Quderella Next Door Volume 3 - Chapter 2

 

Chapter 2

Cinta dan Suka

"Mengapa ada begitu banyak kata dengan arti yang sama... Mereka semua harus disatukan... Ugh!"

Sepulang sekolah, Minato-san duduk di sebuah meja di sebuah restoran keluarga di dekat stasiun terdekat, kepalanya di tangannya, menghela nafas frustasi yang tak biasa.

Biasanya tenang dan santai, Minato-san sekarang merosot dengan malas di atas meja, dengan malas menutup buku pelajaran bahasa Inggris dan buku tugas yang terhampar di depannya.

"Kalau aku tidak bekerja keras sekarang, liburan musim panasku akan diisi dengan pelajaran tambahan, kau tahu?"

"Aku tahu itu, tapi..."

Minato-san cemberut dengan tidak puas dan menyesap sedikit es kopi yang dia bawa dari bar minuman.

Minato-san, yang secara tidak biasa membuat ulah, sangat menggemaskan sehingga aku akan memaafkannya, tapi aku tidak bisa memanjakannya sekarang saat dia mengandalkanku sebagai gurunya.

Aku sengaja menguatkan diri dan menegakkan postur tubuhku.

"Jika kamu tidak bekerja keras sekarang, kamu akan memiliki lebih sedikit waktu untuk bekerja dengan Suzumori-san selama liburan musim panas, kamu tahu?"

"Itu... tidak bagus, tapi..."

Tersipu canggung, Minato-san dengan enggan duduk dan membalik-balik buku tugas lagi, mengambil pensil mekanik di tangan.

(Minato-san, yang bekerja keras dalam mata pelajaran yang tidak ia kuasai demi orang yang ia sukai, sangat menggemaskan...)

Melihat sosok Minato-san yang cantik saat dia bekerja keras demi seseorang yang disukainya, aku hanya bisa tersenyum dan bersantai, menyembunyikan bibirku yang mengendur di balik cangkir teh.

"Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu semampuku sebagai teman. Mari kita bekerja sama."

"Aku sangat menghargainya. Terima kasih."

Minato-san mengerutkan alisnya dengan sikap kalah tapi terus bekerja dengan penanya, tidak menyerah.

Begitulah Minato-san dan aku berada di tengah-tengah sesi belajar sepulang sekolah.

Semuanya berawal dari tadi malam.

 

◇ ◇ ◇

 

"Mmm~ Aku tidak menyangka ikan makarel bisa selezat ini. Masakanmu selalu terasa luar biasa, Natsuomi."

Tadi malam, seperti biasa, aku duduk di kamar Natsuomi, menikmati rasa dari makan malam kami.

Karena ikan makarel dijual sebagai ikan musiman, maka hidangan hari ini terdiri dari berbagai macam masakan makarel. Mulai dari sashimi, goreng, meunière, dan bahkan hidangan tataki yang mewah, semuanya berjejer.

Dan sisa kepala ikan digunakan untuk membuat sup miso yang lezat, sehingga tidak ada bagian dari makarel yang terbuang.

Saat menikmati hidangan tataki yang dibumbui dengan banyak bumbu yang dibuat Natsuomi, rasanya yang menyegarkan dipadukan dengan kekayaan lemak ikan kembung membuat lidahku senang, dan membuat nasinya cepat habis.

Aku teringat saat Natsuomi bilang kalau aku belum pernah merasakan kelezatan sashimi sebelumnya karena aku tidak memiliki kesempatan untuk makan ikan mentah di Inggris.

"Ngomong-ngomong, aku mendengar dari Kei kalau Aizawa terancam gagal dalam ujian akhir."

"Gagal... Minato-san, aku tidak tahu kalau dia sangat kesulitan dalam belajar."

"Aizawa juga tidak terlihat seperti orang yang suka belajar."

Natsuomi tertawa kecil dan menggigit ikan kembung goreng yang diberi saus tartar buatan sendiri.

Ngomong-ngomong, dalam hal peringkat kelas, Natsuomi berada di urutan kesembilan dan aku di urutan ketujuh.

Karena Natsuomi adalah seorang siswa beasiswa dan aku adalah siswa pertukaran pelajar, kami berdua diharapkan untuk mempertahankan tingkat prestasi akademik tertentu.

