Quderella Next Door Volume 3 - Chapter 9

 

Chapter 9

Sungguh Indah

"Liburan musim panas sudah hampir berakhir, ya?" Sambil menyimpan piring yang sudah dicuci di lemari, aku dengan santai menggumamkan kata-kata itu setelah melihat tanggal pada kalender. Saat itu sudah minggu keempat bulan Agustus. Karena liburan musim panas di Tosei Gakuin berlangsung hingga akhir Agustus, lebih dari setengahnya telah berlalu.

"Ya, kamu benar. Musim panas ini dipenuhi dengan banyak hal yang menyenangkan, rasanya seperti berlalu begitu cepat," kata Yui sambil tersenyum, mengenang berbagai kenangan di musim panas ini.

Bagi aku juga, liburan musim panas tahun ini penuh dengan kenangan yang tidak terlupakan.

(Tapi kalau dipikir-pikir, semuanya dimulai dari musim semi... tidak, pada dasarnya sejak aku bertemu Yui).

Meskipun aku mencoba untuk bersenang-senang sebelum tahun ini, semuanya terasa sangat berbeda sekarang dibandingkan dengan musim panas tahun ini. Bertemu Yui telah memperluas dunia ku. Aku bisa mengatakannya dengan pasti karena waktu yang kami habiskan bersama. Hal-hal yang tidak dapat kulihat sendirian dan pengalaman yang tidak dapat kurasakan sendirian. Ada begitu banyak hal yang aku temukan tentang diriku sendiri yang tidak aku ketahui sebelumnya, dan itu semua berkat Yui yang selalu ada bersamaku.

Aku mengambil ketel yang ada di atas api dan menuangkan air panas ke dalam teko berisi daun teh. Teko ini juga merupakan barang pribadi Yui yang ia bawa dari kamarnya. Melihatnya berdampingan dengan cangkir-cangkir murahan yang ada di rumah, aku sudah terbiasa dengan pemandangan ini.

Setelah selesai membereskan makan malam, aku menyodorkan teh yang baru diseduh kepada Yui yang duduk di meja makan, dengan antusias melihat video kucing di laptop. Aku duduk di tempat tidur, bersandar ke dinding, dan mengeluarkan ponselku untuk beristirahat sejenak setelah makan. Sangat nyaman berada di ruangan yang sama, masing-masing melakukan kegiatan kami sendiri tanpa merasa perlu berbicara. Hanya dengan mengetahui kalau Yui ada di sana, hati ini terasa tenang.

Namun baru-baru ini, ada perubahan dalam hal itu.

"Hei, Natsuomi, bolehkah aku duduk di sebelahmu?" Yui bertanya padaku dengan tatapan malu-malu sambil menundukkan kepalanya.

"Tentu saja."

Aku bergeser ke samping untuk memberi ruang, dan Yui dengan senang hati mendekat dengan laptop di tangannya, berjalan berlutut dan duduk di sampingku di tempat tidur, menyandarkan punggungnya ke dinding.

Gerakan kecil seperti binatang ini sangat menggemaskan, tetapi senyumnya yang puas dan sedikit tersipu malu di samping ku membuatnya semakin manis.

Tapi bukan hanya itu. Yui perlahan-lahan menarik nafas dalam-dalam, terlihat mengumpulkan keberaniannya, lalu mengangguk sedikit, menatapku.

"Bisakah kita berpegangan tangan juga?"

"Tentu saja."

Tak tahan lagi, aku menumpahkan tanganku ke tangan Yui. Jari-jari kami saling bertautan, sebuah gerakan yang dikenal dengan sebutan "genggaman tangan sepasang kekasih". Meskipun berpegangan tangan saja sudah bagus, dengan cara ini, aku bisa merasakan kehangatan Yui dengan lebih intim, membuatnya semakin istimewa.

Aku menggodanya, berkata bahwa dia tidak perlu meminta setiap saat, tetapi Yui berkata bahwa dia menyukainya saat aku mengatakan kepadanya bahwa itu tidak apa-apa atau bahwa itu alami. Tepat di sebelah ku, dia tersenyum bahagia.

Di waktu lalu, aku akan merasa malu dan memalingkan muka saat dia bertingkah menggemaskan seperti ini, tetapi sekarang, aku bisa menerima kelucuannya sambil tersenyum.

Bukan berarti aku sudah terbiasa, tetapi lebih seperti kemampuanku untuk menerima "Yui yang imut" sudah berkembang. Hal ini berbeda dari waktu ketika aku harus tersipu malu dan menarik nafas dalam-dalam setiap kali, dan menurutku, itu adalah kemajuan yang luar biasa di pihakku.

Sewaktu kami menonton video kucing bersama di laptop, Yui berkata dengan suara yang agak pelan dan kecil,

"Natsuomi..." dan dengan lembut meletakkan kepala kecilnya di bahuku.

Rambutnya yang panjang dan indah berkibar, memancarkan aroma yang manis, dan ujungnya menggelitik lengan kanan ku.

Ketika aku menoleh ke samping, aku bisa melihat telinga Yui yang memerah melalui celah-celah rambut panjangnya, yang menegaskan bahwa ia mengumpulkan keberanian untuk menunjukkan kasih sayangnya.

(Ini adalah cara baru Yui untuk menunjukkan kasih sayang...!!!)

Tindakannya yang sangat manis itu langsung menembus batas kemampuan ku.

Aku menekan tanganku ke mulutku yang memerah dan mencoba menenangkan diri dan bernafas perlahan-lahan, untuk menyembunyikan rasa maluku.

