Quderella Next Door Volume 2 - Chapter 6

 

Chapter 6

Bernyanyi, Piano, dan Saksofon di Blue Ocean

"Hei, bolehkah aku bicara denganmu sebentar?"

Setelah jam pelajaran keempat berakhir, saat istirahat makan siang, Yui hendak meninggalkan kelas untuk membeli roti di kantin sekolah ketika dia melihat seorang gadis yang tidak dikenalnya memanggilnya.

"Ehm, ada apa?"

"Maaf mengganggumu, tapi bisakah kamu memanggil Suzumori?"

"Suzumori...?" Suara Yui terdengar sedikit tertekan saat ia melirik ke dalam kelas.

Gadis yang berdiri di depan Yui sedikit lebih pendek dari rata-rata, dengan mata sipit yang tegas dan wajah yang terlihat muda namun tajam. Rambutnya pendek dan sulit diatur yang dijepit dengan beberapa jepit rambut, dan kemejanya yang acak-acakan tidak dikancingkan hingga kancing kedua, memberikannya penampilan yang tidak biasa bagi seorang gadis di Tosei Gakuin.

"Dia tidak ada di sini?"

"Tidak, dia ada di sini sampai barusan..."

Yui melihat sekeliling kelas, merasa terintimidasi oleh nada tegas dari pertanyaan gadis itu, dan ragu-ragu dalam menjawab.

Berdiri berdampingan dengan Yui, aku memutuskan untuk menjawab menggantikannya.

"Suzumori, maksudmu Kei, kan? Dia sedang ke toilet, jadi dia akan segera kembali."

"Oh, terima kasih."

Murid perempuan itu menanggapi jawabanku dengan singkat, bahkan tanpa menatapku, dan menyandarkan punggungnya ke lorong, tampak kesal, sambil menunggu Kei. Meskipun ia adalah murid yang begitu berkesan, aku bahkan tidak mengenalinya.

Aku tidak pernah mendengar Kei dekat dengan seorang gadis, dan aku penasaran siapa dia. Saat aku memikirkan hal itu, Kei kembali dan aku sedikit terkejut.

"Maaf, Natsuomi. Ada sesuatu yang terjadi, jadi aku akan sedikit terlambat. Bisakah kamu pergi ke kantin sekolah terlebih dahulu? Aku akan segera menyusulmu."

Dengan nada bicara yang biasa, Kei menepuk pundakku dan berkata, "Ayo kita ubah tempat pertemuannya." Kemudian dia berjalan pergi bersama gadis itu.

Kei berbicara kepadanya dengan gaya bicaranya yang ringan seperti biasa, tetapi gadis itu tampak tidak tertarik saat berjalan di sampingnya. Mereka menghilang di sudut lorong.

"Maafkan aku, Katagiri-san. Terima kasih telah membantuku..."

"Tidak masalah, itu bukan apa-apa."

Aku mengangkat bahuku dengan ringan untuk menanggapi Yui, yang membungkuk meminta maaf.

(Aku belum pernah melihat gadis itu sebelumnya... Aku ingin tahu siapa dia.)

Meskipun mereka tampak akrab satu sama lain, aku belum pernah mendengar Kei memiliki hubungan dekat dengan gadis mana pun, dan reaksi gadis itu tampaknya menunjukkan jarak tertentu meskipun Kei bersikap ramah.

(Yah, tidak perlu membahasnya lebih jauh.)

Seperti yang disarankan Kei, aku memutuskan untuk tidak memikirkannya dan pergi ke kantin sekolah terlebih dulu.

 

◇ ◇ ◇

 

Dan sepulang sekolah hari itu...

"Natsuomi, aku punya pekerjaan paruh waktu dengan gaji yang bagus. Apa kamu tertarik?"

Sepulang sekolah, saat teman-teman sekelas mulai pergi satu per satu untuk kegiatan klub atau pulang ke rumah, Kei membisikkan kalimat yang mencurigakan ke telingaku, mencoba menghindari perhatian orang lain.

"Aku tidak terlalu tertarik."

"Jangan bilang begitu. Aku tidak punya orang lain yang bisa kuandalkan, Natsuomi."

"Kalau memang begitu, kamu seharusnya mengatakannya dengan jujur dari awal."

"Baiklah, maafkan aku soal itu. Itu hanya karena mendadak saja."

Kei tertawa kecil dengan canggung, menangkupkan kedua tangannya, dan duduk kembali, menghentikan usahanya untuk pergi.

"Aku sudah bilang sebelumnya kalau keluargaku punya klub malam, kan?"

"Ya, itu disebut lounge, kan?"

Aku pernah mendengar kalau keluarga Kei memiliki tempat hiburan malam yang diperuntukkan bagi wanita, meskipun tempat itu bukanlah tempat untuk interaksi atau hiburan dengan wanita. Tempat ini digambarkan sebagai "lounge" di mana para pelanggan bisa menikmati minuman sambil bersantai. Namun demikian, karena aku tidak bisa membedakan perbedaannya secara jelas, aku hanya mengangguk, dan berkata, "Aku agak mengerti."

"Nah, selain menyediakan makanan dan minuman, kami juga mengadakan acara kecil seperti reservasi pribadi untuk aula. Ada acara live piano dan saksofon di tempat kami hari Sabtu ini, tapi sepertinya pemain pianonya batal datang."

Kei menghela napas panjang, mengerutkan alisnya dengan frustrasi.

"Oh, begitu. Jadi kau meminta bantuanku."

"Itu benar."

Kei tersenyum penuh penyesalan dan menghela napas panjang.

Memahami sifat dari permintaannya, aku meletakkan tanganku di dagu dan merenung.

Meskipun aku sudah sering bermain piano di depan umum sebelumnya, sebagian besar penampilanku adalah solo, terutama di lingkungan gereja. Satu-satunya pengalamanku bermain dengan orang lain adalah ketika mengiringi paduan suara gereja. Selain itu, aku telah berlatih piano terutama untuk lagu-lagu pujian dan lagu-lagu sakral, bukan sebagai pertunjukan. Dan jika pasangan untuk pertunjukan itu adalah pemain saksofon, itu akan menjadi blues atau jazz, genre yang sangat berbeda dari apa yang telah aku mainkan selama ini.

Meskipun aku berharap aku punya waktu untuk berlatih, hari ini adalah hari Kamis, dan hari Sabtu adalah hari pertunjukan. Itu berarti aku hanya punya waktu hari ini dan besok, yang tidak banyak. Dengan hanya bermodalkan kemampuan bermain piano sampai batas tertentu, aku ragu bisa memenuhi harapan Kei. Dengan pemikiran ini, aku menoleh ke Kei.

"Baiklah. Ceritakan lebih banyak detail."

Mendengar jawaban ku, wajah Kei menunjukkan ekspresi bingung.

"Apakah kamu yakin? Apakah kamu memutuskan itu dengan mudah?"

"Aku tidak tahu apakah aku bisa membantu, tetapi kamu datang kepadaku untuk meminta nasihat ketika kamu dalam masalah, kan? Jadi jawabanku sudah ditentukan dari awal."

"Natsuomi..."

Kei, dengan mata yang lebar, menggigit bibirnya dan tersenyum tipis.

Aku tahu kalau Kei sadar kalau aku tidak punya pengalaman tampil secara langsung, dan dia pasti mengerti kalau itu adalah permintaan yang tidak masuk akal. Aku cukup percaya diri untuk mengatakan bahwa Kei bukanlah tipe orang yang akan menyebabkan masalah bagi teman-temannya karena alasan yang sepele. Aku juga ingat bahwa dia telah bersikap baik padaku ketika aku pertama kali datang ke Tokyo dan tidak tahu apa-apa tentang kota ini.