Jadi menurut ku, peringkat kami mencerminkan usaha yang kami lakukan dalam belajar secara teratur.

Tosei Gakuin adalah sekolah yang cukup bergengsi di prefektur ini, jadi standar akademisnya tentu saja tinggi.

Minato-san memiliki tujuan yang jelas untuk menjadi pemain saksofon, dan dia bisa saja memilih sekolah di mana dia memiliki lebih banyak kebebasan dengan waktunya.

Tetapi aku tahu dia bekerja keras untuk masuk ke SMA yang sama dengan orang yang disukainya, jadi aku menikmati hidangan tataki dengan banyak bumbu, sementara emosi yang kompleks muncul di hatiku.

Hmm, rasanya sungguh lezat.

Tersesat dalam rasa, ponsel di saku celanaku bergetar dengan sebuah pesan.

Pengirimnya adalah "Aizawa Minato."

Terkejut dengan pengirim yang tepat waktu, aku membuka pesan itu.

"Hei, bisakah kamu membantuku belajar?"

Saat aku tercengang dengan topik yang tepat waktu, pesan lain segera menyusul.

"Liburan musim panas ku akan diisi dengan pelajaran tambahan jika keadaan terus seperti ini, dan aku tidak akan bisa bekerja paruh waktu lagi."

"Kamu satu-satunya yang bisa aku andalkan. Tolonglah."

Melihat pesan itu, rasa tanggung jawab muncul di dalam diri ku.

Teman ku meminta bantuanku!

Aku bisa berguna bagi temanku!

"Serahkan saja padaku! Aku akan membantumu!"

Aku segera menjawab permintaan Minato-san, dan di sisi lain meja, Natsuomi memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu sambil menyeruput sup miso makarel.

 

◇ ◇ ◇

 

Dan keesokan harinya. Kami telah mengatur untuk bertemu sepulang sekolah dan datang ke restoran keluarga untuk mengadakan sesi belajar bersama Minato-san.

Bagi ku, ini adalah "sesi belajar bersama teman-teman di restoran keluarga" yang pertama.

Aku sedikit terpikat oleh kedengarannya, tetapi sekarang, untuk mendukung Minato-san, aku harus mengendalikan diri dan menanggapi pertanyaan Minato-san tadi.

"Meskipun ada kata-kata yang memiliki arti yang sama, namun penggunaan dan nuansanya bisa berbeda."

"Contohnya, pada kata "big", kita punya "big" dan "large", dan kalau kita perluas ke kata-kata yang bersinonim, kita juga punya "huge" dan "great" yang menyampaikan makna yang sama. Sebagai perbedaan umum, "big " mewakili ukuran subjektif berdasarkan persepsi seseorang, sedangkan "large" sering mewakili ukuran objektif berdasarkan persepsi umum."

Lebih jauh lagi, ada kata-kata lain untuk menyatakan ukuran, dan bahkan untuk objek yang sama, mungkin ada cara yang berbeda untuk menyebutnya.

"Tetapi, memiliki beragam kata itu penting untuk menyampaikan kata-kata dan perasaan seseorang secara akurat. Hal yang sama berlaku untuk bahasa Jepang, kan?"

"Untuk menyampaikan secara akurat...?"

Setelah Minato-san meletakkan tangan di pipi nya dan merenung, ekspresi tegang nya mereda, dan dia mengangkat bahu.

"Ya, kurasa kamu benar. Tidak ada yang bisa dilakukan."

"Ya, itu tidak bisa dihindari."

Memahami kata-kataku, Minato-san menghela nafas kecil, tampak gelisah namun dengan sedikit senyuman.

Kemudian, dengan menepuk kedua pipinya, Minato-san kembali fokus pada soal.

(... Minato-san benar-benar sangat jujur.)

Aku teringat kembali pada konflik yang baru-baru ini terjadi dengan seorang musisi saat pertunjukan live, dan aku menyadari bahwa karena Minato-san berkemauan keras, ada batasan untuknya.

Namun, justru karena itu, ia juga memiliki kekuatan untuk mengakui orang lain dan diakui sebagai balasannya. Dia telah mengakui Natsuomi dan juga aku.

Sekali lagi, aku menegaskan kembali kesukaanku pada Minato-san dan menatap wajahnya, bergulat dengan masalah yang ada, dengan perasaan hangat di hatiku.

