Quderella Next Door Volume 3 - Chapter 3

 

Chapter 3

Perspektif Bersama dan Roti Bakar Prancis

Maka, akhir Juli pun tiba, dan sekolah ku, Tosei Gakuin, mengadakan upacara penutupan. Tidak ada yang istimewa, kami hanya mendengarkan sambutan akhir semester dari para guru dan nasihat untuk liburan musim panas. Setelah itu, kami menerima rapor dan keluar dari ruang kelas.

Sepupuku dan juga wali kelasku, Katagiri Kasumi, selesai membagikan rapor dan kemudian membagikan selembaran tambahan sambil berdiri di podium. Di kertas itu tertulis "Survei Karir" dengan huruf besar.

"Karena kalian semua akan menjadi siswa kelas dua SMA, survei karir ini cukup serius. Aku akan mengumpulkannya setelah liburan musim panas, jadi tolong pikirkan baik-baik dan kumpulkan."

Kasumi memiliki suara yang sedikit kekanak-kanakan dan bernada tinggi untuk orang seusianya, dan saat dia berbicara, teman-teman sekelasku dengan cepat memasukkan lembaran survei karier ke dalam tas mereka. Karena sudah ada survei pendahuluan di tahun pertama kami di Tosei Gakuin, sebagian besar siswa sudah memiliki gambaran kasar tentang jalur karier mereka, jadi tidak perlu panik sekarang.

Sedangkan bagiku, aku telah mengirimkan survei pendahuluan tahun lalu, dan aku telah meminta saran dari sepupuku, yang merupakan seorang guru saat ini, tentang hal itu.

"Jika belum ada pekerjaan tertentu yang terpikirkan, menurutku lebih baik kuliah untuk mengeksplorasi pilihan-pilihan yang ada. Dalam banyak kasus, memiliki gelar sarjana masih menguntungkan untuk mencari pekerjaan, dan dengan nilai yang dimiliki, kamu bisa melamar ke berbagai tempat melalui rekomendasi tanpa harus melalui ujian masuk. Selain itu, masa kuliah adalah masa yang paling menyenangkan dan penuh makna ketika kamu bisa bebas bersenang-senang tanpa perlu mengkhawatirkan pandangan orang lain. Pastikan kamu memiliki lima atau sepuluh teman wanita di sana; jika tidak, kamu akan menyesal di kemudian hari. Dan jika kamu berhasil mendapatkan seorang pria kaya dan mengenalkannya padaku, semuanya akan sempurna! Apa aku jenius? Hei, apa kau dengar, Nacchan? Ini adalah janji! Janji yang pasti!"

Itulah nasihat (kata-kata kasar dan harapan) yang kuterima dan aku diomeli selama kurang lebih satu jam.

Karena aku belum menemukan sesuatu yang ingin kulakukan, maka aku mempertimbangkan pendapat Kasumi dan hanya menulis "Ingin Menempuh Pendidikan Tinggi" di survei.

Sekarang, Kasumi tersenyum padaku dengan tatapan yang mengatakan, "Sebaiknya kamu ingat, oke?" Tapi aku pura-pura tidak menyadarinya dan menunduk melihat survei itu.

(... Aku ingin tahu apa yang akan ditulis Yui dalam survei karirnya.)

Dia mungkin telah mengisinya bahkan ketika dia masih di SMA di Inggris tahun lalu, tapi aku tidak pernah mendengar apa-apa tentang hal itu, dan keadaannya telah berubah secara signifikan sejak saat itu.

Dia bilang kalau status pertukaran pelajarnya diputuskan secara tiba-tiba, dan dia mungkin tidak punya waktu untuk berpikir jauh ke depan...

(... Kembali ke Inggris, ya?)

Yui masih terdaftar secara resmi di Inggris karena dia menggunakan program pertukaran pelajar. Wajar jika dia kembali ke Inggris setelah lulus. Jika aku memikirkannya secara normal, itu adalah pilihan yang paling jelas. Saat aku memegang survei di tanganku, genggamanku pada gelang di pergelangan tangan kiriku mengencang tanpa sadar.

Aku belum mendengar apapun dari Yui; itu hanya imajinasiku saja.

Meskipun demikian, tiba-tiba aku merasa kehadiran Yui menjadi jauh. Ketika aku berbalik untuk menatapnya, dia memperhatikanku dan mengedipkan mata birunya sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

(... Hah?)

Kupikir, dia mungkin sedang merenungkan sesuatu, tetapi dia tampak sama sekali seperti dirinya yang menggemaskan seperti biasanya. Namun, sebelum aku bisa berpikir terlalu banyak tentang hal itu, seorang teman sekelas kami yang ramah, Shinjou Hina, mendekati meja Yui dan menyangga tubuh bagian atasnya dengan kedua tangannya.

"Hei, hei, Yui-chan. Aku mau minta tolong. Bisakah kamu membantuku dengan sesuatu?"

Dengan cara bicara yang unik, Hina menatap Yui dengan ekspresi yang sengaja dibuat-buat. Hina adalah teman sekelas yang berteman dengan Yui dan aku sejak kami berada di kelompok memasak yang sama dengan Kei selama kelas memasak sebelumnya.

Sejak saat itu, dia mulai memanggil ku "Katagiri-sensei" setelah melihat kemampuan memasak ku. Dia adalah tipe orang yang tidak ragu-ragu mengganggu ruang pribadi orang lain, tetapi sikapnya yang santai dan menawan membuatnya dimaafkan.

