Seishun Buta Yarou Volume 13 - Chapter 2

 

Chapter 2
Permainan Rusa Kutub

 

1

 

Sakuta menjelaskan situasi Touko Kirishima kepada Miori. Selama berlangsungnya percakapan itu, ekspresi Miori sebagian besar terlihat serius. Kadang-kadang, ia menunjukkan ekspresi yang mencurigakan. Namun demikian, ia tidak menyela dan mendengarkan dengan tenang sampai selesai.

Suatu hari, Sakuta bertemu dengan Sinterklas yang memakai rok mini. Hanya Sakuta yang bisa melihatnya. Dia mengatakan bahwa namanya adalah Touko Kirishima...

Hubungan Sakuta dengan "#mimpi" dan sindrom pubertas tidak akan diceritakan untuk saat ini. Karena jika diceritakan, itu akan melibatkan orang-orang seperti Uzuki dan Ikumi. Dan ada terlalu banyak masalah yang harus dipecahkan.

Kesabaran Miori juga terbatas. Jadi Sakuta mengakhiri kalimatnya dengan singkat selagi dia masih memiliki kesabaran.

"Pokoknya, hanya itu yang aku tahu."

"Sensei, aku punya pertanyaan."

Miori mengangkat tangannya dengan penuh semangat, seakan-akan ia telah menunggu Sakuta selesai berbicara.

"Kamu boleh bicara," kata Sakuta, bekerja sama dengannya.

"Mengapa hanya kita yang bisa melihatnya?" Ini adalah pertanyaan yang masuk akal. Siapa pun yang mendengarkan mungkin akan menanyakan hal ini terlebih dahulu.

"Aku juga ingin tahu," Sakuta mengakui. Dia ingin memberi tahu Miori alasannya, tapi dia sendiri tidak tahu. Jadi, dia hanya bisa mengatakan yang sebenarnya. Mengapa Sakuta bisa melihatnya? Mengapa Miori juga bisa melihatnya ?

"Terlalu menakutkan," Miori mengungkapkan pikirannya dengan terus terang. Itu benar-benar menakutkan ketika dipikirkan dengan hati-hati. Tidak, itu menakutkan bahkan jika kamu tidak memikirkannya dengan hati-hati. Tidak peduli bagaimana kamu memikirkannya, ini adalah situasi yang tidak normal.

Kata-kata Miori memberi Sakuta kesempatan untuk melihat masalah ini secara objektif. Namun, bahkan ketika mereka melihatnya secara obyektif, hal itu hanya menambah kegelisahan.

"Tapi akhirnya aku mengerti," kata Miori, menatap langit-langit seolah-olah dia telah menemukan sesuatu. "Tidak heran Manami memiliki ekspresi aneh di wajahnya ketika aku bilang, 'Ada Sinterklas di sana'. Sekarang misteri itu akhirnya terpecahkan."

Miori tertawa dua kali, lalu menghela napas. "Apakah orang itu masih hidup? Bukankah dia hantu atau semacamnya?" Miori bertanya lagi dengan ekspresi serius.

"Aku berjabat tangan dengannya, mungkin secara fisik."

"Bagaimana rasa tangannya?"

"Suhu tubuh manusia normal?"

"Kalau begitu, dia seharusnya bukan hantu."

Bahkan, dia mengungkapkan pemahamannya setelah mendengar penjelasan tersebut, yang sebenarnya cukup tidak normal. Namun, Sakuta tidak mengeluhkan hal ini. Mereka baru saja mendiskusikan hal-hal yang tidak normal, dan adalah hal yang normal bagi orang untuk menjadi tidak normal.

"Sebenarnya, itu bukan karena dia tidak terlihat. Hanya saja tidak ada seorang pun kecuali kita yang memperhatikannya."

"Aku merasa seperti aku mengerti..." Miori berkata setengah-setengah, lalu terlihat bingung, dan mengubah kata-katanya. "Tapi setelah dipikir-pikir, aku masih tidak bisa memahaminya sama sekali."

"Bukan hanya dia. Aku sudah menunjukkan halaman kontes kecantikan kampus pada Fukuyama sebelumnya, tapi dia tidak bisa melihat halaman tentang Iwamizawa Nene."

Dengan kata lain, tidak ada yang bisa mengenali informasi tentang dirinya. Paling-paling, Sakuta hanya bisa mengenali garis besar tubuhnya dari kejauhan dan suara nyanyiannya. Semua itu tidak bisa menentukan siapa dia.

"Bolehkah aku melihat situs kontes kecantikan kampus?"

"Kamu akan tahu hanya dengan melihatnya."

Di tengah-tengah perkataannya, Sakuta teringat akan sebuah pertanyaan kunci.

"Kenapa kamu tidak punya handphone?"

"Aku rasa kamu adalah orang yang paling tidak memenuhi syarat untuk mengkritikku." Miori mengeluh sambil mengeluarkan sebuah benda berbentuk kubus datar berwarna abu-abu dari dalam tasnya. Itu adalah sebuah laptop dengan logo Apple.

Ngomong-ngomong, dia sepertinya pernah mengatakan sebelumnya kalau dia akan menggunakan laptop untuk menjelajah internet di rumah.

"Apa kamu membawa ini setiap hari?" Laptop Miori terlihat cukup berat dan tidak bisa disebut tipis dan ringan.

"Tidak ada kelas setelah jam pelajaran ketiga hari ini, jadi aku berencana untuk menulis sebuah makalah singkat di kampus setelah kelas selesai." Miori membuka laptopnya dengan penuh kemenangan dan segera menyalakannya.

Sakuta mencoba meraihnya dan melihat ke layar. Lalu, Miori menutup setengah bagian dari laptopnya agar Sakuta tidak bisa melihatnya.

"Jangan mengintip desktop seorang gadis."

"Kurasa kamu punya folder yang mencurigakan di desktopmu."

"Memangnya kenapa?"

"Kalau begitu, aku ingin melihatnya lagi dan lagi." Sakuta mengatakan hal ini tetapi masih menahan diri.

Miori mengoperasikan laptop dengan terampil. "Ah, itu dia, kan? Situs web kontes kecantikan kampus. Dia memenangkan kompetisi tahun lalu. Dia adalah siswa tahun kedua di Jurusan Studi Internasional pada saat itu. Dia berasal dari Hokkaido. Ulang tahunnya adalah 30 Maret. Tingginya 161 cm."

"Ya."

"Dia juga memiliki akun media sosial. Ada banyak foto di dalamnya."

Miori mengarahkan layar ke Sakuta. Isinya tampak bisa dilihat sekarang. Menampilkan foto wajah Iwamizawa Nene dalam layar penuh. Ada pengantar singkat di bawah setiap foto: ini saat aku menjadi model, ini saat aku kuliah, ini yang aku kenakan hari ini, dan seterusnya. Setiap foto menyoroti kehidupannya yang cerah. Singkatnya, ini adalah "kehidupan kampus yang memuaskan." Kehidupan kampusnya penuh dengan energi masa muda, dan siapa pun yang melihatnya pasti akan iri kepadanya.

"Melihat ini, apakah menurut kamu dia punya alasan untuk menghilang dari orang lain?" Miori perlahan menggulir halaman web tersebut.

"Halaman berandanya berhenti diperbarui pada bulan April. Mungkin terjadi sesuatu di bulan April?" Miori mengangkat kepalanya dan menjawab pertanyaan Sakuta. Ia mengerjap, seolah menunggu reaksi Sakuta.

"Seperti apa?"

"Misalnya, Mai-san menyelesaikan masa cutinya dan kembali ke universitas. Dan perhatian semua orang tiba-tiba beralih ke Mai-san."

Miori menyebutkan nama itu dengan sederhana. Kata-katanya jelas memiliki tujuan tertentu.

"Itu dia..." Sakuta mengira Miori telah mencapai sasaran. "Dia bekerja sebagai model, dan dia juga memenangkan kontes kecantikan kampus... Dia pasti menjadi pusat perhatian di universitas sebelumnya. Dia adalah objek yang dikejar-kejar."

"Aku bisa membayangkan pemandangan seperti itu."

Perasaan itu terlihat jelas dalam foto-foto yang diunggahnya.

"Sebelum Mai-san muncul, universitas ini mungkin merupakan wilayah kekuasaan Putri Iwamizawa Nene."

"Namun pada bulan April, ratu seperti Sakurajima Mai tiba."

"Tanah sang putri pasti hancur dalam semalam."

Dibandingkan dengan model-model lain, Iwamizawa Nene mungkin lebih istimewa. Dia mulai menjadi model saat masih di sekolah. Kemudian dia menjadi terkenal di kontes kecantikan kampus. Dia pasti memiliki kepercayaan diri. Dia merasa berbeda dari mahasiswi lainnya. Hal ini memberinya rasa superioritas.

Tidak seperti teman-teman sekelasnya di sekitarnya, dia telah mencapai beberapa prestasi. Dia bangga akan hal itu.

Tapi Mai masuk ke dalam dunianya.

Mai telah menjadi seorang aktor sejak dia masih kecil dan merupakan bintang terkenal.

Dia telah muncul di serial TV, film, iklan, dan juga bekerja sebagai model... Kita bisa melihat jejaknya di mana-mana di jalanan. Dalam hal popularitas atau prestasi, dia beberapa langkah di depan Iwamizawa Nene.

Oleh karena itu, tahta selebriti nomor satu di kampus pun berpindah tangan.

"Dia mungkin tiba-tiba merasa seperti berubah dari seorang pejabat tinggi menjadi orang biasa. Daripada satu dari sepuluh ribu orang yang lebih rendah darinya."

"Mungkin kemampuan bertarungnya tidak sebanding dengan Mai-san."

