How To Melt The Ice Lady Volume 1 - Chapter 12

 

Chapter 12 - Bukti Pertemanan

Itu adalah hari setelah Chiaki dan Hinami mengunjungi Asahi. Itu merupakan hari sama seperti hari lainnya—Asahi menjalani rutinitasnya yang biasa sambil melakukan yang terbaik untuk menghindari pasangan menjengkelkan sebanyak yang dia bisa. Sekali malam tiba, terdengar dering interkom yang biasa.

"Maaf karena menerobos masuk," dia meminta maaf dengan suara monoton standarnya saat dia memasuki apartemen. Asahi khawatir tentang bagaimana suasana hatinya sebelumnya tentang Asahi yang mengatakan kalau dia "hanya tetangga" tetapi kecemasannya tampaknya tidak berdasar.

Aku sangat bodoh karena mengkhawatirkan banyak hal, tapi terserahlah, dia berkata dalam hati dirinya saat dia mengingat dirinya sendiri dan fokus pada tugas yang ada.

“Maaf karena selalu merepotkan...” Fuyuka meminta maaf.

“Hmm, jangan khawatir tentang itu. Maksudku, kita berdua menyetujui ini, ingat?”

"Memang," dia setuju setelah jeda singkat.

Meskipun Asahi mencoba membuatnya merasa nyaman melalui ciri khasnya yang suka bercanda, dia sendiri mulai gelisah. Mengapa dia tidak, melihat karena ini adalah kelima kalinya mereka melakukan percakapan khusus hari itu sendiri?

Asahi terbiasa melihatnya melakukan kesalahan — dan bereaksi dengan cekatan terhadapnya — saat memasak. Satu atau dua kesalahan masuk akal ketika dia berdiri di depan meja dapur, dan dia tidak akan pernah gagal dan frustrasi. Namun, hari itu sangat berbahaya. Fuyuka bingung membedakan gula dan garam, benar-benar kacau cara dia memegang pisaunya, lalu dia menumpahkan sedikit minyak di lantai, dan — tepat ketika Asahi yakin hal-hal tertentu tidak bisa lebih buruk lagi — dia menjatuhkan piring ke wastafel.

Satu-satunya anugerah yang menyelamatkan adalah dia tidak melukai dirinya sendiri. Sesuatu yang aneh jelas ada di benaknya; dia tampak linglung.

"Apakah kamu ... memikirkan apa yang terjadi kemarin?" dia bertanya sambil teringat apa yang dikatakan Chiaki kemarin. "Ratu Es" menjawab dengan ekspresi kaget, tapi tidak merespon. Ada periode yang berkepanjangan dan keheningan canggung yang bertahan di antara keduanya. Tetap saja, itu pada dasarnya adalah respon di mata Asahi. Seperti biasa, dia enggan mendorongnya ketika dia tidak ingin berbicara.

Mungkin sifat Asahi yang bijaksana dan terpeliharalah yang memungkinkannya untuk terlibat dengan "Ratu Es" sebanyak yang bisa dia lakukan sampai saat ini. Dia tahu dia akan masuk ke dalam kelompok yang sama seperti orang lain jika dia ditolak, diabaikan, dan tidak bisa melihat sekilas melewati sikapnya yang dingin. Mungkin itu juga karena dia ingin mengetahui siapa dia sebenarnya: gadis bernama Fuyuka Himuro, bukan "Ratu Es" yang selalu jauh yang hatinya sepertinya selamanya sudah terkunci.

“Aku masih tidak yakin tentang bagaimana menjawab pertanyaan yang diajukan temanmu kepadaku kemarin…” bisiknya akhirnya.

Tidak ada pertanyaan lain yang mungkin dimiliki membuatnya bingung seperti yang dialaminya.

"Apa hubungan antara kalian berdua?"

“Aku merasakan sakit di dadaku ketika aku mendengarmu mengatakan kita hanya bertetangga,” dia melanjutkan dengan tenang. “Aku tidak bisa dalam seumur hidupku mengerti mengapa. Itu apa karena aku awalnya berharap untuk ... apa yang aku inginkan ... tapi sekarang aku bertanya-tanya tentang hubungan kita, dan sepertinya aku tidak bisa menemukan jawaban.”

Asahi mendengarkan dengan penuh perhatian setiap kata-katanya. Dia tidak pernah mengira dia akan menghabiskan begitu banyak waktu mencoba untuk menyulap jawaban. Tebakan Chiaki benar setelah semuanya, dia berpikir untuk dirinya sendiri. Kata-katanya terus berputar-putar di kepalanya, meskipun dia tidak bisa memahami alasannya mengapa. Asahi, bagaimanapun, tahu penyebab di balik perasaan campur aduk seperti itu — itu pasti— karena dia telah menjadi kehadiran pasti dalam hidupnya, atau begitulah pikirnya.

Mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama saat itu—bahkan terlalu banyak waktu yang mereka habiskan. Dulu terlambat bagi mereka untuk kembali menjadi “hanya tetangga”, dan itu memicu perasaan gelisah dan cemas yang ekstrem di dalam hati "Ratu Es".

“Aku baru saja mengatakan itu agar mereka akan menjauhiku. Itu saja…” gumamnya.

"Betulkah?" Fuyuka bertanya setelah berhenti sebentar, jelas curiga.

"Ya," dia menegaskan dengan keyakinan. Kenyataannya adalah berbeda secara signifikan, namun. Tadi malam, Asahi sendiri telah menghabiskan berjam-jam menyiksa pikirannya dan merenungkan sifat hubungan mereka sebelum dia akhirnya tertidur.

“...Aku melihatmu sebagai teman, Himuro,” jawabnya. Seorang teman — kata yang sederhana itu cukup untuk membuatnya merasa malu. Dia bisa merasakan hatinya berdebar kencang dan wajahnya semakin panas.

“Teman…” gumamnya dengan mata terbelalak. Mata mereka bertemu beberapa detik sebelum dia mengalihkan pandangannya ke bawah lagi. Dengan kepalanya tergantung begitu rendah, Asahi berjuang untuk melihat ekspresi yang tersembunyi di balik kilauan rambut hitamnya. Namun, dia yakin dia telah bereaksi terhadap apa yang dia katakan.

Pikiran lain muncul di Asahi — bagaimana mungkin mereka saling menganggap kalau mereka adalah teman? Tidak ada yang bisa membuktikan fakta itu, juga tidak ada semacam barang yang bisa menjadi bukti pertemanan itu. Tetap saja, itu tidak seperti itu. Seseorang dapat menganggap siapa pun sebagai teman... Itulah jawaban yang dia miliki setelah malam yang panjang dia memikirkannya.

"Aku sudah menghindari berteman selama yang bisa kuingat," Fuyuka akhirnya berbicara dengan suara gemetar. “Kupikir aku ingin hidup sendirian tanpa harus khawatir berhubungan dengan orang lain...”

Asahi menyimpan pertanyaannya tentang "Mengapa?" dan “Sejak kapan?” di bawah pikirannya saat dia menunggunya untuk melanjutkan.

"Tapi sekarang, aku..." dia terdiam. Ada banyak keraguan dalam suaranya, seolah-olah dia mengambil waktu yang manis untuk menyampaikan pikirannya dengan benar. Tidak seperti keheningan mereka sebelumnya, kali ini terasa agak hangat dan menyenangkan.

Akhirnya, dia melanjutkan, "Aku... ingin menganggapmu sebagai teman juga."

Asahi tetap diam selama beberapa detik sebelum bertanya, “Apa benar begitu?”

“Kita tidak bisa resmi menjadi teman tanpa sesuatu untuk menandakannya, kan?" dia menjelaskan. Asahi terkejut, tetapi juga lega karena dia berbagi perasaan yang mirip dengannya. Bukti pertemanan mereka—ikatan tak berwujud yang menghubungkan dua orang, satu di mana Asahi tahu bagaimana menyampaikan perasaannya.

"Fuyuka," dia berbicara dengan nada lembut, atau, setidaknya, begitulah— yang ingin dia keluarkan. Dia sangat bingung sehingga suaranya keluar begitu sedikit goyah. Dia menggaruk kepalanya dan mengingat terakhir kali seseorang memintanya untuk menyebut mereka dengan nama depan mereka. Ketika Hinami telah menuntut itu, dia tidak begitu antusias dengan ide itu. Sekarang bahkan lebih buruk, mengingat bahwa dialah yang memulainya. Dia malu seperti itu sampai dia bahkan tidak bisa memaksa dirinya untuk melakukan kontak mata dengan Fuyuka dan mengalihkan pandangannya. “Teman… biasanya saling memanggil dengan nama depan mereka. Ini adalah tindakan kedekatan yang sederhana... tapi kita bisa berhenti jika itu membuatmu merasa tidak nyaman,” gumamnya.

Apa yang sebenarnya dia maksud — meskipun dia tidak benar-benar mengatakannya — adalah, aku pikir itu akan lebih dari cukup bukti bahwa kita sekarang berteman. Dia tidak yakin bagaimana dia akan bereaksi atau merasa tentang hal itu. Keheningan yang menakutkan kembali sekali lagi. Akhirnya, suara tertentu mencapai telinga Asahi. Suara yang lemah, hampir tidak terdengar, meskipun tetap jernih dan indah.