Oleh karena itu, hanya ada satu jawaban yang bisa kuberikan.

"Tapi jangan berharap terlalu banyak. Ini hanya akan menjadi pertunjukan piano untuk hiburan semata."

"Tidak, itu sudah lebih dari cukup. Terima kasih, Natsuomi."

Kei, menunjukkan senyum malu-malu yang tidak seperti biasanya, mengangkat kepalan tangannya.

Memahami maksudnya, aku pun mengulurkan tanganku, menepukkan kepalan tangan kami.

"Kalau begitu, kami ada latihan besok sepulang sekolah. Bisakah kamu datang ke tempat kami sebelum jam buka? Kita akan membahas detailnya di sana, termasuk partner saksofon-nya."

"Baiklah. Kalau begitu, nanti kirimkan lokasi tempatnya ke nomor ku."

Setelah percakapan singkat itu, Kei dan aku tertawa bersama.

 

◇ ◇ ◇

 

"Maaf. Karena itu sepertinya aku tidak bisa memasak makan malam besok dan lusa," aku meminta maaf dan menunduk pada Yui, yang sedang membantuku menyiapkan makan malam, yaitu kubis gulung. Aku menjelaskan situasinya di akhir pekan.

Yui, yang telah berhenti menggulung daging giling dengan kubis, memiringkan kepalanya dengan bingung. "Membantu di lounge keluarga Suzumori-san...?" Dia mengeluarkan smartphone-nya dan mengetik 'lounge', memberiku tatapan setengah meragukan yang sulit untuk dijelaskan.

"Aku mengerti apa yang ingin kamu katakan. Tolong dengarkan sebentar," kata ku. "Tidak apa-apa. Aku tahu Natsuomi tidak akan mengabaikan teman yang membutuhkan. Bahkan jika itu membantu di tempat yang seperti itu, aku percaya padanya."

Menyipitkan matanya dengan lembut, Yui menangkupkan kedua tangannya di depan dadanya dan mengangguk dengan tatapan hangat. "Tidak, aku akan mendengarkan penjelasanmu dengan baik, jadi tolong beritahu aku. Aku mohon padamu."

Meskipun aku tidak yakin dengan apa yang dia yakini, aku bisa merasakan ada semacam kesalahpahaman. Dengan putus asa menjelaskan kebaikan yang Kei katakan padaku, dan bahwa itu bukanlah pekerjaan yang tidak senonoh, Yui sepertinya mengerti, meskipun dia tidak sepenuhnya yakin.

Saat dia selesai membungkus kubis dan menata daging cincang dengan rapi dengan ujung jarinya, Yui mengangkat kepalanya dan mengintip ke arahku di sebelahnya, tampak melamun.

"Aku ingin tahu apakah aku boleh datang dan melihat pertunjukan langsung itu juga?"

Dengan mata birunya yang berkilauan penuh harap, Yui menanyakan hal itu kepada ku.

 

◇ ◇ ◇

 

Dan keesokan harinya, sepulang sekolah pada hari Jumat. Aku bertemu dengan Yui di lorong belakang stasiun, tempat pertemuan yang kami gunakan untuk menghindari perhatian, dan kami berjalan di sepanjang jalan tepi sungai yang mengarah ke bangunan yang tinggi, menuju ke lokasi yang dikirim Kei.

Navigasi pada ponsel yang dipegang di tanganku, menunjukkan "15 menit menuju lokasi." Menurut pesan Kei, toko akan buka pada pukul 18:00, jadi kami harus tiba di toko sebelum pukul 16:00.

Ngomong-ngomong, Kei harus berbelanja sebelum opening, jadi Yui mengungkapkan keinginannya untuk menonton pertunjukan langsung, dan tanpa ragu-ragu, Kei mengizinkannya. Jadi, Yui datang hari ini dengan alasan untuk mengamati latihan.

"Sudah lama sekali kita tidak berjalan di sepanjang sungai ini bersama-sama."

"Ya, sejak kau mengajakku ke kafe kucing."

Sewaktu kami berjalan di sepanjang tepi sungai, yang sudah menjadi sangat panas, kami saling bertukar pandang. Sudah lama sekali sejak kami berdua berjalan di jalan ini bersama-sama, kecuali saat bersama Yui ketika kami pergi ke kafe kucing. Saat itu, pemandangan dipenuhi dengan bunga sakura sejauh mata memandang, tetapi sekarang pohon-pohon sakura yang berdaun hijau menghiasi tepi sungai.

"Meskipun baru sebulan yang lalu, rasanya sudah lama sekali."

"Saat itu, kamu masih menggunakan sebutan kehormatan, Yui."

"Ya, dulu sekitar waktu itu."

Yui tertawa kecil, seolah-olah menganggapnya lucu, dan menatap deretan pohon sakura, bergumam dengan rasa emosi yang mendalam. Sambil membicarakan sesuatu yang terasa seperti sudah lama sekali, kami berdua terus berjalan di sepanjang tepi sungai, dan saat kami mendekati lokasi, pemandangannya berangsur-angsur berubah menjadi campuran beragam bangunan dari berbagai negara, dan tempat tujuan yang ditunjukkan oleh navigasi semakin dekat.

Ketika smartphone mengumumkan, "Anda telah tiba di tempat tujuan," pintu toko yang dihiasi dengan papan bertuliskan "Blue Ocean" terbuka, dan seorang wanita berpakaian elegan keluar, matanya tertuju pada ku dan Yui sambil menyapa kami dengan senyuman lembut.

"Mungkinkah itu Natsuomi-kun dan Yui-chan?"

Wanita berkimono itu memanggil nama kami dengan suara lembut dan tersenyum sopan, membungkuk sekali lagi.

"Aku sudah mendengar banyak tentang Natsuomi-kun dari Kei. Selamat datang, Yui-chan juga."

Dengan pilihan kata dan sikapnya yang lembut, Suzumori Haruka, pemilik sekaligus ibu dari Kei, membungkuk dengan sopan sekali lagi dan mempersilakan aku dan Yui masuk ke dalam toko.

"Um, kamu ibunya Kei, kan? Bukan saudara perempuannya..."

Dengan kimono berwarna peach muda yang elegan dan rambut hitam yang ditata dengan gaya updo, matanya yang sedikit sipit membawa pesona dewasa, dan wajah yang proporsional tanpa kerutan. Tangannya yang putih terawat tidak menunjukkan usianya, dan aku tidak bisa tidak mengonfirmasi bahwa dia terlihat seperti seseorang yang berusia dua puluhan dari setiap sudut.

"Yah, Natsuomi-kun, kamu sangat berbakat untuk ukuran orang yang masih sangat muda."

Haruka menanggapinya dengan tawa yang elegan sambil meletakkan tangannya di pipinya. Aku secara tidak sengaja bertukar pandang dengan Yui, tapi sepertinya tidak ada yang salah.

Setelah itu, Haruka menyalakan lampu di dalam toko, dan interior yang tadinya remang-remang menjadi terang benderang. Yui, melihat sekeliling interior yang bermandikan cahaya oranye yang tenang, tanpa sengaja mengeluarkan suara.

"Wow, ini tempat yang begitu indah..."

