinya. Dia juga yang memberi tahuku tentang sistem beasiswa ketika aku merasa aneh dan tidak sabar untuk menjadi seorang dewasa.

Dan saat itulah aku memenuhi janjiku kepada orang tuaku untuk menjadi siswa beasiswa.

[Tidak mungkin bagi siswa SMA untuk hidup sendiri, kan?]

[Lalu kenapa kamu tidak membiarkan aku mengurus Nacchan? Nacchan bekerja keras untuk menepati janjinya, bukankah itu tidak adil?]

Dan Kasumi juga yang marah kepada orang tuaku yang enggan atas namaku.

Itu sebabnya aku tidak bisa berhenti mengkhawatirkannya, dan aku merasa seperti sedang diolok-olok ketika dia mengatakan aku tumbuh dewasa.

Aku yakin dia benar-benar menggodaku, dilihat dari senyumnya.

“Yah, jika kamu bisa berpikir kamu sudah dewasa dalam satu tahun atau lebih, kamu tidak akan mendapat masalah, dan aku juga tidak menganggap diriku sebagai orang dewasa.”

“Nee-san seharusnya sedikit lebih dewasa mengingat posisi dan usiamu, tapi…”

“Ah, itu tidak manis. Ini tidak lucu sama sekali. Bagian itu tidak bagus. Hal semacam itu sepenuhnya salah. Ya ditolak”.

Dia mengerutkan kening dan menyilangkan lengan kecilnya di depannya dan menatapku dengan buruk.

Ini bukan lelucon, tapi kupikir alasan dia tidak memiliki martabat sama sekali adalah karena gerakan ini. Aku yakin kamu akan dapat memahami mengapa.

Tepat saat aku akan mulai berjalan dengan senyum masam di wajahku, Kasumi mengeluarkan suara seolah-olah dia mengingat sesuatu dan bertepuk tangan.

Aku juga berhenti dan memiringkan kepala ke sepupuku.

“Kudengar ada siswi pertukaran pelajar yang datang ke kelasmu hari ini.”

“Siswi pertukaran pelajar?"

 

*

 

“Senang bertemu dengan kalian, aku Yui Elijah Villiers.”

Suaranya yang indah, seperti bunyi lonceng, dengan tenang menyebut namanya dengan nada datar tanpa intonasi apa pun.

Di ruang kelas yang sunyi, gadis yang baru saja kulihat pagi ini, berdiri di depan kelas dengan ekspresi kosong di wajahnya, tanpa bergeming dari tatapan seluruh kelas. Itu begitu tiba-tiba sehingga seluruh kelas saling bertukar pandang dengan gelisah.

Dia memiliki nama asing yang tidak biasa kudengar, rambut hitam panjang yang memantulkan cahaya, dan kulit putih mulus tanpa cacat. Dia ramping seperti model, dan yang paling penting, dia memiliki wajah yang cantik, tegas, dan mata biru misterius yang terlihat seperti terbuat dari kaca.

Murid pindahan, yang tampak fana dan entah bagaimana kesepian, tidak diragukan lagi adalah tetanggaku, dan mataku membelalak kaget saat melihatnya.

“Villiers-san adalah siswa pertukaran dari Inggris. Bahasa Jepangnya sama sekali tidak masalah, tapi mungkin ada beberapa hal yang tidak dia ketahui, jadi tolong jaga dia!”

Saat Kasumi melanjutkan langkahnya bersama Yui, kelas mulai menjadi semakin berisik.

“Gadis cantik lainnya baru saja pindah ke sekolah kita.”

Temanku Suzumori Kei, yang duduk di depanku, tertawa dan berbicara denganku di belakang.

Pernyataannya tampaknya menjadi pemikiran umum di kelas karena seluruh kelas menatap Yui dengan rasa ingin tahu dan iri.

Namun, dia sendiri tetap diam tanpa mengubah ekspresinya, dan tatapannya yang dingin dan acuh tak acuh membuatnya tampak seperti seorang putri di jendela yang dalam. Suasana misterius ini membuat kecantikannya semakin menonjol.

[TLN:Maksud dari 'Gadis di jendela yang dalam' adalah, gadis dari keluarga kaya atau berpangkat tinggi yang dibesarkan secara hati-hati oleh keluarganya]

"Apa penilaianmu, Natsuomi?"

“Apa yang harus aku nilai? Aku tidak tertarik dengan itu.”

“Aku tahu kamu akan mengatakan itu.”

Kei mengangkat bahu dan tertawa bahagia.

Kei adalah salah satu teman terdekatku sejak aku masuk SMA ini.

Dia mungkin terlihat genit dan berhati ringan, tapi dia sebenarnya orang yang peduli dengan rasa jarak yang sangat baik dan pria hebat yang bisa bergaul dengan siapa saja, tua atau muda, pria atau wanita.