Di kamar yang hanya ada kami berdua, suhu tubuh Yui menyelimuti ku dengan hangat dari bahu kanan sampai ke seluruh lenganku di tempat tidur. Aroma rambutnya yang lembut dan dirawat dengan cermat memenuhi hidungku.

Aku menggenggam erat jemarinya yang terjalin dengan jariku, merasakan tekanan di tanganku meningkat saat tubuhnya sedikit menegang karena gugup.

Untuk sesaat, aku ragu-ragu, menghela nafas, tapi kemudian aku mengangguk sedikit, menyemangati diriku sendiri, dan Yui membisikkan namaku.

"... Natsuomi..."

Jarak antara Yui dan aku terlalu dekat. Mata biru jernihnya sedikit lembab, mungkin karena gugup, dan aku bisa melihat Yui menggigit bibirnya sedikit. Dia menghela nafas tipis, dan matanya menyipit dengan sedikit kesedihan. Jarak kami begitu dekat sehingga aku bisa merasakan nafas Yui yang samar-samar. Tubuhku menegang, dan menjadi sulit untuk bernafas.

Tanpa sadar, aku menelan gumpalan di tenggorokanku. Aku tidak bisa mengalihkan pandanganku dari Yui di depanku.

"Um... kamu mau, kan...?"

Yui menghentikan kata-katanya di situ dan perlahan-lahan memejamkan matanya, seakan-akan mengumpulkan keberaniannya. Dia dengan lembut menggetarkan bibir tipisnya dan dengan lembut mengangkat dagunya yang halus ke arahku.

Ini tidak diragukan lagi. Jari-jariku yang saling bertautan sedikit bergetar, dan aku bisa merasakan Yui mengumpulkan keberaniannya. Hatiku sama sekali tidak siap untuk ini. Tapi Yui menunjukkan begitu banyak keberanian. Jadi, sebagai pacarnya, aku harus menanggapinya dengan baik. Dengan tekad itu, tanpa sadar aku pun memejamkan mata.

Seolah-olah semakin dekat, jarak kami perlahan-lahan berkurang, dan—

Doooommm !!!!!!!!

"Waaahhhh !!"

Kami berdua terlonjak kaget mendengar suara ledakan memekakkan telinga yang berasal dari komputer. Alih-alih video kucing yang menenangkan yang diputar beberapa saat yang lalu, layar sekarang menampilkan cuplikan film action dengan adegan ledakan yang mencolok. Kami berdua menutupi hati kami, menghindari tatapan satu sama lain, dan mencoba mengatur napas.

(Apa... apa yang akan kulakukan...!?)

Dengan tangan memegang jantung ku yang berdetak sangat cepat, aku menutup laptop yang berisik itu untuk sementara waktu dan mencoba menenangkan pikiranku yang kacau dengan menarik nafas dalam-dalam. Wajah Yui begitu dekat sehingga rasanya seperti kami akan—

Tubuh ku perlahan-lahan dipenuhi dengan darah, dan keringat yang aneh menetes di balik pakaian ku.

Aku melirik Yui di sampingku, dan dia juga pingsan tertelungkup di tempat tidur, menekan tangannya ke dadanya dan tidak bergerak sama sekali. Melihat Yui terbaring di lautan rambutnya membuatku sedikit khawatir, tapi aku mengerti apa yang dia rasakan karena aku juga merasakan hal yang sama.

Untuk saat ini, aku bersandar di dinding belakang dan menutupi wajahku dengan kedua tangan, mencoba yang terbaik untuk menenangkan pikiran dan mengosongkan pikiranku.

Setelah sekitar sepuluh menit terdiam, Yui perlahan-lahan duduk dan menyandarkan punggungnya ke dinding, seperti aku. Dia memeluk lututnya dan wajahnya tersembunyi oleh rambutnya, sehingga sulit bagi ku untuk melihat ekspresinya. Tidak yakin apa yang harus kukatakan, aku tanpa sadar menggaruk pipiku, lalu Yui bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar, "Maafkan aku... karena bertingkah aneh seperti itu..."

"Tidak, lebih tepatnya aku yang harus minta maaf... Kamu tidak perlu minta maaf," jawabku.

"Tidak... aku harus... Maafkan aku..." Tangan kecil Yui yang memegangi lututnya mengencang.

Aku masih tidak bisa melihat wajahnya dan aku tidak tahu apakah dia malu, tersipu malu, tertekan, atau hampir menangis. Sepertinya itu adalah campuran dari semua emosi itu, dan Yui sendiri sepertinya tidak tahu apa itu.

Pikiranku bercampur aduk, dan meskipun aku tidak dapat memahami semuanya, ada satu hal yang aku tahu harus kulakukan.

"Berhentilah meminta maaf," kataku dengan lembut sambil meletakkan tanganku di bahunya dan menariknya mendekat.

Yui sedikit menolak sejenak, tetapi segera dia rileks dan bersandar ke tubuhku. Dengan lenganku merangkulnya, aku membelai kepalanya dengan lembut sambil berbisik di telinganya, "Aku sebenarnya ... tertarik dengan hal semacam itu juga."

Wajah Yui, yang masih sedikit merah, menatapku dengan mata birunya yang berkilauan. "Jadi, aku tidak membencinya... Maksudku ... jangan minta maaf," kataku dengan senyum paling meyakinkan yang bisa kukerahkan, meskipun aku sendiri belum menyelesaikan perasaanku sepenuhnya.