Merasa harus meninggalkan mereka berdua untuk berbicara secara pribadi, aku mengirim pesan kepada Yui melalui ponselku, berkata kalau aku akan pulang duluan. Yui membalasnya dengan stiker animasi kucing yang sangat gembira.

Sikapnya yang dingin dan semangatnya yang tinggi membuatnya semakin menggemaskan.

Setelah mengucapkan salam perpisahan, ketika aku hendak pergi membawa tas, Hina memanggilku kembali.

"Oh, tunggu sebentar, Katagiri-sensei."

"Hmm, ada apa? Kenapa?"

"Begini, aku juga ingin meminta bantuan Katagiri-sensei untuk melakukan wawancara."

Hina menyatukan kedua telapak tangannya sambil tersenyum manis.

"Wawancara... Apa maksudmu?"

"Yah, hari ini, aku sengaja mendatangi kalian ~"

Dengan sikap yang agak formal, Hina mengeluarkan sebuah buku kecil dari tasnya dan meletakkannya di atas meja Yui.

"Apa ini... 'Pohon Kebijaksanaan'?"

Yui membaca dengan keras judul yang tertulis di sampul buku kecil itu dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

Judul itu merujuk pada salah satu dari dua pohon yang dikatakan ada di Taman Eden dalam Alkitab. Memakan buah dari pohon ini dikatakan dapat memberikan pengetahuan dan kebijaksanaan. Pohon yang satunya lagi, pohon apel, lebih umum dikenal.

Yui membolak-balik buku kecil yang diberikan Hina, dan sepertinya berisi informasi tentang pengumuman dan kegiatan Tosei Gakuin.

"Yah, ini majalah humas sekolah kita."

"Kita punya majalah humas?"

"Yah, kebanyakan orang tidak tahu tentang itu. Aku juga tidak tahu sampai aku bergabung dengan OSIS~"

Hina tertawa kecil dan melambaikan tangannya di depan wajahnya.

"Jadi, wawancara ini tentang majalah ini?"

"Ya, di majalah ini, ada satu halaman yang didedikasikan untuk OSIS. Mari kita lihat, di mana letaknya? Oh, tidak, tidak ada di sini..."

Hina membolak-balik halaman, jelas tidak mengingatnya dengan baik, dan akhirnya menunjukkan halaman yang dimaksud.

Pada halaman itu, ada foto-foto anggota dewan siswa, dan di antara mereka ada seorang teman sekelas yang dikenalnya dengan senyum menawan, membuat tanda perdamaian.

"Apakah ini... Shinjou?"

"Ya, ya. Aku juga seorang humas untuk OSIS. V~"

Dia mengintip melalui celah tanda V-nya yang menyamping, menunjukkan mata yang setengah tertutup dan mengedipkan mata.

Aku tidak pernah terlibat dalam OSIS, dan aku membayangkan mereka serius dan pekerja keras, jadi aku sedikit terkejut melihat anggota OSIS seperti dia dengan sikap yang ceria.

"Yah, bagaimanapun juga, kita perlu bahan untuk mengisi halaman ini."

"Jadi, kamu ingin mewawancarai kami?"

"Ya, Yui-chan, kamu cepat sekali menangkapnya. Temanku, kamu hebat~"

Dengan jari telunjuknya menunjuk pada Yui, Hina mengangguk setuju.

"Tunggu, kamu ingin mewawancarai Yui dan aku, berarti kamu ingin mewawancarai orang-orang yang berhubungan dengan gereja, kan?"

"Haha, Katagiri-sensei, kamu cepat sekali mengerti. Benar-benar seorang guru yang hebat!"

Hina tersenyum padaku lagi, mengacungkan kedua jari telunjuknya.

"Sekolah kita mengumpulkan cukup banyak sumbangan, kau tahu? Dan majalah PR ini juga berfungsi sebagai tanda terima kasih kepada para donatur," jelasnya.

"Jadi, memasukkan kegiatan OSIS dan kegiatan siswa dalam majalah akan sangat dihargai, ya?" Aku menambahkan.

"Tepat sekali! Kau tepat sekali, Katagiri-sensei. Poin Hina: lima belas!" Hina menepuk pundakku dengan ceria, dan aku menerima beberapa "Poin Hina" yang misterius.

Meskipun aku tidak tahu apa itu Poin Hina, akhirnya aku mengerti situasinya. Tosei Gakuin adalah sekolah dengan sejarah panjang, dan meskipun sekolah ini membebaskan para siswanya untuk memilih agama mereka sendiri, sekolah ini menerima sumbangan dari para alumni dan orang-orang yang berhubungan dengan gereja untuk mengelola operasi dan berinvestasi dalam fasilitas.

"Jadi, kau tahu, mungkin ada masalah besar," kata ku.

"Masalah besar?"

Hina memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu dan mengedipkan matanya.

"Aku bukan orang Kristen, kau tahu."

"Hah, benarkah?"

"Aku juga tidak beragama."

"Bahkan kamu, Yui-chan? Wow!"

Hina membandingkan kami, matanya terbuka lebar, dan mengangkat kedua tangannya karena terkejut.

Berdasarkan judul buku kecil itu, sepertinya ide yang bagus untuk mewawancarai dua siswa Kristen yang bekerja di sekolah ini. Namun, kenyataannya, aku dan Yui tidak beragama, dan alasan kami bekerja di gereja adalah karena kami adalah siswa pertukaran pelajar dan penerima beasiswa, karena kami tidak bisa bekerja paruh waktu karena peraturan sekolah.

"Wah, itu sulit sekali. Baiklah..."

Hina menyilangkan tangannya dan bergumam dengan sedih.