Untuk beberapa alasan, kekuatan komunikatifnya sepertinya menyukaiku, dan kami menjadi teman saat dia terus berusaha untuk terlibat denganku. Yui menarik begitu banyak perhatian bahkan Kei, yang tidak menilai orang dari penampilannya, ikut mulai membicarakannya.

Ketika dia melakukan kontak mata dengan wali kelas Kasumi, yang berdiri di sampingnya, dia mengangguk dengan senyum yang hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan dan mengulurkan telapak tangannya kepadaku.

“Jika kamu memiliki masalah, silakan bertanya pada Katagiri-kun di sebelahmu. Dia mungkin terlihat tidak ramah, tapi dia cukup baik untuk membantumu.”

"Ya, aku mengerti."

"…………Apa?"

Di sebelah murid pindahan yang sedikit menganggukkan kepalanya, sepupuku melambai sambil tersenyum.

 

*

"Apa kamu punya pertanyaan?"

"Jangan khawatir. Aku tahu semua fasilitas dan aturan dari informasi sekolah yang aku terima sebelumnya.”

"Jadi begitu. Jadi tidak ada yang perlu ditanyakan?”

"Ya. Tidak ada sama sekali.”

“………”

“………”

Setelah pertemuan pagi, itu adalah waktu istirahat sebelum jam pertama dimulai. Aku duduk di sebelah Yui, dan kami tidak berbicara sama sekali.

Untuk memulainya, kami bahkan tidak saling memandang, apalagi berbicara, dan bahkan sekarang, dia tidak bergerak saat dia melihat ke luar jendela seolah mengatakan dia sudah selesai berbicara. Aku berpikir kalau aku setidaknya harus melakukan apa yang ditugaskan oleh wali kelasku, tetapi inilah kenyataannya.

(Aku juga tidak mencoba untuk mengobrol dengan ramah, tapi ……)

Dia bahkan tidak menatapku, dan aku tidak merasa dia mencoba untuk berbaur dengan orang-orang di sekitarnya, dia jelas memiliki aura yang mendorong orang untuk 'menjauh dariku'.

Memang benar jika kamu ini imut dan cantik, akan ada banyak orang yang akan mendekatimu, dan aku yakin akan ada beberapa masalah. Tapi aku ingin kamu mengerti kalau aku tidak mencoba untuk terlibat denganmu demi motif tersembunyi.

(……, padahal kita juga bertetangga)

Dia juga bahkan sepertinya tidak menyadari kalau kita sudah bertemu pagi ini.

Memang benar itu hanya sesaat, dan tidak seperti kecantikannya, aku tidak percaya aku memiliki wajah yang mudah diingat, tapi terlalu sulit untuk meminta maaf atas kejadian pagi ini dalam situasi di mana kita bahkan tidak bisa berbicara.

“…………”

“…………”

Karena tidak ada lagi yang bisa dikatakan, aku tutup mulut, dan tentu saja tidak ada percakapan di antara kami. Teman-teman sekelas, yang telah menonton dari jauh dengan ekspresi penasaran di wajah mereka, memalingkan muka dengan canggung. Kalau kamu juga melihat ke sampingku, kamu bisa melihat kalau wajah Yui tetap tanpa ekspresi dan tidak peduli.

(Mengapa aku melakukan ini seolah-olah ini adalah kontes ketahanan?)

Tepat ketika aku mulai memiliki keraguan seperti itu, Kei, yang tidak tahan melihatnya, campur tangan dengan senyum cerah dan menawarkan bantuan.

“Hei, kenapa kamu datang ke Jepang untuk belajar, Villiers-san?”

“Ada beberapa keadaan.”

"Jadi begitu. Aku minta maaf karena menanyakan sesuatu yang sulit untuk dijawab. Apa ada tempat yang pengen kamu kunjungi di Jepang?”

“Tidak ada yang khusus.”

“Oh, jadi kamu lebih menyukai di dalam ruangan?”

"Tidak terlalu."

“Baiklah, kalau begitu. Yah, apa lagi, ya?”

Yui benar-benar tidak komunikatif.

Meskipun Pak Komunikasi tidak menyerah pada topik, dia tidak bisa terus begitu selama dia tidak mendapat balasan lagi, dan bahkan jika dia menunggu sebentar, dia tidak bisa melihat bola yang dilempar kembali padanya.

Meskipun Kei terus melempar bola dari sudut yang berbeda, Yui tidak pernah menangkap salah satu dari mereka, dan percakapan itu berlanjut seperti itu.

(Aku belum pernah melihat Kei bekerja begitu keras selama hidupku. ……)

Saat aku terkesan dengan cara dia berurusan dengan Kei, bel berbunyi di speaker yang mengumumkan dimulainya jam pertama.

Aku berhasil mengendalikan Kei, yang masih bertarung, dan sementara itu aku menyela pembicaraan.

“Yah, jika kamu memiliki masalah, beri tahu aku. Bagaimanapun juga, guru wali kelas kita sudah memintaku untuk membantumu. ”

"Ya terima kasih."

Aku mengakhiri percakapan dengan Yui, yang melirikku dan menundukkan kepalanya dengan lemah.