Yui tersipu lagi, lalu menyembunyikan wajahnya di antara lutut dan dadanya, seperti sebelumnya. Aku terus membelai kepalanya, mencoba menyampaikan perasaanku padanya melalui sentuhanku.

"Um... Natsuomi, apa kau... tertarik dengan hal semacam itu?" Yui bertanya dengan tatapan bingung, mengintipku dari celah di antara kedua lututnya.

Agak memalukan untuk bertanya secara langsung, tapi aku tidak ingin membuat Yui merasa tidak nyaman, jadi aku memutuskan untuk jujur. "Yah, ya, aku suka. Aku menyukaimu, dan aku juga seorang pria. Tapi..." Aku berbalik menghadapnya secara langsung, menatap matanya dan menyampaikan pesanku dengan jelas, "Aku tidak ingin kau melakukan sesuatu yang membuatmu tidak nyaman."

"Nat... suomi..." Mata Yui sedikit melebar, dan kemudian dia tersenyum kecil, tampak lega. "Kamu selalu mengutamakan aku, kan?"

"Ya. Kau sangat mengenalku, kan?" Aku menjawab, sambil bercanda.

"Ya, sudah lama sekali aku tidak mendengar kalimat itu," Yui menggodaku sambil tersenyum.

Dengan itu, ketegangan di udara akhirnya mereda, dan kami tertawa bersama seperti biasanya. Aku merasakan perasaan lega menyelimuti diriku.

"Aku... merasa harus berusaha lebih keras karena aku pacarmu... jadi aku sedikit bingung," kata Yui sambil sedikit mengerutkan kening, menunjukkan sedikit penyesalan.

Sebagai pacarnya, aku tidak bisa lebih bahagia daripada melihat kekasihku yang menggemaskan dan cantik, berusaha keras. Namun demikian, untuk saat ini, aku memilih untuk tidak mengatakan apa pun, dan hanya mengelus lembut kepalanya sebagai tanggapan.

"Tapi kalau Natsuomi tidak keberatan. Aku ingin mencoba yang terbaik sebagai pacarmu," kata Yui sambil tersipu malu. "Jadi, tolong tunggu aku sebentar lagi. Kalau begitu, sampai jumpa besok. Sampai jumpa."

Dia melambaikan tangannya untuk menyembunyikan wajahnya yang malu dan dengan cepat meninggalkan kamarku. Suara pintu depan tertutup bergema, dan aku tetap terdiam di tempat tidur.

"Aku benar-benar ingin mencoba yang terbaik," kata-kata Yui bergema di benakku, membangkitkan berbagai pikiran dan bayangan. Aku menekan pipiku ke tanganku dan menggelengkan kepala dengan kuat.

"Baiklah, aku harus mandi! Mungkin mandi air dingin!" Aku berkata pada diriku sendiri, sendirian di dalam kamar.

Merasa bersyukur dalam hati karena dia menghentikan kami lebih awal, aku menepuk-nepuk laptop yang tertinggal di tempat tidur dan menyalakannya kembali.

 

◇ ◇ ◇

 

Kemudian, pada sore hari keesokan harinya:

"Oh, itu Katagiri!" Minato, yang mengenakan jaket rompi, secara tidak terduga bertemu dengan ku di supermarket tempat aku mampir untuk membeli sejumlah kebutuhan sehari-hari.

"Kamu sendirian hari ini, di mana pacarmu?"

"Dia sedang menunggu di rumah untuk menerima paket dari kakak perempuannya." Sedangkan Aizawa, dia pergi berbelanja buah-buahan untuk digunakan dalam koktail.

Minato menjawab sambil memeriksa buah-buahan di bagian produk, menggunakan ujung jarinya untuk memeriksa tekstur dan kekencangannya, menunjukkan keahliannya.

"Ngomong-ngomong, apa ada sesuatu yang terjadi antara kamu dan Yui kemarin?"

"Apa maksudmu...?" Aku berseru dengan suara bodoh, terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba.

"Saat aku berbicara dengan Yui di telepon, ada sesuatu yang tidak beres."

Pertanyaannya yang tajam membuatku bingung, karena aku tahu apa yang terjadi kemarin. Aku ingin menertawakannya, tetapi Minato terus menatapku dengan tatapan skeptis, tidak membiarkanku pergi.

(Aizawa juga temanku, bagaimanapun juga...)

Merasa bahwa dia tidak akan mundur, aku menyerah.

"Um... Kamu tahu, dia bilang dia ingin mencoba yang terbaik sebagai pacarku... Menurutmu, apa maksudnya itu?"

Setelah mendinginkan kepalaku dengan mandi air dingin semalam, sebuah pertanyaan muncul di benakku. Tentu saja, aku benar-benar senang dengan apa yang terjadi kemarin, termasuk usaha Yui sebagai pacarku. Hal itu membuat ku bahagia, tapi... Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres mengapa Yui tiba-tiba berpikir seperti itu.

"Huh. Bahkan aku pun tak bisa memahami hal itu untukmu."

Minato menghela nafas dan membalas dengan respon yang agak dingin.

"Tidak, bukannya aku tak bisa mengetahuinya, tetapi..."

"Dia bilang dia ingin mencoba yang terbaik sebagai pacarmu. Bukankah kamu seharusnya bahagia karena punya pacar yang manis dan penyayang?"

"Ya... Hanya saja..."