"Maaf, Yui. Bisakah kamu membantuku dengan bagian ini?"

"Ya, untuk bagian ini..."

Aku bergerak ke samping Minato-san dan membantunya belajar, mengintip ke dalam buku pelajaran dan mengerjakan soal satu per satu.

 

◇ ◇ ◇

 

"Dan ini sudah pukul enam. Bagaimana kalau kita istirahat sejenak?"

Setelah memeriksa waktu di ponselku, aku memberikan saran, dan tubuh Minato-san merosot kembali ke tempat duduknya, seakan-akan jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

"Minato-san, apa kamu baik-baik saja?"

"Ya, aku baik-baik saja... Yui, kamu lebih tangguh dari yang aku kira, haha..."

Dengan tangan kanan yang menggantung lemah, dia memberikan respon hampir kelelahan.

Bukannya aku menggunakan kata-kata atau sikap kasar untuk mengajarinya, tapi Minato-san tertawa kecut melihat pendekatanku yang tanpa kompromi dengan wajah tersenyum.

Mungkin aku agak terlalu keras, meskipun itu demi temanku.

(Tidak, tapi itu karena untuk Minato-san, yang mengandalkanku. Mau bagaimana lagi, maaf...!)

Aku mengencangkan genggaman pada kedua tanganku, menekan kecenderungan untuk merusaknya, dan mengumpulkan tekadku.

Melihat ini, Minato-san memaksakan sebuah senyuman, menyesap kopi hangatnya, dan mengeluarkan tawa kering.

"Kamu luar biasa, Yui. Bisa dua bahasa meskipun usiamu sama denganku."

"Tidak sehebat itu. Aku tidak punya pilihan lain selain belajar karena keadaanku."

Ketika ibu ku, yang selama ini tinggal bersama ku, meninggal dunia dan aku dibawa untuk tinggal bersama ayah ku di Inggris, aku mati-matian belajar bahasa Inggris untuk beradaptasi dengan kehidupan di sana.

Aku berusaha keras untuk berkomunikasi dengan semua orang, tetapi aku merasa itu tidak banyak membantu, sambil tersenyum kecut dan menyeruput teh.

"... Maafkan aku. Aku mengatakan sesuatu yang sensitif."

Aku menjelaskan secara singkat kepada Minato-san tentang bagaimana aku datang ke Jepang, jadi dia tersentak sejenak dan kemudian dengan meminta maaf menurunkan bahunya.

"Tidak apa-apa. Itu sudah menjadi masa lalu sekarang."

Ya, sekarang ini benar-benar terasa seperti masa lalu.

Kehidupan yang aku jalani di Inggris empat bulan yang lalu, kenangan tentang perasaan tidak pada tempatnya, emosi yang aku pendam dalam keseharianku, semuanya terasa seperti kenangan yang jauh sekarang.

Aku yang dulu begitu terperangkap oleh masa lalu sekarang bisa tersenyum tenang tanpa menyangkal atau menolaknya.

Dengan lembut aku meletakkan tangan kananku di atas gelang di pergelangan tangan kiriku, dan pipiku mengendur karena kehangatan yang kurasakan di sana.

"Dan sekarang, berkat itu, aku bisa menjadi sumber dukungan bagi teman-temanku yang berharga. Aku benar-benar berpikir bahwa aku telah melakukan hal yang baik saat itu."

"Yui..."

Tentu saja, ada saat-saat yang menyakitkan dan sulit, tapi sekarang aku bisa menerimanya dengan hati yang lembut.

Terima kasih kepada Natsuomi.

Hanya dengan memikirkan hal itu saja sudah menghangatkan hatiku, dan aku bisa melihat senyuman yang alami, bukan yang dipaksakan, terbentuk di bibirku.

Minato-san, setelah melihat ini, menunjukkan senyuman sambil tetap terlihat meminta maaf atas kesalahan sebelumnya.

"Sungguh menakjubkan bagaimana cinta bisa mengubah seseorang. Mengubah begitu banyak hal..."

"Ya, benar. Aku sendiri terkejut."

Bahkan jika aku mengungkapkan rasa terima kasihku pada Natsuomi secara langsung, dia mungkin akan berkata, "Yui-lah yang ingin berubah."