Bagian dalam toko itu seukuran ruang kelas kami, dengan dinding dan lantai yang disatukan dalam warna monokrom, dan meja kaca serta sofa yang ditata dengan ruang yang luas. Ada kursi konter yang berjejer di meja bar di dekat pintu masuk, dan langit-langit yang tinggi membuat ruangan menjadi luas. Tidak ada dekorasi mencolok yang biasa ditemui di tempat hiburan malam, melainkan suasana yang bersih dan menyegarkan layaknya restoran.

Dan di bagian belakang, terdapat panggung kecil yang sedikit ditinggikan, dan sebuah grand piano yang dipoles dengan indah, menarik perhatian mataku.

"Sebuah grand piano...!"

Aku tercengang oleh kehadiran piano yang tidak terduga.

"Seperti yang diharapkan, kamu bisa tahu kalau kamu menyadarinya. Aku tidak memiliki pengetahuan tentang alat musik, jadi sayang sekali kalau aku tidak mengerti nilainya."

Haruka menanggapi gumaman ku dengan senyum masam. Meskipun mengaku tidak mengerti nilainya, piano itu dipoles tanpa setitik debu pun, jelas menunjukkan bahwa piano itu dirawat dengan baik.

Sementara aku terpesona oleh grand piano yang tidak terduga itu, seorang gadis berjalan keluar dari bagian belakang toko dan berhenti di depanku.

"Oh, jadi kamu benar-benar datang."

Rambutnya diikat dengan jepit rambut, dan acak-acakan. Matanya yang berbentuk almond dan penuh semangat cukup mengesankan.

Berdiri di sana tanpa diragukan lagi adalah gadis yang kemarin datang ke kelas kami untuk mencari Kei.

"Natsuomi-kun, izinkan aku memperkenalkanmu. Ini adalah Aizawa Minato-chan. Dia akan menjadi pemain saksofon untuk penampilan besok. Dia juga seorang siswa di Tousei Gakuin, seperti kamu dan Yui-chan, tapi karena dia tahun pertama, kalian mungkin tidak saling mengenal."

Saat Haruka memperkenalkannya, Minato, yang membawa kotak saksofon besar yang disampirkan di bahunya, meletakkannya di sofa.

Aku menyapa Minato, menyadari bahwa aku tidak mengenalinya meskipun ia memiliki penampilan yang khas dan menarik perhatian yang jarang ada di Tousei Gakuin.

"Aku Katagiri Natsuomi. Aku minta maaf karena menjadi pemain pengganti karena kemampuanku yang kurang, tapi aku mengandalkanmu."

"Aku sudah mendengar tentangmu dari Kei. Ini adalah permintaan yang mendadak, tapi senang bertemu denganmu juga."

Minato melirikku sekilas dan memberikan tanggapannya yang acuh tak acuh dan singkat.

Kemudian, dia menatap Yui, yang berada di belakangku, dengan tatapan skeptis dan bergumam dengan suara yang hanya bisa kudengar.

"... Membawa seorang gadis ke tempat latihan, ya? Kamu cukup percaya diri."

Merasa dituding oleh Minato, aku mencoba menjelaskan.

"Oh, tidak, bukan seperti itu..."

Minato menyela jawabanku, tampaknya tidak tertarik dengan penjelasanku, dan mengeluarkan saksofon dari kotaknya, menekan tutsnya dengan bunyi klik-klik, seolah-olah memeriksa gerakannya.

Saksofon itu adalah saksofon tenor yang kokoh dan terasa sangat usang. Tetapi, saksofon itu dipoles tanpa setitik debu pun, yang secara jelas menunjukkan bahwa saksofon itu dirawat dengan baik.

Tidak dapat berkata apa-apa lagi pada Minato, yang tidak menunjukkan niat untuk mendengarkan, aku menggaruk pipiku dan melihat Kei memasuki toko, membawa beberapa kantong plastik di kedua tangannya.

"Maaf, maaf, aku terlambat. Aku datang tepat waktu untuk latihan... ya?"

Saat Kei meletakkan tas-tas itu di atas meja, ia menatapku dan Minato secara bergantian.

Kemudian, dia sepertinya mengerti situasinya dan mengeluarkan senyum kecut, menepuk pundakku dan menghela nafas kecil.

"Maaf karena membuatmu datang ke sini meskipun itu tidak mungkin. Ini bukan salahnya, tapi dia memang seperti itu."

Saat Kei bersiap di atas panggung, ia mengangkat bahunya dengan ekspresi gelisah dan khawatir, yang tidak biasa dengan sikapnya yang ringan dan ceria. Aku melihat wajahnya, dan merasa agak terkejut.

"Minato selalu benar-benar asyik dengan musik. Itulah mengapa kali ini terjadi perselisihan, dan dia mengatakan bahwa orang yang seharusnya bermain piano tidak 'menganggapnya serius'."

Meskipun dia menegur, namun Kei memiliki nada suara yang lembut dan senyumnya yang penuh kegelisahan.

Setelah mendengar itu, aku mengerti dengan jelas, mengapa Minato mengerutkan kening sebelumnya.

"Yah, akulah yang melakukan sesuatu yang bisa disalahpahami oleh Aizawa, jadi aku minta maaf."

Meskipun aku tidak tahu situasinya, aku mengembalikan senyum masam kepada Kei, menyadari bahwa tindakanku agak sembrono.

"Tapi kalau aku boleh mengatakan satu hal..."

Melepas blazer dan menggulung lengan kemeja, gelang di lengan kiriku berkilau sesaat saat memantulkan cahaya lampu toko.

"Aku tidak bercanda, dan aku datang kesini untuk memberikan yang terbaik."

"Natsuomi..."

Untuk sesaat, Kei terkejut, tetapi segera ia tertawa dengan senyumnya yang penuh kehangatan.

Kemudian, sambil menggaruk pipinya dengan malu-malu, ia menepuk pundakku.

"Ya, aku mengandalkanmu, sahabatku."

Aku membenturkan kepalan tanganku ke tangannya yang terulur.

Kemudian, aku melangkah menuju panggung kecil di bagian belakang toko.

Kemudian aku menyadari kalau Haruka tersenyum dan memberi isyarat padaku, memanggilku dengan senyum lembut.

"Natsuomi-kun, karena kamu ada di sini, bisakah kamu kemari sebentar?"

"Karena aku di sini?"

Tanpa mengerti arti di balik kata-katanya, aku mengikuti Haruka ke bagian belakang, di mana ia tersenyum nakal di wajahnya.

"Lagipula, ini sangat cocok. Kelihatannya sangat bagus."

Haruka mengangguk puas, kedua tangannya mengepal, dan mengeluarkan suara bahagia.

Di sana, aku mengenakan kemeja dengan kerah tinggi, dasi kecil, dan satu set lengkap rompi cummerbund. Pakaian itu jelas terlihat sangat pas. Rambut ku ditata dengan wax, mengangkat poni dan memperlihatkan dahiku. Di samping ku, Yui mengangguk-angguk dengan penuh semangat dan memotret dengan kamera ponselnya, mengabadikan semua yang dia inginkan.

"Um, apa ini...?"

"Ini sangat cocok untukmu. Kamu harus tampil stylish di atas panggung."

"Eh, benarkah begitu?"

"Ya, seorang teman yang merupakan seorang musisi mengatakannya padaku."

Menanggapi jawaban singkatku, Haruka mengangguk mantap dengan tatapan lembut di matanya, mengingatkanku pada masa lalu. Meskipun aku bukan seorang musisi... Aku tidak bisa tidak merasa bahwa itu akan menjadi sesuatu yang berbeda untuk meredam suasana hati, jadi aku menuju ke panggung lagi.

