Quderella Next Door Volume 3 - Chapter 4

 

Chapter 4

Laut, Pakaian Renang, dan Tsundere-lla

"Natsuomi-kun, selamat datang. Sudah lama tidak bertemu," ujar Haruka Suzumori, manajer "Blue Ocean," sambil membuka pintu lounge, mengenakan kimono dan tersenyum elegan.

Lounge ini terletak di lingkungan yang terdiri dari berbagai tempat minum internasional, sedikit jauh dari Bashamichi. Haruka bukan hanya ibu Kei, tetapi juga yang mengelola tempat ini. Dulu, aku pernah bermain piano di acara mereka secara langsung dan membentuk duo dengan Minato, yang merupakan pemain saksofon saat itu, sehingga menciptakan sebuah koneksi.

Interior monokromatik dan elegan dari tempat ini disinari oleh lampu-lampu yang terang, karena saat ini masih sebelum jam buka.

"Haruka-san, sudah lama sekali. Apakah Minato ada di sini?" Aku bertanya.

"Kalau Minato-chan," jawabnya.

Haruka berbalik, menghadap ke meja bar, dan Minato mengintip dari belakang.

Minato, yang mengenakan rompi kamisol seragam Blue Ocean, melangkah ke luar dari konter, mengangkat tangannya pelan untuk menyapaku. Meskipun aku pernah melihatnya mengenakan rompi kamisol saat pertunjukan langsung, melihatnya sekarang membuat pesona kekanak-kanakannya menonjol, membuatnya terlihat sangat keren.

"Maafkan aku karena memanggilmu tiba-tiba," kataku.

"Tidak apa-apa. Aku sudah keluar untuk berbelanja," jawab Minato.

Hari ini, Yui pergi berbelanja dengan Minato di siang hari, jadi aku sendirian berbelanja di malam hari. Di tengah-tengah, Minato memanggilku ke Blue Ocean.

"Aku menerima banyak sekali buah-buahan dari para pelanggan, dan kupikir mungkin kamu bisa mengambilnya," kata Minato sambil membuka sebuah kotak yang diletakkan di atas meja kasir.

Di dalam kotak tersebut terdapat buah persik, pir, anggur, nanas, dan buah-buahan musiman lainnya. Aroma manis yang berhembus ke arah ku menandakan kalau buah-buah itu berkualitas tinggi.

"Aku tidak bisa membiarkannya membusuk di toko, dan aku tahu kamu dan Yui akan menyukainya," kata Minato.

"Aku menghargainya, tapi ini tampaknya cukup berharga," jawabku.

"Ini bukan hanya untukmu, tapi juga untuk berterima kasih pada Yui," kata Minato sambil tertawa kecil, mengangkat bahunya.

Aku mengerti bahwa dia merujuk pada ujian ulangan. Yui telah bekerja keras dan menjalani aturan belajar yang ketat untuknya.

"Aku juga ingin menunjukkan rasa terima kasihku pada Yui, jadi aku punya sesuatu dalam pikiranku, dan aku ingin kau menemaniku untuk itu," lanjut Minato.

"Aku? Untuk menunjukkan rasa terima kasih kepada Yui?" Aku bertanya.

"Lupakan detailnya. Yang penting besok kau harus luangkan waktumu. Kei akan menghubungimu tentang waktu dan tempatnya," kata Minato.

"Apa? Kei yang akan melakukannya?" Aku bertanya.

"Percayalah padaku untuk hal ini. Dan jangan beritahu Yui," kata Minato sambil mengacungkan telunjuknya sambil tersenyum misterius, sebelum masuk kembali ke dalam meja bar untuk melanjutkan persiapan pembukaan.

(Rasa terima kasih untuk Yui, jadi aku harus merahasiakannya darinya?)

Merasa bingung dengan permintaan aneh Minato, aku mengerutkan alisku, tapi karena Minato sepertinya tidak berniat untuk menjelaskan lebih lanjut, aku memutuskan untuk tidak memaksanya.

Mungkin ada beberapa kejutan yang tersembunyi di baliknya, tetapi jika Minato tidak berniat memberitahukannya, apa boleh buat. Haruka, yang telah mengamati seluruh percakapan itu, tersenyum elegan dan mengeluarkan tawa lembut.

"Hehe, Natsuomi-kun, kamu benar-benar disukai oleh Minato-chan. Ini adalah tanda terima kasih yang indah, jadi nikmatilah hari esok," kata Haruka.

"Ya, aku mengerti," jawabku samar-samar, merasakan tepukan di punggungku dari Haruka, yang sepertinya tahu tentang rencana besok. Minato mengatakan itu adalah cara untuk menunjukkan rasa terima kasih, jadi kurasa itu adalah hal yang baik, tapi aku masih belum bisa mengerti.

Dengan respon yang agak canggung, aku berterima kasih padanya, membawa tas berisi buah-buahan yang kuterima, dan meninggalkan Blue Ocean.

 

◇ ◇ ◇

 

Keesokan harinya di jam 10 pagi.

"Oh, Natsuomi. Kamu tepat waktu untuk pertemuan ini," Kei melambaikan tangannya sambil tersenyum ramah di gerbang tiket stasiun terdekat.

Seperti yang dikatakan Minato, Kei menghubungiku semalam, dan kami mengatur untuk bertemu di stasiun di pagi hari. Aku merahasiakan rencana itu dari Yui, seperti yang diminta Minato. Saat kami berdiri di bawah peta stasiun, aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

"Jadi, kita mau ke mana?" Aku bertanya.

"Baiklah, karena kau sudah sampai sejauh ini, bersabarlah sedikit lebih lama," jawab Kei sambil tertawa kecil. Kami menempelkan kartu IC kami dan melewati gerbang tiket bersama-sama.

Pertama, kami naik kereta lokal ke stasiun utama tempat kereta cepat berhenti, yang memakan waktu sekitar sepuluh menit. Dari sana, kami menaiki kereta ekspres cepat menuju ke selatan selama sekitar tiga puluh menit. Di luar jendela kereta, pemandangan berubah dari gedung-gedung tinggi menjadi langit biru seperti musim panas dan tanaman hijau yang subur.

"Kita sudah mendekati Pantai Miura. Ini adalah Pantai Miura," sebuah pengumuman bergema di dalam kereta, dan kereta berhenti di peron stasiun.