Dia bilang dia tidak punya masalah dengan itu, dan jika dia tidak ingin terlibat, kupikir kita harus menghormati itu, dan jika dia dalam masalah, kita bisa menghubunginya.

Aku memutuskan bahwa itu adalah cara terbaik bagiku untuk berinteraksi dengannya, dan menghibur Kei yang bermata kosong karena telah melakukan pertarungan yang bagus.

 

*

 

Saat itu sepulang sekolah ketika semua kelas untuk hari itu berakhir.

Yui, yang duduk di sebelahku, bangkit dari tempat duduknya dan berjalan keluar kelas tanpa membuat suara dan Kei bergumam pada dirinya sendiri saat dia melihatnya pergi.

“Villiers-san, sungguh, tidak banyak bicara sepanjang hari.”

"Ya, dia bertingkah seperti itu sepanjang hari.”

Melirik kursi kosong di sebelahku, aku setuju dengan Kei.

Beberapa teman sekelasku, baik pria maupun wanita, sama memperhatikannya seperti Kei dan aku, dan beberapa yang lain lebih tertarik padanya daripada yang lain. Namun, siswa baru di sebelahku menghabiskan hari dengan wajah poker tidak ramah yang dia gunakan sepanjang hari.

Wali kelas sudah mempercayakanku untuk merawatnya, jadi aku mengawasinya dari samping, tetapi dia tampaknya pergi ke kafetaria atau toko saat makan siang, dan ketika aku melihat dia pergi ke kelas pendidikan jasmani tanpa ragu-ragu, itu sepertinya dia benar-benar telah mempersiapkan dengan sempurna untuk fasilitas di sekolah. Dia sepertinya tidak membutuhkan bantuan apa pun dariku, jadi aku juga tidak mencoba berbicara dengannya.

“Yah, ada orang yang ingin sendiri, jadi biarkan saja.”

“Tapi aku merasa kasihan padanya jika dia datang untuk belajar di luar negeri dan dia tidak pandai berteman.”

“Jika itu masalahnya, aku juga merasa kasihan padanya, tetapi dia tidak memiliki sikap seperti itu.”

“Yah, ……, itu benar.”

Kei mengangguk sambil mengangkat alisnya.

Meskipun penampilannya mencolok, Kei tidak memiliki motif tersembunyi dan sangat perhatian.

Terutama bagi mereka yang sedang tersesat sendiri, dia yang merawatnya. Aku adalah salah satu orang yang dia bantu tahun lalu. Oleh karena itu, aku tidak akan menganggap campur tangan Kei sebagai gangguan.

Tapi terlihat jelas bahwa Yui sedang memasang tembok.

Kupikir itu jenis kebaikan untuk membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan, jadi aku berhenti memaksakan diri untuk mengganggunya.

Aku tidak tahu apakah itu benar atau salah, tetapi aku pikir tidak benar melakukan sesuatu yang tidak diinginkan orang lain, tidak peduli seberapa baik niat mereka.

“Yah, aku mendengar kelas kita berbicara tentang asal usul 'Villiers'. Tampaknya itu adalah nama seorang bangsawan Inggris.”

"Bangsawan?"

"Ya. Kedengarannya tidak banyak di Jepang, tapi itu seperti seorang putri sejati.”

"Putri …. adalah kata lain yang benar-benar tidak membunyikan lonceng.”

Ketika kamu mendengar kata "putri", bayangan seorang wanita cantik berambut pirang dalam gaun putih berbulu yang mengenakan tiara dalam buku cerita atau film muncul di benakmu.

Namun, Yui memiliki rambut hitam berkilau yang indah, dan wajahnya, meskipun terawat, jelas merupakan kecantikan wanita Jepang, jadi dia adalah kebalikan dari putri barat.

Meski begitu, itu cukup membuatku berpikir bahwa dia adalah seorang putri ketika dia dipanggil dengan nama bangsawan di nama tengahnya.

“Tapi sungguh menakjubkan bahwa dia belajar di luar negeri pada usia ini. Pergi ke negara asing sendirian adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa kubayangkan.”

"Sendiri? Dia datang ke Jepang sendiri? Kacchan bilang dia belajar di luar negeri, jadi dia seharusnya tidak sendiri, kan? Aku yakin dia tinggal dengan seseorang yang dia kenal atau sesuatu.”

"…… Yang benar?"

Ketika aku mendengar kata-kata Kei, aku ingat apa yang terjadi pagi ini.

Denah apartemen tempatku tinggal tidak ramah untuk keluarga, tata letaknya lumayan untuk satu orang, tetapi kecil untuk dua orang. Apartemen ini pada dasarnya disewakan untuk ditinggali sendiri.

Aku melupakannya tadi pagi, sebagian karena aku agak bingung, tapi kemungkinan besar Yui tinggal sendiri, sama sepertiku.

Itu cukup mendadak, karena dia benar-benar datang ke Jepang dari Inggris sendirian, dan dia baru pindah ke apartemen sebelah kemarin.

