How To Melt The Ice Lady Volume 1 - After Story

 

After Story - Bermain Di Salju Bersama Ratu Es

Itu adalah hari tepat setelah Natal. Asahi, yang baru saja dibangunkan oleh jam alarmnya, dengan cepat melompat dari tempat tidur dan membuka gordennya.

"Pemandangan yang luar biasa..." gumamnya pada dirinya sendiri. Ke mana pun dia melihat, itu adalah dunia putih. Tampaknya salju turun sepanjang malam, karena semuanya diselimuti oleh lapisan putih tebal. Puncak salju luar berkilauan di bawah sinar matahari, membentuk hati kaleidoskop yang berkilauan samar melalui jendelanya.

"Kurasa aku akan pergi ke luar untuk memeriksanya," dia memutuskan. Dingin di luar sangat menusuk — cukup untuk membuat siapa pun mempertimbangkan kembali untuk meninggalkan kenyamanan rumah mereka. Namun, pada akhirnya, rasa ingin tahu Asahi tentang salju menang. Dia makan sarapan ringan, mengenakan mantelnya, dan membuka pintu kamar apartemennya dengan penuh semangat.

"Ya Tuhan, ini dingin ..."

"Dingin sekali ..."

Dua suara tumpang tindih. Asahi menoleh ke arah suara itu dan—bertemu dengan tirai rambut hitam legam yang sudah sangat familiar—itu adalah Fuyuka.

“Aa...” “Aduh...”

Mereka menatap kosong satu sama lain untuk sesaat, tetapi segera mengenali satu sama lain dan tersenyum.

"Selamat pagi," dia menyapanya.

"Pagi," jawabnya.

Fuyuka berlari ke arah Asahi setelah mereka bertukar salam. Dia dengan rambut hitam panjanganya yang sebagian terselip di mantelnya dan ditutupi oleh syal.

Apa yang tidak disembunyikan berdesir dalam gelombang lembut di sekitar telinganya. Dia juga memakai penutup telinga, sepasang sarung tangan, dan mantel wol yang dipangkas. Semua yang dia miliki adalah definisi dari berbulu; itu memberinya penampilan kecil, seperti satwa yang menggemaskan.

"Apakah kamu ... keluar untuk melihat salju juga?" dia bertanya.

"Ya. Sudah lama sejak salju turun sebanyak ini. Aku bisa gila jika diam di rumah saja.”

"Aku merasakan hal yang sama. Ini sangat menarik dalam satu hal,” katanya. Dia terdiam, tampak sedang memikirkan sesuatu, sebelum dia berbicara sekali lagi. "Bagus, karena kita berdua di sini, maukah kamu bermain salju bersama?”

“Kedengarannya bagus! Ayo buat manusia salju di taman terdekat!” dia berseru hampir satu nanodetik setelah undangan itu keluar dari bibirnya.

"Sepakat! Mari kita buat yang besar!”

Asahi dan Fuyuka meninggalkan kompleks apartemen. Langit musim dingin di atas mereka jelas dan jernih, dan jalan di depan mereka dihiasi dengan warna putih elegan. Salju di bawah sepatu bot mereka memainkan simfoni, mengeluarkan suara memuaskan dengan setiap langkah yang mereka ambil. Duet percakapan mereka yang hidup menambahkan kualitas musik lain ke lingkungan mereka.

“Whoa, lihat jelas jejak langkah kaki yang kita tinggalkan,” Fuyuka kagum.

"Saljunya sangat segar sehingga kita mungkin bisa membuat beberapa malaikat salju."

"Haruskah kita membuat beberapa?" dia menyarankan.

“Tunggu, tunggu, tunggu, tahan. Itu mungkin terdengar seperti ide yang bagus pada awalnya, tapi kamu akan menyesal setelah kamu basah kuyup,” tegurnya.