Saat kami melewati gerbang tiket, aroma laut sudah tercium dari kejauhan.

"Kita sudah datang cukup jauh. Apakah tujuannya masih rahasia?" Tanya ku.

"Ya, tinggal sedikit lagi. Kamu akan terkejut begitu kita sampai," kata Kei dengan semangat yang lebih tinggi.

Terdorong oleh semangat Kei, kami pindah ke sebuah bus di terminal di depan stasiun dan naik bus selama dua puluh menit. Ketika jumlah penumpang di dalam bus mulai berkurang, pemandangan pantai mulai terlihat dari jendela bus.

Mengamati pemandangan garis pantai yang damai di sepanjang pantai Yokohama, kami pun mendekati tempat tujuan. Ketika Kei menekan tombol berhenti, bus berhenti dengan lambat.

Mengikuti Kei, aku turun dari bus, dan bau air laut semakin kuat, menandakan bahwa kami sudah sangat dekat dengan laut.

"Um, kurasa arahnya ke sini... Ah, itu dia!" Kata Kei, sambil memeriksa peta di smartphone-nya sambil berjalan.

Mengikuti Kei, kami tiba di sebuah rumah tradisional Jepang. Sekilas, rumah itu terlihat kuno dan tua. Namun, rumah itu terawat dengan baik dan bahkan memiliki sentuhan elegan.

"Apakah ini tujuan kita hari ini?" Tanyaku.

"Ya, tepatnya, ini sedikit berbeda," kata Kei sambil tersenyum bangga saat dia memasuki rumah itu tanpa izin.

"Hei, Kei...!"

"Kemarilah. Dengar, Natsuomi, ikutlah denganku."

Dengan enggan, aku mengikuti Kei saat dia memimpin jalan melewati taman rumah tradisional dan ke belakang. Kami melewati sebuah gerbang dan berjalan di sepanjang jalan setapak yang diaspal melalui terowongan pepohonan yang lebat. Ketika kami berjalan di sepanjang jalan kecil, suara ombak yang tenang mulai terdengar, dan setelah melewati terowongan tanaman hijau segar, pantai berpasir yang indah muncul di depan mata kami.

"... Laut?" Ucap ku, terkejut dengan pemandangan itu.

Yang kami temukan adalah sebuah teluk berbentuk huruf "C" dengan lebar sekitar tiga puluh meter.

Di kedua sisinya, teluk ini dikelilingi oleh bukit-bukit berbatu yang diselimuti lumut, dan di atasnya, pepohonan hijau yang rimbun menciptakan kanopi alami yang dengan lembut menyaring sinar matahari. Ombak lembut yang menerpa pantai berpasir dengan lembut menciptakan suasana yang tenang. Pantai ini ditutupi dengan pasir putih yang indah, mengingatkan kita pada surga tropis, dan meskipun ini adalah puncak musim panas, tidak ada seorang pun yang terlihat kecuali suara ombak yang menenangkan.

"Apakah tempat seperti ini ada...?" Mau tidak mau, aku harus mengeluarkan kata-kata itu, terpesona oleh pemandangan yang surealis dan misterius, sangat kontras dengan kehidupan sehari-hari beberapa waktu lalu.

"Ini adalah tempat yang luar biasa, kan? Ini adalah pantai pribadi kita," kata Kei, berdiri di samping ku dengan ekspresi bahagia, merentangkan tangannya ke arah langit.

Saat Kei berbicara, aku melihat ke sekeliling pantai berpasir dan melihat kursi-kursi pantai yang elegan dan peralatan barbeque yang diletakkan di dekat tepi pantai, menyatu dengan pemandangan. Meskipun tidak asing bagi orang seperti ku, yang kebanyakan memasak di rumah, peralatan tersebut tampak seperti barang-barang berkualitas tinggi yang pernah kulihat di TV atau internet.

"Jadi, pantai pribadi ini adalah bagian dari properti di rumah depan...?" Tanya ku.

Sambil menikmati keindahan teluk, yang bahkan lebih menakjubkan dari sebelumnya, tiba-tiba aku mendengar langkah kaki di belakang kami dan berbalik. "Natsuomi?" "Yui?"

Di sana berdiri Yui, dengan tangan di mulutnya, terbelalak, dan terkejut melihat kami. Tak satu pun dari kami yang menyangka akan bertemu di sini. Mengikuti Yui, Minato muncul, mengintip dari belakangnya.

"Ini adalah rumah liburan nenekku," Minato menjelaskan.

"Sebuah rumah liburan..." Jumlah informasinya sangat banyak, dan aku bingung. Minato melanjutkan dengan senyum nakal di wajahnya, tampak seperti lelucon anak kecil yang berhasil.

"Dulu, nenek ku tinggal di sini. Setelah dia pindah, tempat ini direnovasi menjadi rumah liburan. Biasanya sudah dipesan, tapi kita beruntung bisa mendapatkannya hari ini."

Minato memegang kunci vila tepi pantai milik keluarga Aizawa, yang dulunya dikenal sebagai rumah pertanian kuno, di antara jari-jarinya dan dengan bangga memutarnya.

"Jadi, ini adalah ucapan 'terima kasih'?" Tanyaku.

"Ya, benar. Tidak puas?"

Sekali lagi, Minato mengangguk puas atas reaksi jujur dariku. Sulit untuk menyalahkannya karena merahasiakan tempat ini untuk memberi kejutan kepada ku.

"Ini luar biasa. Aku sudah pernah ke sini beberapa kali, tapi aku selalu ingin menunjukkannya padamu, Natsuomi," tambah Kei, tersenyum senang, sama seperti Minato.

Aku tak kuasa menahan rasa terkejut atas ucapan terima kasih yang aku terima. Ketika aku menoleh pada Yui untuk mengungkapkan perasaanku, ia tersipu malu dan menundukkan pandangannya, sambil menggenggam sebuah tas besar yang tidak dikenalnya yang tergantung di bahunya.

"Yui, ada apa?"

"Oh, tidak... Maksudku, um..." Yui bergumam, mengencangkan genggamannya pada pegangan tas dan menunduk.

"... Aku tak pernah menyangka Natsuomi akan ada di sini," bisiknya pelan, menyembunyikan wajahnya lebih jauh.

Dilihat dari reaksinya, terlihat jelas kalau Yui juga terkejut, sama sepertiku.