Meskipun rumah orang tuaku hanya dua jam perjalanan dengan kereta, aku lahir dan besar di Jepang. Meski begitu, sangat sulit untuk hidup sendiri sampai aku terbiasa.

(Itulah mengapa seorang gadis yang tinggal sendirian di negara asing adalah ……)

Bahkan jika dia tidak perlu khawatir tentang keuangan karena latar belakang keluarganya, itu akan menjadi situasi yang sangat sulit jika dia tidak tinggal bersama orang lain seperti yang dikatakan Kei.

Aku yakin ada seseorang di sekitarnya yang bisa dia andalkan, dan itu bukan sesuatu yang harus kukhawatirkan, tapi itu adalah kesulitan yang baru saja aku alami sendiri di tahun lalu, jadi aku tidak bisa tidak memikirkannya.

“Yah, …… tetap saja, selama Villiers-san sendiri tidak meminta bantuan, tidak ada yang bisa kita lakukan untuknya.”

“Tapi Natsuomi ditunjuk sebagai penjaganya oleh Kasumi-chan, kan?”

“Kurasa tidak ada gunanya kalau begitu.”

“Oh, itu comeback yang bagus. Aku akan bertaruh."

"Aku yakin kamu benar."

Kei tertawa kecil.

Ada masanya aku juga keras kepala, jadi aku tahu bagaimana rasanya tidak bisa menggenggam tangan orang lain, meskipun itu karena kebaikan. Itu sebabnya akan lebih baik padanya jika aku tidak memaksakan diri untuk ikut campur dengan urusannya.

Fakta bahwa aku terbawa dengan rasa kemahakuasaan setelah memenuhi janji yang aku buat kepada orang tuaku tahun lalu sekarang hanya bagian dari sejarah hitamku, dan aku tidak bisa bangga dengan fakta bahwa Kei dan sepupuku tahu tentang itu. …… Yah, itu adalah pengalaman yang pahit, tapi sekarang aku pikir itu adalah hal yang baik.

"Natsuomi, apa kamu ada pekerjaan paruh waktu legalmu hari ini?"

“Oh ya, Kei juga suka bekerja secara ilegal di akhir pekan.”

"Jangan menyebut membantu bisnis keluargaku itu ilegal."

Kei mengangkat bahunya dengan senyum pahit.

Ibu Kei menjalankan tempat hiburan yang sebagian besar dikelola oleh anak perempuan, dan Kei biasanya membantu di akhir pekan.

Itu disebut klub malam, tapi Kei bilang itu aman karena tidak terlihat dari luar dan dia hanya membantu bisnis keluarganya.

Ketika aku mendengar cerita ini tahun lalu setelah kami menjadi teman, aku mengerti mengapa Kei anehnya tampak dewasa.

“Ayo kunjungi aku sesekali. Aku yakin kamu akan menyukainya, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk melayanimu.”

“Aku akan memikirkannya ketika aku sudah cukup besar untuk minum. Aku pergi sekarang.”

"Oke. Sampai jumpa minggu depan.”

Aku melambai pelan saat meninggalkan kelas dan menuju ke apa yang Kei sebut sebagai “pekerjaan paruh waktu legalku”.

 

*

 

Di ujung sekolah, di gedung beton dengan salib besar di atapnya, sinar matahari yang menembus melalui jendela kaca patri di dinding menerangi kapel yang tenang dalam berbagai warna.

"…… Oke."

Gumamanku bergema di kapel yang kosong.

[TLN: Kapel adalah sebuah bangunan yang digunakan sebagai tempat pertemuan dan ibadah untuk umat Kristen.]

Aku memutar kepalaku dengan ringan, lalu pergelangan tanganku, dan menarik napas dalam-dalam lagi. Saat aku perlahan-lahan memasukkan ujung jariku ke dalam kunci hitam dan putih, suara organ pipa yang khusyuk dan indah bergema di seluruh gereja.

Lagu tersebut merupakan lagu standar yang digunakan pada pesta pernikahan dan ibadah yang disebut “Praise and Worship” atau No. 312, “Deeply Beloved”.

Suara nada tinggi dari instrumen kuningan berpadu dengan berbagai nada untuk menciptakan melodi yang indah dan kuat yang memenuhi kapel. Aku memainkan organ pipa dengan kedua tangan dan kakiku, memeriksa suara dan rasanya.

Tosei Gakuin adalah sekolah Katolik dengan sejarah panjang, dan sebuah gereja kecil telah dibangun di halaman sekolah.

Gereja ini digunakan untuk pernikahan, pemakaman, misa hari Minggu, dll. Gereja ini juga terbuka untuk umum dan menarik orang Kristen dari luar sekolah.

Dan aku membantu sebagai organis di gereja.

Terus terang, kalau aku ingin mendapatkan uang, lebih baik bekerja di toko serba ada atau restoran cepat saji.