Di atas panggung, Minato, yang sudah siap sepenuhnya, sedang memetik tuts saksofon yang tergantung di lehernya dan menatap aku dengan tatapan dingin dan meremehkan... atau begitulah yang terasa.

Aku merasa malu mengenakan pakaian formal yang tidak biasa dengan gaya rambut yang berlebihan, tetapi aku mengingatkan diriku sendiri bahwa ini demi Kei dan melangkah ke atas panggung. Duduk di kursi grand piano, aku menarik napas dalam-dalam dan dengan lembut mengangkat penutup tuts.

Meskipun jarang dimainkan, keyboard yang terawat dengan baik dan dalam kondisi yang baik, terasa halus di tangan saat aku menekan tuts putih dan hitam secara perlahan untuk mengecek sentuhannya.

Saat peredam menekan senar piano sebagai respons atas sentuhan jariku, suara grand piano yang tenang dan lembut bergema di seluruh toko.

Penyeteman dan sentuhannya benar-benar bagus. Seharusnya ini akan baik-baik saja.

Dengan keyakinan itu, aku mulai menggerakkan jemariku perlahan-lahan di atas tuts, menggunakannya sebagai latihan pemanasan.

"Wow... luar biasa..."

Kei, yang telah bersiap di belakang meja bar, menghentikan aksinya dan membiarkan bibirnya mengendur saat dia mendengarkan penampilan ku. Haruka, yang masih duduk di sofa, memejamkan matanya dengan puas saat dia membenamkan diri dalam suara piano.

(Penyeteman yang sempurna, dan sentuhannya terasa ringan dan mudah...)

Di atas segalanya, karakteristik suara yang kaya dan mendalam dari grand piano sangat menyenangkan bagi telinga dan jari-jariku.

Menyadari sekali lagi bahwa piano ini dirawat dengan baik, senyum pun muncul secara alami dari bibirku.

Ketika aku selesai melakukan pemanasan dan melepaskan tanganku dari keyboard, Minato yang memegang saksofon yang tergantung di lehernya menghampiriku.

"Kita sering bermain jazz di bar, tapi dari apa yang kudengar dari permainan pianomu barusan, sepertinya kamu tidak terlalu mahir bermain jazz. Apakah kamu akrab dengan genre lain?"

"Kalau kamu bertanya apakah aku akrab dengan genre lain, itu adalah musik klasik."

"Yah, kalau kamu sudah terbiasa dengan itu, bagaimana kalau kamu mengaransemen sebuah ballad dari Cleansing Fountain? Aku akan mengiringi mu, jadi silakan saja."

Dia menanggapi seolah-olah itu bukan apa-apa atas pernyataanku yang setengah bercanda, setengah serius.

Inti dari jazz adalah improvisasi.

Sebelumnya aku sudah mendengar bahwa dia adalah seorang spesialis dalam bermain bersama dengan improvisasi di tempat, dan melihat situasi ini, tampaknya Minato tidak terkecuali dan benar-benar seorang pemain jazz.

Tanpa berkata apa-apa lagi, Minato memegang reed saksofon dengan bibirnya yang mungil.

Melihat perubahan suasana di sekeliling kami, aku pun merenung sejenak, lalu meletakkan jari-jariku di atas keyboard, dan dengan lembut membisikkan judul lagu yang akan dimainkan.

"Cleansing Fountain" (No. 312).

Aku mengiyakan anggukan samar Minato sebagai tanggapan atas judul yang aku sebut, dan dengan lembut menekan tuts dengan jemari yang berada di atasnya.

"Cleansing Fountain"

Lagu ini merupakan lagu klasik yang sering dibawakan di pesta pernikahan modern, lagu yang menyanyikan tentang pentingnya doa di tengah kesulitan.

Suara lembut dan glamor dari grand piano yang mengalun pelan menghiasi interior toko dari atas panggung.

Daripada membawakan "Cleansing Fountain" secara langsung seperti biasanya, aku menambahkan aransemen yang sedikit lincah dan menyisakan ruang untuk melodi utama Minato pada saksofon, sambil menunggunya masuk.

Ketika Minato menarik napas dalam-dalam, suara saksofon alto yang lembut, nyaris tidak terdengar, perlahan-lahan berpadu sempurna dengan suara piano dariku.

"Luar biasa..."

Sebuah suara kecil tanpa sengaja keluar dari bibir Yui saat dia menatap ke atas panggung.

Suara saksofon alto yang tenang namun kuat dan emosional mengubah melodi utama "Yasashiki Tsuki Yadoru" menjadi aransemen improvisasi, menjalinnya dengan lembut.

Sambil menggetarkan reed dengan hembusan napas yang lembut, seakan-akan menanamkan emosi seperti suara nyanyian manusia, karakteristik suara bernada tinggi yang khas dari alat musik tiup berpadu secara harmonis dengan suara grand piano.

Aku tidak memiliki pengetahuan tentang saksofon, dan aku tidak memiliki cukup pengalaman untuk menilai keterampilan Minato. Namun demikian, karena aku merasa bahwa musiknya dipenuhi dengan sesuatu yang memikat para pendengarnya, maka, aku pun memainkan piano, mendukung Minato di belakangnya.

Dan, ketika Minato menggetarkan nada panjang yang sangat lembut pada saksofon, perlahan-lahan ia melepaskannya dari mulutnya. Nafas yang memburu, diiringi suara "phew", dan bulir-bulir keringat menetes di pipinya. Seluruh toko terdiam sejenak, dan kemudian tepuk tangan membahana, memenuhi ruangan dengan apresiasi.

"Wow, Natsuomi, kamu sangat keren!"

"Lagu yang diaransemen seperti ini sangat indah!"

Kei dan Yui bertepuk tangan sambil menikmati cahaya manis dari pertunjukan menuju panggung. Saat Haruka mendekati panggung, dia meraih tangan ku, menatap langsung ke mata ku, dan berkata dengan tulus, "Aku sangat senang. Terima kasih, Natsuomi-kun. Terima kasih banyak." Matanya sedikit basah, dan dia mengulangi kata-kata terima kasih dari lubuk hatinya yang terdalam.

"Tidak, itu bukan suatu hal yang besar. Yang luar biasa adalah Aizawa."

Aku menjawab dengan jujur, tanpa kerendahan hati yang palsu. Minato turun dari panggung, meninggalkan saksofonnya di lehernya, dan menyeka keringat di wajahnya dengan handuk. Tidak banyak pemain yang bisa mencurahkan begitu banyak energi ke dalam satu lagu, dan terlihat jelas betapa besar tenaga yang ia curahkan untuk bermain meskipun tubuhnya kecil. Meskipun aku sudah membuat beberapa aransemen agar sesuai dengan suasana tempat ini, namun aku diizinkan untuk memainkan lagu yang sudah dikenal secara bebas. Keberhasilan pertunjukan ini sebagian besar disebabkan oleh adaptasi spontan Minato untuk mengiringiku.

Terlebih lagi, ini adalah penampilan dadakan, dan ini menggerakkan hati banyak orang sampai ke tingkat tertentu. Aku agak meremehkan Minato karena sikapnya yang sombong, tetapi sekarang, semua perasaan itu sepertinya lenyap, dan aku hanya melihat wajahnya dengan takjub.

Yui duduk di sebelah Minato, yang sedang beristirahat di sofa, dan mengungkapkan apresiasinya dengan membungkukkan badan. "Aku tidak pernah begitu tersentuh oleh saksofon sebelumnya. Itu sungguh luar biasa."