Pengalamannya lebih sedikit, strukturnya lebih kecil... singkatnya, dia kurang bisa bersaing.

Bahkan Uzuki dan Nodoka tidak dianggap sebagai yang kedua setelah Mai.

"Kemunculan Sakurajima Mai yang tiba-tiba, sang selebritis, berdampak besar pada lingkungan universitas."

Hal ini membuat Iwamizawa Nene kehilangan kepercayaan diri yang telah ia kumpulkan dalam sekejap.

"Jadi Iwamizawa Nene menghilang. Karena dia merasa tidak ada yang mengakui nilainya."

Di masa lalu, lawan jenis akan menyukainya, dan sesama jenis akan iri padanya. Dan sekarang, tidak ada yang peduli padanya.

Orang-orang di sekitarnya mengubah penilaian mereka terhadapnya.

Dia tidak lagi istimewa. Karena istilah "istimewa" hanya diperuntukkan bagi Sakurajima Mai.

"Aku merasa ada yang tidak beres?"

Sakuta mengira dia mengerti, tapi Miori tidak setuju.

"Kupikir Mai-san semestinya datang ke kampus dan menarik perhatian semua orang. Dia tidak lagi istimewa dan telah menjadi orang biasa seperti yang lainnya. Jadi mereka yang mengaku sebagai teman di masa lalu menertawakannya, dan dia-aku tidak bisa marah lagi, jadi aku memilih untuk menghilang."

Miori menutup buku catatannya, melipat tangannya, dan berkata begitu. Nada suaranya tetap tenang, dan pilihan kata dan kalimatnya tetap tepat.

"..."

Sakuta tidak tahu bagaimana harus bereaksi untuk sesaat.

Karena Sakuta merasa bahwa kata-kata Miori mungkin secara akurat menggambarkan situasi dan suasana hati Nene.

"Ketika seseorang yang biasanya memamerkan keunggulan mereka dibandingkan dengan orang lain, akan selalu ada seseorang yang dalam hati berseru betapa bahagianya mereka."

"Benar."

"Mereka yang merasa tersakiti tidak pernah memikirkan apakah mereka telah menyakiti orang lain."

"Itu karena mereka merasa berhak untuk menyakiti orang lain."

"Mereka mungkin merasa ini adalah hak istimewa dari kelompok yang lemah."

Miori berkata sambil tersenyum. Kedengarannya seperti lelucon, tetapi isinya masih menyentuh inti dari masalah ini.

Kontras antara nada dan isi membuat Sakuta tertawa.

Percakapan, tentu saja, terputus.

"..."

"..."

Tapi masih ada senyum di wajahnya.

"Apakah ada sesuatu yang terjadi padamu sebelumnya?"

"Apa maksudmu?"

"Apa yang kamu katakan terdengar seperti pengalaman pribadi."

"Tentu saja, aku punya banyak cerita dari masa lalu."

Dia tertawa seperti biasa, haha.

Tetapi itu tidaklah penting. Yang lebih penting sekarang adalah Touko.

"Tetapi Miori, pikirkanlah tentang hal itu."

"Um?"

"Dia adalah Touko Kirishima."

Sakuta menatap laptop Miori. Baru saja, akun Iwamizawa Nene ditampilkan pada layar komputer.

"Dengan popularitas Touko Kirishima, tidak bisakah dia bersaing dengan Mai-san? Dia bisa mengklaim bahwa dia adalah Touko Kirishima. Dengan begini, dia tidak perlu lagi khawatir tentang mereka yang menyebut diri mereka teman memutuskan hubungan dengannya, dan dia tidak perlu menghilang. Oke. Dia menemukan rasa superioritas seperti sebelumnya."

Itu tidak masuk akal.

"Jika itu yang terjadi, maka dia bukan Touko Kirishima?"

"...Apa?"

Sakuta tidak mengerti apa yang dia katakan untuk sesaat. Jadi, dia tampak sedikit terkejut.

"Tidak ada alasan bagi Touko Kirishima untuk menghilang, kan? Karena dia menghilang, itu berarti dia bukan Touko Kirishima."

Apa yang Miori katakan benar-benar masuk akal.

Logikanya memang benar.

Meskipun itu juga bisa dikatakan tidak logis...

"Apakah apa yang aku katakan itu aneh?"

"Tidak..."

"Tapi kamu terlihat aneh?"

"Aku terlahir seperti ini."

Setelah mendengar jawaban Sakuta, Miori tertawa terbahak-bahak.

 

2

 

"Teman mu sangat menarik untuk diajak bicara."

Keesokan harinya adalah tanggal 7 Januari. Hari Sabtu.

Sebelum Sakuta pergi ke sekolah untuk mengajar, ia mengajak Futaba untuk keluar dan mendiskusikan apa yang ia temui kemarin saat makan siang.

Mereka berada di pintu keluar selatan Stasiun Fujisawa. Di belakang department store. Ada banyak restoran di sini. Ini adalah restoran sushi di lantai dua. Mereka duduk di kursi untuk empat orang.

"Menurut dia, aku hanya seorang teman biasa."

Sakuta menggigit ikan gorengnya, mengambil sesuap nasi, dan mengoreksi kesalahan Futaba.

"Itu cukup menjengkelkan."

"Denganmu dan satu sama lain."

"..."

Futaba mengabaikan Sakuta dan hanya menikmati ikan laut asin keemasan bakarnya. Kota-kota di tepi pantai memang menyenangkan. Ada banyak restoran di mana kamu bisa makan makanan laut yang lezat.

"Futaba, bagaimana menurutmu?"

"Menurutku idemu untuk menyiapkan teman adalah sebuah kemungkinan."

"Aku juga merasakan hal yang sama."

Itu sebabnya Sakuta merasa sulit untuk ditangani. Sakuta bertemu dengan Sinterklas yang mengenakan rok mini, dia mengaku sebagai Touko Kirishima, dan Sakuta mempercayainya sampai kemarin.

Tapi Miori secara tidak sengaja menunjukkan bahwa dia mungkin tidak seperti itu. Tapi Miori, seperti Sakuta, bisa melihatnya...

"Tetapi titik awal dari topikmu adalah mengapa Touko Kirishima menjadi transparan. Alasan-alasan ini hanyalah asumsi kamu, kan?"

"Universitas kami dulunya adalah milik seorang putri seperti Iwamizawa Nene... Ini memang asumsi kami."

Sakuta dan Miori hanya melihat isi akun media sosial dan sampai pada pemahaman ini. Sakuta hanya mengaitkannya dengan kata kunci seperti model dan pemenang ajang pencarian bakat.

Sakuta dan Miori menduga bahwa ia menghilang karena posisinya di universitas diambil alih oleh Mai. Karena dia tidak lagi istimewa, teman-teman di sekitarnya mengejek dirinya. Jadi dia merasa telah kehilangan nilainya, jadi dia menghilang dan menjadi orang yang transparan...

"Jadi tidak perlu berpikir terlalu banyak, kan? Asumsi kamu berbeda, dan jawaban yang kamu berikan juga berbeda."

"Itu memang benar."

Sakuta menggigit udang gorengnya, adonannya renyah, dan udang di dalamnya sangat elastis.

"Aku lebih khawatir tentang kesalahpahaman tentang Sakurajima-senpai. Orang-orang di universitas kita pada dasarnya menganggap masalah ini sebagai sebuah kepastian."

Futaba belajar di universitas nasional yang berfokus pada sains. Tampaknya semua seni dan ilmu pengetahuan liberal sama saja dalam hal mempercayai dan menyebarkan rumor.

"Kampus kami juga sama."

Dalam perjalanan pulang dengan kereta api, Sakuta mendengar percakapan seperti "Sakurajima Mai sebenarnya adalah Kirishima Touko, itu sangat menarik" dan "Benar" dari mulut gadis-gadis SMA ...

"Tapi kurasa kesalahpahaman ini akan terselesaikan lusa."

"Lusa?"

"Di antara mereka yang berusia dua puluhan, Mai-san mungkin yang paling terkenal, kan?"

Futaba mengerti maksud Sakuta dan memberikan jawaban yang benar.

"Jadi Sakurajima-senpai akan membanggakan diri sendiri di depan kamera, kan?"

"Pada titik ini, wartawan harus mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini pada Mai-san."

"Benar."

"Mai-san juga mengatakan bahwa pengumumannya akan diposting secara online."

Mai menelepon kembali tadi malam dan mengatakan bahwa rumor ini telah sampai ke agensinya, dan orang-orang di atas menanggapinya dengan serius. Hal ini meyakinkan Sakuta.

"Seharusnya pagi ini, kan?"

"Um?"

Sakuta mengungkapkan keraguannya. Jadi Futaba diam-diam mengeluarkan ponselnya dan menunjukkannya pada Sakuta.

Di atasnya ada akun publik untuk memposting foto.

Itu adalah akun resmi Mai yang diperbarui secara bersamaan dengan akun resmi agensinya.

Di atas adalah foto Mai yang sedang minum, dengan tulisan singkat di bawahnya: "Hal penting akan diumumkan pada tanggal 9."

"Seperti yang diharapkan dari Mai-san."

Dia tidak pernah melakukan sesuatu dengan sembarangan. Dia tahu bagaimana cara menyampaikan pesannya dengan efektif.

"Masalahnya adalah, bagaimana jika dia mengatakannya sendiri dan tetap tidak bisa menghentikan rumor itu?"

Rio berkata sambil menyantap telur kukus dari set makanan. Sakuta juga merenungkan hal ini.

"Selain itu, sulit bagi orang untuk mengakui bahwa mereka percaya pada rumor."