Meskipun itu adalah sekolah agama dengan sejarah panjang, itu masih sekolah modern, jadi sampai batas tertentu semua orang bekerja paruh waktu secara rahasia, dan sekolah tidak memberi tahu siapa pun selama tidak menimbulkan masalah.

Namun, aku adalah siswa penerima beasiswa, jadi kalau aku mendapat masalah, beasiswaku mungkin dicabut kemungkinan terburuknya, jadi kalau aku ingin mendapatkan pekerjaan paruh waktu, meskipun itu tidak baik, aku pasti harus mendapatkan pekerjaan paruh waktu yang disetujui oleh sekolah.

Aku bukan orang yang religius, tetapi ibuku sering membawaku ke gereja ketika aku masih kecil, jadi aku akrab dengan gereja. Aku telah belajar piano untuk waktu yang lama, jadi aku tidak takut untuk mengambil pekerjaan itu dan aku menyukai kenyataan bahwa aku dapat memainkan organ pipa senilai puluhan juta yen.

Saat jari-jariku meninggalkan kunci, suara bergema dari organ pipa perlahan-lahan meleleh ke dalam kapel dan menghilang.

“…… Yah, kurasa itu saja.”

Aku mengguncang pergelangan tanganku untuk memeriksa sensasi di ujung jariku.

Aku diberi kunci pintu belakang gereja agar aku bisa bermain organ dengan bebas sepulang sekolah dan pada hari libur ketika gereja kosong, dan itu adalah salah satu kebiasaan favoritku untuk memainkan organ di kapel yang kosong untuk latihan.

“Satu lagu lagi kalau begitu…”

Tepat ketika aku meletakkan tanganku di atas keyboard, aku memperhatikan bahwa sinar matahari bersinar melalui pintu kapel yang sedikit terbuka dan melihat ke belakang.

Ada seseorang yang berdiri di sana.

“......Katagiri-san?”

Yui berdiri di sana, mata birunya sedikit membulat.

 

*

 

Di kantor di belakang kapel, aku duduk di seberang meja dari Yui.

“Apa Katagiri-san yang melakukan wawancara untuk pekerjaan paruh waktu di sini?”

“Sepupuku yang sangat rajin bertanggung jawab atas tempat ini. Wali kelas kita.”

"Jadi begitu. Terima kasih atas kerja kerasmu.”

Yui menganggukkan kepalanya seolah dia setuju denganku.

Aku merasa sedikit kasihan pada wali kelas kami, yang baru saja diekspos kepada seorang siswa tentang kebiasaan buruknya, tetapi aku mendapatkan kembali ketenanganku, berpikir bahwa itu tidak dapat dihindari dengan sepupuku itu.

“Bisakah aku memintamu mengisi formulir ini?”

Aku menyerahkan formulirnya kepada Yui untuk membantu acara sekolah.

Ini bukan pekerjaan paruh waktu reguler dalam arti formal atau praktis. Ini adalah formulir pendaftaran sederhana hanya dengan nama, alamat, informasi kontak, dan alasan melamar. Selain itu, sekolah juga memiliki program khusus bagi siswa yang ingin bekerja paruh waktu. Itu adalah apa yang sepupuku katakan.

"Ini semua informasi pribadi, jadi jika kamu tidak ingin aku melihatnya, kamu dapat melipatnya menjadi dua sebelum memberikannya kepadaku."

"Tidak, tidak ada masalah, tidak apa-apa."

Yui mengeluarkan kotak pensil dari tasnya dan melanjutkan ke formulir pendaftaran.

Melihat kotak pensilnya yang diletakkan di atas meja, ada ilustrasi kucing dengan latar belakang putih.. Entah apa namanya Busakawa, itu adalah ilustrasi kucing pemalas dengan rasa yang tak terlukiskan..

(…… mengejutkan, dia menggunakan sesuatu yang sangat imut(?))

Mau tak mau aku menatap barang-barang pribadinya, yang jauh dari citranya yang dingin dan tidak bisa didekati, dan pada orang itu sendiri saat dia menggoreskan penanya di atas kertas.

Dia memiliki sosok yang sangat bagus, dan bahkan hanya dengan gerakan menundukkan kepalanya dan menarik rambutnya yang jatuh ke telinganya seperti adegan dalam film. Namun ekspresinya tidak bergerak, dan aku tidak tahu apa yang dia pikirkan sama sekali.

Saat aku melihat ujung penanya bergerak dengan mulus, aku pikir ini adalah rasa jaraknya dari orang lain. Gerakan Yui tiba-tiba berhenti. Melihat ujung penanya, aku melihat itu membeku, menunjuk ke kolom untuk motivasi.

“Bagian itu adalah tentang mengapa kamu ingin melakukan pekerjaan ini.”

"Ya aku mengerti. Terima kasih banyak."

Yui meletakkan tangan yang memegang pena ke mulutnya dan mengangkat alisnya sedikit.