Minato memberikan tanggapan acuh tak acuh, "Yah, terserah," dengan nada kesal atas pujian tulus Yui.

Mendengar tanggapannya, mata biru Yui membelalak kaget, melirikku dengan cemas, seakan bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang tidak sopan. Aku pun memiringkan kepalaku, tidak mengerti maksud di balik jawaban Minato.

Kemudian, Kei, yang mengenakan celemek pelayan, keluar dari balik meja bar, meletakkan gelas-gelas teh oolong dingin untuk kami masing-masing di atas meja, dan mengangkat bahunya sambil menatap Minato. "Karena kamu menerima pujian, kamu seharusnya sedikit lebih senang dengan hal itu."

Melirik Minato, yang terlihat tidak senang dan dengan tajam membalas tatapan Kei, dia berkata, "Tidak ada artinya dipuji oleh orang yang tidak mengerti apa-apa, seperti yang selalu kau katakan."

Kei menghela nafas melihat sikap Minato yang tidak berubah dan memberikan senyuman masam pada Yui. "Maaf, Villiers-san. Minato tidak bermaksud jahat."

"Oh, tidak, aku baik-baik saja," balas Yui, melihat dukungan Kei untuk Minato. Minato, di sisi lain, tampak bosan sambil mengalihkan pandangannya.

Duduk di sebelah Minato, merasakan ketidakpuasannya, aku menyesap teh oolong yang dituang Kei untukku. "Sungguh menakjubkan melihat kamu bisa bermain seperti itu saat itu juga. Aku benar-benar berpikir kalau kamu luar biasa."

"Itu jelas jika kamu adalah seorang pemain jazz. Dibandingkan dengan yang lain, aku masih berada di posisi bawah."

Mengintip ke dalam gelas tipis dengan tangan kecilnya, Minato merespons dengan menghela napas. Es dalam gelasnya mengeluarkan suara sayup-sayup saat berdenting pelan.

Jawabannya sama sekali tidak agresif atau memberontak. Ini hanya mencerminkan kesadaran dirinya, mengakui keterbatasannya, dan tampaknya menyiratkan bahwa tidak ada makna yang lebih jauh dari itu.

"Jadi, karena tidak bisa menghargai pujian dari para amatir, berarti Aizawa ingin menjadi pemain saksofon profesional?"

"Ya, tapi apa yang salah dengan itu? Aku bosan mendengar pelajaran."

Minato mengangkat bahunya, mengerutkan alisnya dan menghela napas sambil menatapku. Matanya yang terkejut tercermin dari tatapannya yang penuh semangat saat dia mengangkat kepalanya. Saksofon yang dipegangnya di tangan kanannya yang kecil terlihat sangat besar.

Aku seorang pianis, jadi aku tidak tahu, berapa lama waktu yang diperlukan untuk menjadi mahir bermain saksofon. Namun, bahkan hanya dengan melihat Minato yang berdedikasi menggunakan ibu jarinya dan saksofon yang telah dipakai dengan baik, atau dengan mendengarkan penampilannya tadi, jelas bahwa Minato sedang berusaha mewujudkan mimpinya untuk menjadi seorang profesional, tanpa keraguan.

"Katagiri..."

Mata Minato membelalak karena terkejut, karena ia benar-benar didukung, berlawanan dengan ekspektasinya. Sampai sekarang, ia hanya didukung secara dangkal atau disangkal tanpa memahami tekad di baliknya. Didukung dengan tulus seperti ini adalah pengalaman pertama kalinya baginya, dan Minato tidak tahu bagaimana harus menanggapinya, jadi dia mengalihkan pandangannya, matanya mengembara.

Melihat ekspresi Minato, yang sesuai dengan usianya dan sesuatu yang baru pertama kali kulihat, senyum tipis terbentuk di sudut mulutku.

"... Dia memang secara alamiah sangat jujur, bukan?"

Minato sendiri sangat menyadari bahwa mimpinya untuk menjadi seorang musisi profesional adalah mimpi yang sangat ambisius, dan itulah mengapa ia memiliki kekuatan yang tak tergoyahkan untuk menjadi dirinya sendiri. Itulah mengapa kata-kata dan tindakannya secara alami menjadi tegas dan sering disalahpahami oleh orang lain. Namun, aku mengerti bahwa jauh di lubuk hatinya, dia hanya bersikap tulus.

Namun, justru karena hal itu, aku memiliki sesuatu dalam pikiranku.

"Namun, itu sayang sekali."

"Hah? Sayang sekali?"

Minato mengerutkan alisnya dan menatapku bingung.

Memalingkan wajahku ke arahnya, aku menatapnya secara langsung dan melanjutkan.

"Kurasa bagus kalau Aizawa punya tingkat kesadaran yang tinggi demi mimpinya. Tapi jika hal itu mempersempit sudut pandangnya, sayang sekali."

"... Apa maksudmu dengan itu?"

Minato menatapku dengan mata yang tajam.

Melihat tatapannya yang tak tergoyahkan, aku memalingkan wajahku ke arah Yui, yang duduk di sampingnya, untuk menyampaikan maksudku.

"Yui, bisakah kamu bernyanyi?"

Yui mengedipkan mata birunya karena terkejut.

"Bernyanyi... apa maksudmu?"

"Kau sendiri yang mengatakannya tadi. 'Aku tidak merasa senang meskipun dipuji oleh para amatir yang bodoh."

Minato memiringkan kepalanya, tak bisa memahami arti di balik kata-kataku.

Mengembalikan tatapanku pada Yui sekali lagi, ia mengerti maksudku dan mengangguk sambil tersenyum.

"Ya, aku bisa bernyanyi. Tidak apa-apa."

Mendengar jawaban Yui, aku berdiri dan menoleh ke arah Haruka yang berada di belakangku dan bertanya.

"Bolehkah aku meminjam panggung dan piano untuk satu lagu saja?"

"Oh, ya, tentu saja. Silakan saja."

Haruka mengangguk senang dan mengulurkan tangannya ke arah panggung.

Sekali lagi, aku melangkah ke atas panggung dan duduk di depan piano, seperti sebelumnya. Yui mengikuti di belakangku dan berdiri di samping piano.

Yui dengan gugup meletakkan tangannya di dadanya, menunduk, dan menarik napas dalam-dalam.

Setelah menghembuskan napas dalam-dalam dengan tenang, dia mengangkat matanya dan mengangguk sedikit, menunjukkan senyum yang tenang dan lembut ke arahku.

Suasana di dalam toko kembali hening, sama seperti sebelumnya. Setelah mendapat isyarat dari Yui, aku meletakkan jariku dengan lembut di atas tuts grand piano.

Bagian awal dari musik No. 312, "Cleansing Fountain," yang telah kami mainkan bersama sebelumnya, bergema dengan tenang di seluruh toko, dengan aransemen yang sama yang sesuai dengan suasana tempat itu.

Di tengah-tengah harmoni yang bergema dan indah dari grand piano, perhatian Kei, Haruka, dan Minato di atas panggung terfokus pada Yui.

Saat bagian awal mendekati akhir, Yui mengangkat wajahnya dengan senyum tipis, melihat ke kejauhan, dan menarik napas dalam-dalam.

"────"

Setelah mendengar suara nyanyiannya, Minato tanpa sadar terpesona, mata dan telinganya langsung tertangkap. Dengan tangan kecilnya yang terbentang lebar di kedua sisi, suara yang luar biasa yang tidak bisa dibayangkan oleh siapa pun yang datang dari tubuh halus Yui bergema di seluruh toko.