Sulit bagi orang untuk mengakui kesalahan mereka dan menerima ide orang lain.

Mai dan orang-orang di kantor mengetahui hal ini, jadi mereka sengaja merencanakan prosesnya seperti ini. Karena mereka harus mempersiapkan diri dengan baik.

"Bahkan, mereka yang memiliki mimpi yang sama dengan diriku harus percaya dengan apa yang terjadi dalam mimpi itu."

Banyak orang memimpikan festival musik.

Sakuta bermimpi bahwa Mai mengaku sebagai Touko Kirishima.

Hal yang paling menakutkan adalah suara nyanyian yang dia dengar dalam mimpi itu sama persis dengan suara Touko Kirishima.

Hal itu meninggalkan kesan yang kuat pada Sakuta.

"Akan lebih baik jika Touko Kirishima sendiri yang membantah rumor itu."

Itu akan menjadi cara terbaik.

Tapi itu tidak bisa dilakukan sekarang.

"Kalau orang itu transparan, kita tidak bisa berbuat apa-apa. Pertama, kita harus mengembalikannya menjadi orang biasa."

Futaba benar.

"Aku sedang mengusahakannya."

Sakuta telah mencapai titik di mana dia hampir siap untuk berkencan dengannya. Berdasarkan penampilan sebelumnya, selama Sakuta memenuhi kriteria, dia mungkin akan menerima permintaan Sakuta.

"Tapi..."

"Apa?"

Futaba meletakkan cangkir tehnya kembali di depan mulutnya di atas meja.

"Apa yang harus kulakukan jika Iwamizawa Nene benar-benar bukan Touko Kirishima?"

Sakuta berharap Touko sendiri akan membantah rumor itu. Tetapi jika dia sendiri adalah seorang penipu, semua taruhan akan batal.

"Lalu, jika kamu membiarkannya menjadi Touko Kirishima, bukankah itu akan menjadi akhir dari segalanya?"

Futaba datang dengan rencana radikal yang tidak sesuai dengan gayanya.

"Sebenarnya, aku pikir ini lebih seperti ide yang akan kamu pikirkan."

Melihat Sakuta terlihat sedikit bingung sejenak, Futaba menambahkan kalimat ini.

"Jika ini bisa menjernihkan kesalahpahaman, Mai-san, maka hal itu mungkin saja terjadi."

Sakuta tidak tahu masalah apa yang sedang dialami oleh Iwamizawa Nene. Tapi sekarang hubungan Sakuta dengannya seperti orang asing, dan dia tidak punya waktu untuk mencampuri urusannya.

Sakuta dan Futaba masing-masing menghabiskan makanan lezat mereka, membayar tagihan, dan meninggalkan toko. Pada saat itu, waktu makan siang sudah berakhir.

Selanjutnya, mereka berdua harus pergi ke sekolah yang penuh sesak untuk bekerja, jadi tentu saja, mereka berjalan bersama ke pintu keluar utara stasiun.

"Ngomong-ngomong, apa yang kamu impikan pada malam Natal?"

"Aku bermimpi Kunimi dan aku sedang bersama."

Futaba menjawab dengan cukup sederhana.

"Apa?"

Sakuta tidak sengaja membeku.

"Aku bermimpi makan malam bersamanya, yang berarti kami mungkin berpacaran."

Futaba masih menatap ke depan, nadanya sangat acuh tak acuh.

"Asli atau palsu?"

Mendengar pertanyaan Sakuta, Futaba mengangguk sedikit. Dia masih menatap ke depan ...

"Tapi itu tidak mungkin. Setidaknya bukan Kunimi."

Sayangnya, Sakuta setuju dengan pendapatnya. Ini tidak ada hubungannya dengan pikiran Futaba; semua alasannya ada pada Kunimi.

"Kunimi baik-baik saja dengan pacarnya yang kejam."

Bahkan jika Kunimi benar-benar putus dengan Risaki segera dan putus dengannya, mengingat karakternya, tidak mungkin baginya untuk bersama dengan Futaba di musim semi.

Dan Futaba mungkin tidak bisa menerima hasil seperti itu. Sudah terlambat.

Seiring berjalannya waktu, mungkin semua orang bisa merelakannya. Tapi hal ini tidak mungkin terjadi setidaknya dalam satu atau dua tahun ke depan.

"Jadi, menurut pendapatku, mimpi itu sama sekali bukan masa depan."

Futaba masih melihat ke depan. Sakuta tidak bisa menebak emosinya yang halus dari ekspresi wajahnya. Dia terlihat tenang sekarang, tetapi ketika dia terbangun dari mimpi itu, dia masih sangat kesal.

Namun, dia terlihat normal sekarang. Setidaknya itulah yang Sakuta rasakan.

"Jika kamu pikir itu bukan masalahnya, maka mungkin memang bukan."

"..."

Futaba terlihat sedikit bingung karena Sakuta begitu mudah setuju dengannya.

Kebanyakan orang percaya bahwa mimpi yang mereka alami adalah gambaran masa depan. Sakuta juga pernah mengalami mimpi yang menjadi kenyataan. Futaba menyadari hal ini. Karena itulah dia merasa bingung dan terkejut. Ia bertanya-tanya mengapa Sakuta bisa langsung menerima pernyataannya...

Mata Futaba mencari jawaban dari Sakuta.

"Akagi mengatakan mimpinya mungkin bukan masa depan tapi dari dunia lain."

Pada tanggal 25 Desember tahun lalu, setelah kembali dari Hakone, Sakuta menelepon Ikumi. Di telepon, Ikumi mengungkapkan spekulasi ini. Mendengar perkataannya, Sakuta tentu saja terkejut karena ia tidak pernah memikirkan kemungkinan ini sebelumnya. Namun, meski terkejut, Sakuta merasa bahwa pernyataan tersebut sangat masuk akal.

Jika apa yang dikatakan Ikumi benar, maka masuk akal jika Sakuta memiliki ponsel dalam mimpinya.

Karena Sakuta pernah pergi ke dunia lain sebelumnya... Di dunia lain itu, dia memiliki sebuah ponsel...

"Dia telah menukar dirinya sendiri di dunia lain selama lebih dari setengah tahun, dan kata-katanya sangat meyakinkan."

"Tetapi tidak ada gunanya bahkan jika kamu mengetahuinya sekarang. Bahkan jika mimpi itu benar-benar dari dunia lain, tidak ada jaminan hal yang sama akan terjadi di dunia ini."

"Ya, entah itu masa depan atau dunia lain... kita tidak akan tahu hasilnya sampai hari itu tiba."

"Mimpi ini benar-benar menjengkelkan."

Itu membuat ayam dan anjing gelisah.

"Benar-benar menjengkelkan."

Futaba berbalik dan menatap ke depan, nadanya terdengar sedikit kesepian. Ucapannya ini mengungkapkan pikiran batinnya. Hal ini membuat Sakuta menyadari bahwa mimpi itu memang mengaduk-aduk emosinya. Pada saat yang sama, ia juga tahu bahwa, pada dasarnya, ia telah mengatasi perasaan itu sekarang.

"Nosuke mengaku padaku dan membuat aku mengerti satu hal."

Futaba berkata pada dirinya sendiri.

"Um?"

"Sulit untuk tidak bisa memenuhi perasaan orang lain. Kunimi mungkin juga merasakan hal yang sama saat itu."

Futaba tersenyum. Senyumnya saat ini mengingatkan Sakuta pada kenangan nostalgia itu.

Hal itu mengingatkannya pada kembang api yang kami tonton bersama di tahun kedua sekolah menengah selama musim panas.

Sakuta ingat senyum Futaba, yang diterangi oleh kecemerlangan lampu warna-warni saat itu. Senyumnya sekarang sama seperti dulu...

Dua setengah tahun telah berlalu dalam sekejap mata. Waktu seperti air, membasuh kenangan ke masa lalu.

 

3

 

9 Januari. Istilah pencarian paling populer pada Furisode tidak diragukan lagi adalah Sakurajima Mai.

Pada hari ini, reporter dari berbagai stasiun TV berbondong-bondong datang ke Kota Fujisawa. Mai mengenakan furisode hari ini dan menapaki tangga menuju kedewasaan. Setiap stasiun TV ingin mengabadikan momen sekali seumur hidup ini.

Upacara kedewasaan untuk anak berusia dua puluh tahun diadakan di sebelah Balai Kota. Tempat itu dipenuhi oleh para jurnalis. Perhatian yang begitu besar merupakan berita tersendiri.

Sakuta menyaksikan adegan ini di TV.

Mai berdiri di podium atas nama semua anak berusia dua puluh tahun dan menyampaikan pidato yang ramah di depan kamera yang tak terhitung jumlahnya. Setelah dia selesai berbicara, tepuk tangan meriah bergema di seluruh tempat.

Mai telah menyelesaikan misinya. Namun, acara utamanya belum tiba.

Setelah upacara, Mai dikerumuni oleh para jurnalis di aula.

Pertanyaan pertama yang ditanyakan oleh para jurnalis adalah tentang perasaannya sebagai orang dewasa. Pertanyaan itu adalah "Apakah Anda merasa seperti orang dewasa?" dan "Apakah Anda sudah mulai minum-minum?" Pertanyaan-pertanyaan itu adalah pertanyaan konvensional.

Mai menjawab setiap pertanyaan dengan hati-hati sambil tersenyum. Setelah Mai menjawab serangkaian pertanyaan seperti ini, seorang reporter wanita akhirnya mengajukan pertanyaan yang paling penting pada hari itu.

"Baru-baru ini, ada rumor di internet bahwa Anda adalah penyanyi internet Touko Kirishima... Apakah ini benar?"