(Tapi reaksi ini...)

Sepertinya bukan seperti itu, Yui tampak jelas merasa canggung atau malu. Saat aku memiringkan kepalaku, bingung dengan reaksi Yui, Minato tertawa kecil dan menjawab atas namanya.

"Kita sudah berjanji untuk bersenang-senang di pantai tanpa mengkhawatirkan orang lain hari ini, ingat? Dan kamu membeli baju renang yang lucu itu kemarin."

"Mi-Minato-san...!" Yui mengangkat wajahnya yang memerah karena malu saat Minato mengintipnya dari samping.

Kemudian, Yui tiba-tiba menatapku dan dengan cepat membungkukkan bahunya, bahkan lebih bingung dari sebelumnya. Dari sela-sela rambut hitamnya yang panjang dan tergerai, telinganya berubah menjadi merah terang.

"... Baju renang?"

Aku tidak bisa tidak bereaksi terhadap kata itu.

"Karena kita punya pantai untuk kita sendiri, sayang sekali kalau tidak bermain ombak," kata Minato, menirukan nada riang sambil tersenyum.

(... Jadi itu sebabnya Yui membawa tas yang lebih besar...)

Aku menatap Yui, menebak kalau dia membawa baju ganti, dan dia menatapku dengan tatapan malu-malu ke atas. Kemudian, dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan berjongkok, sambil meringkuk.

"Hei, kalian!? Bagaimana kalian bisa melakukan hal seperti ini padaku...!"

Akhirnya memahami situasinya, aku tiba-tiba mulai berkeringat dengan gugup.

Yui bertingkah lebih malu dari sebelumnya, dan aku sekarang mengerti mengapa. Aku merasa bersalah karena telah menempatkannya dalam posisi yang canggung.

"Tapi kalau aku mengajak kalian untuk 'pergi berenang di pantai,' aku mungkin tidak akan datang, kan?"

"Itu..." Aku dan Yui menjawab dengan kompak.

Kami saling bertukar pandang sekilas, sama-sama tersipu malu.

(... Apa Yui benar-benar menyiapkan baju renang?)

Memang benar, jika Minato dan Kei tidak membuat semua rencana ini, aku tidak akan pernah berpikir untuk pergi ke pantai bersama Yui selama liburan musim panas. Bahkan jika ide itu terlintas di benak ku, aku tidak akan mengajaknya, karena merasa malu, mengingat kerumunan orang yang lebih padat di pantai-pantai pada umumnya.

"Tapi aku tidak tahu tujuannya, jadi aku tidak membawa baju renang..."

"Tentu saja, rumah liburan kami menyediakan layanan penyewaan untuk para tamu, jadi jangan khawatir."

"Tepat sekali. Natsuomi, mengerti, kamu seorang pria, kan?"

Minato dan Kei tertawa riang, dan persiapan mereka yang sempurna membuatku tidak bisa menolak.

"Kalau begitu, kita ganti baju di dalam. Urus semuanya di sini, Kei."

"T-Tunggu... Minato-san! Aku belum... mempersiapkan diri secara mental... W-Wait, hold-on a moment! Ah, ahahhhahhhhhh !!!"

Yui berteriak hampir seperti teriakan putus asa saat Minato menyeretnya pergi seperti anak kecil yang merajuk.

Suara itu bergema di teluk yang tenang, dan kemudian, aku mendengar suara pintu tertutup di kejauhan, membungkamnya.

Suara ombak yang tenang kembali terdengar, dan tanpa sadar aku menarik nafas dalam-dalam, menyeka keringat di dahiku dengan tangan.

"Jika kamu merencanakan liburan dan kamu bingung dengan hal seperti ini, kamu akan menghadapi masalah besar," kata Kei, geli melihat tingkah laku ku yang jarang terjadi, sambil tertawa terbahak-bahak.

"Berwisata dan bersenang-senang di pantai adalah dua hal yang berbeda... Hanya saja, ini sangat tidak terduga dalam berbagai hal."

"Apa kamu tidak ingin melihat Villiers-san dengan pakaian renangnya?"

"... Itu sedikit pertanyaan yang berat, bukan begitu?"

Tentu saja, aku ingin melihatnya. Aku langsung menjawab dalam hati tetapi berusaha menyembunyikan rasa maluku, mendengus dan memalingkan wajahku.

Meskipun sering menganggap Yui imut, namun aku tidak pernah memandangnya dari sudut pandang romantis. Namun demikian, memang jelas terlihat kalau dia memiliki bentuk tubuh yang bagus, dan aku bisa dengan mudah membayangkan, kalau dia akan terlihat menggemaskan dalam balutan pakaian renang. Walaupun aku tidak menyadarinya secara sadar, namun keyakinan ini akhirnya membantuku mendapatkan kembali ketenangan.

"Yah, maaf karena merahasiakannya. Tapi Minato benar-benar ingin berterima kasih pada kalian berdua," kata Kei.

"Benarkah?"

"Setahuku, ini adalah pertama kalinya Minato membawa teman-teman ke sini. Meskipun dia mungkin tidak menunjukkannya secara terbuka, dia benar-benar ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya. Jadi hari ini, silakan menikmatinya sepuas-puasnya."

Di balik senyumnya yang ceria, terlihat jelas kebahagiaan Kei. Dengan lembut dia melemparkan sebuah tas nilon kepada ku. Di dalamnya terdapat sepasang celana renang gaya selancar di dalam tas yang diberi label "Dibersihkan".

(Dia memang mengejutkanku, itu sudah pasti... tapi dia sudah bersusah payah menyiapkan semua ini).

Seperti yang dikatakan Kei, aku tidak bisa terus merenung dan ragu-ragu menghadapi hadiah kejutan yang luar biasa. Sebagai seorang pria, aku harus menghargai dan menikmati hadiah ini sepenuhnya.

"Aku akan dengan penuh terima kasih memanfaatkan hadiah ucapan terima kasih dari Minato."

"Ah, itu pasti akan membuat Minato senang."

Mengangkat kepalan tanganku, aku membenturkannya ke kepalan tangan Kei, dan dia membalasnya dengan tinju yang kuat. Melihat tiket kembang api dan undangan ke pantai pribadi membuatku menyadari betapa mereka berdua sangat peduli, dan senyum pun muncul secara alami di wajahku.