Saat mereka berjalan ke taman, Fuyuka melontarkan ekspresi polos seperti anak kecil dan tersenyum sesekali. Asahi juga senang—gundukan salju telah menyalakan kembali percikan dan antusiasme muda yang memanggil kembali ke masa kecilnya dulu. Pada saat mereka telah mencapai tujuan mereka, mereka hampir tidak bisa menahan semangat mereka untuk bermain-main di salju.

"Nah, seberapa besar seharusnya manusia salju kita?" tanya Asahi.

"Bagaimana jika kita menjadikannya setinggi badanku?" Fuyuka menyarankan setelah jeda.

"Serius?"

"Tentu saja tidak. Itu hanya lelucon," katanya dengan seringai nakal.

“Fiuh, bagus. Kamu terdengar cukup serius di sana ..." katanya, sambil bernafas lega.

"Aku hanya setengah serius."

"Aku tahu itu," jawabnya, menyunggingkan senyum nakalnya sendiri. Fuyuka dengan malu-malu berpaling darinya. Sebagai hasil dari percakapan mereka, mereka menetapkan tujuan yang sangat ambigu untuk membuatnya sebesar mungkin yang mereka bisa. Maka mereka berdua berangkat untuk menemukan tempat yang memiliki cukup salju untuk mencapai tugas itu.

“Aku akan fokus untuk membuat bagian atasnya. Bisakah aku mengandalkanmu untuk mengurus bagian bawahnya, Asahi?”

"Okaaaay," dia setuju.

Dengan peran barunya, dia berjongkok. Dia mulai mengumpulkan salju di dekatnya dengan kedua tangannya, membawa tumpukan besar sekaligus, dan merubahnya menjadi gumpalan bola. Dia mengulangi prosesnya beberapa kali, menghasilkan sejumlah bola salju berukuran sedang. Setelah dia selesai membuatnya, dia mengambil bola dan menggulingkannya di tanah untuk membuatnya lebih besar.

"Ini mengambil banyak salju," komentarnya. “Kita akan selesai dalam waktu singkat jika kita mempertahankannya.”

“Salju di sini mengandung banyak uap air, jadi lebih menempel satu sama lain dengan mudah,” jelasnya.

"Wow, bukankah kamu cukup tahu."

"Aku mencarinya sebelum aku pergi ke luar."

"Aku tahu kamu bersemangat, tapi tidak seheboh ini ," katanya, mengagumi jumlah hal-hal sepele yang Fuyuka simpan tentang membuat manusia salju. Dia melanjutkan ke gulung bola salju sampai setinggi lutut. Sayangnya, mereka tidak akan menjadi jauh lebih besar—tampaknya sebagai luas permukaan bola salju meningkat, begitu pula jumlah salju yang dibutuhkan untuk membuatnya lebih besar. "Kamu tahu apa? Aku ambil kembali. Sepertinya ini akan memakan waktu cukup lama. Dan semua membungkuk ini membuat punggungku sakit,” keluhnya.

"Kamu terdengar seperti orang tua."

“Apakah aku terlihat begitu? Hmm, kamu tidak terdengar lelah sama sekali.”

"Ya. Bagaimanapun, aku masih seorang siswa SMA. ”

“Tapi aku juga siswa SMA…” gerutu lelaki tua Asahi sambil mengambil istirahat yang sangat dibutuhkan untuk meregangkan punggungnya.

Fuyuka, di sisi lain, masih penuh dengan energi. Dia melanjutkan untuk memutar kepala dan badan sampai ukurannya sempurna.

“Kurasa itu lebih dari cukup, kan?” tanya Asahi.

"Memang. Kupikir kita hanya perlu membentuknya dengan benar, dan kemudian kita akan selesai,” Fuyuka menduga saat dia mengikis kelebihan salju.

Asahi terus menggulingkan bagian manusia saljunya, tapi kelelahan dengan cepat merayapi dirinya. Tidak heran — dia melakukan pekerjaan fisik dalam posisi canggung yang tidak biasa dia lakukan.

“Aku akan membantumu,” Fuyuka menawarkan. Suaranya yang cerah mendorongnya untuk melanjutkan.

"Kamu penyelamat," dia berterima kasih padanya saat dia bergeser ke samping untuk— memberikan ruang untuknya.