Reporter ini adalah Fumika Nanjo. Dia berperan sebagai pembawa acara transisi berita dari acara variety show sore hari.

Mikrofon yang tak terhitung jumlahnya diarahkan pada Mai.

"Jika berita ini benar, akan sangat menarik. Namun sayangnya, saya bukan Touko Kirishima. Saya dengan tulus meminta maaf karena gagal memenuhi ekspektasi semua orang."

Mai tersenyum dan memberikan jawaban negatif yang jelas dengan nada lembut.

"Apakah Anda tahu tagar 'mimpi'?"

Seorang reporter lain menyahut.

"Saya tahu. Itu adalah topik yang besar."

"Ada banyak tulisan tentang Anda sebagai Touko Kirishima dalam tagar ini. Apa pendapat Anda tentang hal ini?"

"Apakah kamu ingin aku meminta agenku untuk menunjukkan jadwalku yang akan datang? Dengan jadwal saya saat ini, saya tidak punya waktu untuk menjadi penyanyi online."

Tanggapan Mai agak bercanda. Para wartawan pun tertawa terbahak-bahak.

Kemudian mereka semua melihat ke arah Ryoko, yang berdiri di samping Mai.

"Saya tidak bisa menunjukkan jadwalnya tanpa izin dari atasan."

Ryoko panik dan membuat gerakan X dengan kedua tangannya. Perilakunya itu menimbulkan ledakan tawa.

Suasana sesi tanya jawab berikutnya berjalan dengan sangat lancar. Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan masih berkaitan dengan Touko Kirishima, meskipun para jurnalis tidak lagi menyebutkan apakah Mai adalah Touko Kirishima. Namun demikian, masih banyak pertanyaan seperti, "Apa penilaian Anda terhadap Touko Kirishima?" dan "Apakah Anda percaya bahwa mimpi bisa menjadi kenyataan?" ditanyakan.

Setelah adegan ini berlangsung selama beberapa saat, Ryoko pun angkat bicara.

"Selanjutnya, silakan ajukan satu pertanyaan terakhir."

Ryoko mungkin merasa bahwa jawaban sebelumnya sudah cukup untuk mengklarifikasi kesalahpahaman.

Kali ini, Fumika Nanjo yang mengangkat tangannya terlebih dulu. Ryoko mengatakan "silakan bicara" untuk mengisyaratkan agar dia berbicara.

"Bagaimana hubungan Anda dengan pacar Anda?"

Dia menanyakan pertanyaan itu dari sudut pandang yang berbeda pada akhirnya.

Ketika Mai mendengar pertanyaan ini, dia tersenyum.

"Silakan bayangkan sendiri."

Setelah menjawab dengan senyuman, ia sengaja atau tidak sengaja meletakkan tangan kanannya di dadanya. Sebuah cincin berkilau di jari manisnya. Itu adalah hadiah dari Sakuta.

Terdengar suara terengah-engah.

Kilatan cahaya hampir saja mengubur sosok Mai.

Di bawah sorotan lampu, Mai membungkuk kepada para wartawan.

"Terima kasih sudah datang."

Setelah mengucapkan salam perpisahan, Mai meninggalkan acara ditemani oleh Ryoko.

Video ini disiarkan di berita sore, dipromosikan secara besar-besaran di variety show sore, dan diputar ulang beberapa kali di berita malam dan malam hari. Jika berpindah saluran, kalian bisa melihat cuplikan video Furisode Mai dari berbagai sudut.

Pada saat yang sama, informasi untuk membantah rumor tersebut juga diposting di akun publik Mai.

Kedua rencana yang disiapkan oleh Mai berhasil. Keesokan harinya, tidak ada lagi rumor tentang Sakurajima Mai di berita dan variety show.

Namun, akun pribadi tersebut masih mempublikasikan beberapa komentar yang tidak menyenangkan.

—Sudah terlambat untuk menyangkalnya sekarang.

—Sepertinya agensi ingin menutupi masalah ini.

—Kenapa tidak mengakuinya saja? Apa yang sedang kamu mainkan?

Sepertinya jika kamu ingin menghilangkan rumor tersebut secara mendasar, kamu masih harus membiarkannya berdiri dan mengklarifikasi.

Sudah seminggu sejak Furisode, dan kelas telah kembali normal. Sakuta masih merasa ada yang menatapnya, tapi matanya hanya tertuju pada Sakurajima Mai, pacarnya.

Dengan begini, Sakuta mungkin telah memenuhi janjinya dengan Touko.

16 Januari, di hari Senin.

Saat ini, tidak banyak kelas yang tersisa di paruh kedua semester ini.

Minggu terakhir bulan Januari adalah minggu tambahan kelas. Bahkan, kelasnya sudah berakhir minggu ini. Setelah kelas hari Jumat, mereka memasuki liburan musim semi yang panjang.

Libur musim semi berlangsung selama lebih dari dua bulan. Pada bulan April, Sakuta akan menjadi mahasiswa tahun kedua.

Beberapa siswa sudah pergi berlibur. Ada suasana akhir tahun yang aneh di kampus. Rasanya seperti bekerja lembur. Semua orang santai.

Termasuk Sakuta. Dia dengan santai memasuki gerbang sekolah. Ujian pada dasarnya sudah selesai. Semua laporan yang harus diserahkan sudah selesai ditulis, jadi tidak perlu khawatir sama sekali.

Sakuta menguap sambil berjalan menuju gedung kelas utama.

Di tengah perjalanan, Sakuta merasa ada yang berjalan di sampingnya.

"Selamat pagi."

Melihat sekeliling, ada seseorang yang tak terduga.

Dia adalah Touko Kirishima.

Dia mengenakan sepatu bot kulit, rok pendek, sweater turtleneck, dan mantel di atas sweaternya. Persis seperti penampilan seorang mahasiswi. Tampaknya cukup pas dengan lingkungannya. Karena berbaur dengan sangat baik, Sakuta hampir tidak menyadarinya.

"Selamat pagi."

Sakuta juga menyapanya.

"Kenapa kamu datang ke universitas sepagi ini?"

"Tentu saja, aku di sini untuk kuliah."

Nada suaranya terdengar seperti memarahi Sakuta karena menanyakan pertanyaan yang begitu jelas.

Apakah orang yang transparan itu masih ada di kelas?

"Aku sudah membayar uang kuliah, jadi itu sia-sia jika aku tidak masuk kelas."

Itu masuk akal.

Pada saat ini, Sakuta tiba-tiba memiliki pertanyaan.

"Kamu tidak datang ke kampus setiap hari sebelumnya, kan?"

"Apa masalahmu?"

Touko tertawa terbahak-bahak, seolah-olah mengejek pertanyaan bodoh Sakuta.

Sakuta tidak memperhatikan dia sebelumnya karena jurusan dan kelas mereka berbeda. Jadi, dia tidak punya kesempatan untuk mengambil kelas dengan Touko. Selain itu, dia biasanya tidak berpakaian seperti ini. Jika dia tidak berpakaian seperti Santa dengan rok mini, dia tidak akan terlihat menonjol.

"Ingatlah untuk meluangkan waktu pada tanggal 30 Januari."

Sakuta sedang berpikir ketika Touko tiba-tiba mengatakan ini.

"Aku akan menepati janjiku dan pergi berkencan denganmu."

"Aku menantikan hari itu."

"Kau playboy sekali."

Mendengar jawaban jujur Sakuta, Touko tersenyum dan berjalan menuju gedung penelitian. Punggungnya terlihat sangat serasi di kampus universitas. Dia hanyalah seorang mahasiswa biasa. Satu-satunya perbedaan dari yang lain adalah tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.

Hari ini, Sakuta tidak memiliki kelas setelah jam kuliah keempat. Jadi, Sakuta datang ke peron Stasiun Kanazawa Hakkei dan menemukan seorang mahasiswi berambut pirang sedang duduk di bangku di salah satu ujung peron. Dia sedang mendengarkan musik di headphone nirkabel sambil menunggu kereta.

Sakuta mendekat tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan duduk di sampingnya.

"Toyohama."

"Aku sedang mendengarkan lagu, apa kamu buta?"

Nodoka mengeluh, tetapi tetap melepas headphone dan menghentikan musik di ponselnya.

"Apa?"

"Menurutmu apa yang akan terjadi jika idol terpopuler saat ini datang ke kampus kita besok?"

"Kalau memang begitu, ayo kita bicarakan."

Jawaban ini sangat bergaya Jepang.

"Kedengarannya masuk akal."

"Tapi aku mungkin tidak akan terlalu senang dengan hal itu."

Nodoka memasukkan kembali headphone-nya ke dalam tas. Sakuta melihat lebih dekat dan menemukan bahwa itu adalah merek yang diiklankan oleh Uzuki.

"Meskipun aku tidak peduli, orang-orang di sekitarku akan membandingkan kita karena kita berdua adalah idol."

"Mereka mungkin mengasihani mu di permukaan, tapi mereka menertawakan mu di dalam hati."

"Apakah kamu mencari masalah?"

"Jangan khawatir. Kamu juga memiliki kelebihan."

"Kamu membuat alasan yang konyol dan menggunakannya untuk menghiburku. Kamu pasti sakit."

Pipinya memerah dan hangat. Tapi itu tidak berlangsung lama. Ia menghembuskan napas dengan cepat, seolah-olah ia lelah dengan godaan Sakuta.

"Apa kamu menanyakan ini karena kakakku?"

Dia menanyakan pertanyaan ini seolah-olah untuk meringankan suasana hatinya. Ia menyilangkan kakinya, menyandarkan siku pada lututnya, dan meletakkan wajahnya di telapak tangannya. Sepertinya dia cukup bosan.