Apa yang dinyanyikan Yui adalah melodi yang diaransemen dari tema utama yang telah diimprovisasi oleh Minato sebelumnya. Yui menyanyikannya dengan penuh emosi, dengan setia menelusuri setiap nada. Kei dan Haruka sama-sama terpukau oleh suara nyanyian yang menyebar di hadapan mereka, tidak bisa berkata-kata.

Saat aku memainkan piano dengan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya, mendukung suara nyanyian Yui, ia semakin mengembangkan suaranya yang lembut, menyelimuti suara itu dengan iringan. Dan, seperti Minato tadi, atau bahkan lebih dari itu, ia menyanyikan nada panjang yang lembut, dan keheningan yang lebih dalam daripada sebelumnya, memenuhi toko.

Dalam suasana yang nyaris sangat hening, Yui membungkuk perlahan-lahan sambil tersenyum malu-malu, yang menandakan bahwa penampilannya sudah berakhir. Lupa bertepuk tangan, aku mendekati Minato yang masih tenggelam dalam alunan melodi lagu dan berbicara kepadanya.

"Apakah kamu percaya sekarang bahwa Yui tersentuh oleh saksofonmu, Aizawa?"

Terkejut, Minato tertawa kecil dan mengangkat kedua tangannya, seolah-olah mengatakan, "Aku menyerah."

"Ya, kurasa ini adalah kekalahan telakku."

Minato dengan tulus mengakui bakat Yui dan mengangguk sambil tersenyum. Karena Minato sadar akan besarnya mimpinya sendiri dan memiliki kesadaran yang tinggi, ia tidak bisa tidak yakin ketika mendengar suara nyanyian Yui yang luar biasa.

Seperti yang aku duga, karena Minato serius, aku tahu dia akan mampu menghadapi nyanyian Yui dengan baik. Aku melonggarkan ekspresiku dan mengangguk ke arah Minato.

"Bukankah orang-orang sering mengatakan kamu baik dengan orang lain?"

"Aku tidak tahu. Aku sendiri juga tidak berpikir begitu."

Aku mengangkat bahu dan menjawab, dan Yui, yang berada di belakangku, tertawa pelan. Kei, yang terjebak dalam tawanya, tertawa terbahak-bahak, dan Minato secara alami tersenyum dan menunjukkan ekspresi santai.

Saat Yui berdiri di samping ku, berdampingan, ia tersenyum ke arah Minato dan menyampaikan pesan yang sama seperti sebelumnya.

"Permainan saksofon Aizawa sangat bagus."

"Terima kasih. Nyanyian mu juga luar biasa."

Kali ini, Minato menerima kata-kata Yui dengan tulus dan menggaruk pipinya, memuji nyanyiannya sebagai balasannya. Meskipun masih sedikit canggung, dia menyipitkan matanya yang penuh semangat pada Yui dan memberinya senyuman kecil.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita putuskan lagu yang akan kita mainkan besok dan berlatih bersama?"

"Ah, maaf sudah menyita waktumu. Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang."

Setelah bertukar sapa sekali lagi dengan Minato, kami naik ke atas panggung sekali lagi dan bersiap-siap dengan alat musik masing-masing.

 

◇ ◇ ◇

 

Setelah berlatih selama sekitar satu jam,

"Hei, maaf membuat mu menunggu."

Kei menyodorkan segelas koktail kepada ku di kursi teras belakang toko. Di dalamnya terdapat koktail non-alkohol buatan Kei, campuran rasa jeruk dan lemon serta rasa manis yang dipadukan dengan ginger ale buatan sendiri yang pedas. Kei mengangkat gelas yang berisi koktail yang sama dan aku melakukan hal yang sama, mengetuk gelas kami bersama-sama.

Keasaman yang menyegarkan, rasa manis dari buah, dan karbonasi yang kuat meresap ke seluruh tubuhku, yang berkeringat selama latihan.

"Permainan piano mu luar biasa. Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya."

Mengekspresikan kekaguman yang tulus, Kei duduk di seberangku. Teras diwarnai dengan warna oranye samar, tepat di antara senja dan malam, dan setelah matahari terbenam, angin sepoi-sepoi berhembus sejuk, menciptakan suasana yang menyenangkan.

Karena ini sudah menjelang jam buka, Kei sudah berganti pakaian dengan rompi di atas seragam pelayannya. Seperti yang diharapkan, dia terlihat jauh lebih terbiasa daripada aku, menyesuaikan diri dengan sempurna.

"Namun, yang benar-benar mengesankan adalah Aizawa. Ada banyak pemain seperti diriku atau bahkan lebih baik lagi."

"Namun jarang sekali menemukan seseorang yang patuh mendengarkan apa yang dikatakan Minato. Itu saja sudah luar biasa."

Tertawa seperti biasa, Kei menyipitkan matanya ke arah langit yang kini menjadi gelap. Ketika Kei memiringkan gelasnya, es yang sedikit mencair mengeluarkan suara denting kecil.

"Ya, permainan saksofon Minato benar-benar bagus. Aku selalu berpikir seperti itu, tapi hari ini aku kembali berpikir seperti itu."

Sambil menatap langit malam yang jauh, Kei bergumam dalam-dalam seolah menikmati kata-kata itu. Mendengar suaranya yang lemah dan kata-kata yang tidak biasa, aku merasakan apa yang Kei sulit untuk katakan dan bicara lebih dulu.

"Kei, apakah kamu yang menentang tujuan Minato untuk menjadi seorang profesional?"

Mendengar jawabanku, Kei menunjukkan senyum masam nostalgia dan mengangguk.

"Yah, aku tidak mengingatnya dengan baik sejak aku masih kecil, tetapi ayahku adalah seorang musisi profesional. Dia akhirnya merusak kesehatannya setelah menyebabkan banyak masalah bagi semua orang dan, pada akhirnya, meninggal tanpa meninggalkan apa pun."

Aku terkejut mendengar cerita yang baru pertama kali aku dengar. Kei menyipitkan matanya dengan cara yang penuh nostalgia dan mengeluarkan senyuman yang dipaksakan, seolah-olah berusaha menutupi penyesalannya. Dari senyum yang dipaksakan itu, aku tahu bahwa hal tersebut masih sangat mempengaruhi Kei, jadi aku tetap diam dan menunggunya melanjutkan.

"Tentu saja, ayahku dan Minato berbeda, dan aku tahu aku ikut campur. Tetapi Minato dan aku telah berteman sejak kami masih kecil, dan dia seperti adik perempuan yang merepotkan bagiku. Aku tidak bisa memaksa diriku sendiri untuk mendukungnya karena aku tidak ingin dia berakhir seperti itu."

Dengan senyum tipis yang bermasalah, Kei mengangkat bahunya dengan sikapnya yang ringan. Senyum dan suaranya dipenuhi dengan kepahitan, dan jelas terlihat bahwa Kei sedang mencoba menipu dirinya sendiri. Mendukung impian seseorang secara tidak bertanggung jawab memang mudah. Bahkan jika mereka gagal, hal itu tidak akan memengaruhi dirimu, dan orang lain akan merasa lebih baik saat mereka menerima dukungan, meskipun itu tidak bertanggung jawab. Tidak akan ada gesekan yang aneh. Meskipun ia tahu bahwa ia tidak akan disukai, Kei telah memutuskan untuk tidak mendukung impian Minato. Tentunya, Minato adalah seseorang yang istimewa bagi Kei, dan dia mengerti bahwa meskipun dia tidak disukai, dia ingin melindungi orang seperti itu.