Aku mengajukan diri untuk menceritakan masalah ini, tetapi tanggapannya agak dingin. Yah, mungkin itu karena aku yang membawa masalah itu pada diriku sendiri. Tapi pada kenyataannya, Minato benar, dan aku seharusnya bahagia karena memiliki pacar yang luar biasa.

Tapi ketika aku mengingatnya kembali, Yui sempat ragu-ragu. Seolah-olah berada dalam hubungan seperti itu, dia merasa harus bersikap seperti seorang pacar, dan tangannya menggenggam tanganku, tubuhnya menyentuh tubuhku, semuanya tampak tegang, bukan karena gugup.

Pada saat itu, aku kewalahan dan tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, tetapi sekarang, berpikir dengan tenang, ada sesuatu yang terasa janggal tentang perilaku Yui.

"... Bahkan jika itu demi aku, aku tidak ingin memaksa Yui untuk melakukan apa pun yang membuatnya tidak nyaman."

Dengan mengatakan itu dengan lantang, akhirnya aku mengerti ketidaknyamanan yang aku rasakan. Aku menyukai Yui ketika dia benar-benar tersenyum. Jadi, meskipun itu demi diriku, aku tidak ingin Yui memaksakan dirinya untuk tersenyum. Aku jatuh cinta padanya, dan aku ingin melindungi senyum tulus yang berasal dari hatinya.

"Jadi, jika Yui merasa tidak nyaman tentang sesuatu, aku ingin membantunya merasa nyaman sebisa mungkin."

"Katagiri..."

Sambil menggaruk bagian belakang kepalaku dengan senyum kecut, Minato juga mengangkat bahunya sambil menghela nafas, tampak jengkel.

"Apa kamu tidak terlalu memanjakannya hanya karena dia pacarmu?"

"Mungkin itu adalah kelemahanku padanya."

Mendengar jawabanku, Minato tertawa dengan ekspresi geli, mendengus geli.

(Kei juga mengatakan hal yang sama saat kelas memasak kami...)

Aku sangat terkesan karena teman-temanku masih sangat memahamiku. Meskipun aku tidak berniat untuk memanjakannya, aku tidak bisa menahannya, karena aku jatuh cinta pada Yui apa adanya.

Sementara Minato terus memasukkan buah-buahan ke dalam keranjang, dia tersenyum ceria dan mengangkat bahunya.

"Katakan saja padanya betapa kamu jatuh cinta padanya. Dengan begitu, Yui bisa lebih percaya diri untuk disukai."

Mendengar nasihatnya, aku pun menyadari apa yang Yui maksud dengan perkataannya kemarin.

(... Oh, begitu. Yui berusaha sebaik mungkin untuk mengungkapkan perasaannya padaku).

Dia mencoba yang terbaik untuk menyampaikan perasaannya, meskipun dia tidak yakin bagaimana cara mengungkapkan cintanya. Dia memprioritaskan untuk menyampaikan perasaannya padaku di atas emosinya sendiri. Itulah mengapa perilakunya yang dipaksakan terasa aneh, karena tidak seperti dirinya.

Sekarang, aku semakin merasakan rasa sayang pada rasa malu Yui yang menggemaskan.

"Sulit untuk menyampaikan perasaan, bahkan jika kamu berpikir kamu melakukannya."

"Kamu harus mengungkapkannya beberapa kali sebelum bisa tersampaikan, meskipun itu tidak nyaman."

Minato mengeluarkan tawa sendu, mengingatkan pada tawa Kei, dan mengangkat bahunya.

"Terima kasih, Aizawa. Jika itu Kei, aku juga akan selalu ada di sana untuk mendengarkannya."

"Jangan khawatirkan hal itu. Tapi aku akan mengandalkanmu saat waktu itu tiba."

Setelah sedikit terkejut, Minato mengangguk sambil tersenyum malu-malu. Aku tidak bisa cukup berterima kasih kepada Kei dan Minato atas bantuan mereka. Aku berpikir untuk mendukung mereka saat waktunya tiba dan berterima kasih pada Minato sambil tersenyum.

"Kalau begitu, sampai jumpa nanti. Semoga sukses dengan pekerjaanmu."

"Ya, kamu juga, teman."

Saat Minato pergi, aku mengangkat tangan kiriku, dan gelang itu, yang sama dengan gelang yang dimiliki Yui, dengan lembut bergoyang di pergelangan tanganku. Aku menatapnya, menelusuri bentuknya dengan ujung jariku. Menyampaikan perasaan memang menantang. Bahkan ketika kalian sudah sedekat ini dan menghabiskan begitu banyak waktu bersama, masih ada hal-hal yang mungkin tidak tersampaikan.

Tetapi, mungkin Yui mencoba memberi tahu ku, betapa ia sangat peduli padaku.

Dia pasti mencoba yang terbaik untuk menyampaikan perasaannya, meskipun agak canggung. Dia memprioritaskan untuk memberitahukan perasaannya kepadaku daripada kenyamanannya sendiri.

Aku tersadar mengapa aku merasa ada yang tidak beres dengan perilakunya. Rasa malunya yang berharga membuat ku semakin merasa sayang padanya.

"Perasaan adalah sesuatu yang harus terus kamu ceritakan sampai kamu benar-benar mengerti."

"Ya, sampai itu bisa dimengerti, tidak peduli berapa kali."

Minato tersenyum tipis seperti Kei, sambil terus memasukkan buah-buahan ke dalam keranjang.

(Kurasa hanya itu saja. Yui sedang berusaha mengungkapkan perasaannya padaku, jadi aku harus mendukungnya).