Setelah beberapa saat merenung, Hina mendongak dengan senyum yang cerah nan menawan dan mengangguk.

"Baiklah, aku rasa kita akan menganggap kalian berdua adalah orang Kristen."

"Apakah itu tidak apa-apa?"

"Yah, artikel itu tidak akan secara eksplisit menyatakan apakah kamu Kristen atau tidak, dan itu adalah fakta bahwa kamu bekerja di gereja. Jika kita tidak menyinggung bagian itu, seharusnya tidak masalah."

Hina bertepuk tangan dengan penuh percaya diri sambil tertawa riang.

Aku tidak tahu apakah dia serius atau tidak, tetapi jika Hina berpikir tidak apa-apa, maka aku rasa memang begitu.

"Bagaimana menurutmu, Viliers?"

"Jika Shinjou-san berpikir itu tidak apa-apa, maka aku tidak masalah."

Untuk memastikan pendapat Yui, aku bertanya padanya, dan dia juga terlihat setuju dengan ide itu. Jadi, aku menyampaikan persetujuan kami kepada Hina.

"Terima kasih! Aku menghargainya. Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke ruang OSIS?"

"Hah? Sekarang juga?"

"Yah, batas waktu pengumpulannya besok. Jadi, ayo kita mulai bekerja! Sampai jumpa di sana!"

Hina menjulurkan lidahnya dengan ceria, dan dengan senyumnya yang nakal, ia membawa kami ke ruang OSIS untuk wawancara majalah "Pohon Kebijaksanaan".

 

◇ ◇ ◇

 

"Selamat datang, selamat datang! Selamat datang di ruang OSIS kami~"

Hina membawa kami ke ujung gedung lain di lantai paling atas, terpisah dari gedung tempat ruang kelas kami berada. Ruangan itu berukuran sekitar setengah dari ukuran ruang kelas biasa dan memiliki sofa dan meja untuk pengunjung, beberapa meja di belakang, dan rak-rak baja yang dipenuhi dengan dokumen-dokumen di dinding. Seorang siswi yang duduk di salah satu meja memandang kami, berdiri, dan membungkuk dalam diam sebagai salam. Sepertinya anggota OSIS yang lain belum datang.

"Duduklah di sofa di sana. Itu adalah pemberian dari kepala sekolah, jadi sangat nyaman~" Hina memandu Yui dan aku ke sofa yang telah ditentukan. Gadis yang tadi menyapa kami berdiri lagi dan membawakan kami teh. Dia mengenakan seragamnya dengan rapi dan memiliki sikap yang pemalu, melengkapi penampilannya dengan rambut yang dikepang dan kacamata besar, memberinya penampilan khas seorang gadis sastra. Dia duduk di sofa seberang dengan buku catatan yang siap untuk mencatat.

"Oh, gadis itu adalah sekretaris tahun pertama kami. Dia pemalu dan tidak banyak bicara, jadi jangan khawatir~" Hina memperkenalkannya sambil tersenyum lalu mengambil tablet dari mejanya dan duduk di sofa di seberang kami.

"Baiklah, bolehkah aku mengambil beberapa foto untuk majalah PR? Lagipula hampir tidak ada orang yang akan melihatnya."

"Aku tidak keberatan."

"Aku juga tidak keberatan."

"Baiklah kalau begitu. Terima kasih telah bekerja sama dalam kegiatan OSIS~" Setelah mendapatkan persetujuan kami, sekretaris mengeluarkan sebuah kamera digital dan mengacungkan jempol pada Hina.

Hina dengan cepat mengetukkan jari-jarinya pada tablet dan tersenyum ramah kepada kami.

"Baiklah, mari kita mulai wawancaranya. Kalian bisa menjawab pertanyaan kami dengan santai. Sekretaris-chan, siap untuk mencatat?"

Mengikuti instruksi Hina, sekretaris menyiapkan buku catatannya.

(Direkam membuat ku sedikit gugup...)

Meskipun tidak ada pertanyaan yang terlalu sulit, namun aku masih merasa sedikit tidak nyaman karena mengetahui bahwa jawabanku akan didokumentasikan. Sambil mengatur postur tubuh, aku melihat Yui duduk di sampingku, juga duduk tegak dan mengangkat kepalanya.

"Jadi, pertanyaan pertama adalah tentang kelas dan nama kalian, tapi kurasa kami tidak perlu menanyakan itu. Kami akan mencatatnya dengan santai... Baiklah, ini dia. Pekerjaan apa yang kamu lakukan di gereja sebagai bagian dari tanggung jawabmu?"

Dengan jentikan jarinya yang cepat, Hina membuka halaman tablet dan tersenyum kepada ku.

"Sebagian besar, membantu pelayanan acara dan perawatan gereja."

"Oh, aku mengerti. Lalu, Yui, kenapa kamu memilih pekerjaan ini?"

"Aku diperkenalkan dengan pekerjaan ini sebagai cara untuk mendapatkan uang tanpa melanggar peraturan sekolah."

"Dan bagaimana denganmu, Katagiri-sensei? Bagaimana perasaan mu tentang pekerjaanmu?"

"Aku hanya melakukan apa yang ditugaskan padaku, jadi aku tidak akan mengatakan itu sangat memuaskan."

"Seberapa sering kamu menghadiri kebaktian, Yui?"

"Aku tidak pergi. Aku tidak menganut agama tertentu."

"Ah, benar. Hmm... Tunggu sebentar, kalian berdua."