Kemudian, setelah mengangguk kecil, dia mulai menggerakkan penanya dan menulis, Kepala sekolah merekomendasikan agar aku bisa mendapatkan uang di pekerjaan ini meskipun pekerjaan paruh waktu dilarang di sekolah ini, dan mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Tidak, aku tidak berpikir mereka bertanya tentang mengapa kamu datang untuk membantu di gereja, aku pikir mereka bertanya tentang mengapa kamu ingin mendapatkan uang.”

"Mengapa kamu ingin mendapatkan uang?"

“Bukannya kamu akan ditolak, kamu bisa saja menulis sesuatu seperti pengalaman sosial atau ingin bekerja untuk gereja atau sejenisnya.”

"Aku mengerti. Aku sangat menyesal tentang itu.”

Yui menundukkan kepalanya dan meletakkan penghapus di atas meja sambil menjaga punggungnya tetap bersih dan lurus.

Saat aku memikirkan betapa sulitnya menafsirkan bahasa Jepang, aku mendapat pencerahan saat melihat nama Yui di formulir.

“Mungkinkah Elijah, nama tengah Villiers, adalah nama baptismu?”

"Ya itu."

Yui menegaskan dengan gerakan vertikal samar kepalanya.

Nama baptis adalah nama yang diterima orang Kristen ketika mereka dibaptis sebagai kesaksian iman mereka. Banyak orang percaya yang saleh dibaptis, dan mereka menerima nama orang-orang kudus dari pendeta mereka dan memasukkan mereka ke dalam nama mereka.

Sebagai sekolah agama, Tosei gakuin memiliki program pertukaran dengan sekolah saudara di luar negeri, jadi jika Yui adalah seorang Kristen yang taat sehingga dia memiliki nama baptis, masuk akal bahwa dia akan datang ke sekolah ini, dan wajar jika kepala sekolah akan memperkenalkan dia pada pekerjaan paruh waktu ini.

Saat aku mencoba memahami semuanya, Yui, yang baru saja selesai mengisi formulir pendaftaran, menyerahkannya kepadaku.

Dalam motivasi yang direvisi, dia menulis, “Untuk memenuhi kebutuhan.” Untuk sesaat, aku terkejut dengan alasannya yang tak terduga.

"Untuk memenuhi kebutuhan, maksudmu ...... biaya makanan dan semacamnya, begitu?"

"Ya. Kamu benar."

"Villiers-san membayar biaya hidupnya sendiri?"

"Apa ada sesuatu yang salah dengan itu?"

“Tidak, tidak ada yang salah dengan itu. …..”

Yui menjawab pertanyaan bodoh yang keluar dari mulutku tanpa mengubah ekspresinya.

Gagasan tentang seorang putri bangsawan Inggris yang bekerja paruh waktu untuk membayar biaya hidupnya sendiri di negara asing sangat berbeda dari gambaranku tentang dia sebagai seorang siswa yang berjuang.

Aku mengira dia tinggal sendirian di apartemen itu dari pembicaraannya dengan Kei, tapi kurasa dia sangat berbeda dari gambaranku tentang putri bangsawan.

Dari cara dia mengatakannya sebelumnya, sepertinya Yui sendiri yang meminta pekerjaan kepada kepala sekolah, jadi kurasa dia memiliki situasinya sendiri.

Aku yakin tidak sopan untuk terlibat dalam urusan orang lain, dan jika dia tidak ingin mengatakan apa-apa lagi, itu bukan tempatku untuk bertanya.

Sambil merenungkan fakta bahwa akulah yang telah membangun citra mementingkan diri sendiri, aku mengingatkan Yui untuk mengkonfirmasi satu hal.

“Tapi pekerjaan ini tidak menghasilkan banyak uang, kau tahu. Kalau kamu mencari biaya hidup, lebih baik mencari pekerjaan tetap.”

Meskipun telah memenuhi janji yang aku buat kepada orang tuaku, aku hidup sendiri karena aku ingin, dan itu cukup bagiku untuk mencari uang jajan sendiri.

Jika aku mau, aku bisa mendapatkan sedikit lebih banyak, tetapi kerugian kehilangan beasiswa terlalu besar, jadi aku tidak perlu kemewahan.

Namun, pekerjaan ini hanya pada tingkat "bantuan yang disetujui sekolah", dan tidak selalu ada beban kerja yang tetap, dan bahkan jika kamu dapat bekerja selama liburan, jumlah uang yang dapat kamu hasilkan akan cukup sederhana.

Kalau kamu ingin mendapatkan uang untuk hidup sendiri, pekerjaan paruh waktu ini bukanlah untukmu.

"...... Tidak. Aku hanya mencoba mendapatkan sedikit uang untuk diriku sendiri, sebanyak yang aku bisa."

Dia menjatuhkan pandangannya ke meja, mata biru pucatnya berkedip-kedip dengan keseriusan.

Kedengarannya berbeda sekarang, itu menjadi suara yang tenang dan penuh gairah.

(...... Villiers membuat wajah seperti ini juga.)