Aku menarik nafas dalam-dalam, merangkul jawaban di dalam diriku, yang menjadi jelas. Dengan senyum cerah di wajah ku, aku bergegas pulang.

 

◇ ◇ ◇

 

"Apa yang terjadi? Kamu tiba-tiba ingin pergi berkencan."

Pada senja hari, aku dan Yui berjalan bersama, langkah kaki kami bergema di aspal, diiringi bayangan kami yang memanjang. Saat aku kembali ke rumah, sebuah paket tiba dari Sophia, dan meskipun dia masih terlihat sedikit malu, dia tersenyum padaku seperti biasa.

"Ada sesuatu yang ingin aku sampaikan padamu."

"Untukku?"

"Ya, untukmu."

Dengan mata menggemaskannya yang berkedip, Yui memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu sambil berpegangan tangan. Kami menuju ke tempat di mana kami berjanji.

Dengan menggunakan kunci cadangan, aku membuka pintu belakang gereja, menuntun Yui ke dalam seperti seorang pengawal.

"Wow, ini sangat indah..."

Di dalam kapel yang kosong, cahaya matahari sore yang lembut masuk melalui jendela-jendela atap dan kaca patri, mewarnai interior yang tenang dengan warna oranye yang lembut. Lorong merah dan kursi-kursi yang ditata secara simetris, serta altar yang berdiri di hadapan kami, semuanya tampak berkilauan, disinari dengan hangat oleh matahari yang terbenam.

"Rasanya sudah lama sekali."

"Aku belum pernah ke sini sejak liburan musim panas dimulai."

Dengan Yui yang dikelilingi oleh cahaya malam yang lembut, ia tersenyum gembira sambil mengamati kapel. Selama liburan musim panas, baik staf maupun siswa sedang libur, sehingga biasanya ada cukup banyak bantuan di gereja. Akibatnya, jumlah permintaan bagi kami untuk tampil telah berkurang, membuat pernyataan Yui benar - sudah lama sekali sejak kami berkunjung ke sini.

Dengan lembut aku melepaskan tanganku dari tangan Yui saat kami naik ke altar dan duduk di bangku yang biasa kami duduki di samping organ pipa. Perlahan-lahan, aku membuka penutup keyboard, dan setelah menyesuaikan kontrol volume dan nada, aku menoleh ke arah Yui, yang menatapku.

"Ingat janji yang kita buat di kedai teh?"

Yui menatapku langsung ke arah matanya, tersenyum tenang sambil mengangguk sedikit.

"Aku tidak akan lupa. Janji untuk konser hanya dengan kita berdua."

Itu adalah janji yang kami buat saat kami masih berteman - untuk mengadakan konser pribadi dengan permainan organ ku dan nyanyian Yui. Aku membawanya ke sini hari ini karena aku ingin memenuhi janji itu.

Menatap langsung ke mata Yui, aku melanjutkan dengan senyuman penuh kasih sayang:

"Maukah kamu bernyanyi untukku?"

Ini adalah permintaan yang sama yang aku ajukan saat pertama kali meminta Yui bernyanyi untuk memulihkan suaranya.

"Natsuomi..."

Namun, kali ini, bukan untuk menyemangatinya seperti sebelumnya. Kali ini karena aku ingin mendengar lagu yang menandai awal perjalanan Yui di Jepang, lagu yang pertama kali kudengar dinyanyikannya.

"Jika dengan lagu ku, aku akan dengan senang hati."

Dengan tangan di dadanya, Yui menjawab dengan senyuman lembut. Kemudian, seperti sebelumnya, dia melangkah ke altar di sebelah ku, memejamkan mata, dan mengembuskan nafas secara perlahan. Menempatkan tangan kanannya yang kecil di atas jantungnya, dia menatap kapel yang kosong dan tersenyum tenang.

─Ah, dia tetap cantik seperti biasanya.

Pikiranku yang jujur meluncur keluar saat aku menatap wajah Yui yang tak berubah - mata yang tulus dan lurus ke depan, yang tak pernah berubah sejak saat itu.

Dengan pikiran yang penuh kasih sayang, aku tersenyum seperti Yui sambil meletakkan kedua tangan dan kakiku di atas keyboard organ pipa. Seperti Yui, aku menarik nafas dalam-dalam dan menggumamkan judulnya dengan suara lembut.

"502."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dengan lembut aku menekan ujung jariku ke tuts, dan suara organ pipa yang indah dan megah bergema pelan di seluruh kapel senja.

"Nyanyian rohani nomor 502, 'Itomo Kashikoshi' (Betapa Mengagumkan)."

Di antara sekian banyak lagu pujian, lagu ini dianggap sebagai mahakarya, memuji kasih Tuhan dengan sejarahnya yang panjang. Dengan melodi yang dipenuhi dengan perasaan ku terhadap Yui, aku dengan lembut menyambung bagian awal nyanyian Yui dengan nada selembut mungkin.

Yui menoleh sedikit untuk tersenyum kepada ku, lalu menarik nafas dalam-dalam. Tak lama kemudian, suaranya yang lembut dan menenangkan memenuhi kapel saat senja. Suaranya jernih, indah, dan enak didengar. Suara itu menyelimuti gereja dengan kelembutan yang kuat, merembes ke dalam hati ku yang berada di sebelahnya.

