How To Melt The Ice Lady Volume 2 - Chapter 4

 

Chapter 4

Apa yang Ada di Balik Es

Liburan musim dingin selama dua minggu telah berlalu dalam sekejap mata; hari ini adalah hari terakhir liburan. Upacara pembukaan untuk semester akademik ketiga telah menanti para siswa besok.

Waktu seakan mengalir dengan cepat dari sudut pandang Asahi, dan upacara yang akan datang, hanya akan memperkuat sentimen ini.

Pada umumnya, liburan musim dingin sebelumnya, Asahi hanya menikmati gaya hidup santai dan bersantai di rumahnya. Tahun ini lebih sibuk daripada biasanya, bahkan mungkin terlalu sibuk. Ada beberapa acara dalam rentang waktu seminggu antara Natal dan Tahun Baru.

Namun, tetap saja, Asahi merasa senang, pikirnya sambil mengingat kenangan indah yang telah dibuatnya. Ia tidak bisa tidak menyadari bahwa Fuyuka selalu hadir di setiap acara tersebut. "Kamu benar-benar datang kesini setiap hari."

"Ya. Berkat itu, aku tidak merasa bersalah lagi dengan kemampuan memasakku," kata Fuyuka.

"Bagus. Seharusnya tidak," jawabnya setelah jeda.

"Kenapa kamu ragu-ragu saat mengatakan itu?"

"Tidak ada alasan. Aku benar-benar berpikir kamu sudah lebih baik dalam hal itu."

"Hmm... Aku pikir kamu akan menggodaku lagi."

"Sial, aku tak ingat pernah begitu kejam sampai membuatmu curiga."

Fuyuka telah menunjukkan beberapa peningkatan yang luar biasa dalam kemampuannya baru-baru ini. Dia bahkan telah mencapai tingkat di mana dia bisa memasak untuk dirinya sendiri dengan nyaman. Meskipun hidangan yang lebih rumit masih menjadi tantangan, ia tidak kesulitan untuk menyiapkan hidangan tunggal atau makanan ringan sederhana. Dia sangat teliti, berlatih setiap kali ada waktu luang di apartemennya. Asahi hanya bisa berasumsi bahwa ibunya telah mendukungnya di belakang layar, meskipun dia belum memastikannya.

Toko bukanlah satu-satunya tambahan baru dalam daftar kontak Fuyuka-"Pasangan Menjengkelkan" telah mengambil dua tempat tambahan. Dari apa yang bisa dikumpulkan Asahi, dia mengirim pesan kepada mereka secara teratur. Bahkan, ia sering melihat Fuyuka mengutak-atik ponselnya setelah mereka makan bersama.

Biasanya, ia hanya tersenyum dan menikmati interaksi tersebut. Namun, hari ini berbeda. Fuyuka-yang kini menempati tempat duduknya yang biasa di tepi sofa-mengetik dan mengusap-usap dengan gerakan canggung.

"Aoba bilang dia baru menyelesaikan setengah dari pekerjaan rumahnya," kata Fuyuka.

"Masih ada PR yang harus dia kerjakan. Chiaki bilang dia akan bekerja semalaman untuk menyelesaikannya."

"Apa mungkin kita bisa menunjukkan jawaban kita pada mereka?"

"Tidak."

"Sudah kuduga kamu akan berkata seperti itu."

Chiaki dan Hinami pasti sedang berusaha keras untuk menyelesaikannya sekarang, pikir Asahi. Mereka adalah tipe siswa yang menunda pekerjaan rumah mereka sampai detik-detik terakhir. Aku tahu Fuyuka ingin membantu kedua orang idiot penunda itu, tapi mereka tidak pantas mendapatkan simpati. Mereka yang menyebabkannya sendiri. Sayang sekali, mereka berdua pintar, tapi tidak pernah belajar. Kita tidak boleh memberi mereka kesempatan. Ini demi mereka juga.

Berlawanan dengan "Pasangan Menjengkelkan", Asahi dan Fuyuka adalah tipe siswa yang berpegang teguh pada jadwal belajar yang telah direncanakan dengan ketat. Pada akhirnya, mereka mendapatkan banyak waktu untuk bersantai. Fuyuka menyarankan agar mereka mengerjakan pekerjaan rumah bersama. Hasilnya, mereka telah menyelesaikan semuanya sebelum perjalanan ke kuil.