"Kamu tahu itu."

"Kenapa kamu tidak pergi dengan kakakku?"

Nodoka melihat ke seberang peron dan mengedipkan mata. Bulu matanya yang panjang bergoyang.

"Benarkah?"

"Jadi, apa maksudmu? Apa kau mengatakan bahwa masalahnya ada pada kakakku?"

Ia memelototi Sakuta.

"Apa kau pikir aku akan memiliki pikiran seperti itu?"

"Tapi itulah yang tersirat dari kata-katamu."

Dia menyipitkan matanya dan menginterogasi Sakuta. Tak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia marah.

"Menggunakan cara yang konyol untuk mengatakannya, Mai-san sangat istimewa. Semua orang mengenalnya, dan banyak orang menyukainya. Kehadirannya akan mempengaruhi orang-orang di sekitarnya."

"..."

Untuk beberapa alasan, Nodoka terlihat sedikit terkejut. Dia berkedip dengan tatapan kosong.

"Apa maksudmu dengan ungkapan itu?"

"Apa kamu benar-benar menganggap kakakku spesial? Kau begitu tak tahu malu berkencan dengannya; aku tidak berpikir kau menyadarinya sama sekali."

"Tentu saja. Karena Mai-san sangat spesial bagiku."

"Apa kamu tahu betapa menyebalkannya berada di tempat seperti ini?"

Nodoka menyela Sakuta dengan sebuah pernyataan sederhana. Ia melihat ke depan lagi. Di peron seberang, ada juga beberapa orang yang sedang menunggu kereta.

"Tapi aku mungkin mengerti apa yang ingin kamu katakan."

"Benarkah?"

"Saat pertama kali masuk kuliah, aku melihat beberapa gadis seperti ini."

"Bagaimana rasanya?"

"Mereka mungkin selalu cantik di sekolah sebelumnya. Tapi begitu mereka masuk perguruan tinggi, mereka mengetahui bahwa kakakku berada di kampus yang sama dengan mereka, jadi mereka merasa kehilangan nilai keberadaan mereka."

Sakuta tidak menjelaskan secara rinci, tetapi Nodoka memahami maksud Sakuta dengan cukup baik.

"Kenapa kamu terlihat sangat terkejut?"

"Tentu saja, aku terkejut."

"Itulah intrik di dunia idol. Jangan meremehkan aku."

Nodoka menendang Sakuta dengan ringan.

"Bagaimana bisa seorang idol menendang penggemarnya?"

"Kamu bahkan jarang menghadiri konserku, tapi kamu masih berani menyebut dirimu penggemar."

"Jika kamu menang di Budokan, aku akan pergi menontonnya."

"Kalau begitu, aku tidak akan mengundangmu. Kamu belilah tiketmu sendiri."

"Jika kamu tidak memberi ku tiketnya, aku tidak akan memintanya padamu. Kenapa aku tidak meminta pada Uzuki saja?"

Sakuta menjawab dengan santai, dan kemudian dia merasa Nodoka benar-benar marah. Dia berdiri dan menendang Sakuta dengan keras.

"Itu menyakitkan!"

Dia menendang sisi pergelangan kaki Sakuta dengan tendangan yang terarah, menimbulkan suara gedebuk.

"Di mana kamu belajar gerakan kejam seperti itu..."

 Sekarang aku sedang berlatih seni bela diri campuran untuk membangun kebugaran fisikku."

Nodoka mengambil posisi bertarung ke arah Sakuta. Cukup bergaya, agak mengintimidasi. Sakuta tidak akan berani menggodanya dengan santai di masa depan. Siapa yang bisa bertahan ditendang olehnya seperti karung pasir?

"Bagaimana kabar gadis-gadis yang kamu sebutkan tadi?"

Sakuta kembali ke topik sambil menyentuh tempat dimana dia ditendang.

"Sudah setahun. Apa kamu sudah hampir pulih?"

Nodoka duduk kembali di bangku, nadanya acuh tak acuh.

"Mungkin."

"Aku tidak tahu apakah mereka telah mengatasi masalah itu atau membiarkannya. Atau mungkin mereka telah menemukan nilai-nilai baru."

Setelah setahun, selalu ada cara untuk berkompromi.

"Bagaimana denganmu?"

"Aku?"

"Bukankah kau presiden Asosiasi Korban Mai-san?"

"Jangan membuat asosiasi yang aneh-aneh."

Nodoka meninju bahu Sakuta. Sakuta mulai mempertimbangkan dengan serius untuk menasihatinya berhenti berlatih, jangan sampai dia menyebabkan masalah nantinya.

"Tapi bukankah kamu salah satu orang yang sangat terpengaruh oleh Mai-san?"

Pada tahun kedua di sekolah menengah atas, selama musim gugur, ia menderita sindrom pubertas. Penyebabnya adalah saudara tirinya... Mai. Dia yang paling dekat dengan Mai, jadi tentu saja, dia yang paling terpengaruh.

"Aku..."

Dia berhenti di sini.

"Aku hanya merasa seperti kakakku jauh dariku."

Setelah beberapa saat, dia berbicara. Saat berbicara, dia melihat ke seberang peron, seolah-olah berbicara kepada dirinya sendiri.

"Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa mengejarnya. Aku masih belum tahu adegan apa yang ada di depannya. Serial TV dan film yang dibintanginya dimaksudkan untuk menjadi populer secara otomatis. Jika ada badai petir, semua orang akan melakukannya. Dia bilang itu salah. Tapi kakak ku tidak pernah mengeluh. Aku hanya tidak mengerti apa yang dia rasakan."

Inilah yang disebutnya sebagai isolasi.

"Jadi, Sakuta."

Di akhir kalimat, Nodoka menoleh ke arah Sakuta.

Ia menatap langsung ke mata Sakuta, dengan sangat serius.

"Um?"

"Kau harus berdiri di sisi kakakku."

Ia tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menjawab pertanyaan Sakuta.

Tapi setiap kata yang diucapkannya sangat penting.

Kereta pun tiba. Itu adalah kereta ekspres menuju Bandara Haneda. Sakuta dan Nodoka akan naik kereta ini ke Stasiun Yokohama.

"Tentu saja, aku akan melakukannya."

Setelah Sakuta menjawabnya, dia berdiri.

Kemudian, dia berkata lagi dalam hati, "Tentu saja, aku bisa."

4

 

Senin, 30 Januari.

Pagi itu, cuaca sangat dingin. Namun, Sakuta tetap pergi keluar. Meskipun hari ini tidak ada kelas, ia tetap pergi ke Stasiun Kanazawa Hakkei, stasiun terdekat dari universitas. Saat itu sudah lewat pukul sepuluh pagi, biasanya kelas dimulai untuk sesi kedua.

Seminggu yang lalu, banyak mahasiswa yang datang dan pergi di stasiun pada jam segini. Tapi sekarang, semua orang telah memasuki masa liburan, jadi tidak ada seorang pun di stasiun.

Suasananya begitu hening, sampai-sampai Sakuta bisa mendengar langkah kakinya sendiri. Dia dengan lancar berjalan melintasi peron, tidak berdesak-desakan dengan siapa pun saat naik, dan tidak ada antrian saat meninggalkan stasiun.

Saat keluar dari stasiun, ia melihat langit biru yang tak berujung. Menuruni tangga di sisi barat, lalu berjalan kaki selama dua atau tiga menit menuju universitas. Namun hari ini, Sakuta menuruni tangga di sisi yang lain.

Kereta Rinkai Line melintas di atas jembatan. Sakuta berjalan di bawahnya, menunggu di dua lampu lalu lintas di National Highway 16, lalu berjalan menuju pantai.

Setelah berjalan lurus untuk beberapa saat, sebuah tanda biru untuk sebuah toko serba ada mulai terlihat. Sakuta pun berbelok ke kanan di depan papan nama itu dan memasuki jalan kecil.

Apa yang muncul di depan sana adalah Omotesando yang mengarah langsung ke laut. Di depan sana ada sebuah gerbang torii. Tidak ada aspal di bawah kaki, hanya pasir.

Setiap langkah maju adalah langkah menjauh dari hiruk pikuk jalan. Yang ada hanyalah hembusan angin laut.

Lebar jalan sekitar empat atau lima meter. Rimbunnya pepohonan pinus di kedua sisi jalan seakan menjadi penuntun bagi para pejalan kaki.

Ada sebuah jembatan kecil berwarna merah di jalan lurus yang mengarah ke laut. Jembatan itu dapat dicapai hanya dalam beberapa langkah.

Menyeberangi jembatan dan tiba di sebuah pulau sekecil jembatan. Hanya butuh sepuluh langkah untuk berjalan dari satu ujung ke ujung lainnya.

Hanya ada Kuil Biwajima di pulau itu. Biasanya, ketika kamu datang ke pulau ini, kamu hanya akan melihat ke arah sana. Tapi Sakuta melihat ke tempat lain.

Sakuta melihat ke ujung pantai pulau.

Ada warna merah di belakangnya, lebih jelas daripada yang lainnya.

Sudah lama Sakuta tidak melihat Sinterklas dengan rok mini ini.

Dialah yang memanggil Sakuta ke sini.

Dia menatap lurus ke arah laut.

Sakuta menginjak pasir dan berjalan mendekat.

"Seharusnya, kuil ini dibangun oleh Masako Hojo."

Pada saat ini, Touko tiba-tiba berbicara.

"Zaman Kamakura sudah berakhir 800 tahun yang lalu. Tetapi kuil ini masih dipertahankan sampai hari ini. Tidakkah menurutmu itu luar biasa?"