Suara organ yang mendukung nyanyian Yui hanya meningkatkan kekuatan dan keindahan suaranya, seakan-akan secara alami dituntun oleh nyanyiannya. Tidak seperti lagu gembira yang kami dengar di sini sebelumnya, kali ini, suaranya bernyanyi untukkku, seakan-akan menggantikan perasaan ku sebagai pemain. Itu adalah suara Yui sendiri, suara yang membuat aku jatuh cinta.

Suaranya, yang dapat dikatakan sebagai suara hatinya, bernyanyi untuk aku dan diriku sendiri, mengekspresikan segala sesuatu yang ingin ia sampaikan. Menanggapi iringan yang dipenuhi dengan perasaan ku yang paling dalam, Yui bernyanyi dengan suara yang kuat dan transparan yang dengan lembut memeluk ku.

Dibungkus dengan nyanyiannya yang sangat hangat, hati ku meluap dengan kasih sayang, dan aku dengan hati-hati menekan tuts organ. Saat lagunya berakhir, ujung jariku meninggalkan tuts, dan keheningan yang tenang dan hangat sekali lagi menyelimuti kapel.

Dengan mata terpejam, menikmati cahaya yang memancar, aku menggumamkan kata-kata yang terlintas di benakku.

"Aku menyadari kalau aku benar-benar mencintai Yui."

Aku berbalik dan tersenyum mesra padanya, dan mata biru kristalnya sedikit melebar sebelum perlahan-lahan menyempit dengan kehangatan. Meskipun aku merasa sedikit malu, aku tidak pernah mengalihkan pandanganku dari Yui saat aku mengulangi perkataanku dengan jelas.

"Mungkin lebih dari yang kau pikirkan, Yui. Aku benar-benar menyukaimu."

"Natsuomi..."

Mata Yui berbinar penuh kasih sayang saat ia menatapku dengan lembut. Aku tahu bahwa senyumku lebih lembut dari biasanya, tetapi dengan semua kasih sayang yang bisa aku kumpulkan, aku terus menatap matanya.

Saat kami menghabiskan waktu bersama, hati kami semakin dekat sedikit demi sedikit. Kebersamaan kami menjadi hal yang alami, dan Yui telah menjadi bagian dari diri ku.

"Aku senang saat Yui tersenyum, dan aku mengerti bagaimana kamu ingin melakukan apa pun untuk membuatku bahagia. Tapi..."

Tetap duduk di bangku organ, aku melanjutkan, menatap Yui dengan senyuman lembut.

"Aku menyukaimu apa adanya. Jadi, kamu tidak perlu terburu-buru untuk menjadi lebih seperti pacar atau semacamnya."

Yui meremas tangan kecilnya di depan dadanya, menunduk dan menggigit bibirnya dengan lembut, seolah-olah merasa terganggu. Rambut hitamnya yang panjang tergerai saat ia menunduk, menutupi ekspresinya yang sedikit bermasalah.

"Karena aku selalu mengandalkan Natsuomi... Aku tidak yakin apakah aku menghargai Natsuomi dengan benar... Karena itu aku pikir setidaknya aku harus mencoba untuk menjadi lebih seperti pacar yang akan membuat Natsuomi bahagia..."

Suaranya terdengar tegang dan mulai melemah dan menghilang. Kemudian, saat kata-katanya terputus, Yui menggelengkan kepalanya sedikit, dan suaranya goyah dengan sedikit rasa sakit.

"Maafkan aku, ini berbeda... tidak seperti itu..." Yui mengangkat wajahnya, tersenyum pahit dan hampir menangis. Itu adalah senyuman yang tidak menyembunyikan perasaannya lagi; senyuman yang tidak bisa menahan emosinya.

"Aku takut... takut tidak bisa berada di sisimu, Natsuomi.."

"Yui..."

Dia bergantung padaku dan tidak bisa melakukan apapun sendirian, bersandar pada fakta bahwa aku mengatakan aku menyukainya. Dia mengandalkan fakta bahwa aku mengatakan aku mencintainya. Meskipun ia datang ke Jepang dengan tekad untuk hidup sendiri, ia akhirnya merasa tersesat dan tidak yakin apa yang harus dilakukan saat ia sendirian.

"Itulah sebabnya aku berusaha keras untuk berusaha merentangkan diri... Aku pikir jika aku bisa menjadi pacar yang lebih baik, kamu akan selalu menyukaiku..."

"Maafkan aku," gumam Yui dengan senyuman yang tampak hampir menangis. Kejujurannya yang memilukan sangat menggemaskan, dan ketidakmampuannya untuk menipu dirinya sendiri benar-benar menawan.

Aku berdiri dari bangku organ dan dengan lembut memeluk tubuhnya yang rapuh, yang terasa seperti bisa patah kapan saja. Aku berbisik pelan di telinganya, menuangkan semua perasaanku ke dalam kata-kata.

"Itulah mengapa kubilang, jangan minta maaf."

Terlempar ke dalam lingkungan di mana dia tidak bisa mempercayai siapa pun, seorang gadis muda yang baru saja keluar dari masa remajanya tidak menerima apa pun kecuali tatapan dan bisikan yang tidak bersahabat di belakangnya. Bahkan keberanian untuk melangkah maju pun dirusak, namun ia tetap datang ke tempat di mana tidak ada yang mengenalnya.

"Yui, kamu tidak perlu berjuang sendirian lagi."

Tubuhnya yang kecil bergetar samar-samar dalam pelukanku. Dia telah menanggung semuanya sendirian begitu lama, namun dia masih menggenggam tanganku dan percaya padaku. Dia membuka hatinya, menunjukkan senyumnya, dan ingin berada di sisiku.