Mereka baru saja selesai menikmati makanan dan mencuci piring. Mereka berdua bebas bermalas-malasan sesuka hati.

"Oh ya, aku perhatikan kamu masih memanggil Chiaki dan Hinami dengan nama belakang mereka."

"Aku belum cukup nyaman menggunakan nama depan mereka."

"Kenapa tidak? Mereka akan tetap menjadi temanmu bahkan setelah kejadian itu," Asahi meyakinkannya.

Fuyuka menanggapi dengan anggukan lemah. Pernah ada suatu masa ketika ia menganggap memanggil orang dengan nama depan mereka sebagai bukti persahabatan mereka. Namun, saat ini, ia fokus untuk menciptakan hubungan tanpa memerlukan bukti apa pun.

Ini adalah langkah yang cukup besar baginya, jujur saja.

"Aku akan mencoba yang terbaik untuk bersosialisasi dengan orang-orang di semester ini," kata Fuyuka, matanya berbinar-binar penuh tekad. Kilatan kecemasan dan kegugupan sesekali melintas di matanya, tetapi itu jauh lebih besar daripada ekspektasi dan harapannya untuk masa depan.

Mungkin bertemu dengan sekelompok orang yang gaduh itu merupakan dorongan ke arah yang benar.

Jika Fuyuka diberi cukup waktu untuk beradaptasi dan menggunakan metodenya sendiri untuk berusaha mendekatkan diri dengan orang-orang, gadis yang dulu dikenal sebagai "Ratu Es" ini pasti akan keluar dari cangkang dinginnya dan menemukan popularitas di antara rekan-rekannya.

Ini berarti bahwa sejumlah besar siswa akhirnya akan mengenal Fuyuka untuk kepribadian aslinya-sesuatu yang hanya bisa diakses oleh Asahi sampai sekarang. Hal ini, pada gilirannya, akan mendorongnya untuk terhubung dengan orang lain pada tingkat yang lebih dalam.

Inilah yang Asahi harapkan sejak awal... Namun, untuk alasan yang tidak dapat ia pahami, membayangkan dirinya dikelilingi oleh begitu banyak teman sekelasnya menimbulkan sedikit kegelisahan di dalam hatinya.

Mengapa aku merasa agak terganggu dengan hal itu? Asahi bertanya pada dirinya sendiri. "Jadi, apa kau akan kembali memanggilku dengan nama keluargaku lagi?"

"Apa-?"

"Aku tidak masalah jika kau ingin tetap menggunakan nama depanku, hanya saja itu akan lebih menonjol jika kau tetap menggunakannya..."

"A-aku ingin menjaga hubungan kita tetap seperti apa adanya!" protesnya dengan keras.

Sepertinya dia agak malu untuk kembali menjadi begitu formal setelah sekian lama, dia menyimpulkan. "Baiklah, kita akan melakukan apa yang kamu katakan."

Fuyuka memilih untuk mempertahankan status quo ke depannya. Dan meskipun Asahi tidak tahu pasti berapa banyak orang yang akan berteman dengan Fuyuka saat semester baru dimulai, ia bisa menikmati saat-saat ini-tak peduli seberapa singkatnya-di mana ia menjadi satu-satunya orang yang disebut namanya oleh Fuyuka.

"Aku akan berusaha sekuat tenaga, Asahi. Aku janji," kata Fuyuka sambil tersenyum.

"Mhmm. Ketahuilah kalau aku mendukungmu."

Jawaban klise itu digumamkan dengan ketidakpedulian yang sama seperti yang biasa dilakukan ibunya. Meskipun ia berpura-pura tenang, Asahi terguncang di dalam. Dia sudah terbiasa dipanggil dengan namanya. Meskipun begitu, hal itu masih menimbulkan gejolak emosi yang unik di dalam dadanya; yang jauh berbeda dari saat pertama kali dia memanggilnya dengan sebutan "Asahi."

 

＊

 

"Huh, dia meninggalkan ponselnya. Itu tidak biasa," gumam Asahi dalam hati.