"Lagu-lagumu akan tetap ada sampai bertahun-tahun yang akan datang," kata Sakuta sambil berjalan ke arah Touko, menatap laut bersama-sama. Kereta Rinkai Line melintas di depan mereka, seolah-olah melayang di udara. Orang-orang di era Kamakura mungkin tidak akan pernah membayangkan pemandangan seperti itu.

"Bisakah musik bertahan dalam waktu yang lama?"

Suaranya terdengar tidak pasti.

"Beberapa di antaranya bisa. Musik klasik, misalnya, telah ada selama lebih dari 300 atau 400 tahun, bukan?"

Hal ini akan terus menyebar dalam sepuluh atau dua puluh tahun ke depan. Hal yang sama akan terjadi dalam sepuluh atau dua puluh tahun mendatang. Jika dipikirkan seperti ini, tampaknya sangat mungkin untuk menyebar selama delapan ratus ribu tahun.

"Apakah kamu memanggilku hanya untuk membicarakan hal ini?"

"Tentu saja tidak. Sangat mudah untuk sampai kesini."

Touko akhirnya melirik Sakuta. Tetapi itu sebenarnya hanya sekilas.

"Ikutlah denganku, aku akan memberimu kesempatan untuk membantu Sinterklas hari ini."

Touko mengatakan ini dan kembali pada Omotesando sendirian.

"Kenapa kamu tidak memberitahuku sebelumnya? Kalau aku tahu, aku akan datang dengan berpakaian seperti rusa kutub."

Sakuta berkata sambil mengikuti.

Sepuluh menit kemudian, Sakuta duduk di dalam mobil.

Touko mengemudikan mobil sewaan itu, dan Sakuta duduk di kursi penumpang.

"Ternyata Santa tidak mengendarai kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub."

Mobil melaju ke utara di sepanjang Jalan Raya Nasional 16.

"Apa kamu tidak punya SIM?"

"Aku akan mulai belajar mengemudi lusa."

Ketika Sakuta menjawab pertanyaan Touko, dia melihat mobil yang melaju dengan cemas.

"Apa yang kamu lihat?"

"Aku ingin tahu seperti apa bentuknya dari luar dan apa yang terjadi didalam mobil kita."

"Mungkin akan terlihat kalau pacar Sakurajima Mai sedang berjalan-jalan dengan wanita lain."

Touko menyeringai dan tampak sangat senang.

"Jika mereka bisa melihatmu, mereka mungkin akan berpikir begitu."

Namun, saat ini, satu-satunya yang bisa melihat Touko selain Sakuta adalah Miori.

"Tidak ada siapapun di kursi pengemudi, tetapi mobilnya bergerak. Bukankah itu terlihat menakutkan?"

Jika seseorang melihat mobil seperti ini di jalan, mereka pasti akan berbalik dan melihat lagi.

Ini agak menyeramkan.

"Mungkin dari situlah rumor supranatural itu berasal."

Touko mengatakan itu seolah-olah itu bukan urusannya.

Sakuta diam-diam berpikir bahwa dia akan mencari di internet setelah kembali ke rumah untuk melihat apakah ada rumor tentang kendaraan tanpa pengemudi yang muncul di National Highway 16. Tidak, itu pasti mobil monster dengan hanya satu orang di kursi penumpang.

"Ngomong-ngomong, bagaimana dengan mu?"

"Bagaimana dengan ku?"

"Bisakah kamu berduaan denganku? Apa kamu tidak punya pacar?"

"Apa kau pikir aku bukan siapa-siapa?"

"Sepertinya tidak," Sakuta mengatakan yang sebenarnya. Sejak pertama kali mereka bertemu, Sakuta merasa seperti dia tidak punya pacar. Dia sama sekali tidak merasa risih dengan Touko, lawan jenisnya. Sepertinya dia sudah lama terbiasa dengan jarak ini. Hal yang sama juga berlaku untuk saat ini, saat mereka berdua duduk di dalam mobil. Dia sama sekali tidak gugup dan tidak menjaga jarak.

"Sayangnya, kamu memberikan jawaban yang salah. Itu baru terjadi musim semi lalu."

"Berpisah?"

"Seperti yang kamu lihat, pacarku tidak mengenaliku lagi."

Touko menatap mobil didepannya, tanpa emosi. Dia mengenakan pakaian Natal rok mini dan memegang kemudi seolah-olah itu adalah hal yang biasa.

"Sudah berapa lama kamu berpacaran dengan dia?"

"Musim panas tahun terakhir SMA."

"Saat ketika kalian berada di Hokkaido?"

Karena Sakuta tahu dia datang kesini setelah lulus.

"Ya."

"Dengan kata lain, itu ketika kamu masih menjadi Iwamizawa Nene dan bukan Touko Kirishima?"

"..."

Touko tetap diam.

Tak ada emosi yang ditampilkan juga.

"Pacarmu berasal dari Hokkaido. Apakah itu berarti kamu memulai hubungan jarak jauh setelah kelulusan SMA?"

"Ya, kami sama-sama ingin masuk universitas ini, tetapi kemudian dia tidak."

Mobil di depan berhenti di lampu merah. Touko juga menghentikan mobilnya.

"Kedengarannya mengerikan."

Sakuta hampir saja melewati jalan ini.

"Dan dia sudah ikut tes selama dua tahun berturut-turut."

Itu sangat menyedihkan.

"Di mana dia sekarang?"

Setidaknya, mereka adalah pasangan pada musim semi lalu. Touko baru saja menyebutkan hal ini.

"Dia akhirnya lulus ujian untuk ketiga kalinya dan masuk universitas pada musim semi."

Lampu hijau menyala, dan mobil mulai bergerak lagi.

"Dia akhirnya lulus ujian, tetapi dia tidak mengenalimu lagi?"

"Ya."

Touko menjawab dengan santai. Fokusnya masih pada mengemudi.

"Dia belajar keras selama tiga tahun dan akhirnya masuk universitas yang sama denganmu. Dia pasti ingin punya hubungan yang baik dengan kamu."

"..."

Touko tidak mengatakan apapun. Sisi samping dari wajahnya tampak mengingat situasi saat itu.

"Apakah kamu senang ketika kamu mendengar bahwa dia lulus ujian?"

"Daripada senang, aku merasa lega. Karena akulah yang mengatakan padanya kalau aku ingin mengikuti ujian di sini... Dia hanya mengikutiku."

"Dia masuk jurusan apa?"

"Statistik."

Sama seperti Sakuta.

"Mungkinkah dia seseorang yang aku kenal?"

Sakuta melihat wajah Touko. Sakuta tidak mengingat semua orang di kampus, tetapi untungnya, Sakuta kebetulan mengenal seseorang dari Hokkaido.

"..."

Touko tetap diam. Tidak berkomitmen. Tetapi bagi Sakuta, ini adalah jawabannya.

"Itu Fukuyama, kan?"

Sebuah jawaban yang sederhana untuk menanyakan pertanyaan ini, tetapi suara Sakuta masih terdengar sedikit aneh. Karena dia tiba-tiba mengetahui fakta yang tidak terduga ini, Sakuta menjadi sedikit bersemangat.

"..."

Touko tetap diam. Tak ada jawaban. Dia menyetir dalam keheningan.

"Apakah Fukuyama tahu kalau Touko Kirishima adalah Iwamizawa Nene?"

"Dia tidak tahu."

"Kenapa kamu tidak memberitahunya?"

"Apakah kamu tahu segalanya tentang pekerjaan pacarmu?"

"Kalau begitu, aku benar-benar tidak tahu."

Namun, mereka sudah berpacaran sejak tahun kedua musim panas sekolah menengah, apakah Takumi benar-benar tidak menyadarinya sama sekali? Mungkinkah Nene tidak menyebutkannya sama sekali?

Ketika Nene masih Iwamizawa Nene, dia memposting artikel di Internet tentang menjadi model dan berpartisipasi dalam kontes kecantikan, berkat ini, banyak orang menyukainya.

Jika dia adalah Touko Kirishima, apakah dia tidak bisa menyombongkan diri kepada orang lain?

Apakah dia harus menyembunyikan hal ini dari pacarnya?

Ada kontradiksi yang signifikan dalam hal ini.

"Fukuyama bisa mengenali 'Touko Kirishima'."

"Ya."

"Lalu kenapa dia tidak bisa melihatmu?"

"Karena dia tidak tahu kalau aku adalah Touko Kirishima."

Jika Takumi bisa menyamakan Touko Kirishima dengan Iwamizawa Nene, maka dia seharusnya bisa mengenali Nene. Karena dia mengenal Touko Kirishima, seorang penyanyi online.

Itu masuk akal. Tetapi apakah itu satu-satunya alasan?

"Bukankah ini berarti kamu adalah Iwamizawa Nene untuk Fukuyama?"

"Lalu?"

Sakuta sedikit ragu untuk menanyakan pertanyaan ini.

Namun, jika dia tidak bertanya, topik pembicaraan tidak akan berkembang. Jadi Sakuta harus bertanya.

"Apakah kamu benar-benar Touko Kirishima?"

Pertanyaannya cukup mudah.

Jawabannya sangat sederhana.

"Aku Touko Kirishima."

Dia menjawab tanpa ragu-ragu. Tidak ada kebingungan.

Tidak ada keraguan.

Karena itu memang benar.

Ada sikap seperti itu dalam suaranya.

Dia tidak berbohong.

Lalu dia mulai bernyanyi. Membuktikannya dengan cara ini.

Itu adalah lagu Natal live pada malam Natal.

Sakuta tidak memiliki kesempatan untuk mendengarnya bernyanyi secara langsung saat itu.

Nyanyian yang indah memenuhi mobil. Ini adalah bukti terbaik. Membuktikan bahwa dia adalah Touko Kirishima.