Aku membayangkan betapa takutnya dia bergantung pada orang lain pada saat ini. Namun, dia mengizinkan ku untuk masuk ke dalam kehidupannya, untuk melihat senyumnya sekali lagi, dan untuk mempercayainya sekali lagi.

Jadi, aku mengisi kata-kataku dengan semua kasih sayang yang aku miliki untuknya dan berkata dengan jelas:

"Terima kasih telah menyukaiku."

"Na... tsuo..."

Aku merasakan tubuh mungilnya bergetar saat dia menahan nafas. Dengan suara yang hampir tidak bisa didengar, tetapi masih jelas, dia menggumamkan namaku.

Gadis yang membuatku jatuh cinta untuk pertama kalinya. Gadis yang ingin kulindungi untuk pertama kalinya. Senyum yang ingin selalu kulihat di sisiku.

Aku ingin Yui tidak takut lagi, merasa nyaman dan bernyanyi dengan hati yang damai.

Aku mengeluarkannya dari saku dan dengan lembut meletakkannya di telapak tangan Yui.

"Tempatmu ada di sini."

Mata Yui sedikit melebar saat melihat kunci di tangan kecilnya.

Itu adalah kunci cadangan untuk kamarku.

Saat kami bertukar gelang di pergelangan tangan kiri kami, itu hanyalah sebuah janji sebagai teman. Sekarang, aku memberinya janji sebagai seorang kekasih.

Agar Yui bisa datang padaku kapanpun dia mau. Agar Yui bisa selalu kembali padaku.

Aku membiarkan Yui memegang janji yang dijiwai oleh perasaanku sebagai seorang kekasih, dan dengan lembut meletakkan tanganku di atas tangannya.

"Apapun yang terjadi, aku akan selalu mencintaimu, Yui. Jadi jangan takut lagi. Tempat ini adalah tempat yang tepat untukmu."

Mata biru Yui bergetar, dan tangan kecilnya yang memegang kunci itu mengencang dengan kuat.

Dengan mata yang dipenuhi warna jingga matahari sore, bibir mungil Yui bergetar saat ia memaksakan senyum.

 

"Aku mencintaimu... Aku juga mencintaimu, Natsuomi..."

Mengulangi kata-kata itu, ia menggenggam erat tempat berharga yang diberikan Natsuomi padanya. Kemudian, ia melemparkan dirinya ke dada Natsuomi, dan Natsuomi memeluknya dengan erat, melingkarkan tangannya di sekelilingnya.

—Oh, aku senang aku jatuh cinta dengan orang ini. Aku senang aku mulai mencintai orang ini. Aku senang bisa tersenyum di depan orang ini.

—Sejak bertemu Natsuomi, aku mengalami hal-hal yang tidak bisa kubayangkan sebelumnya. Mampu mengangkat kepala dan menghadap ke depan, menjadi diri sendiri tanpa syarat, dan jatuh cinta.

—Dengan dia, aku bisa menerima diriku sendiri karena dia menerimaku dengan senyuman, tidak peduli siapa aku. Karena dia tersenyum dan menguatkan ku, aku bisa mencintai diriku sendiri.

—Natsuomi selalu melindungiku dengan kebaikan. Perlahan-lahan dia melelehkan hati ku yang beku. Dia menerimaku tanpa menyangkal bagian dari diriku.

—Oh, aku benar-benar mencintainya sampai-sampai rasanya sakit sekali dan membakar dadaku. Aku ingin menyampaikannya lebih banyak lagi. Aku ingin merasakan kehadiran Natsuomi lebih kuat lagi. Dengan segala yang kumiliki, aku ingin mengekspresikan rasa sayang yang meluap-luap ini.

(Ya, perasaan ini pasti...)

Dengan lembut ia melepaskan pelukannya dari punggung Natsuomi dan menatapnya. Dengan penuh cinta, ia menyentuh pipi Natsuomi dengan ujung jarinya. Natsuomi dengan lembut memejamkan matanya saat ia membelai pipinya dengan telapak tangannya-kehangatan yang sama dengan yang terjadi pada malam itu saat ia pertama kali mengulurkan tangan dan menyentuhnya.

Kehangatan itu perlahan-lahan merembes ke sudut hatinya yang terdalam, tempat yang belum pernah terisi.

Dia mengangkat wajahnya. Rambutnya tergerai, dan cahaya dari kaca patri menyinari wajahnya dengan lembut. Jarak di antara mereka begitu dekat sehingga ia dapat merasakan nafas Natsuomi, seperti kemarin. Namun kali ini, ia dipenuhi dengan rasa sayang yang lebih besar lagi.

Meluap dengan semua cinta yang bisa dikerahkannya, ia menatap Natsuomi dengan senyuman lembut, dan Natsuomi menanggapinya dengan senyuman yang melelehkan.

Keduanya merasakan emosi yang sama, mereka memejamkan mata dengan lembut, merasa begitu dekat sehingga mereka bahkan tidak perlu saling melihat.

Beberapa detik atau mungkin beberapa menit berlalu-rasanya seperti waktu telah berhenti. Akhirnya, mereka menutup celah kecil di antara mereka, bibir mereka bertemu dalam ciuman yang perlahan dan lembut.

"Natsuomi..."