"Ini adalah homestretch, jadi mari kita lakukan yang terbaik!" dia berseru dengan senyumnya. Dia mendorong bola salju ke depan, dan Asahi mengikutinya dengan semua yang dia miliki. Tangan mereka hampir bersentuhan, dan mata mereka akan bertemu sesekali.

"Ini cukup menyenangkan," katanya.

“Tentu saja.”

Fuyuka memasang senyum paling mempesona, dan itu membuat bibir Asahi meringkuk menjadi seringai.

Meskipun dingin, sinar matahari menembus musim dingin kelabu yang tebal dan membiarkan bumi berjemur dalam kehangatan relatifnya.

 

*

 

"Manusia salju kita sudah selesai!" dia berteriak dengan suara gembira. Kegembiraan dia terdengar di taman yang sebenarnya sunyi itu. Hanya ada satu hal yang bisa menarik perhatiannya pada saat itu — manusia salju yang mereka miliki dengan sangat bekerja keras untuk membangunnya.

“Terlihat bagus untukku. Sangat bagus,” tambah Asahi.

"Memang. Aku cukup puas dengan hasilnya,” dia setuju.

Mereka telah menggunakan beberapa tombol yang Fuyuka bawa dari tempatnya untuk mata dan hidung manusia salju. Adapun mulut dan lengannya, mereka memanfaatkan beberapa cabang yang mereka ambil di sekitar taman. Itu sudah sepadan dengan semua waktu dan usaha yang Fuyuka habiskan untuk meributkan detail kecil lainnya, dan hasil akhirnya sempurna, murni dan sederhana.

"Jadi apa yang akan kamu lakukan dengan itu sekarang?" tanya Asahi.

“Aku ingin tahu... Aku akan senang jika aku bisa membawanya pulang...” dia menjawab dengan sedikit penyesalan.

“Uh...huh... Sayangnya, aku ragu itu bisa terjadi.”

Fuyuka berdiri di tempatnya, dengan serius memikirkan logistik pembuatan manusia salju mini yang bisa masuk ke dalam lemari esnya. Jalan pikirannya segera terganggu oleh serangkaian langkah kaki berisik yang mendekati mereka. Pada akhirnya, orang-orang yang bertanggung jawab atas keributan itu muncul tepat di depan mereka. Tampaknya sekelompok anak-anak yang tinggal di lingkungan itu keluar untuk bermain — tiga anak-anak kecil yang lincah mengelilingi manusia salju dan mengaguminya.

"Wow, itu manusia salju!"

“Whoaaaa, itu terlihat LUAR BIASA!”

“Ayo kita buat sendiri!”

“Hei, hei! Apakah kalian yang membuat ini?” salah satu anak bertanya pada pasangan itu.

“Kami bertaruh. Kami baru saja menyelesaikannya sedetik yang lalu!” Asahi berseru dengan penuh semangat.

“Bolehkah aku menyentuhnya? Mungkin memukulnya juga?!” seru yang lain.

"A-Ayolah bersikap baik pada Tuan Manusia Salju, oke?" Fuyuka memohon.

Asahi terkejut—dia membayangkan anak-anak akan lebih waspada pada orang asing, tetapi ketiganya telah menjadi hangat padanya dan Fuyuka dalam waktu singkat. Tampaknya membuat manusia salju sebesar itu membuat anak-anak terkesan, lalu Asahi dan Fuyuka seperti pahlawan di mata mereka.

Anak laki-laki yang riuh memberi tahu mereka bahwa mereka sedang menunggu seorang teman.

Tak lama, mereka bisa mendengar langkah kaki tambahan semakin dekat. Saat gadis itu mulai datang, Asahi tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Hm? Tunggu... Bukankah ini anak yang sama yang...?” dia bergumam — kebanyakan pada dirinya sendiri—di bawah napasnya. Asahi melambai padanya. Gadis itu tampaknya telah mengenali dia juga, karena dia dengan cepat berlari ke arahnya setelah dia selesai berbicara dengan teman-temannya.