Ia baru saja mengantarkan Fuyuka ke pintu sebelum menyadari ponselnya ada di atas meja di ruang tamu. Ia berpikir bahwa mengeluarkan ponselnya adalah tindakan yang jarang dilakukan Fuyuka, sehingga ia lupa membawanya pulang.

Dia ternyata sangat ceroboh di balik sikap dewasa yang dia tunjukkan-sebuah aspek baru tentang kepribadiannya yang baru saja dia temukan.

Oh yah, ini adalah model yang cukup mahal, jadi akan lebih baik untuk mengembalikannya secepatnya.

Asahi menghela napas dan mengulurkan tangannya untuk mengambil ponsel itu. Gerakannya membangunkan ponsel itu dan membuatnya menampilkan wallpaper: foto Fuyuka dari masa kecilnya.

"Apa itu...?" gumamnya sambil memeriksa layar.

Gadis dalam foto itu relatif lebih pendek dan lebih muda dibandingkan dengan Fuyuka yang sekarang. Ekspresinya bisa dibilang bersinar dengan sukacita. Dia tersenyum mempesona yang tampaknya tak terbayangkan bahwa ini adalah Fuyuka yang dia kenal sekarang, "Ratu Es" atau yang lainnya.

Ada dua orang lain yang berdiri bersamanya dalam foto itu.

Sangat mudah untuk menyimpulkan bahwa wanita itu-dengan rambut hitam panjangnya yang indah dan wajahnya yang halus dan seperti pahatan-adalah ibunya. Senyumnya yang lembut adalah definisi sempurna dari kecantikan yang sejuk dan dewasa.

Kira-kira seperti itulah penampilan Fuyuka beberapa tahun lagi.

Sosok lainnya adalah seorang pria tinggi dan kurus dengan setelan jas. Bahkan pada pandangan pertama, Asahi tahu bahwa ia adalah tipe orang yang tegang. Wajah pria itu benar-benar tanpa ekspresi; bahkan tidak ada sedikit pun senyuman yang terlihat di wajahnya. Asahi merasa sedikit terintimidasi.

Tidak terlalu sulit untuk menyimpulkan bahwa itu adalah foto keluarga Himuro yang sedang bersama. Namun, ada sesuatu yang menonjol bagi Asahi-pria dalam foto itu terasa... aneh. Dan seolah-olah untuk memperkuat perasaan ini, Asahi mencatat bahwa pria itu tidak mirip dengan Fuyuka sedikitpun. Seolah-olah dia adalah orang asing.

Interkom berdengung untuk kedua kalinya hari itu, membuyarkan lamunan Asahi. Dia punya ide tentang siapa tamu tak terduga ini. Benar saja, Fuyuka berdiri di luar, terlihat kebingungan.

"Mencari ini, kan?" goda Asahi.

"Ya, terima kasih. Aku benar-benar lupa," katanya.

"Kamu tidak apa-apa karena itu di rumahku, tapi sebaiknya kamu lebih berhati-hati saat membawanya ke tempat lain. Oke?" tegurnya.

"Baiklah. Kalau begitu, sampai jumpa besok."

"Mhmm, sampai jumpa lagi."

Dia menyuruhnya pergi dan menutup pintu di belakangnya. Fuyuka, yang rambutnya berkibar tertiup angin malam yang menyenangkan, tampak sangat mirip dengan wanita yang ia lihat di wallpaper ponselnya. Senyuman yang baru saja ia berikan padanya sebelum ia kembali ke apartemennya, bagaimanapun juga, cocok dengan ekspresi kekanak-kanakan dan kepolosannya saat itu.

Namun demikian, Asahi tidak dapat memahami identitas pria jangkung dalam foto itu, atau hubungannya dengan Fuyuka. Satu-satunya hal yang pasti adalah, bahwa rona kecemasan yang melankolis menyelimuti wajahnya setiap kali ia menyinggung tentang keluarganya. Tanpa disadari oleh dirinya sendiri, Asahi semakin dekat untuk menemukan seluk-beluk masa lalu Fuyuka yang tersembunyi dan apa yang telah mendorongnya untuk menjadi "Ratu Es".