"Asa... hi..." suaranya bergetar saat itu menghilang. Orang yang dimaksud refleks memalingkan wajahnya ke arah suara yang menyebut namanya. Itu adalah saat mata mereka bertemu.

"Maukah kamu... menjadi temanku, Asahi?" dia melanjutkan sambil menatap tegas dan langsung padanya. Pipinya, diselimuti oleh seikat rambut sutra, dan wajahnya dijiwai oleh warna merah yang belum pernah ada sebelumnya. Matanya mulai berair malu, tetapi itu juga berkilau dalam harapan.

Dia... menggemaskan, pikirnya dalam hati, seolah ekspresi yang begitu sederhana akan cukup menggambarkan dirinya dengan benar. Dia benar-benar terpesona, dibuktikan dengan jantungnya praktis berpacu satu mil per menit. Dan, seperti Fuyuka, dia merasa tubuhnya terbakar dari dalam. Tidak perlu cermin agar dia tahu bahwa wajahnya memiliki warna merah yang sama persis dengan miliknya.

"Tentu," akhirnya dia menjawab setelah dia tersadar dari kebingungannya. Namun, keraguan tetap ada di kedalaman pikirannya, dan mempertanyakan mengapa rasanya luar biasa "istimewa" bagi mereka untuk menyebut satu sama lain dengan nama depan mereka.

Mungkin itu karena aku terlalu banyak berurusan dengan banyak omong kosong, renungnya. Tetapi setidaknya, dia akhirnya memiliki jawaban untuk salah satu dari banyak masalahnya: dia dan Fuyuka akhirnya telah menempatkan label yang tepat pada hubungan mereka. Tidak perlu mempertimbangkan atas tumpukan pertanyaan yang belum terjawab saat ini. Perlahan tapi pasti, mereka akan menyelesaikannya satu per satu, atau begitulah pikir Asahi.

“Senang kita berhasil menyelesaikannya,” dia angkat bicara. “Sekarang, aku ingin kamu menjadi fokus dan siap untuk kelas memasak besok, oke? Aku bukan seseorang yang suka menghabiskan malam dengan menggosok minyak di lantai.”

"K-Kenapa kamu mengungkit itu sekarang?!" dia meringis.

“Aku tidak bisa memberitahumu sebelumnya karena kamu terlihat sangat muram, tetapi kamu tampak baik-baik saja sekarang,” jelasnya. Memang benar — dia tampak jauh lebih santai daripada dia baru beberapa saat yang lalu. Itu baru saja, bagaimanapun, lalu ekspresi dia dengan cepat mendung begitu Asahi mengemukakan tragedi satu jam yang lalu.

Sebenarnya, itu tidak lebih dari pengalihan — suasana hati secara umum terasa canggung dan dia ingin mengusir perasaan geli yang ada di dalam dirinya. Dia mengira bahwa mengalihkan pembicaraan akan berhasil dan, pada gilirannya, menenangkan jantungnya yang berdetak cepat.

"Kamu benar-benar jahat ... Asahi." Suaranya bergetar saat dia cemberut dan menatapnya dengan mata terbalik. Dia tertangkap basah dan hampir melontarkan apa yang dia pikirkan. Itu sangat lucu...

Banyak kekecewaannya, hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. Jantung miliknya terus berdebar-debar seperti orang gila setelah dia menunjukkan kepadanya ekspresi seperti itu, ekspresi yang sesuai dengan usianya. Itu sangat curang, tau. Asahi menggerutu pada dirinya sendiri. Bibir berwarna mawar, mengerut sempurna menjadi cemberut, dan tatapan cemberut sudah cukup untuk membuat pria mana pun terkejut.

Ini tidak baik untuk jantung, lanjutnya. Sementara dia adalah orang yang telah menyarankan ide itu, dia tidak yakin bahwa dia bisa terbiasa dengan Fuyuka yang memanggilnya dengan nama depannya. Tetap saja, jika dia segugup ini, tidak diragukan lagi bahwa dia merasakan hal yang sama.

Wajah Fuyuka sedikit memerah saat dia mencoba menyembunyikan senyum malu-malunya.

Sisi pemalunya juga menggemaskan, pikir Asahi. Ternyata itu memang menggemaskan, sebenarnya. Dia harus mengalihkan pandangannya sekali lagi saat dia menyibukkan diri dengan mempersiapkan buku teks dan bahan lain yang mereka butuhkan untuk belajar.