Tapi aku benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih kepada Natsuomi. Jika dia bisa begitu baik dan membuat aku berharap seperti ini, tidak bisa dihindari kalau aku akan jatuh cinta. Wajahku mengendur menjadi seringai konyol saat aku memikirkan hal itu. Minato-san bersandar di tangannya, menatapku dengan ekspresi lucu.

"Ada apa?"

"Orang bilang ini adalah wajah seorang gadis yang sedang jatuh cinta."

"Wajah macam apa ini...?"

Aku segera menyadari bahwa wajahku benar-benar mengendur dan buru-buru mengeratkan bibirku.

Minato-san, yang sedang memperhatikanku, terkekeh pelan.

"Itu juga perbedaan antara 'like' dan 'love', kurasa."

"Orang Jepang tidak menggunakan kata 'love' sesering yang kamu kira dalam percakapan sehari-hari."

Aku menjawab dengan wajah yang masih memerah, dan Minato-san tertawa, mengambil cangkir kopi kosong dan menuju ke bar minuman.

Sambil memperhatikan punggungnya, aku memiringkan es teh yang sudah hangat untuk menenangkan diri.

"... Untuk menyampaikan perasaanku dengan tepat, ya?"

Sendirian di dalam bilik, aku menggumamkan kata-kata itu seolah-olah untuk mengkonfirmasi apa yang baru saja aku ungkapkan pada Minato-san.

Perbedaan antara 'like' dan 'love'.

Dalam film dan cerita, istilah 'love' sering digunakan.

Namun demikian, bukan berarti 'like' digunakan dengan cara yang ringan. Ini adalah kata yang bisa juga digunakan dengan sungguh-sungguh, bahkan selama pengakuan atau di antara sepasang kekasih.

Hal ini mirip dengan perbedaan antara 'suki' (suka) dan 'aishiteru' (cinta) dalam bahasa Jepang.

Aku mengerti makna bahasa Jepang dan Inggris, tapi...

"...'I'm in love with you.' ("Watashi wa anata ni aishiteru o shiteimasu.")."

Hanya dengan menggumamkan kata-kata itu, ekspresi ku langsung berubah menjadi seringai konyol.

Kehangatan menyebar ke seluruh dadaku, dan tubuhku menegang karena kegembiraan.

Bahkan lebih dari saat Minato-san melihatku, aku runtuh dengan wajah berseri-seri, menyembunyikannya dalam pelukanku di atas meja.

(Aku tidak punya harapan...)

Hanya dengan mengkonfirmasi perasaanku sendiri, aku menjadi sangat gembira.

Saat menyembunyikan senyum tak terkendali dalam pelukan, aku melihat gelang di pergelangan tangan kiriku, yang membuatku semakin menyeringai.

Aku sudah pasrah dengan kenyataan bahwa aku tidak bisa menahan kegembiraanku.

Sewaktu melakukan itu, smartphone di atas meja bergetar dengan bunyi berdengung.

"Oh!?"

Suara kaget ku bertumpang-tindih dengan suara Minato-san. Dia hampir menumpahkan kopi yang baru saja dituangnya, meletakkan tangannya di dada dan menatapku dengan mata lebar.

"A-Apa...? A-Apa yang salah...?"

"Oh, um...! Ini adalah pesan dari Natsuomi...!"

Aku menjelaskan sambil buru-buru membuka aplikasi pesan di ponselku.

"Bagaimana dengan makan malam?"

Saat aku membaca pesan itu, secara naluriah aku mendekatkan tanganku ke mulutku yang terbuka.

Meskipun aku sudah memberitahu Minato-san sebelumnya tentang sesi belajar kami hari ini, aku tidak menyangka akan selarut ini dan benar-benar lupa untuk mendiskusikan rencana makan malam.

"Ini sudah selarut ini, jadi aku akan baik-baik saja sendiri."

"Tapi aku masih ada pelajaran lain yang harus kujelaskan..."

Meskipun Minato-san memahami situasi dari pesan Natsuomi, kenyataannya aku belum menyentuh mata pelajaran lain selain bahasa Inggris.

Meskipun aku sudah membantu Minato-san dalam bahasa Inggris, tetap saja tidak ada prospek yang cerah untuk liburan musim panasnya tanpa kemajuan dalam mata pelajaran lain.

Selain itu, karena dia mengandalkan ku sebagai seorang teman, aku ingin membantunya semaksimal mungkin...