"Oh, begitu."

Aku memiringkan koktail yang dibuatkan Kei untukku dan meneguknya sekaligus.

Tingkat keterampilan Minato bukanlah sesuatu yang bisa dicapai dengan upaya setengah-setengah. Entah itu saksofon kecil seukuran ibu jari atau saksofon yang sudah sering digunakan, aku bertanya-tanya, berapa banyak waktu yang sudah ia curahkan dan seberapa besar usaha yang sudah ia curahkan untuk menjadi sehebat itu. Meskipun ditentang oleh Kei, Minato terus mengabdikan dirinya dan bertahan untuk menjadi pemain saksofon profesional di sisi Kei. Kupikir, itu karena Kei sangat penting bagi Minato. Dalam hal ini...

"Kei selalu ada di sisinya, kan?"

"Hah?"

Kei menatapku dengan mata yang sedikit membelalak.

"Jika Kei ada untuk Aizawa, maka tidak mungkin Aizawa tidak memiliki apa-apa lagi, seperti yang Kei khawatirkan."

"Natsuomi..."

Aku sendiri tidak mengerti pekerjaan sebagai musisi. Tapi karena Kei benar-benar khawatir, aku bisa dengan yakin mengatakan bahwa Aizawa tidak akan ditinggalkan tanpa apa-apa pada akhirnya. Kei menggigit bibirnya seolah-olah menahan sesuatu dan menatap langit malam, seolah-olah berusaha menyembunyikan wajahnya. Kemudian ia menggosokkan buku-buku jarinya ke mata dengan kasar dan menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya perlahan-lahan. Akhirnya, dia memasang senyum ceria seperti biasanya dan menatap ku.

"Apakah Natsuomi menjadi orang yang penuh semangat karena pengaruh Villiers-san?"

Kali ini aku yang membeku karena terkejut. Namun, mengingat berbagai situasi sejauh ini, aku tidak bisa menyembunyikannya dari Kei, yang penuh perhatian. Aku tersenyum kecut dan menggaruk pipiku.

"Ya, mungkin. Maaf karena tidak membicarakan Villiers."

"Tidak apa-apa, tidak perlu minta maaf untuk itu. Aku juga punya banyak hal yang belum kubicarakan dengan Natsuomi. Lagipula, kamu bisa memanggilnya 'Yui' seperti biasa di depanku."

Bersandar ke depan di atas meja dengan nada bercanda, Kei mengacungkan jari telunjuknya ke arahku seakan menggoda. Menepis jarinya, aku kembali menunjuk Kei dengan cara yang sama, dan tawa kami pun bergema di waktu yang sama.

"Terima kasih, Natsuomi. Aku merasa telah melepaskan banyak hal. Namun, aku masih belum bisa mendukung Minato."

"Ya, aku rasa tidak apa-apa."

Sekali lagi, kepalan tangan kami beradu ringan saat aku bersalaman dengan Kei. Meskipun kami tidak banyak bicara satu sama lain, kami masih saling memahami isi hati satu sama lain dan tertawa bersama sekali lagi.

 

◇ ◇ ◇

 

Sementara itu, di dalam bar di kursi teras tempat Kei duduk, Minato juga berganti pakaian dengan seragam bartender, "Kamabevest", dan mengocok shaker di belakang meja bar. Di meja di depan mereka, Yui terpesona oleh keterampilan bartender, yang baru pertama kali dilihatnya. Dengan suara gemetar yang berirama, Minato selesai mengocok shaker dan dengan terampil menuangkan isinya ke dalam gelas koktail berbentuk kerucut terbalik.

"Maaf membuat kamu menunggu. Ini adalah tanda permintaan maaf dari sebelumnya."

Masih sedikit malu-malu, Minato dengan lembut meletakkan koktail berwarna oranye muda di atas tatakan gelas di depan Yui. Yui mengangkat koktail buah non-alkohol yang disebut "Cinderella," yang terbuat dari jeruk, nanas, dan jeruk bali yang baru diperas, dan menyesapnya. Aroma jeruk yang lembut tercium di hidung, dan rasa manis serta keasaman dari campuran buah-buahan tersebut menyebar dalam sekejap ke dalam mulut mereka. Setiap rasa dan aroma saling melengkapi tanpa berbenturan, dan Yui terkejut dengan kesegaran dan kedalaman rasa yang dihasilkan dari penggunaan buah-buahan segar.

"Ini benar-benar lezat."

"Jika sesuai dengan seleramu, maka aku senang."

Mata biru Yui sedikit melebar, dan dia terus menikmati minuman itu, menyesapnya sedikit demi sedikit dari gelas. Minato, tanpa banyak bicara lagi, melanjutkan persiapan untuk opening, mengelap gelas dengan ekspresi cuek yang sama seperti biasanya.

Ngomong-ngomong, Haruka telah pergi sambil berkata, "Aku akan berubah menjadi monster," untuk mempersiapkan giliran kerjanya di belakang. Anggota staf yang lain dijadwalkan untuk tiba beberapa saat kemudian, menyisakan hanya Yui dan Minato di bar.

Ketika koktail di gelasnya tinggal setengah, Yui menatap Minato dan bertanya, "Aizawa-san, apa kamu bercita-cita untuk menjadi pemain saksofon profesional?"

"Ya. Itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah kamu lakukan hanya karena kamu ingin, dan orang-orang di sekitarku juga menentangnya."

Minato mengendus sedikit cemberut saat dia mengangkat gelas anggur ke arah cahaya untuk memeriksa apakah gelas itu sudah dibersihkan dengan benar sebelum meletakkannya di rak kaca. Yui memiringkan kepalanya sedikit seolah melamun dan kemudian mengangguk pada Minato lagi.

"Aku yakin kamu bisa menjadi salah satunya, Aizawa-san."

Mengucapkan pernyataan tegas seperti itu dengan nada yang sebenarnya, kata-kata Yui mengejutkan Minato, yang tertawa kecil dengan gembira.

"Jika kamu mengatakannya dengan begitu percaya diri, aku mulai merasa seperti aku bisa melakukannya."

Minato menanggapi kata-kata Yui dengan perasaan yang tulus tanpa ragu-ragu. Seperti yang ditunjukkan sebelumnya oleh Natsuomi, diyakinkan dengan begitu jelas oleh seseorang yang bisa bernyanyi dengan begitu indah memberi Minato rasa kepastian yang aneh, dan senyuman secara alami menyebar di wajah mereka.

"Tapi, ini tidak seperti aku secara khusus ingin menjadi musisi profesional."

Minato sedikit mengernyit dan menyipitkan matanya yang penuh tekad, seolah-olah agak terganggu. "Kamu ingin menjadi pemain saksofon profesional, tapi bukan musisi profesional... apa itu benar?"

Yui tidak begitu mengerti apa yang Minato maksud, dan dia mengedipkan mata birunya dengan cepat. Tersenyum lembut saat memandang Yui, Minato mengalihkan pandangannya pada kotak saksofon yang disandarkan pada meja.

"Saksofon ini, sebenarnya saksofon ini sangat mahal."

Minato dengan penuh kasih mengetuk-ngetuk kotak itu dengan jari-jarinya dan menyipitkan matanya.

Secara kasar, harga rata-rata saksofon adalah sekitar dua hingga tiga ratus ribu yen, dan tentu saja, ada yang harganya lebih mahal atau lebih murah, tetapi kualitasnya secara umum sesuai dengan harganya.