Pikirannya terasa kabur, dan ia merasa sangat pusing. Kebahagiaan yang tenang dan lembut meluap dari lubuk hatinya yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Itu adalah cinta yang begitu dalam dan tak terlukiskan, tidak seperti saat-saat ketika mereka bergandengan tangan, ketika dia membelai kepalanya, atau ketika dia memeluknya. Hal itu memenuhi seluruh keberadaannya dengan kasih sayang yang tak terlukiskan.

 

Cara mengungkapkan cinta yang hanya bisa dilakukan oleh sepasang kekasih, bukan oleh teman. Kebahagiaan yang tadinya kukira tidak mungkin terlampaui, kini diselimuti oleh sukacita yang lebih besar lagi, membuat pandanganku kabur oleh air mata yang tidak bisa dibendung lagi. Dirangkul dengan lembut oleh cahaya kaca patri yang disinari matahari sore, aku mengarahkan senyum kebahagiaan yang tiada tara kepada kekasihku.

"Terima kasih telah jatuh cinta padaku... Aku sangat mencintaimu..."

Air mata tanpa terasa mengalir di pipi putih ku, memantulkan warna jingga matahari sore, berkilauan dengan terang.

◇ ◇ ◇

 

Dan dalam perjalanan pulang, matahari telah benar-benar terbenam, dan hari menjadi gelap. Sambil bergandengan tangan dengan Yui, kami berjalan menyusuri jalan setapak di tepi sungai dengan santai. Saat pertama kali kami bertemu, jalan setapak ini dipenuhi dengan pohon sakura yang sedang mekar, tetapi sekarang, pada bulan Agustus, jalan setapak ini dihiasi dedaunan hijau yang segar.

Saat kami berjalan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa ketika pohon-pohon sakura menggugurkan daun-daunnya dan bersiap menghadapi musim dingin, aku mungkin akan berjalan di jalan ini bersama Yui, merasa semakin mesra dan menggenggam tangannya lebih erat lagi.

Yui menatap mataku dengan senyum malu-malu yang bahagia. "Hei, bolehkah aku menginap di rumahmu malam ini?"

"Hah, menginap...?"

"T-tidak! Tidak seperti itu! Maksudku... murni sebagai pacarmu!"

Wajah Yui berubah menjadi merah padam seperti biasanya, dan dia dengan ceria menggoyangkan tangannya yang bebas di depan wajahnya. Meskipun kami telah berciuman, Yui masih tetap sama, dan kelucuannya membuat ku tertawa terbahak-bahak.

"Tentu... Aku ingin sekali memelukmu sebagai pacarku."

Yui membuat gerakan merajuk sebagai tanggapan atas lelucon ku yang menggoda. Namun tak lama kemudian, wajahnya berubah menjadi lebih merah, dan ia menunduk, terlihat malu tapi bahagia. Kemudian, dengan pandangan malu-malu ke atas, Yui mengumpulkan keberaniannya dan berbisik pelan, "Um... bisakah kita menunggu sebentar lagi untuk itu? Aku sangat, sangat menyukaimu, jadi..."

Kata-katanya membuat wajahku tiba-tiba memanas, jadi aku memalingkan muka dan menatap langit malam. Yui tertawa kecil, menatap mataku.

"Apa kau malu?"

"Ya... ya, aku malu."

"Kau tidak berubah sedikitpun, Natsuomi. Kamu terlalu manis."

Yui, yang sangat imut tak terkira, merapatkan tubuhnya ke lenganku dan mendekatkan wajahnya. Aku meletakkan pipiku di atas kepalanya dan membelai lembut rambutnya dengan tanganku yang lain. Dia tertawa dan berkata, "Ehehe," sambil menutupi area yang baru saja kusentuh.

"Hei, sejak kapan kamu mulai menyukaiku?"

"Aku menyadari perasaanku saat festival kembang api, tapi kurasa aku sudah menyukaimu bahkan sebelum itu."

"Lalu, apa yang kamu sukai dariku?"

"Semuanya, tapi terutama sisi jujur dan menggemaskanmu."

Yui, terlihat senang dan malu-malu, merangkul lenganku lagi. Kedua pipi kami masih sedikit memerah, kami bertukar berbagai kata dengan perlahan. Kami tidak pernah melepaskan tangan satu sama lain atau mengalihkan pandangan. Kami secara terbuka berbagi perasaan dan tersenyum tulus satu sama lain.

Kami mengungkapkan cinta kami satu sama lain, mengungkapkan jati diri kami yang sebenarnya. Kami saling menerima satu sama lain dan menciptakan ikatan unik kami bersama. Beberapa hal sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tetapi melalui sentuhan fisik seperti ini, kami dapat merasakan kehangatan satu sama lain dan terhubung dengan hati kami.

(... Ah, seperti inilah rasanya menjadi sepasang kekasih).

Sebagai dua orang yang sedang jatuh cinta memahami hal ini, ikatan aku dan Yui semakin kuat. Setiap saat, rasa sayangku semakin dalam, dan cintaku semakin kuat.

Gelang kami yang serasi bergoyang di pergelangan tangan kiri kami, dan kami saling menggenggam erat tangan satu sama lain, seakan-akan mengukuhkan hubungan kami.

"Aku senang bisa jatuh cinta pada Natsuomi."

"Aku juga senang bisa jatuh cinta pada Yui."

Wajah kami disinari secara lembut oleh cahaya bulan dan cahaya bintang saat kami saling bertukar senyuman penuh kasih sayang.

Seakan-akan ingin menegaskan kehangatan perasaan kami, kami saling mencium dengan lembut sekali lagi.