Sambil tersenyum, Hina menghentikan wawancara dan bangkit untuk memanggil sekretarisnya, yang memegang kamera digital di sebelah kami, ke bagian belakang ruangan. Mereka terlibat dalam percakapan tanpa suara, dan Hina terlihat agak gelisah sambil mengangguk-angguk sambil berpikir.

Melihat hal ini, Yui berbisik kepadaku dengan ekspresi sedikit khawatir, "Apakah kita mengatakan sesuatu yang salah?"

"Aku rasa tidak. Kita hanya menjawab dengan jujur..."

Kami hanya memberikan jawaban yang jujur atas pertanyaan-pertanyaan yang diberikan, dan jika mereka mencari jawaban yang lucu atau menghibur, maka mereka mungkin telah membuat pilihan yang salah dengan memilih kami.

Sambil mengamati Hina dan yang lainnya mengobrol secara pribadi, aku berpikir bahwa sikap Yui yang lebih tenang dan dingin, yang kontras dengan perilakunya yang imut dan penuh kasih sayang, terasa cukup menyegarkan.

Hina dan sekretaris kembali ke tempat duduk kami.

"Maaf sudah menunggu! Kami sudah berdiskusi sedikit di sini. Sekarang, mari kita lanjutkan wawancaranya~"

Sekretaris menyiapkan kameranya, dan Hina tersenyum ceria.

"Baiklah, kalau begitu, Katagiri-sensei, apa makanan favoritmu?"

"Makanan kesukaanku? Kalau harus memilih, aku akan memilih ayam goreng."

"Ada banyak makanan yang menurut ku enak, tapi aku sudah banyak belajar dan bereksperimen dengan ayam goreng, jadi kurasa itu yang paling aku sukai."

"Hmm, pilihan yang tidak terduga. Kupikir kamu akan menyebutkan beberapa hidangan mewah dengan nama yang terdengar mengesankan, mengingat keahlian memasakmu."

Aku ingin tahu gambaran seperti apa yang dimiliki Hina tentang diriku. Hanya karena aku bisa memasak sedikit, bukan berarti aku lebih memilih hidangan mewah dengan nama-nama yang mewah. Bahkan, aku tidak membuat masakan dengan nama-nama yang mengesankan dalam keseharianku.

"Oh, lalu bagaimana denganmu, Yui-chan? Apakah kamu menyukai masakan bangsawan?"

"Makanan favorit ku juga ayam goreng."

"Oh, jadi di sini juga ada yang suka ayam goreng. Tapi tunggu, apa di Inggris ada ayam goreng?"

"Ada ayam goreng, tapi sangat berbeda dengan yang di Jepang."

"Oh, begitu. Jadi kamu menyukainya setelah datang ke Jepang, ya?"

"Ya, ya... Baru-baru ini saja..."

Yui menatapku sejenak, pipinya sedikit merona, lalu mengembalikan tatapannya.

"Oh, begitu... Menarik..."

Hina tidak melewatkan momen ini dan secara halus mengangkat sudut mulutnya dengan seringai nakal.

"Semuanya bagus, semuanya bagus. Arah ini akan menjadi artikel yang menarik... artikel yang bagus~"

Setelah merasa puas, Hina mencondongkan tubuh ke depan, dan sang sekretaris mengangguk penuh semangat, menangkap kegembiraan itu dengan kamera.

"Baiklah, mari kita lanjutkan. Yui-chan, apa warna kesukaanmu?"

"Um, warna biru."

"Dan apa hewan favoritmu?"

"Kucing. Aku suka kucing, mereka yang terbaik."

"Yui-chan, kamu suka sekali dengan stiker kucing yang lucu dan jelek itu, ya? Lucu sekali!"

Hina meletakkan tabletnya dan mulai berbicara dengan penuh semangat seperti yang biasa terjadi di ruang kelas.

Yui tampak lebih rileks, dan suaranya terdengar lebih cerah daripada sebelumnya. (Yah, selama Yui menikmatinya, tidak apa-apa...)

Kata-kata Hina yang diulang dari tadi masih sedikit menggangguku, tapi aku memutuskan untuk mengamati Yui dari samping juga.

"Jadi, bagaimana kamu menggambarkan kepribadianmu sendiri?"

"Kepribadianku? Aku belum pernah memikirkannya..."

Yui mengerutkan alisnya sedikit dan meletakkan tangan kanannya di mulutnya, melamun. Dia tetap diam, menatap meja tanpa bergerak.

Melihat Yui yang kesulitan, Hina menoleh padaku, mencoba menawarkan bantuan. "Kalau begitu, karena kalian berdua adalah teman kerja, bagaimana kalau kita bertanya pada Katagiri-sensei mengenai kesannya tentang Yui?"

"Hah... Kamu ingin kesan Katagiri-san tentangku?"

Yui mengangkat kepalanya dan menatapku dengan tatapan penasaran dan sedikit malu.

"Itu agak di luar topik untuk wawancara ini, kan?"

"Jangan khawatir, tidak apa-apa! Sangat menghangatkan hati bagi orang dewasa untuk melihat para siswa terlihat rukun. Ini akan menjadi buletin sekolah yang bagus dan pasti akan menarik banyak donasi~ Aku yakin!"

Melihat Hina yang begitu percaya diri, aku harus mengakui bahwa mungkin dia benar. Yui sepertinya sedang dalam kesulitan, jadi tidak ada salahnya untuk memberinya bantuan. Aku meletakkan tanganku di pipiku dan menatap langit-langit.

(Ketika ditanya tentang kepribadian Yui...)