"Baiklah, ayo ganti baju."

"Ya."

Mengubah suasana hatiku dengan tamparan ringan di pipi ku di tengah suara ombak yang tenang di teluk, kami menuju ke ruang ganti darurat yang terletak di belakang pantai berpasir.

 

◇ ◇ ◇

 

Aku berganti pakaian dengan celana renang gaya selancar yang disewa dan melangkah ke pantai berpasir. Angin sepoi-sepoi dari laut dan sinar matahari musim panas berpadu menciptakan perasaan yang menyenangkan saat kaki ku menapak ke pasir putih yang lembut di setiap langkah. Kanopi alami pepohonan di atas kepala menyaring sinar matahari, menyinari riak ombak yang tenang, dan ombak yang mendekat secara perlahan berkilauan dengan semprotan yang berkilauan.

Tersesat dalam keindahan tempat ini sekali lagi, aku dipanggil dari belakang oleh Kei. "Aku akan mengambil peralatan pantai di gudang," katanya. Aku menawarkan diri untuk membantu, tapi dia meyakinkanku bahwa itu tidak perlu, dan mengatakan bahwa Yui akan senang jika ada yang menjemputnya. Dengan melambaikan tangannya, dia menghilang menuju rumah tua itu.

Ditinggal sendirian di pantai berpasir, aku duduk di tepi pantai dan iseng memainkan ombak dengan tangan kiriku. Gelang di pergelangan tangan kiri ku berkilauan dan bersinar karena memantulkan sinar matahari. Aku sudah memeriksanya sebelumnya, dan perak tidak berkarat dalam air laut, jadi aku tetap memakainya sambil menikmati rasa air laut yang sedikit lengket dan sejuk.

Saat aku melakukan itu, suara sandal pantai yang menginjak pasir terdengar di telingaku, dan aku menoleh ke belakang untuk melihat Yui berdiri di sana. Pipinya memerah, dan dia menunduk, dengan gugup menarik ujung jaket putihnya yang beritsleting penuh. Dengan tatapan menengadah, dia mengintip ke arahku, dan rambut hitamnya yang panjang dan indah, dikepang menjadi tiga bagian, tergerai ke samping. Pahanya yang ramping dan putih mengintip dari bawah ujung pelindung kulit, berkilauan cemerlang di bawah sinar matahari musim panas.

"Um... Tolong jangan menatapku terlalu lama," katanya, suaranya nyaris tak terdengar.

"A-ah... Maaf...!" Aku meminta maaf pada Yui, yang terlihat malu, dan dengan cepat mengalihkan pandanganku ke langit biru.

(... Ini buruk, dia sangat menggemaskan...)

Aku telah berjanji pada diriku sendiri untuk tidak terguncang sebagai seorang pria, tetapi tekadku langsung terlempar ke angkasa yang jauh. Meskipun Yui masih mengenakan pelindung kulitnya, kakinya yang sehat dan sedikit pemalu membuat ku sulit menghentikan imajinasi ku untuk tidak membayangkan apa yang ia kenakan di baliknya.

"Ah, Yui masih mengenakan pelindung tubuhnya, ya? Kita sudah berjanji untuk lebih terbuka mengenai ini," kata Minato.

"A-aku bilang aku akan mencoba yang terbaik, tapi aku tidak menjanjikan apapun...!"

Minato, yang baru saja tiba, meletakkan tangannya di pinggul dan menyipitkan mata ke arah Yui, yang memprotes sambil memeluk tubuhnya sendiri.

Minato mengenakan pakaian renang tipe sporty yang terpisah, yang dikenal sebagai tankini, yang memadukan tank top dan celana pendek. Pakaian ini sangat cocok dengan citra dirinya yang ramping dan kekanak-kanakan. Dia masih mengenakan kemeja nilon yang menutupi tubuhnya, tetapi tidak seperti Yui, dia tidak terlihat malu sama sekali dan benar-benar terlihat keren.

"Lihat, Katagiri, kamu harus mengatakan sesuatu juga. Apa kamu tidak ingin melihat Yui memakai baju renang?" Minato bertanya.

"Yah, jika Yui tidak ingin menunjukkannya pada kita, aku rasa kita tidak perlu memaksanya," jawabku.

"Kami bertanya apakah kamu ingin melihatnya atau tidak?"

"Itu..."

Minato memberiku tatapan tegas yang menuntut respon jantan. Tidak dapat menahan diri, aku menggaruk bagian belakang kepalaku dan bergumam, menatap pantai berpasir, "Aku ... aku ingin melihatnya, tapi ..."

Mendengar jawabanku, wajah Yui memerah, dan dia terlihat bingung saat dia berbisik dengan suara yang sepertinya hampir menangis, "Itu... maksudnya, Minato-san..."

Menggumamkan protesnya yang lemah, dia menghela nafas dan mengerutkan alisnya.

Setelah itu, seolah-olah mengumpulkan keberaniannya, Yui perlahan-lahan menegakkan punggungnya yang bungkuk dan menjaga pandangannya tetap tertuju pada pantai berpasir sambil meletakkan ujung jarinya yang putih pada ritsleting pelindung tubuhnya. Tenggorokan ku mengeluarkan suara menelan yang bisa kudengar. Yui perlahan-lahan menggerakkan bahunya yang ramping ke atas dan ke bawah dan, dengan wajah berpaling dari pantai, dia membuka ritsleting pelindung tubuhnya dengan suara gemetar. Gesekan logam samar-samar bergema saat jaket putih yang menutupi tubuhnya terbuka dan jatuh.

Gestur dan ekspresi Yui yang memikat, yang belum pernah kulihat sebelumnya saat dia mengungkapkan dirinya sebagai seorang wanita muda, membuatku terdiam dan hanya bisa menatap dengan penuh kekaguman. Dan ketika Yui akhirnya membuka ritsletingnya sepenuhnya, kulit putihnya disinari matahari dengan lembut dari balik pelindung yang tipis.

"............Yui."

Penampilannya sangat cantik. Dia mengenakan atasan dengan hiasan menawan di bagian leher dan pakaian renang jenis celana pendek berekor yang feminim. Dari lehernya yang ramping hingga tulang selangkanya yang memikat, pinggangnya memiliki kekencangan yang halus, dan lengan serta kakinya yang panjang dan ramping. Baju renang bermotif bunga yang sederhana dengan dasar biru tua dengan sempurna merangkul kepolosan dan daya tarik kewanitaan Yui yang menggemaskan, menyempurnakan bentuk tubuhnya yang sehat dan anggun.