Sambil meletakkan daguku di tanganku, aku merenung, dan sebuah ide muncul di kepalaku.

"Minato-san, apakah tidak apa-apa jika kita keluar sebentar lagi?"

"Hah? Eh, ya, tidak apa-apa bagiku, tapi..."

"Mengerti. Kalau begitu aku punya saran."

Melihat Minato-san, yang terlihat bingung, aku meletakkan tanganku di dada dan mengangguk dengan tegas sebelum berbicara.

 

◆ ◆ ◆

 

"Natsuomi, aku pulang!"

Aku bisa mendengar suara Yui, terdengar sedikit lebih hidup dari biasanya, dari pintu masuk. Kemudian, langkah kaki mereka berdua memasuki ruang tamu kami.

"Selamat datang kembali."

"... Halo."

Aku menyapa mereka sambil mengaduk isi panci besar di dapur, dan Minato membalasnya dengan sapaan yang agak canggung.

Yui memejamkan mata dan mengendus, mengangguk sambil tersenyum lembut.

"Baunya enak. Apa ini sup hari ini?"

"Benar. Ini sup daging sapi."

"Dagingnya sedang diskon, ya?"

"Ya. Berkat informasi yang kamu berikan, harganya setengah harga, jadi kita punya banyak daging malam ini."

"Bagus!"

Yui dengan senang hati melompat-lompat saat ia mengambil taplak meja dan dengan terampil menaruh satu set hidangan tambahan di atas meja.

Minato mencoba untuk membantu dengan sesuatu, tapi Yui menghentikannya, berkata, "Kamu adalah tamu," dan dia akhirnya dengan canggung mengamati tindakan Yui.

"Setelah ini, kamu akan belajar, kan? Ini bukan makan malam yang mewah, tapi silakan makan sepuasnya."

Sambil mengatakan itu, aku meletakkan sepiring sup daging sapi, yang disendok di atas piring kari, di depan Minato.

Meja makan kami adalah meja rendah yang diperuntukkan bagi satu orang yang tinggal sendirian, jadi biasanya akan sedikit sempit untuk Yui dan aku, tapi hari ini kami hanya makan semur dan roti, jadi pas untuk kami bertiga.

Berpikir bahwa kami beruntung memiliki sup hari ini, aku memberikan sendok pada Minato.

"Jika sesuai dengan seleramu, tolong jangan menahan diri."

"Aku telah mendengar dari Kei dan Yui kalau kamu cukup ahli."

"Aku ingin tahu tentang itu. Biarlah Aizawa yang menilai setelah dia mencicipinya."

Aku membalas dengan senyum kecut atas sikap pilih kasih Minato yang berlebihan, dan Yui menuangkan teh yang sudah disiapkannya ke dalam cangkir yang sudah disiapkannya sebelum bergabung dengan kami di meja.

"Terima kasih sekali lagi, Natsuomi. Ayo kita makan."

Yui memegang sendok dengan kedua tangannya, dan sementara ekspresi Minato masih tegang, ia menyendok rebusan dengan sendoknya dan membawanya ke mulutnya.

Saat dia menggerakkan mulut kecilnya, fokus pada rasanya, mata Minato perlahan melebar.

"... Wow, ini enak sekali."

Kemudian, seolah-olah ingin memastikan rasanya, dia pun menyuapkan sesendok rebusan itu ke dalam mulutnya dan menikmatinya dengan lahap.

Sup daging sapi hari ini dibuat dengan melapisi daging betis dan paha sapi dengan tepung dan memanggangnya hingga matang. Kemudian, direbus dengan anggur merah dan sayuran aromatik untuk mengeluarkan rasa yang lezat. Kemudian, daging direbus dengan uap air yang keluar dari sayuran sebagai bahannya, sehingga menghasilkan rasa yang kaya dan bergizi.

"Sudah kubilang kan? Masakan Natsuomi sangat lezat. Mmm, sangat lezat♪"

Yui tersenyum bangga sambil memegang pipinya sambil menikmati sup, dan mengeluarkan suara puas. Sebagian memuaskan untuk membuatnya bangga dan sebagian lagi memalukan karena sikap pilih kasih yang berlebihan, tetapi ekspresi kemenangannya yang biasa terlihat sangat menggemaskan.