Pada awalnya, aku mengira dia adalah seorang gadis yang dingin, jauh dan sulit didekati, membuatnya mendapat julukan "Quderella." Tetapi, setelah kami menghabiskan lebih banyak waktu bersama, jarak kami semakin berkurang, dan dia mulai menunjukkan sisi yang lebih penuh kasih sayang dan imut, sehingga label "Quderella" menjadi tidak sesuai lagi.

Yui menghadapi keadaan sulitnya secara langsung, menunjukkan kekuatan dan kerentanannya. Penampilannya tenang dan damai, tetapi aku tahu, kalau ia sangat ekspresif dan memiliki emosi yang dalam. Dedikasinya terhadap segala sesuatu yang dilakukannya sungguh mengagumkan, dan kebiasaannya yang sesekali tampak menawan.

Sejujurnya, menurutku, semua aspek ini membuatnya sangat memesona dan... menyenangkan. (Tunggu, apakah aku benar-benar menyukai Yui untuk semua alasan ini?)

Menghitung semua hal yang aku kagumi dari Yui, aku menyadari bahwa aku telah menyadari perasaanku padanya.

"Katagiri-sensei, apa kau merasa kepanasan? Haruskah aku menurunkan suhu pendingin ruangan?"

"Oh, tidak, aku baik-baik saja. Maaf..."

Aku berdeham untuk menutupi fakta bahwa aku sedang melamun.

"Menurutku Yui adalah orang yang terus terang dan jujur pada dirinya sendiri."

Menanggapi tatapan penuh harap Hina dari atas, aku dengan jujur menjawab apa yang kupikirkan.

Melirik ke samping, aku melihat Yui menunduk, memegangi kedua tangannya dengan erat di pangkuannya. Dia menyipitkan mata birunya, sedikit memerah, dan tampak senang saat dia menggigit bibirnya dengan lembut.

"... Kamu berpikir seperti itu tentang aku."

Sambil tertawa kecil, Yui berbisik pelan sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.

(Kejutan tak terduga seperti ini tidak adil terjadi di sini...)

Merasa terguncang oleh perbedaan yang tiba-tiba antara mode "Quderella"-nya dan reaksinya saat ini, jantungku berdegup kencang.

"Wah, sepertinya ini akan menjadi wawancara yang hebat, kan, Sekretaris-chan?"

Menanggapi bisikan puas Hina, sekretaris itu menjepretkan kameranya beberapa kali dan menulis catatan di buku catatannya.

"Baiklah, selanjutnya untuk Yui-chan. Bagaimana kamu menggambarkan Katagiri-sensei?"

"Aku...! Um, baiklah... Biar aku ingat... Ya, aku pikir..."

Yui tampak bingung dan meletakkan tangannya di dagunya, mencoba untuk berpikir keras, mengatakan "Um... um..." dengan usaha keras.

Sambil tersipu malu, Yui dengan sungguh-sungguh merenung selama beberapa menit, lalu mengangkat wajahnya, masih terlihat bermasalah dengan alis berkerut. "B-Baiklah... Aku pikir dia orang yang baik hati."

Meminta maaf atas jawaban sederhananya seolah-olah merasa menyesal, Yui menatapku sebentar, gelisah dengan jari-jarinya.

"Aku... aku sudah banyak memikirkannya, tapi aku tak bisa menyimpulkannya dengan baik... Maafkan aku."

Berjuang untuk mengeluarkan kata-kata dengan suara yang agak malu, ia membungkukkan bahunya seolah-olah berusaha menyembunyikan wajahnya yang merah.

Melihat Yui seperti itu, Hina mencondongkan tubuhnya ke depan dengan ekspresi puas dan menatapku dengan senyum menggoda.

"Jadi, Katagiri-sensei sebenarnya tipe orang yang sangat baik dan lembut? Di dalam kelas, kamu tidak banyak bicara, dan kamu memberikan kesan menyendiri. Itu adalah celah semacam itu, kan?"

"Yah, itu tidak seperti aku sangat baik atau apapun-"

"Tidak, Katagiri-san adalah orang yang baik. Sangat baik," sela Yui sambil meremas tangan kecilnya dengan erat.

Meskipun aku merasa sedikit kewalahan dengan sikapnya yang tegas, aku merasa senang dan malu dipuji seperti ini di depan seseorang yang kusukai. Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

"Yah, meskipun kalian mungkin melihatku seperti itu, itu mungkin hanya kebetulan bahwa Yui berpikir aku sangat baik."

Terlepas dari apa yang kukatakan, Hina dengan percaya diri menjawab, "Pokoknya, untuk Yui-chan, kamu sangat baik. Begitulah, kan, Sekretaris-chan?"

Hina menyilangkan tangannya dan mengangguk sambil tersenyum pada sekretarisnya, yang juga ikut mengangguk.

(... Apa yang mereka berdua angguk-anggukkan dan senyum-senyum selama ini?)

Meskipun tidak ada hubungannya dengan wawancara, namun aku bisa mengetahui bahwa mereka sedang memikirkan sesuatu yang tidak berhubungan. Aku tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Hina mencondongkan tubuhnya ke depan, terus mengajukan lebih banyak pertanyaan kepada Yui. "Baiklah kalau begitu, misalnya, apa yang membuat Katagiri-sensei baik hati? Jika kamu bisa memberikan contoh yang lebih spesifik, akan lebih mudah untuk memahami betapa baiknya dia."

"Um, misalnya... Yah, aku pikir itu adalah ketika dia mempertimbangkan sesuatu dari sudut pandang kebaikan orang lain daripada dirinya sendiri."

"Jadi, itu berarti kamu memikirkan apa yang kamu ingin orang lain lakukan untukmu dan kemudian mempertimbangkannya dari sudut pandang mereka, kan?"