Dan kulitnya, yang sedikit tersembunyi dan terlihat karena rasa malunya, memiliki warna biru yang berkilauan di matanya. Feminitas Yui meluap-luap, dan aku benar-benar terpikat, tidak bisa menolak.

"Aku malu..." Yui bergumam dengan suara kecil, memegangi tubuhnya dengan lembut dengan kedua tangannya, seolah-olah dia akan tersapu oleh suara ombak. Suaranya seperti melodi lonceng, dan sosoknya yang mengenakan pakaian renang berkilauan di bawah sinar matahari yang belang-belang, seperti lukisan indah yang membuat ku terengah-engah dan terpesona.

Benar-benar membeku dan tidak dapat berpikir, aku dicolek di siku oleh Minato, yang berkata, "Ayo. Yui mengumpulkan keberanian. Kamu juga harus mengatakan sesuatu."

"Ah, ya..." Aku hampir tidak bisa mendengar kata-kata Minato dan mencoba merespon. Yui telah menunjukkan padaku sosoknya yang mengenakan pakaian renang sebagai tanggapan atas kata-kataku. Aku hanya harus berbicara dengan jujur, mengatakan apa yang kulihat dan kurasakan. Namun, meskipun telah mencoba memikirkan kata-kata yang paling puitis, pikiran ku tetap kosong, dan aku berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat.

"...... Ini sangat indah..." Akhirnya, aku berhasil mengucapkannya, setelah putus asa mencari kata-kata yang tepat. Aku merasa, tidak peduli seberapa fasihnya aku mencoba mengungkapkannya, apa pun yang aku ungkapkan, selain pikiran jujurku, itu tidak tulus.

"Natsuomi-kun..." Yui memeluk erat tubuhnya dan duduk di pantai berpasir, memeluk lututnya, wajahnya masih memerah. "Aku senang... sangat senang, tapi... Aku tidak tahu bagaimana harus terlihat, bagaimana harus bersikap..."

Sambil menyembunyikan wajahnya yang merah padam dengan kedua tangannya, Yui menghela nafas dalam-dalam, suaranya sedikit tercekat saat dia berbicara.

"Sudah, sudah. Kamu melakukannya dengan baik, kamu melakukannya dengan baik. Usahamu berhasil menembus Katagiri, jadi kamu akan baik-baik saja," Minato mengangguk puas, menempatkan pelindung tubuh di bahu Yui dan dengan lembut menepuk kepalanya seolah-olah menghibur seorang anak kecil. "Fuee, Minato-san...! Aku sudah melakukan yang terbaik... Aku berhasil...!"

"Kerja bagus, Yui, kamu melakukannya dengan baik," kata Minato, dengan ceria menghibur Yui, dan ketegangan dari sebelumnya tiba-tiba menghilang. Saat Minato terus bersenda gurau, Yui menjadi rileks, dan aku juga merasakan keteganganku berkurang. Pada saat itu, Kei kembali, membawa pelampung, bola, dan perahu lumba-lumba di kedua tangannya, mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya ke arahku.

"Apa yang sedang terjadi di sini? Bagaimana situasinya?"

"Yui bekerja sangat keras," jawab Minato.

"Villiers-san? Dia bekerja keras? Hah?" Kei, yang telah ditinggalkan sendirian, memiringkan kepalanya lebih jauh lagi dalam kebingungan.

 

◇ ◇ ◇

 

"Baiklah, Minato. Karena hari ini tidak ada ombak, bagaimana kalau kita berlomba di daerah berbatu di lepas pantai?"

"Kurasa aku tidak bisa menahannya. Aku akan menemanimu kali ini, Kei."

Kei dan Minato mengenakan kacamata selam mereka dan dengan penuh semangat berlari ke arah laut.

Mereka menceburkan kaki mereka ke ombak dangkal beberapa langkah di depan dan kemudian menyelam ke laut, menciptakan cipratan air saat mereka berenang dengan penuh semangat menuju bagian luar teluk.

Sambil melihat punggung mereka menikmati lautan sepenuhnya, aku mengambil sebotol teh hijau dingin dari kotak pendingin di bawah payung pantai.

"Apakah kamu suka teh hijau, Yui?"

"Ya... Terima kasih."

Aku memberikan teh pada Yui sementara ia duduk di kursi pantai yang berdekatan, masih mengenakan hoodie dan memeluk lututnya, wajahnya memerah karena malu.

Meskipun dia tidak mengencangkan hoodie di depan, dia masih terlihat ragu-ragu dengan pakaian renangnya dan dengan cepat mengalihkan pandangannya ke pantai berpasir setiap kali dia melirik ke arahku.

Ketika aku meminjam kamar mandi Yui dulu, ada suatu waktu ketika dia masuk ketika aku sedang melepas bajuku, dan dia tersipu malu dan panik. Sepertinya dia masih belum terbiasa melihat ku mengenakan pakaian renang.

Dikelilingi oleh angin sepoi-sepoi yang berhembus ke teluk dan suara ombak yang menenangkan, aku membuka mulutku dan dengan santai menatap pantai pribadi yang sepi.

"Aku tidak pernah menyangka akan menerima ucapan terima kasih seperti ini."

"Ya, aku benar-benar terkejut..."

"Apa Yui bisa berenang?"

"Aku tidak terlalu mahir, tapi aku bisa..."

Yui menjawab sambil mengayunkan hoodie-nya dan melingkarkan ujung-ujung jarinya dengan gugup.

Cipratan air yang diciptakan oleh Kei dan Minato, yang berenang keluar dari teluk, telah berkurang, dan sosok mereka menjadi sangat jauh.

Jadi, di sinilah kami, sendirian di pantai terpencil, mengenakan pakaian renang.

Meskipun ini adalah sesuatu yang biasa kami lakukan saat berdua, namun perubahan lokasi dan pakaian membuatnya terasa sangat rentan.

(...Tapi ini rasanya menyenangkan.)

Kami berdua sedikit malu dan canggung, tetapi ini bukan suasana yang tidak nyaman atau mencekik.