"Kau pria pita itu, kan?" gadis itu bertanya.

Asahi menanggapi dengan senyum masam dan anggukan.

Fuyuka bingung dengan pertukaran mereka pada awalnya, tetapi tampaknya dia menyadari sesuatu setelah dia mendengar kata "pita." Gadis itu juga melihat pita warna biru yang diikatkan di rambut hitam sutra Fuyuka dan menghela nafas lega.

Fuyuka berjongkok setinggi mata gadis itu dan bertanya, “Apakah kamu orangnya yang mengambil pita milikku?”

Triknya pasti berhasil, karena anak itu tampak lebih santai.

“U-Uh- huh..." gumamnya. "Maaf aku mengambilnya saat itu."

"Tidak perlu meminta maaf. Jika ada, aku bersyukur karena kamu menemukannya,” Fuyuka meyakinkannya.

“Jadi kau tidak marah padaku?”

"Tentu saja tidak. Itu salahku karena kehilangannya sejak awal. Di samping itu..."

Fuyuka terdiam saat dia berdiri lagi dan menatap Asahi dengan sayang, “'pria pita itu' ada di sini untuk menyelamatkanku.”

Senyum cerah Fuyuka dan kata-kata baik melahirkan perasaan hangat dalam Asahi. Gadis itu sepertinya menyadari ada sesuatu spesial di antara mereka, karena dia bertanya dengan suara nyanyian, “Apakah kalian berdua berpacaran?”

"Apa?!" "Hah?!"

Pertanyaan yang ditakuti. Itu sangat tidak terduga sehingga mereka berdua saling memandang lainnya dalam keterkejutan dan kekacauan total. Wajah mereka merah padam, dan mereka akhirnya berbalik karena malu.

“Tidak,tidak,tidak, kami tidak berpacaran atau apapun itu. Kamu tahu, kami hanya berteman…” Asahi panik saat dia mengalihkan perhatiannya kembali ke gadis kecil itu.

“M-Memang! Ini seperti yang dia katakan. Tidak ada yang istimewa di antara kita…”

Fuyuka dengan panik membantah. Anak-anak tampaknya benar-benar kecewa dengan tanggapan mereka, tapi—Untungnya untuk kedua teman itu—mereka meninggalkan pertanyaan mereka di situ.

Asahi dan Fuyuka meninggalkan manusia salju mereka dan keluar dari taman.

“Kurasa kita terlihat seperti kekasih bagi orang lain,” kata Fuyuka.

"Sepertinya begitu, ya," jawabnya. Dia secara tidak sengaja mulai berjalan lebih cepat menyamai detak jantungnya yang berdebar kencang.

Itu adalah beberapa bulan yang penting—Asahi harus menanggung beban dari kecurigaan Chiaki, ketidakpercayaan Hinami, asumsi Kazuaki, godaan Touko, dan, akhirnya, kesalahpahaman anak-anak. Hubungannya dengan Fuyuka telah mendapatkan gelar resmi baru-baru ini, dan sepertinya itu akan menjadi sementara sebelum mereka berubah menjadi sesuatu yang lebih. Namun, tidak satupun dari itu sepertinya penting ketika dia melihat ke arah gadis cantik yang berdiri di sebelahnya.

Hanya satu pandangan yang diperlukan untuk membuatnya terlalu sadar akan dirinya.

“Kekasih, huh…” bisik Asahi saat dia terhenti.

Fuyuka memperhatikan Asahi yang telah berhenti dan berbalik menghadapnya. Sinar matahari yang bersinar semakin kuat, mencairkan salju dan es di sekitar mereka. Ketika Fuyuka berbicara, napasnya keluar dalam kabut putih yang bercampur dan— digabungkan dengan miliknya.

"Hehe ... Mungkin kita bisa dipanggil seperti itu suatu hari nanti," dia mengeluarkan nada main-main tertawa kecil. Sama seperti namanya, dia menawan dan bunga elegan yang akhirnya mekar indah di musim dingin.