Bahkan Yui, yang tidak memiliki pengetahuan tentang alat musik, tahu bahwa saksofon Minato berasal dari produsen Prancis yang sudah lama berdiri, sampai-sampai harganya hampir dua kali lipat dari harga rata-rata.

"Mungkin itu adalah jumlah uang yang mampu dibeli oleh orang dewasa, tapi itu jelas merupakan harga yang tidak terjangkau untuk anak-anak seperti kita," kata Yui, menatap Minato dengan senyuman lembut yang tak terlukiskan.

Dengan sedikit ragu, Minato mengangguk pelan saat Yui menegakkan tubuh dan menatap mata Minato.

"Orang tuaku pecandu kerja, kau tahu. Mereka tidak pulang ke rumah dan tidak tertarik pada orang lain, bahkan pada putrinya sendiri. Ini tidak seperti aku telah dilecehkan atau apapun... Ya, aku selalu sendirian," Minato berbicara, mengenang masa lalu dan tersenyum kecut.

Setelah mengambil gelas kosong milik Yui, Minato menata buah-buahan yang sama seperti sebelumnya dan memerasnya dengan erat menggunakan hand juicer.

"Kamu tahu, aku bertemu Kei saat itu dan mulai berteman dengannya. Begitulah awal mula aku mulai datang ke toko ini dan bertemu dengan musik untuk pertama kalinya," lanjut Minato sambil meletakkan tangannya di atas kotak saksofon dan menyipitkan matanya.

Pada sebuah acara live yang kebetulan dia saksikan, dia sangat tersentuh oleh suara saksofon yang ia dengar. Meskipun dia seharusnya sudah lama menyerah untuk menginginkannya, namun dia tetap mengaguminya dari lubuk hati yang paling dalam.

Tetapi tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa dia dapatkan hanya dengan merindukannya, dan dia tahu pasti bahwa dia bahkan tidak akan bisa mendiskusikannya dengan orang tuanya, yang tidak tertarik untuk mendengarkannya. Jadi, dia menundukkan kepala dan menggenggam tangannya yang kecil.

Tetapi, dia tidak bisa melupakannya, bahkan untuk sesaat pun.

Ketika Minato tumbuh lebih tinggi dan secara bertahap belajar tentang kenyataan, bahkan sebagai seorang anak kecil, dia terus mengaguminya tanpa henti.

"Lalu, tiba-tiba aku menerima ini. Yang ini," kata Minato, sambil mengelus saksofonnya sendiri dengan mata yang lebih penuh kasih sayang.

Ketika Minato memasuki sekolah SMP, ia membuka kotak yang bergetar yang diberikan kepadanya dan menemukan saksofon yang berkilau di dalamnya.

"Dan kemudian, aku diberitahu, 'Tapi aku benar-benar menentangmu menjadi seorang musisi, kau tahu?" anak laki-laki dengan wajah yang masih polos itu berkata dengan senyum malu-malu, seperti biasa.

Pada saat itu, pikirannya sangat kacau. Dia ingat tidak tahu apakah dia harus bahagia, marah, tertawa, atau menangis.

"Itulah mengapa aku memutuskan untuk menjadi pemain hebat lebih dari siapa pun dan membawa pelanggan yang tidak bisa masuk ke toko ini, yang sangat disayangi Kei. Ini adalah caraku untuk menunjukkan rasa terima kasihku," kata Minato dengan mata yang tegas, sambil meletakkan gelas koktail Cinderella di depan Yui.

Setelah mendengar cerita itu, Yui mengerti mengapa Minato bisa memiliki keahlian seperti itu di usianya yang sekarang.

Dengan ujung jari putihnya menyentuh tangkai gelas, Yui memejamkan mata birunya dan berbisik pelan.

"...Aku juga mengerti, karena ada seseorang yang penting bagiku yang membuatku bisa bernyanyi lagi," katanya, sambil menghargai sesuatu yang ada di dalam dirinya.

Tersenyum seolah menikmati kebahagiaan, Yui mengangkat wajahnya ke arah Minato dan menjawab.

"Aku juga punya seseorang yang penting yang membuatku bisa bernyanyi lagi."

Itu adalah senyuman dari lubuk hati Yui yang paling dalam, yang tidak pernah ia tunjukkan di depan orang lain selain Naoto.

Minato sedikit terkejut, tetapi ia mengerti bahwa Yui juga memiliki sesuatu yang berharga di dalam hatinya, dan tawa mereka saling tumpang tindih.

"Aku yakin kau bisa menjadi pemain saksofon yang sangat hebat, Aizawa-san."

"Ya, tentu saja. Aku pasti akan membuktikannya," jawab Minato, menukar janji seperti itu, dan tawa mereka bergema pelan di antara Yui dan Minato sekali lagi.

 

◇ ◇ ◇

 

"Kalau begitu, sampai jumpa besok. Jaga dirimu," saat Blue Ocean mendekati waktu buka, Haruka, Kei, dan Minato mengantar Yui meninggalkan toko bersama mereka. Matahari telah terbenam di luar, dan langit malam dipenuhi dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip. Saat mereka berjalan menyusuri jalan yang ramai, dengan bar-bar retro yang menampilkan papan nama berbahasa asing bercampur dengan tempat-tempat baru yang melayani anak muda, Yui berbalik dan memberikan senyum tipis pada orang di sampingnya, yaitu aku.

"Aku bersenang-senang hari ini. Terima kasih telah mengizinkan aku bernyanyi. Berkat Naoto, aku juga bisa berbicara dengan Aizawa-san tentang berbagai hal," kata Yui, suaranya melengking dengan langkah ringan, senyumnya berseri-seri.

Aku bisa melihat dia sedikit ragu-ragu sebelum menelan kata 'teman'. Pasti terasa sedikit memalukan baginya, pikirku, karena aku juga merasakan bibirku mengendur secara alami dengan senyuman puas Yui.

"Aku hanya ingin memamerkan nyanyianmu, itu saja."

"Itu sebabnya orang-orang bilang kamu orang yang baik hati."

Yui tertawa bahagia, menatap langit malam sambil berjalan. Ketika kami meninggalkan distrik bar yang ramai dan memasuki jalan di sepanjang sungai, suara bising dari kota yang ramai perlahan-lahan memudar ke kejauhan, dan langkah kaki kami berdua yang berjalan berdampingan menjadi lebih terdengar.

Saat kami berjalan di sepanjang jalan malam yang sepi, Yui bergumam dengan perasaan emosi yang mendalam.

"Kita juga memiliki hubungan yang saling percaya seperti Suzumori-san dan Aizawa-san, ya kan?"

Menatap langit malam dengan suasana hati yang ceria, dia tersenyum bahagia.

Sampai beberapa saat yang lalu, Yui hanya memikirkan dirinya sendiri, tapi sekarang dia berbicara tentang kepercayaan orang lain seolah-olah itu adalah miliknya sendiri.

(Yui benar-benar sudah berubah, ya?)

Aku pun merasakan kegembiraan seakan-akan itu milikku sendiri, dan senyumku meluap menanggapi senyumannya.

"Aku sangat menantikan penampilan besok, kau tahu?"

"Ya, aku akan melakukan yang terbaik agar aku bisa terlihat keren sesekali."

Mendengar tanggapan ku, Yui tersenyum puas dan mulai menyenandungkan melodi lembut dari lagu yang kami mainkan bersama hari ini.

Saat kami berjalan di sepanjang jalan di tepi sungai yang sepi, di mana daun-daun bunga sakura berdesir, Yui dan aku menyamakan langkah kami dan pulang bersama.