Meskipun kami belum sepenuhnya kembali ke diri kami yang biasanya, aku merasa jika itu terjadi beberapa waktu yang lalu, aku tidak akan bisa sedekat ini dengan Yui dengan cara yang tidak terjaga. Merasakan Yui seperti ini saja sudah membuatku cukup bahagia.

"Jangan memaksakan diri."

"Hah?"

Yui mengangkat kepalanya dan menatapku setelah mendengar kata-kataku.

"Aku bilang aku ingin melihat Yui memakai baju renang. Tapi kalau kamu belum siap, aku tidak mau memaksamu."

Sejujurnya, aku masih ingin melihatnya.

Tapi aku juga tidak ingin memaksa Yui.

Aku jatuh cinta pada Yui karena sifatnya yang alami, jadi aku tidak ingin memaksanya untuk melakukan sesuatu yang tidak dia inginkan atau mendesaknya untuk melakukannya.

Mungkin akan tiba saatnya kami bisa datang ke sini dan bermain seperti ini lagi, dan aku yakin ikatan kepercayaan kami akan semakin kuat saat itu.

Jadi aku tersenyum pada Yui, menyampaikan maksudku untuk tidak memaksanya.

"Natsuomi..."

Yui memeluk hoodie-nya dengan erat dan melihat kembali ke pantai berpasir.

"Lagipula, bukankah tidak apa-apa jika kamu pergi ke laut dengan memakai hoodie-mu? Mungkin berbahaya jika berenang di air yang dalam, tapi seharusnya aman-aman saja jika bermain di air yang dangkal."

Pakaian renang dan pelindung tubuh adalah benda-benda yang bisa dicuci nanti.

Jika terus seperti ini, Yui mungkin akan khawatir nantinya dia akan merusak kesenangan semua orang karena keraguannya sendiri.

Kalau begitu, mari kita nikmati saja laut dalam jarak yang memungkinkan dia masih bisa mengenakan jaket.

"Yang pasti, aku akan berada di sisimu."

"Tapi artinya kamu, Natsuomi..."

"Aku tidak ingin bermain di laut, aku hanya ingin bermain denganmu, jadi tidak ada masalah sama sekali."

"Natsuomi..."

Dengan senyum yang tulus, aku mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya, dan mata Yui yang tadinya tertutup oleh permintaan maaf, perlahan-lahan melebar. Kemudian, dia tersenyum lembut, terlihat sedikit bingung tapi bahagia di saat yang sama.

(Ah, Yui sungguh menggemaskan...)

Akhirnya, aku melihat senyum Yui yang sudah tidak asing lagi, dan sejujurnya aku merasa seperti itu.

"... Ketika aku pergi untuk membeli baju renang, aku benar-benar ragu."

Sambil memeluk lututnya dan menyandarkan dagunya di atasnya, Yui berbicara sambil tersenyum ramah.

"Kamu ragu-ragu?"

"Ya, aku bertanya-tanya baju renang seperti apa yang disukai Natsuomi..."

Terlihat sedikit malu, Yui melirik ke arahku yang berada di sampingnya sambil tersenyum tipis.

"Aku tidak pernah berpikir akan memakainya di depanmu seperti ini."

Dia menurunkan sudut alisnya dan mengeluarkan tawa kecil.

(Dengan kata lain...)

Itu artinya, baju renang yang dikenakan Yui dipilih dengan mempertimbangkan aku.

Meskipun dia tidak berencana untuk menunjukkannya padaku, dia pergi berbelanja sambil berpikir untuk memakainya di depanku ...

Benar-benar terkejut dengan kejutan yang tak terduga ini, wajahku memerah kali ini, dan aku menunduk malu-malu.

Aku mendengar suara tawa bahagia dari samping ku.

Masih tersipu malu, aku mengangkat kepalaku, dan Yui menatapku dengan senyumannya yang biasa.

Kemudian dia mengulurkan tangannya ke arahku dengan senyum lembut di wajahnya.

Gelang rantai yang kami berdua kenakan memantulkan sinar matahari dan berkilau.

"Maukah kamu menemaniku?"

Itu adalah senyum paling manis dan menggemaskan yang dia tunjukkan sepanjang hari.

Dia tersenyum padaku melebihi rasa malunya, dan itu menghangatkan hatiku.

(Ah, aku... aku benar-benar menyukai Yui...)

Melihat Yui tersenyum seperti ini, aku tidak bisa menahan rasa sayang yang mendalam padanya, dan dadaku terasa sesak.

Aku pun berdiri dari kursi pantai, meraih tangan kiri Yui yang terulur, dan dengan lembut meremasnya.

Gelang yang serasi di pergelangan tangan kiri kami berkilau menanggapi interaksi kami.

"Ya, aku akan memastikan untuk menemanimu dengan baik."

"Terima kasih. Aku mengandalkanmu."

Merasa sedikit malu tapi tetap tersenyum, kami saling mengangguk, menatap mata satu sama lain tanpa berpaling.

Sambil berpegangan tangan, kami melepas sandal pantai kami dan melangkah ke laut bersama-sama, sedikit demi sedikit, tanpa menjelajah terlalu jauh dari tepi air.

"Woah...! Pasirnya terasa begitu halus dan menyenangkan!"

"Sepertinya tidak terasa dalam secara tiba-tiba, tapi hati-hati sampai kamu terbiasa."

Sambil bermain air di laut yang dingin, kami mengapung di permukaan air, berpegangan tangan dan menatap langit.

"Mereka benar-benar membuat kita khawatir, mereka berdua."

"Ya, benar sekali. Tapi itulah yang membuat mereka menggemaskan."

Duduk di atas batu agak jauh dari teluk, Minato dan Kei memperhatikan mereka berdua, saling bertukar senyum dan mendesah.

"Kalau begitu, haruskah aku menemani Minato kembali ke pantai?"

"Hah? Mengatakan sesuatu seperti itu sekarang, itu tidak mungkin hanya candaan, kan?"

"Tidak mungkin aku bercanda tentang hal seperti itu."

"Heh, kalau begitu, aku akan dengan senang hati menemanimu."

Saling menggoda satu sama lain dengan olok-olok seperti itu, Minato dan Kei juga berpegangan tangan seperti dua orang di pantai itu dan tertawa bersama.

 

◇ ◇ ◇

 

"Natsuomi, Minato ingin tahu apakah arang untuk memanggang sudah cukup. Apakah itu baik-baik saja?"