"Ya, tepat sekali. Aku menemukan aspek itu dari dirinya yang benar-benar baik."

"Wow, itu sangat baik! Selain itu, kamu sering bersikap acuh tak acuh, tetapi kamu lembut saat hanya ada kamu dan Yui-chan, kan? Hal semacam itu membuat hati seorang gadis berdebar-debar~♪"

Hina tertawa dan mengayunkan tubuhnya, menekan pipinya dengan tangannya.

(... Apakah ini suatu bentuk penyiksaan yang baru?)

Pujian yang berlebihan ini menyebabkan keringat keluar dari tubuhku, aku merasa seperti dipermalukan di depan umum. Itu sangat menyakitkan. Terlalu menyakitkan.

Meskipun Hina terus melanjutkan pertanyaannya (atau penyiksaannya), Yui tetap berusaha sebaik mungkin untuk berpikir dan menjawab dengan antusias. Kejujurannya sangat menggemaskan, seperti yang kupikirkan sebelumnya, tapi ini bukan... Bukan seperti itu.

Dengan tawa kering, entah bagaimana aku bertahan dalam waktu yang sangat sulit ini.

"Fiuh. Terima kasih telah berbagi cerita yang menyenangkan tentang Katagiri-sensei."

Sepertinya percakapan (penyiksaan) berakhir, dan baik Hina maupun sekretaris membungkuk dalam-dalam. Yui juga tertarik dan membungkuk dengan wajah merah.

Yui terlihat cukup lelah, menekan handuk tangan yang ia keluarkan dari tasnya ke dahinya.

Mengintip Yui sambil menyeringai, Hina bergumam, "Kamu benar-benar menyukai Katagiri-sensei, bukan begitu~?"

"Apakah itu... sebagai seseorang... Apakah itu tidak apa-apa?"

Karena pengalaman masa lalu di mana Yui pernah menggali lubang untuk dirinya sendiri dengan pertanyaan yang sama, ia berusaha untuk tetap tenang saat menjawab. Namun, Hina melihat usahanya dan berkedip kaget. "Hehe. Maaf sudah menggodamu dengan pertanyaan itu, Yui-chan. Kamu terlalu menggemaskan."

Hina tertawa kecil dan menjulurkan lidahnya untuk meminta maaf. Yui mengerutkan alisnya, menarik nafas dalam-dalam, dan dengan tekad yang kuat, ia menundukkan wajahnya dan dengan lembut mengeluarkan jawabannya.

"Yah... Aku... Aku menyukainya."

Gumamannya sangat pelan, tapi suaranya yang manis terdengar jelas di telingaku yang duduk tepat di sampingnya. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandanganku ke arah Yui, mataku membelalak. Telinganya menjadi merah terang melalui celah-celah di rambut panjangnya, dan tangannya yang kecil, bertumpu pada lututnya, mengepalkan handuk dengan erat.

(... Tidak, ini buruk... Ini benar-benar buruk...)

Kata-kata dan tindakan yang tidak terduga langsung menghantam diriku, membuatku berbaring telentang di sofa dan menyembunyikan wajahku yang memerah dengan kedua tangan. Aku lengah, mengira siksaan itu sudah berakhir, tetapi tiba-tiba bertabrakan secara langsung.

Hina dan sekretaris, dengan lengan melingkari bahu satu sama lain, menunduk, saling berpegangan erat, dan tanpa berkata-kata mengangguk setuju.

Dengan Yui yang masih tertunduk dan membeku, seolah-olah waktu telah berhenti, dan hanya dengungan pelan pendingin ruangan yang memecah kesunyian. Setelah beberapa saat, Yui adalah orang pertama yang mendapatkan kembali ketenangannya.

"Um... Apa lebih baik jika aku tidak menjawab...?"

"Tidak, maaf... Yui-chan terlalu menggemaskan..."

Hina, dengan wajahnya yang masih merah karena terpeleset tak terduga, tak bisa menghentikan permintaan maafnya yang santai dan tanpa filter sambil menutup mulutnya dengan tangannya.

"Maaf, sensei. Aku benar-benar kenyang dengan semua kejadian ini, jadi bisakah kita kembali ke wawancara yang serius...?"

"Ya, mari kita lakukan..."

Tanpa energi yang tersisa untuk mengomentari kata-kata Hina, aku menghela nafas selaras dengan Yui dan menjawab pertanyaan-pertanyaan seperti biasa.

 

◇ ◇ ◇

 

Sekitar tiga puluh menit telah berlalu, dan wawancara pun berakhir dengan sukses. Sementara Yui, yang masih belum pulih dari cedera sebelumnya, bersandar di sandaran tangan sofa, aku membantu Hina membuatkan teh segar. Sementara itu, sang sekretaris mengetik konten wawancara secepat kilat di komputernya.

Aku sangat terkesan dengan etos kerjanya, karena aku tahu deadline-nya hari ini. Hina tersenyum hangat kepada ku dengan tatapan ceria dan berkata, "Terima kasih, pekerjaan hari ini sangat menyenangkan. Seandainya saja OSIS selalu memiliki pekerjaan seperti ini."

"Maksudmu kau menikmati bagian yang bukan tugas," timpalku.

"Oh, benar. Kalau itu menyenangkan, itu sudah cukup bagus," jawabnya.

Meskipun aku merasa kasihan pada Yui, yang sebagian besar telah digoda, aku memutuskan untuk diam. Hina kemudian mendekat ke arahku, berbisik dengan suara pelan sambil menyeringai nakal, "Yui-chan sepertinya terlihat tertarik padamu, jadi kamu harus memberikan yang terbaik, ya kan?"