Aku sedikit terkejut melihat keinginan kuat dalam suaranya untuk pertama kalinya, dan pada saat yang sama, itu mengubah kesanku tentang dia.

Aku pikir dia pasti punya alasan sendiri untuk datang ke Jepang, jadi aku memutuskan untuk tidak membahasnya lebih jauh dan mundur.

“Maaf, aku tidak bermaksud bertanya. Itu tidak perlu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih atas sarannya.”

Saat aku meminta maaf, Yui juga menundukkan kepalanya, menggoyangkan rambut hitam panjangnya.

Aku mengambil formulir yang sudah diisi dan melipatnya ke dalam amplop.

“Aku akan menyerahkan ini kepada administrator di sini. Aku tidak berpikir kalau kamu akan ditolak, tetapi harap tunggu hingga akhir minggu untuk mendapatkan balasan.”

Pekerjaan paruh waktu ini sangat tidak populer di kalangan siswa karena sifat pekerjaan dan jumlah uang yang terlibat, jadi saat ini aku satu-satunya anggota tim.

Jika bukan karena beasiswa, aku akan memilih pekerjaan paruh waktu dengan gaji lebih baik, dan jika sekolah tidak memiliki cukup staf, mereka akan menggunakan bantuan gereja untuk mencari pekerja sementara.

Jika kepala sekolah merekomendasikannya, tidak mungkin dia akan ditolak selama proses penyaringan, tapi aku akan memberitahunya untuk berjaga-jaga.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu tanyakan padaku?”

“Bolehkah aku menanyakan sesuatu yang tidak berhubungan dengan pekerjaan?”

"Ya. Selama aku bisa menjawabnya.”

"Ya…"

Yui menjatuhkan pandangannya ke meja sejenak seolah berpikir, lalu menatap ke arahku.

“Apa kamu tinggal di kamar sebelah kamarku, Katagiri-san?

“………… Eh?”

Aku terdiam mendengar pertanyaannya yang tiba-tiba.

“…… Lagi pula, kamu masih mengingatku?”

“Ya, aku memperhatikanmu ketika aku melihatmu di kelas.

“Aku mengerti, jadi begitu, ya?”

"Ya."

“…………”

“…………”

...... Sekarang, apa yang harus aku katakan?

Kupikir dia tidak ingat, tapi dia ingat, dan aku kehilangan kata-kata karena aku tidak menyangka Yui akan membicarakannya pada saat seperti ini.

Aku sedang berpikir untuk meminta maaf saat bertemu dengannya lagi, tapi aku tidak cukup pandai untuk bersikap bijaksana dan menyusun cerita yang bagus di saat seperti ini, jadi aku tidak tahu bagaimana menjawabnya…….

Yui menatapku dengan ekspresi yang tidak goyah, dan aku tidak tahu apa yang ingin dia katakan padaku.

Tidak ada gunanya bagiku untuk memikirkannya, jadi aku melihat ke atas, siap untuk meminta maaf seperti yang direncanakan.

“Yah, tentang itu…”

“Maafkan aku.”

“Maafkan aku.”

"Apa …?"

“…… Eh?”

Kami berdua menundukkan kepala pada saat yang sama dan melihat ke atas dengan terkejut melihat reaksi satu sama lain dengan cara yang sama.

“Kenapa kamu minta maaf, Katagiri-san?”

"Apa? Tidak, Memangnya kenapa? ...... Aku menatapmu dengan serius. Sebaliknya, mengapa kamu juga meminta maaf kepadaku, Villiers-san?”

“Karena menurutku tidak nyaman mendengar seseorang yang mencurigakan bernyanyi dari sebelah.”

...... suara nyanyian yang mencurigakan?

Alih-alih curiga, aku malah jatuh cinta padanya, dan setelah itu aku terpesona olehnya dan tidak bisa meminta maaf atas kekasaranku.

“Aku pasti akan mengingatnya setelah ini, jadi tolong maafkan aku kali ini.”

“Oh, tidak, ……, yah, ya, aku akan berhati-hati juga, jadi perasaan itu saling menguntungkan ….”

"Baiklah aku mengerti. Terima kasih banyak."

Yui menundukkan kepalanya dengan wajah poker yang sama, dan aku menundukkan kepalaku lagi seolah-olah aku mengikutinya.

(......Aku tidak yakin tentang ini, tapi jika itu berarti Villiers juga tidak marah padaku, jadi ayo lakukan)

Aku pikir aku bisa mengabaikan semuanya, tetapi ada satu hal yang menggangguku, jadi aku membuka mulut lagi.

“Bolehkah aku mengatakan satu hal?”

"Ya. Apa itu?"

Yui mengalihkan pandangannya pada kata-kataku.

“Itu bukan lagu yang tidak menyenangkan. Izinkan aku mengatakannya kalau aku menyukainya.”

Mata Yui berkibar beberapa kali saat dia mendengarkan, dan dia memiringkan kepalanya.

"Maksud kamu apa, ……?”