Aku juga mencelupkan roti sobek ke dalam sup dan memasukkannya ke dalam mulutku. Itu adalah pekerjaan yang dilakukan dengan baik, mengingat upaya yang kulakukan.

"Ini luar biasa. Kamu benar-benar ahli dalam memasak, kan?"

"Aku mungkin pandai memasak, tapi akan lebih baik jika sesuai dengan selera Aizawa."

"Hanya sedikit orang yang tidak suka ini, kan?"

Cara memujinya yang terus terang masih memiliki sentuhan Aizawa. Aku berpikir dalam hati saat melihat wajahnya mengangguk setuju setiap kali dia menggigit, yang membuatku mengendurkan bibirku.

"Kei makan makanan yang begitu lezat setiap hari tahun lalu."

"Bahkan dari saat makanan itu tidak begitu lezat, ada berkali-kali."

Ketika aku menjawab seperti itu, ekspresi Minato melembut, menampakkan sebuah senyuman.

(... Jadi Aizawa juga bisa tersenyum seperti ini ketika berhubungan dengan Kei.)

Aku bisa merasakan ketegangan di pundakku mereda dengan senyum alami Minato yang akhirnya terlihat.

"Yui beruntung bisa makan ini setiap hari."

"Ya, aku tahu. Aku sangat sadar kalau aku adalah orang yang beruntung."

Menanggapi pujian tidak langsung dari Minato, Yui mengangguk dengan senyum penuh kemenangan dan kasih sayang, menunjukkan persetujuannya.

(Aku sebenarnya lebih bahagia ketika melihat dia makan sesuatu yang kubuat dengan penuh kebahagiaan setiap hari.)

Sambil memikirkan hal itu di dalam hatiku, aku melihat mereka berdua makan dengan gembira dan membawa sesendok sup ke mulutku sendiri.

 

◇ ◇ ◇

 

"Terima kasih atas makanannya. Rasanya benar-benar lezat," kata Minato sambil menuangkan secangkir kopi untuk dirinya sendiri setelah makan.

"Jika kamu puas, maka aku juga senang," jawabku.

Melihat ekspresinya yang puas, aku merasa lega, dan aku menyesap kopi yang diseduh Yui untukku.

Karena aku berusaha keras untuk memasak, selalu memuaskan untuk melihat orang menikmati makanan.

Yui tampak sangat antusias untuk bersih-bersih, dan berkata, "Aku yang akan membereskan semuanya hari ini!" Dia dengan cermat mencuci piring-piring yang sudah digunakan.

Ketika aku melihat Yui, dengan rambut diikat ke belakang dan dengan terampil mencuci piring, Minato bergumam pelan.

"Dia terlihat seperti pacar yang tinggal serumah, bukan hanya seorang teman, ya?"

Tidak yakin bagaimana harus bereaksi terhadap gumamannya, aku memiringkan cangkir dan menuangkan kopi.

"... Tidak bisakah kamu melihatnya hanya sebagai 'teman biasa'?"

"'Teman biasa' tidak makan malam bersama setiap malam, memakai yukata dan pergi berkencan ke festival kembang api, atau berbicara tentang melakukan liburan bersama."

"Baiklah... Kurasa kamu benar."

Aku tidak bisa tidak setuju dengan ekspresi Minato yang jujur dan tercengang. Tentu saja, hubungan ini benar-benar "normal" dan tidak sesuai dengan definisi "normal" yang biasanya.

Bahkan sebelum menyadari perasaan ku sendiri, aku tidak bisa membayangkan apa pun selain "normal" dengan Yui. Dan bahkan sekarang, aku pikir tidak apa-apa seperti itu, jadi meskipun Minato mengatakan itu tidak normal, aku tidak bisa membantahnya.

"Yah, tidak apa-apa. Lagipula, Yui 'spesial' bagimu, kan?"

"Aizawa..."

Jawaban sederhana Minato mengena padaku. Memang, Yui memang spesial bagiku. Aku rasa karena itulah aku jatuh cinta padanya. Dan jika dia istimewa bagiku, maka standar orang lain tidak lagi penting.

Tidak dapat menahan diri, aku tertawa terbahak-bahak mendengar jawaban Minato yang sederhana, dan merasa lucu karena aku biasanya meributkan hal-hal yang detil.

"Yui adalah teman penting kita, jadi sebaiknya kau menjaganya dengan baik, Aizawa."

"Aku akan dengan senang hati menerima saranmu."