Pada saat ini, Sakuta merasa seperti ini. Namun masih ada lapisan kabut yang menyelimuti hati Sakuta. Di dalam kabut ini, masih ada sebuah misteri.

Sistem navigasi di dalam mobil menunjukkan bahwa mobil sudah hampir sampai di tempat tujuan.

Sakuta melihat ke layar LCD dan mendapati bahwa mobil sudah sampai di daerah Motomachi, Yokohama.

 

5

 

"Tampaknya, Sinterklas sedang menyiapkan hadiah di Motomachi," Sinterklas berjalan mendahului Sakuta, sepatu bot kulitnya bergemerincing.

Jalan perbelanjaan di Yokohama Motomachi tidak beratap, dan ada langit biru di atas kepala. Jalan ini berkembang karena dibukanya pelabuhan Yokohama. Distrik Yamashita dan Yamate di dekatnya merupakan tempat berkumpulnya orang asing pada saat itu, dan secara alami menjadi pusat bisnis.

Latar belakang budaya ini menghasilkan banyak bangunan bergaya Barat yang masih ada di sini.

Jalan perbelanjaannya pun sangat istimewa. Ada perasaan nostalgia yang membuat orang bisa merasakan tren budaya impor pada saat itu.

Di antara toko-toko di kedua sisi jalan, ada yang sudah berumur satu abad, sementara yang lain baru saja dibuka. Jalan ini memiliki hal-hal lama dan baru pada saat yang bersamaan. Sebuah perpaduan budaya. Hal ini mungkin belum berubah sampai sekarang.

Jalanan ini ramai pada hari libur. Namun, saat itu adalah hari kerja, dan masih siang hari. Tak peduli seberapa sulitnya, seharusnya tidak ada terlalu banyak orang.

Touko berjalan menyusuri jalan dengan mengenakan kostum Sinterklas rok mini, yang tentu saja cukup keterlaluan.

Tetapi, tentu saja, tidak ada yang memperhatikannya. Tidak ada yang menyadari kehadirannya.

Ini adalah fakta yang tidak dapat disangkal. Touko jatuh cinta pada sebuah toko dan segera masuk.

Dia pertama kali pergi ke sebuah toko pakaian kecil yang juga menjual bahan makanan. Selanjutnya, dia pergi ke toko pakaian olahraga bermerek buaya. Kemudian dia mengunjungi dua toko pakaian bergaya Amerika, dan terakhir, tiga toko pakaian pria.

Di setiap toko, Touko mencari produk yang sama.

Syal pria.

Dari waktu ke waktu, ia meminta Sakuta untuk mencobanya. Kombinasi yang masuk akal. Ekspresinya terlihat sangat senang dan antusias. Rasanya seperti memilih hadiah untuk kekasih.

Setelah berbelanja selama satu setengah jam, Touko kembali ke toko pakaian Amerika yang dia kunjungi sebelumnya dan mengambil sebuah syal berwarna oranye.

"Tolong bantu aku membeli ini."

Dia melipat syal itu dan menyerahkannya pada Sakuta.

"Apa tugas Santa sudah selesai?"

"Masih ada tempat lain yang harus dikunjungi. Cepatlah."

Atas desakannya, Sakuta mengambil syal itu.

"Kalau begitu aku akan meminta toko untuk membungkusnya sebagai hadiah."

"Bagus."

Setelah Touko menjawab, dia berbalik dan berjalan keluar.

Setelah Sakuta membeli syal tersebut, dia meninggalkan toko dan melihat Touko duduk di bangku di luar dengan menyilangkan kakinya. Motomachi di musim dingin adalah tempat yang sempurna untuk Sinterklas.

"Ini."

Sakuta menyerahkan syal itu padanya.

"Terima kasih."

Touko berdiri, mengambil syal itu.

"Ayo kita pergi ke tempat berikutnya."

Setelah dia selesai berbicara, dia pergi. Dia berjalan ke jalan dibelakang pertokoan dan melewati restoran Perancis yang terkenal dengan kue lava coklatnya. Setelah berjalan beberapa saat, mereka sampai di tempat kelahiran roti iris. Toko roti tua ini sering muncul di TV.

Berjalan melewatinya dan berbelok ke kiri untuk kembali ke jalan perbelanjaan. Tetapi Touko berbelok ke kanan. Mereka memasuki daerah Yamate yang memiliki banyak tanjakan.

Menaiki tangga yang landai dan berjalan ke taman pemakaman asing. Melewati Yokohama Regional Meteorological Observatory dan terus berjalan, banyak bangunan bergaya Barat yang ada di daerah ini.

"Kamu mau pergi kemana?"

"Orang yang akan datang."

"Tapi kita sudah berjalan hampir sepuluh menit."

"Hanya tujuh atau delapan menit."

"Itu sepuluh menit, dibulatkan."

“Sudah sampai.”

Touko berbalik, menunjuk ke bungalo putih di depannya dan mengatakan pada Sakuta bahwa inilah saatnya. Seluruh bangunan telah diubah menjadi trotoar, dan skema warnanya memiliki nuansa Natal. Ada seekor anjing berbulu putih besar di halaman yang berdekatan. Sayangnya, tidak ada rusa kutub.

"Tempat ini sangat mirip dengan tempat Sinterklas."

Begitulah kesan bangunan itu. Ada juga sebuah tanda yang tergantung di sebelah pintu masuk, menghitung mundur hari sampai Natal. Saat itu baru bulan Januari, jadi sepertinya agak terlalu bersemangat.

"Jawabanmu setengah benar."

Touko membuka pintu lebar-lebar dan memasuki bungalo tersebut. Itu juga tampak seperti sebuah toko didalamnya. Bukan hanya seperti, tetapi benar-benar sebuah toko. Sakuta mengikuti Touko, tak yakin kenapa dia membawanya kesini.

Setelah memasuki bangunan tersebut.

Semua orang akan memiliki ide yang sama.

Di dalam bungalo, itu adalah dunia Natal.

Boneka Santa Claus, boneka rusa, hiasan pohon natal dari kristal, manusia salju dengan pakaian natal, kartu natal di dinding... semuanya bertema natal.

Di sini, gaun Touko tampak lebih cocok untuk acara tersebut. Sakuta tampak sedikit tidak pada tempatnya.

"Carikan aku rusa besi yang tipis. Seukuran telapak tangan."

Meskipun tidak seperti mencari jarum di tumpukan jerami, bisa dikatakan bahwa menemukan rusa di hutan Natal yang begitu luas cukup menantang.

"Di dalam?"

Tetapi Touko mengabaikan keraguan Sakuta dan dengan sungguh-sungguh mencari rusa kutub itu.

"Rusa kutub, rusa kutub... rusa kutub."

Sakuta bergumam pada dirinya sendiri sambil mencari-cari di antara tumpukan perlengkapan Natal.

"Apa yang kamu cari?"

Pada saat itu, seorang karyawan keluar dari balik konter dan bertanya kepada Sakuta.

"Maaf, apakah ada rusa kutub di sini?"

"Oh, mungkin itu yang kamu cari."

Karyawan itu tampaknya langsung memikirkannya dan melambaikan tangan kepada Sakuta.

"Beberapa orang datang untuk membeli ini baru-baru ini."

Dia mengambil rusa dari rak dan meletakkannya di tangan Sakuta.

"Apakah ini sangat populer akhir-akhir ini?"

"Aku tidak membuatnya, jadi pasti populer, kan?"

Sang paman balik bertanya pada Sakuta.

Suasananya agak canggung.

Sakuta menunjukkan rusa kaleng itu pada Touko. Touko mengangguk.

"Kalau begitu, aku menginginkannya."

"Kalau begitu bayarlah di sini."

Sakuta pergi ke kasir untuk membayar dan meminta pegawai untuk membungkus rusa itu. Sepertinya ini juga akan menjadi hadiah dari Sinterklas.

"Datang dan bermainlah lagi jika kamu punya waktu."

Pegawai itu tersenyum dan memberi isyarat agar Sakuta pergi.

Toko itu cukup hangat.

"Ini rusa kutub mu."

Sakuta menyerahkan tas itu pada Touko. Touko mengambil tas tersebut dan menyerahkan tas syal yang terbalik pada Sakuta.

"Apa kamu mau mengantar aku pergi?"

"Tolong aku, Takumi."

"Kalau begitu, apa kamu mau ikut denganku untuk mengantarkannya?"

"..."

Touko membeku.

"Hari ini adalah hari ulang tahun Fukuyama, kan?"

"..."

"Itu sebabnya kamu secara khusus memanggil aku."

"Tak ada gunanya jika aku pergi. Dia tidak bisa melihatku."

"Mungkin dia bisa melihatnya hari ini."

"Aku sudah mencoba berkali-kali."

"Kalau begitu, mengapa tidak mencoba lagi; mungkin kali ini akan berhasil."

"Ini tidak ada hubungannya denganmu."

Suaranya sedikit menusuk.

"Tidak apa-apa, aku akan menemanimu berbelanja."

"Terserah."

Matanya menolak Sakuta.

Namun, Sakuta tidak menyerah.

"Aku harap kamu berhenti menjadi seseorang yang transparan. Maju dan katakan bahwa kamu adalah Touko Kirishima."

Sakuta pun menjadi sedikit lebih emosional.

"Apakah kamu mengatakan ini untuk pacarmu?"

"Kamu tahu, beberapa orang berpikir kalau Mai-san adalah Touko Kirishima."

"Lalu kenapa aku harus menjelaskannya padamu dan pacarmu?"

"Karena keinginan terbesar kamu adalah untuk tetap menjadi Touko Kirishima."