"Bukan itu maksudku," aku mencoba menyangkal, tapi Hina tetap bersikeras, "Hmm? Apa itu berarti kamu akan tetap memberikan yang terbaik meskipun dia tidak tertarik?"

Dengan sifat Hina yang ceria namun cerdik, ia sering memperhatikan detail-detail kecil dan memperhatikan perkataan orang. Aku tidak bisa dengan mudah menepisnya tanpa mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya pada Yui, jadi aku tersandung dengan kata-kataku, tidak bisa menanggapi.

Sebagai tanggapan, Hina tersenyum manis, menikmati situasi tersebut. Melihat ketidaknyamanan ku, aku dengan gugup menggaruk pipiku dan menoleh padanya. "Aku tidak ingin membuat masalah bagi Villiers, jadi tolong rahasiakan hal ini dari orang lain."

"Hah? Masalah? Apa maksudmu?" Hina memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Aku tidak keberatan dengan apapun yang orang katakan tentangku, tapi aku tidak ingin membuat keributan di sekitar Villiers. Terlepas dari penampilan, aku punya masalah sendiri."

Setelah mengajukan permintaan itu, Hina tertawa tanpa malu-malu, memahami maksudku. "Jangan khawatir, aku tidak akan menggunakan perasaanmu sebagai bahan untuk apa pun. Aku berjanji. Ngomong-ngomong, kamu benar-benar baik hati, Katagiri-sensei."

Biasanya santai dan menyendiri, tatapan Hina yang sungguh-sungguh memperjelas bahwa dia bersungguh-sungguh dengan perkataannya. Senyumnya yang lembut dan hangat, yang belum pernah kulihat sebelumnya, meredakan kecemasan yang samar-samar di hatiku.

"Jadi, apakah aku cukup membantumu?" Hina menggoda.

"Aku tidak akan bilang kalau kamu membantu," jawabku, menghindari tatapannya.

"Oh, benar. Sepertinya kita baru saja ditraktir minum," kata Hina, dengan nada canda yang biasa ia tunjukkan. Dengan itu, dia menyerahkan sebuah nampan dengan tiga cangkir teh di atasnya.

Merasa lega karena dia telah menepati janjinya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan senyuman penuh kelembutan kepada Hina. Kemudian, aku membawa teh itu ke Yui, yang terlihat lesu. Hina bergabung denganku di sofa seberang, dan bersama-sama kami menuangkan teh.

"Oh, Yui-chan, bolehkah aku bertanya satu hal lagi?" Hina bertanya, memegang cangkir teh dengan kedua tangannya dan meniup teh untuk mendinginkannya.

"Ya, selama itu sesuatu yang baik," jawab Yui.

"Haha. Tidak seperti tadi, hanya sesuatu yang terlintas di benakku," lanjut Hina sambil menyesap tehnya.

"Aku ingin tahu, apa rencanamu setelah lulus nanti?"

Tanganku yang memegang cangkir teh berhenti saat mendengar pertanyaan Hina. Ini adalah topik yang belum pernah aku bahas dengan Yui - rencana masa depannya. Aku mengalihkan pandanganku pada Yui, merasakan sedikit kegugupan dalam diriku, dan menelan gumpalan di tenggorokan saat aku menyeruput teh.

"Yah, karena belajar di luar negeri tiba-tiba kuputuskan, aku belum memikirkan jalur karier tertentu."

Memilih kata-katanya dengan hati-hati, Yui menjawab dengan suara yang jauh lebih tenang daripada yang kuduga. Setelah menghembuskan nafas hangat, Yui menatap ke atas dengan senyum yang sedikit malu-malu dan lembut.

"Aku sedang mempertimbangkan sebuah pilihan yang memungkinkan aku untuk terus tinggal di Jepang setelah lulus nanti."

Dia menjawab dengan singkat, dan ketika dia menatapku, mata birunya menyipit dengan ekspresi yang sedikit bermasalah.

"Kalau begitu kita masih bisa nongkrong bareng setelah lulus nanti. Itu sangat mengagumkan," seru Hina dengan gembira sambil mengangkat kedua tangannya untuk merayakannya.

Kemudian, dengan kilatan nakal di matanya, dia menatapku dan bertanya, "Sepertinya Katagiri-sensei senang mendengarnya, ya?"

"Terserah," jawabku hanya dengan satu kata, mencoba mengalihkan perhatian mereka dariku.

(... Oh, begitu, jadi Yui berencana untuk tetap tinggal di Jepang.)

Meskipun dia belum tahu secara spesifik, hanya dengan mendengar niatnya saja sudah meredakan ketegangan yang menumpuk hingga saat ini. Meskipun aku mengakui bahwa kelegaanku cukup egois, aku tidak bisa menahan perasaan bahagia karena orang yang kusukai akan berada di dekatku. Pikiran ini membuat aku tertawa kecil.

"Kalau begitu, tolong jaga aku mulai sekarang juga," kata Yui dengan sedikit tersipu malu, tersenyum lembut.

"Ya, aku juga," jawabku, mengangguk sambil tersenyum, masih merasa sedikit malu dengan semua ini.

 

◇ ◇ ◇

 

Setelah keluar dari ruang OSIS dan melewati gerbang sekolah, jam di ponsel menunjukkan pukul 14.00.

"Kupikir aku bisa pulang lebih awal, tapi ternyata sudah larut," kataku.