Minato juga tertawa sepertiku, menunjukkan bahunya yang santai. Entah bagaimana, hubungan dekat Minato dan Kei pasti menjadi alasan mengapa mereka berdua peduli dan ikut campur. Aku berpikir lagi dalam hati.

"Dan jangan salah paham hanya karena kamu diizinkan menginap."

"Aku tidak berpikir yang aneh-aneh, jadi semuanya baik-baik saja."

"Meskipun kamu seorang wanita?"

"Meskipun aku seorang wanita, ya."

"Itu sama sepertimu, Aizawa."

Saat Minato tertawa geli, Yui, yang telah selesai mencuci piring, menatap kami dengan ekspresi bingung, memiringkan kepalanya.

"Apa yang kalian bicarakan?"

"Kami sedang membicarakan tentang bagaimana Aizawa tak terkalahkan."

"Aku? Hah?"

Yui berkedip bingung saat ia membandingkan Minato dan aku, lalu ia mengedipkan mata birunya dengan cepat.

Aku memutuskan untuk menghindar dari pertanyaannya dengan pergi ke dapur untuk membuatkan kopi untuknya.

"Kalau begitu, ayo lanjutkan belajar di kamarku. Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu semampuku."

"Aku menghargai kesediaanmu untuk membantu, tapi tolong jangan terlalu banyak membebaniku."

Sementara Yui sangat bersemangat, Minato terlihat sedikit ragu-ragu dan tersenyum kecut.

Melihat senyumnya yang tegang, aku menyadari rasa tanggung jawab yang kuat dan perasaan diandalkan oleh teman-temannya yang dimiliki Yui. Dia pasti berkomitmen penuh untuk membantu kami tanpa belas kasihan. Namun, dedikasi yang tak tergoyahkan itu juga merupakan salah satu kualitas Yui yang membuat aku terpesona.

"Aku akan membawakanmu makanan ringan nanti, jadi bertahanlah."

"Benarkah? Ini akan memakan waktu sampai pagi, jadi aku senang. Terima kasih, Natsuomi," kata Yui, kata-katanya mengejutkan Minato.

"Hah? Dari sekarang sampai pagi? Yui, apa kau serius? Hah?"

Minato terlihat panik mendengar pernyataan yang tak terduga itu. Namun, Yui menggenggam kedua tangannya dengan erat sambil tersenyum mantap.

"Ya, aku akan berada di sana untukmu, Minato, sampai kau lulus ujian. Ini demi kebaikan seorang teman yang penting."

"Ah, baiklah... Terima kasih, kalau begitu..."

Melihat Yui penuh dengan tekad, Minato mengeluarkan tawa hampa, seolah-olah mengatakan, "Sudah berakhir..." Dia didorong ke depan dan dibawa ke kamar Yui.

(Dengan sikap seperti itu, sepertinya camilan larut malam akan lebih baik daripada permen...)

Sementara itu, aku mulai berpikir tentang apa yang bisa kubuat dengan bahan-bahan yang ada di kulkas.

 

Dan di hari lain saat istirahat makan siang...

"Sepertinya Minato lulus semua ujiannya tanpa pelajaran tambahan. Villiers-san luar biasa," Kei melaporkan hasil ujian Minato sambil tertawa kecil.

Ngomong-ngomong, Yui tidak ada di kelas, jadi dia mungkin bersama Minato, mendengar kabar baik itu secara langsung.

"Mereka berdua bekerja sangat keras, dan senang sekali melihat usaha mereka membuahkan hasil," komentar ku.

"Aku tidak pernah menyangka Minato akan bekerja keras dalam belajar. Bahkan setelah mengenalnya begitu lama," Kei tertawa dengan gayanya yang ringan.

Kemudian dia mendekat ke arahku dan berbisik dengan nada geli, "Tapi sepertinya kebaikan hati Villiers-san cukup ampuh. Minato memutuskan untuk bekerja lebih keras dalam belajar mulai sekarang."

"Yah, itu tentu saja hasil yang bagus."

"Tentu saja."

Aku tertawa, menyadari bahwa bahkan orang seperti Minato bukanlah tandingan dari ketulusan Yui. Saat itu, sebuah pesan masuk ke ponselku dari Yui, berisi stiker bergerak menggemaskan dari seekor kucing yang sedang berbahagia.