"Ya, panasnya sudah stabil sekarang, jadi seharusnya tidak apa-apa."

Sambil mengatur posisi arang di pemanggang barbekyu dengan penjepit, aku menjawab Yui, yang dengan penasaran mengintip tanganku dari samping.

Mendongak ke atas, laut dan langit sudah diwarnai dengan warna jingga, dan teluknya disinari dengan lembut oleh matahari sore, menciptakan pemandangan mistis yang berbeda dari siang hari.

Sejak saat itu, kami semua benar-benar menikmati tamasya pantai pribadi. Rasanya sangat menyegarkan hanya dengan mengapung di atas cincin karet, dan pemandangan bawah laut melalui snorkeling sangat indah. Di atas segalanya, bisa melihat wajah Yui yang tersenyum dari dekat adalah yang terbaik, menjadikannya kenangan musim panas yang tak terlupakan.

Saat matahari mulai terbenam, kami keluar dari laut, dan Minato bilang kalau mereka sudah menyiapkan barbekyu untuk makan malam. Secara sukarela aku membantu persiapannya, meskipun memanggang bukanlah sesuatu yang biasa kulakukan. Namun demikian, setelah melihat berbagai video memasak akhir-akhir ini, aku berhasil memasak tanpa mengalami kesulitan, menyesuaikan posisi arang yang membara.

"Aku sangat menantikan acara barbekyu ini, ini pertama kalinya bagiku!" Yui berkata dengan penuh semangat di sebelah ku, matanya bersinar-sinar melihat arang yang berapi-api.

Setelah mandi ringan setelah keluar dari laut, Yui sekarang benar-benar santai, mengenakan kaos, celana pendek, dan sandal pantai yang disewanya dari jasa penyewaan. Senyumnya yang biasa terpancar di wajahnya.

"Hah? Ada apa?"

"Oh, aku hanya berpikir kamu terlihat sangat cantik," jawabku sambil tersenyum.

"Cantik? Seperti, dalam hal apa?" Yui memiringkan kepalanya dengan ekspresi polos.

Gesturnya yang tak berdaya sangat menggemaskan, dan aku tidak bisa menahan tawa.

"Kalau begitu, selanjutnya adalah tusuk sate yang sudah kamu tunggu-tunggu. Maukah kau membantuku?"

"Tentu saja. Aku kan asistenmu," Yui mengangguk sambil tersenyum lebar, dan kami berdiri berdampingan di tempat memasak.

Yui dan aku mulai memotong bahan makanan menjadi potongan-potongan seukuran sekali gigit dari pilihan yang disediakan oleh Kei. Kami menusukkan tusuk sate dengan daging dalam jumlah yang banyak, bergantian dengan paprika, daging sapi, paprika, terong, daging sapi, jamur shiitake, bawang bombay, dan lebih banyak daging sapi. Tusuk sate besi panjang dengan gagang membuatnya terlihat cukup mewah dan menggugah selera.

Untuk bahan makanan seperti jagung, yang lebih sulit dimasak, kami memotongnya menjadi irisan bulat dan memanggangnya di samping tusuk sate. Setelah dibumbui dengan campuran garam dan merica, kami mengakhirinya dengan memercikkan sedikit minyak zaitun agar tidak gosong.

"Wow...! Kelihatannya luar biasa. Tusuk sate ini saja sudah menggoda selera," seru Yui sambil menghela napas kagum.

Gadis ini yang seorang pencinta kuliner sangat terpesona. Memang, ini adalah barbekyu megah yang akan menggugah selera siapa pun, tidak hanya Yui.

Setelah selesai menusuk dengan efisien, kami kembali ke panggangan. Minato dan Kei, yang membawa minuman di tangan mereka, menghampiri dan sama-sama terkesima.

"Wow, kelihatannya sangat lezat. Katagiri, kamu memang luar biasa, seperti biasa."

"Itulah mengapa aku selalu mengatakan siapa pun yang menikahi Natsuomi akan beruntung," Kei menimpali sambil tersenyum.

Kei tertawa terbahak-bahak dan memberikan sebuah gelas plastik besar berisi cairan berwarna oranye pucat kepada ku. Dengan penuh rasa terimakasih, aku memiringkan gelas tersebut dan aroma jeruk yang menyegarkan menggelitik hidungku. Keseimbangan sempurna antara rasa manis dan asam dari berbagai buah menyebar ke seluruh tubuhku.

"Apa ini? Ini sangat lezat!"

"Ini disebut koktail buah 'Cinderella'. Benarkan, Minato?"

Entah kenapa, Yui tersenyum bangga dan dengan senang hati meneguk dari cangkirnya.

"Ini adalah koktail non-alkohol, tapi kami pikir kami bisa membuat suasana hati menjadi lebih baik," tambah Minato.

"Kami mungkin tidak bisa bersaing dengan Natsuomi dalam hal makanan, tapi kami tidak akan kalah darinya dalam hal minuman," kata Kei sambil mendentingkan cangkir mereka sambil tersenyum.

"Itu benar. Kalau begitu, aku mau minum dulu."

"Eh, aku akan... Aku akan melakukan yang terbaik dengan bersih-bersih dan semuanya!" Yui menyela, merasa sedikit tersisih dan mati-matian mencoba untuk menarik perannya sendiri.

"Yui, kamu adalah VIP hari ini, jadi santai saja dan nikmati," kata Minato sambil mencubit pipi Yui dengan lucu dan tertawa.

"Meskipun begitu, aku tidak bisa diam saja..."

Minato senang menggoda Yui sambil memujinya.

"Minato, kamu beruntung bisa berteman dengan Villiers-san."

"Dan Yui mungkin juga berpikir hal yang sama ketika berteman dengan Aizawa."

Saat Kei dan aku berbagi pemikiran yang sama, kami menatap pasangan yang dekat dan bersahabat itu.

"Kalau begitu, kurasa sudah waktunya untuk mulai memanggang," kata Kei kepada kami semua, dan mulai menata bahan-bahan sate di atas panggangan barbekyu.

 

◇ ◇ ◇

 

"Mmm, ini enak sekali! Rasanya sangat enak!"

"Ya, sungguh, ini luar biasa! Rasanya seperti barbekyu sungguhan!"