"Ya, kita mengobrol cukup lama setelah wawancara," jawab Yui sambil menyipitkan matanya dari teriknya matahari musim panas. Kami berjalan berdampingan, berbagi senyum kecut.

"Karena kita tidak akan bisa bertemu untuk sementara waktu setelah hari ini," Hina menambahkan, "Aku akhirnya berbicara tanpa henti, dan kemudian kami mendapatkan semua makanan ringan darinya."

Pada saat kami menyelesaikan wawancara, hari sudah semakin siang. Sekretaris OSIS bahkan ikut bergabung dan berkata, "Aku seperti tembok, jangan ragu untuk mengobrol. Terima kasih atas traktirannya," sambil tersenyum manis. Jadi, kami bertiga pun mengobrol.

Jika itu hanya upacara penutupan, aku bisa saja pulang ke rumah di siang hari setelah berbelanja untuk makan siang. Awalnya, aku dan Yui berencana untuk makan siang di rumahku. Tapi karena kami menerima makanan ringan di ruang OSIS, sekarang sudah terlalu siang untuk makan siang, dan masih terlalu cepat untuk makan malam. Kami berdiskusi sejenak tentang apa yang harus dilakukan, dan aku memberikan saran kepada Yui.

"Bagaimana kalau kita membuat roti bakar Prancis sebagai makanan ringan?"

"Eh, roti bakar Prancis? Aku mau itu!" Yui langsung menjawab, bahkan tanpa menanyakan maksud di balik saran ku.

Aku menyarankannya karena aku pikir dia akan senang, dan melihat mata Yui yang berbinar-binar karena kegembiraan membuatku semakin tersenyum. Sejak kami pergi ke toko khusus teh itu bersama-sama, aku menyadari bahwa Yui menyukai makanan manis. Kadang-kadang, dia akan membeli beberapa potong kue dari toko kue terkenal di sudut khusus supermarket. Ketika dia menemukan camilan yang disukainya, dia akan mencermatinya dengan saksama sebelum bertanya dengan malu-malu, "Bolehkah aku membeli ini?" Sungguh sangat menggemaskan.

Jadi, ide untuk membuatkan roti bakar Prancis, yang bisa menjadi pengganti makan siang dan menyisakan ruang yang cukup untuk makan malam, adalah saran ku. Tetapi, jika dia begitu menikmatinya, itu sangat berharga.

"Ah, tapi..." Yui memulai, memainkan jari-jarinya sambil menatap wajahku dengan ekspresi sedikit khawatir. "Aku senang, tapi, bukankah kamu akan merasa ini terlalu ringan untuk makan siang?"

"Benar, sampai saat ini, mungkin terlalu ringan," jawabku sambil mengangkat bahu kecil, membuat Yui memiringkan kepalanya dengan tanda tanya yang mengambang di atasnya.

"Terima kasih, aku juga menyukai makanan manis, jadi tidak apa-apa," kataku sambil tersenyum pada Yui.

"Natsuomi..."

Mendengar jawabanku, mata Yui sedikit melebar.

Aku tidak terlalu tertarik dengan makanan manis sebelumnya, tapi setelah menghabiskan waktu bersama Yui dan mencoba berbagai makanan manis seperti Warabimochi dan es krim buatan sendiri, aku sedikit demi sedikit mulai menyukainya. Semua itu berkat pengaruh Yui, dan aku tidak bisa tidak merasa senang dengan perubahan yang berkembang dalam kehidupan kami bersama.

"Ini sama seperti bagaimana aku bisa mencintai Ayam goreng karena kamu membuatnya untukku," kata Yui.

"Ya, sama saja," jawab ku.

"Senang sekali kita berdua akhirnya saling mencintai kesukaan masing-masing," seru Yui dengan suara ceria dan senyum malu-malu.

Mereka bilang pasangan yang memiliki kesamaan adalah pasangan yang serasi, dan mungkin inilah yang mereka maksud - bahwa kami menjadi lebih dekat satu sama lain dan saling mempengaruhi satu sama lain saat kami hidup bersama seperti ini.

Jika tidak bertemu Yui, aku tidak akan pernah mengalami pergi ke kafe kucing, menjadi model di pameran pernikahan, berkencan di festival kembang api, atau bahkan mengetahui bagaimana rasanya jatuh cinta pada seseorang. Cara dunia kita meluas dengan saling mempengaruhi dan dipengaruhi adalah hal yang indah dan menyenangkan.

"Ketika di Inggris, aku tidak begitu tertarik dengan makanan, tetapi Natsuomi membuat makanan yang sangat lezat sehingga aku jadi menyukainya," kata Yui sambil tersenyum bahagia.

"Aku akan terus meningkatkan kemampuanku agar bisa bertanggung jawab atas hal itu," jawabku.

"Ya, itu adalah sebuah janji. Aku menantikannya," Yui mengangguk sambil tersenyum puas, dan bersama-sama, kami berjalan perlahan di bawah matahari musim panas, menyamakan langkah kami.

Bahkan di tengah teriknya musim panas, bersama Yui entah bagaimana membuat semuanya terasa lebih ringan dan menyenangkan.

"Untuk saat ini, aku akan melakukan yang terbaik untuk membuatkanmu roti bakar Prancis yang enak," kataku.

"Terima kasih. Aku sangat menantikannya," jawab Yui dengan senyum lembut dan menggemaskan, dan sekali lagi, satu lagi kenangan berharga telah ditambahkan untuk kami berdua.

Dengan perasaan bahagia, kami berjalan beriringan menuju supermarket langganan kami untuk membeli bahan-bahan untuk makan siang pertama kami di liburan musim panas.