Ketika Yui bertanya padaku dengan sedikit rasa malu di wajah pokernya, aku sedikit malu untuk mengatakannya secara langsung, tapi aku tidak memalingkan muka dari Yui dan menjawab.

“Suara nyanyianmu sangat bagus. Aku pernah mendengar berbagai orang bernyanyi sebagai organis, tetapi aku masih terpesona olehnya. Itu sebabnya aku tidak berpikir itu tidak menyenangkan.”

“Katagiri-san ……”

Mata biru Yui berputar sedikit, dan dia terlihat sangat terkejut.

Aku telah bermain piano dengan ibuku untuk waktu yang lama, dan aku selalu memiliki cukup banyak kesempatan untuk jadi pengiringnya dalam lagu.

Itu sebabnya, bahkan jika aku hanya mendengarnya menyenandungkan lagu, aku tahu tingkat lagu Villiers yang aku dengar pagi ini, dan itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari dalam semalam.

Itu sebabnya aku ingin memastikan aku mengatakan apa yang ingin kukatakan. Aku tahu itu bukan urusanku, tapi itu caraku menunjukkan rasa hormatku padanya.

“…… Te- terima kasih …… banyak.”

Ketika Yui, yang memiringkan kepalanya, mengerti arti dari kata-kata yang aku katakan padanya, pipinya menjadi sedikit merah dan dia memalingkan wajahnya ke bawah.

(……, dia tidak hanya jujur, dia juga lucu.)

Pipiku mengendur saat melihat rasa malu Yui saat dia memutar bahunya yang cantik dan lembut.

Dia terlihat sangat imut dan menggemaskan, dan jarak antara dia dan wajah poker yang pernah kulihat sebelumnya membuatnya terlihat lebih imut dan menggemaskan, yang membuatku sedikit tersenyum.

"……apa itu?"

“Tidak, tidak ada.”

Aku mengangkat bahuku dan membalas cemberut Yui yang sedikit cemberut.

Aku tergoda untuk melihatnya terlihat sedikit lebih menggemaskan, tapi aku tidak ingin menyinggung perasaannya dengan bersikap terlalu kejam, jadi aku berdiri untuk mengakhiri percakapan.

“Kembalilah ke sini sepulang sekolah di akhir minggu. Aku akan menjelaskan pekerjaan itu kepadamu kalau begitu.”

"Oke. Aku berharap dapat bekerja sama denganmu.”

Aku membawa Yui ke pintu belakang yang mengarah ke luar, dan sekarang, benar-benar kembali normal, Yui menundukkan kepalanya dengan hormat sebelum melangkah keluar melalui pintu belakang.

Tepat saat aku menyipitkan mata di senja langit malam, langkah kaki Yui berhenti dan punggung mungilnya berbalik menghadapku.

“Permainan organ Katagiri-san juga luar biasa. Itu sangat bagus untuk didengar.”

Senyum tipis muncul di wajah Yui saat dia mengatakan ini dalam cahaya sore yang lembut.

Itu adalah pertama kalinya aku melihatnya tersenyum, dan aku tidak bisa menjawab saat aku menatapnya dengan kagum.

(...... Apa sih, kamu bisa tersenyum dengan benar, kan?)

Tidak ada jejak kesepian yang kurasakan saat pertama kali melihatnya, atau ekspresi tak bergerak di wajahnya yang membeku begitu lama. Di sana berdiri seorang gadis cantik dengan mata biru yang lembut.

“Sampai jumpa minggu ini. Kalau kamu membolehkannya.”

Dengan busur kecil lainnya, dia membusungkan rambutnya yang panjang dan halus, dan kali ini, ketika aku tidak bisa melihat punggungnya lagi, aku menghela nafas lemah.

“…… Seorang putri yang tidak aku mengerti.”

Wajah kesepian yang kulihat di pagi hari. Wajah tanpa ekspresi di kelas. Wajah malu yang kulihat sebelumnya dan senyum yang baru saja kulihat membuatku jatuh cinta padanya.

Putri yang dipindahkan dari Inggris, teman sekelas yang duduk di sebelahku, rekan kerja di pekerjaan paruh waktu yang tidak ingin dilakukan orang lain, dan tetangga di apartemenku.

Mau tak mau aku tertawa terbahak-bahak saat mengingat kembali kejadian yang telah kukatakan pada Kei, bahkan jika dia tidak mempercayaiku.

Tentu saja, Yui dan aku tidak lebih atau kurang dari itu, dan aku tidak berniat memiliki hubungan khusus dengannya di masa depan hanya karena hubungan aneh kami.

Tetap saja, aku akan senang jika dia bisa terbuka kepadaku sampai dia bisa merasa nyaman di sekitarku.

"Baiklah, mari kita lanjutkan latihannya."

Tersenyum pada tetanggaku, yang ekspresinya berubah lebih dari yang aku harapkan, aku menutup pintu belakang dengan hati yang sedikit lebih ringan dan kembali ke latihanku.