Yui dan Kei mengekspresikan kegembiraan mereka saat menikmati daging sapi panggang yang gurih.

"Aku bisa memasak lebih banyak lagi, jadi jangan ditahan dan nikmatilah!"

Sambil mengoleskan minyak ke rak pemanggang selama beberapa detik, aku berkata kepada mereka saat mereka dengan bersemangat mengambil satu gigitan lagi.

"Ini benar-benar lezat. Mungkin ini adalah pertunjukan keahlian Chef Katagiri?"

"Tidak, ini semua berkat Aizawa yang telah menyediakan bahan-bahan segar dan alat pemanggangnya," jawab ku dengan rendah hati.

Sebenarnya, yang kulakukan hanyalah memotong bahan-bahan tersebut ke dalam ukuran yang tepat sesuai dengan waktu memasaknya, dan bumbunya hanya berupa taburan garam dan lada. Alasan utama dari rasa yang luar biasa ini tidak diragukan lagi adalah sayuran segar dan daging berkualitas yang disiapkan oleh Minato. Selain itu, berada di lokasi yang luar biasa membuat makanannya semakin nikmat.

Mengingat tempat ini biasanya dibooking terlebih dahulu, mungkin ini di luar anggaran kami sebagai pelajar. Sekali lagi, aku tidak bisa tidak berterima kasih kepada Minato atas kesempatan ini.

Sambil mengunyah sate, aku merasakan manisnya sayuran dan kesegaran daging, dan tidak bisa tidak mengeluarkan suara puas.

"Jadi, apakah ini setidaknya bisa menebusnya sedikit?"

"Aku merasa lebih berhutang budi padamu sekarang."

"Yui terlihat sangat imut dengan pakaian renangnya, jadi kamu seharusnya berterima kasih pada kami," goda Minato.

"Oh, aku sangat berterima kasih," balasku sambil tertawa kecil.

"Kamu cabul."

"Bukan itu yang kumaksud, dan kau tahu itu."

"Hahaha."

Minato tertawa terbahak-bahak, membuat lelucon seperti itu.

Aku merasa menjadi lebih dekat dengan Minato sepanjang hari ini. Meskipun rasa terima kasih mereka terasa luar biasa, aku bersyukur karena hal itu membuatku semakin dekat dengan Yui dan melihat sisi baru yang menggemaskan darinya. Aku juga berterima kasih karena diperlihatkan pemandangan yang begitu indah. Di waktu mendatang, kapan pun aku bisa, aku akan mencoba mencari kesempatan untuk menunjukkan rasa terima kasihku sebagai balasannya.

"Kami juga bersenang-senang, jadi mari kita semua datang lagi kapan-kapan."

"Tentu saja, aku akan sangat menghargai jika kamu memberi tahu aku sebelumnya di lain waktu."

"Kurasa Yui dan Katagiri akan datang tanpa kejutan sekarang," kata Minato, tersenyum sambil menggigit sate lagi.

Meskipun itu memang perlakuan yang kasar, namun, seandainya mereka tidak merencanakan sesuatu seperti ini, rasanya tidak mungkin aku berkesempatan untuk melihat Yui dalam balutan pakaian renang. Pada awalnya, aku tidak tahu, bagaimana hasilnya, tetapi aku tidak pernah menyangka akan mendapatkan waktu yang menyenangkan.

Fakta bahwa Kei mengandalkan aku sebagai pemain piano menyebabkan pertemuan ku dengan Minato, dan aku sangat merasakan pentingnya persahabatan.

"Natsuomi, bolehkah aku minta makanan panggang lagi?"

Yui mendekati kami dengan tusuk sate kosong, wajahnya bersinar dengan senyuman.

Melihat ekspresi polos dan berseri-seri dari Yui, aku bertukar pandang dengan Minato dan kami berdua tertawa secara bersamaan.

"Oh, apa yang terjadi? Apa yang lucu?"

"Oh, bukan apa-apa. Apa kamu menikmati hari ini sebagai cara untuk mengucapkan terima kasih?"

"Ya, sangat. Ini adalah hadiah yang luar biasa."

Dengan senyum berseri-seri, Yui dengan percaya diri mengangguk ke arah Minato, yang membalas isyarat itu dengan senyum yang sama bahagianya. 'Bersama lagi,' kata Minato, membuat janji sederhana yang entah bagaimana menghangatkan hatiku, dan aku mendapati diriku tersenyum juga.

"Minato, apakah masih ada minuman di kulkas?"

"Ah, tunggu sebentar. Aku akan bergabung denganmu juga."

Dengan lambaian tangan ringan, Minato mengikuti Kei saat mereka berjalan menuju vila. Sampai sekarang, aku tidak menyadari seberapa dekat Kei dan Minato, tapi melihat ikatan mereka membuatku merasa senang.

(... Mungkin seperti inilah rasanya ketika mereka berdua menjaga kita juga.)

Aku berpikir dalam hati saat aku kembali ke Yui, yang tampaknya menginginkan lebih.

"Baiklah, aku akan memanggang lagi untukmu sekarang."

"Ya, tolong."

Aku meletakkan tusuk sate yang sudah kusiapkan di atas panggangan, dan saat bahan-bahannya mendesis di atas arang, aroma lezat memenuhi udara di bawah langit malam yang sedikit lebih gelap. Senyum tipis di wajah Yui diterangi dengan lembut oleh cahaya merah arang yang menyala.

"Datang ke Jepang adalah keputusan terbaik yang pernah kubuat..."

Yui bergumam pelan sambil mengunyah makanannya. Wajahnya disinari dengan lembut oleh api yang bergoyang, memberinya senyuman yang tenang dan lembut. Melihat ekspresinya yang bahagia, perasaan cinta muncul dari lubuk hatiku. Aku ingin memberikan Yui semua kebahagiaan yang dia lewatkan sebelumnya. Aku ingin melindunginya agar dia tidak perlu memaksakan senyuman lagi.

Perasaan yang begitu kuat muncul dari lubuk hatiku.

"Aku tak sabar menantikan liburan kita."

"Ya, aku juga."

Saat suara ombak lembut mengelilingi kami, Yui menyipitkan matanya dengan gembira, dan aku menanggapinya dengan anggukan, mencoba tersenyum sebisa mungkin.

Langit malam mulai sedikit meredup, dan bintang-bintang mulai berkelap-kelip di langit.