"..."

"Tujuan kita adalah sama."

Touko menutup mulutnya rapat-rapat. Tentu saja, dia tidak menjawab pertanyaan Sakuta. Itu membuktikan bahwa dia masih ragu-ragu. Membuktikan bahwa dia belum menyerah pada apapun.

"Tolong pinjamkan aku ponselmu. Kamu pasti punya nomor telepon Fukuyama, kan?"

"..."

"Kamu membeli hadiah untuk Fukuyama hanya karena kamu memiliki harapan yang tinggi, kan?"

"..."

"Syal yang dipakai Fukuyama sekarang mungkin diberikan olehmu, kan?"

Warna syal itu sangat mirip dengan syal yang Sakuta beli hari ini.

"Aku memberikannya pada hari ulang tahunnya di tahun pertama kami berpacaran. Syal itu sudah sangat usang sehingga aku tidak bisa menggantinya."

"Tentu saja, dia tidak akan bisa melepaskannya jika kamu memberikannya."

"Dia bahkan tidak bisa melihatku lagi, mengapa kamu tidak membiarkanku pergi?"

"Apakah kamu ingin mengeluh padanya? Apa gunanya memberitahuku."

Sakuta mengulurkan tangan.

"..."

Touko menatap tangan Sakuta. Masih ada kebingungan di matanya. Masih ragu-ragu. Dia mungkin sedang mempertimbangkan apakah itu lebih penting untuk mengejar harapan atau menghindari kekecewaan.

Dia memikirkan hal itu selama setengah menit.

"Baiklah."

Suaranya setipis nyamuk.

Tapi ia tetap menyerahkan ponselnya pada Sakuta.

Sakuta membuka buku kontak.

Kemudian, ia menekan nomor yang bertuliskan "Takumi."

Sakuta menempelkan telepon ke telinga dan mendengar nada komunikasi.

Dia tidak menjawab panggilan pertama.

"..."

Dia tidak menjawab panggilan kedua.

"..."

Touko menatap Sakuta dengan saksama. Matanya penuh dengan kecemasan dan antisipasi.

Setelah suara ketiga, sesuatu berubah. Sakuta mendengar suara dari handphone. Kemudian, dia mendengar suara mencurigakan dari Takumi.

"Halo?"

Takumi tidak bisa mengenali Nene. Jadi dia mungkin tidak tahu bahwa ini adalah nomor telepon Nene. Dia mungkin tidak tahu siapa yang meneleponnya.

"Hah? Fukuyama? Ini aku, Azusagawa."

"Hei? Apa? Kenapa kamu?"

Mengapa Sakuta menggunakan ponselnya untuk menelepon?

Kenapa Sakuta tahu nomornya?

Sakuta tahu betul bahwa Takumi memiliki pertanyaan-pertanyaan seperti itu di dalam pikirannya.

Tapi jika Sakuta menjelaskannya satu per satu, dia takut hari akan menjadi gelap.

"Jangan khawatir tentang itu untuk saat ini."

"Bagaimana mungkin aku tidak khawatir!?"

"Apa kamu di luar? Kudengar di luar agak berisik."

"Aku di Stasiun Kamata. Di peron Jalur Keikyu."

Pada saat itu, ada pengumuman di ponselnya tentang kereta berikutnya ke Kuil Sengakuji.

"Mengapa kamu pergi ke Kamata?"

"Aku akan pergi ke bandara."

"Apa kamu ingin kembali ke Hokkaido?"

"Ya, ada sesuatu yang harus kulakukan, aku harus kembali lebih awal."

Suaranya tidak bersemangat seperti biasanya.

"Apa yang kamu inginkan dari ku?"

Sebelum Sakuta sempat bertanya apa yang terjadi, dia bertanya pada Sakuta mengapa dia meneleponnya.

"Apakah masih ada waktu?"

"Aku sudah pulang lebih awal. Masih ada waktu lebih dari satu jam sebelum pesawat berangkat."

"Kalau begitu, tunggu aku di bandara. Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu."

"Apa yang kamu lakukan? Jangan menakut-nakuti ku, oke?"

"Bukankah kau bilang hari ini ulang tahunmu?"

"Iya."

Takumi masih terlihat bingung. Sakuta memahaminya dengan sangat baik. Jika posisi mereka dibalik, Sakuta pasti akan merasa aneh.

"Aku sangat baik hati. Aku sudah menyiapkan hadiah untukmu."

"Oke. Kalau begitu aku akan menunggumu di ruang tunggu keberangkatan. Terminal 2."

"Aku akan segera ke sana. Sampai jumpa."

Sakuta sedang terburu-buru, jadi dia menutup telepon setelah menyelesaikan panggilan.

"Ayo ke Bandara Haneda."

Mendengar kata-kata Sakuta, Touko mengangguk sedikit.

 

6

 

Mobil melewati stasiun tol gunung yang baru dan memasuki Jalur Wangan. Kedua orang itu tetap diam.

"..."

"..."

Baik Sakuta maupun Touko tidak mengucapkan sepatah kata pun. Suasananya agak tegang.

Sejujurnya, ini juga merupakan pertaruhan besar bagi Sakuta. Sekarang, dia tidak tahu apa hasilnya nanti. Jika hadiah ulang tahun ini bisa membantu Takumi mengenali Nene, itu yang terbaik. Namun demikian, kegagalan tentu saja mungkin saja terjadi. Mungkin, pada akhirnya, dia tetap tidak bisa melihat Nene.

Tentu saja, tidak ada yang salah dengan yang pertama.

Namun jika yang terakhir yang terjadi, maka Sakuta mungkin akan kehilangan petunjuk untuk memecahkan masalah. Ini akan menjadi hasil yang mengecewakan bagi Sakuta dan Nene. Sakuta tidak tahu apa dampaknya terhadap Nene. Mungkin tidak akan ada perubahan, atau mungkin akan memperburuk situasi.

Resikonya ada di sana.

Tapi Sakuta tetap tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya pada Takumi.

Karena Sakuta tidak bisa menyelamatkan Nene.

Langkah terbesarnya adalah menyatakan cinta pada Mai di depan seluruh sekolah dan mengajaknya kencan. Namun dalam kasus Iwamizawa Nene, Sakuta tidak bisa dianggap sebagai bagian dari lingkaran itu. Saat ini, dia masih terlihat seperti orang yang hanya lewat.

Sakuta tidak memiliki kemampuan untuk memastikan keberadaannya. Meminjam kata-kata dari Futaba saat itu, kekuatan cinta saja tidak cukup.

Satu-satunya yang bisa menggunakan kekuatan khusus ini pada Nene adalah Takumi.

Oleh karena itu, Sakuta hanya bisa menaruh kepercayaan pada Takumi.

Mobil melaju kencang di sepanjang garis pantai teluk yang telah direklamasi.

"Kamu dan Fukuyama."

"Apa?"

"Siapa yang mengaku duluan?"

Sakuta melihat ke arah mobil di depan dan bertanya pada orang di sampingnya.

"Dia selalu tidak bisa bicara. Pada akhirnya, aku memaksanya."

"Metode pemaksaan seperti apa?"

"Aku bilang padanya bahwa seorang siswa kelas tiga mengaku padaku."

Sakuta melirik ke arahnya, tapi tidak ada senyum di wajahnya. Dia menjawab pertanyaannya dengan sangat ringan.

"Aku merasa bisa melihat ekspresi cemasnya."

"Tapi tetap saja, butuh waktu lama sebelum dia berbicara."

"Ini menunjukkan kalau dia tulus padamu."

"Benarkah begitu?"

Touko melirik pada Sakuta.

"Tetapi jika itu aku, aku akan menyatakan cintaku segera."

Bangunan-bangunan besar dari pabrik besi muncul diluar jendela kiri.

"Kamu sudah berteriak di sekolah bahwa kamu menyukai pacarmu, apa lagi yang kamu takutkan untuk dilakukan?"

"Aku berteriak, 'dia adalah wanita kesukaanku'."

"Apa ada yang salah denganmu?"

Sakuta tidak menjawab.

Namun pertanyaan lain muncul.

"Apakah kamu bertemu dengannya di sekolah menengah?"

"Aku sudah mengenalnya sejak SMP."

"Apa kamu punya perasaan padanya saat itu?

"Aku tahu dia menyukaiku saat itu."

"Apa yang kamu sukai dari dia?"

"Kenapa kamu terus bertanya?"

Touko menghindari pertanyaan itu, seolah-olah dia ingin menarik nafas.

Tetapi Sakuta mengabaikannya.

"Aku pikir keuntungan terbesarnya adalah bahwa dia tidak peduli tentang hal-hal yang tidak seharusnya."

"Seperti?"

"Setelah masuk kuliah, dia adalah orang pertama yang bertanya padaku apakah aku benar-benar berpacaran dengan Mai-san."

Ketika Sakuta pertama kali masuk sekolah, fakta bahwa Sakuta adalah pacar Sakurajima Mai tentu saja menarik perhatian para mahasiswa di sekitarnya. Tapi tidak ada yang bertanya langsung kepada Sakuta. Semua orang menjauh dari Sakuta.

Di antara mereka, Takumi, yang duduk di sebelah Sakuta, mengabaikan suasana dan dengan mudah mengajukan pertanyaan ini.

—Aku dengar kamu berpacaran dengan Sakurajima Mai, apa itu benar?

Karena perkataannya, posisi Sakuta di kampus berubah total. Hubungan Sakuta dan Mai berubah dari rumor menjadi fakta. Itu bukan lagi imajinasi dari orang-orang.

Perubahan ini benar-benar mempengaruhi tingkat kenyamanan.

"Meskipun butuh waktu lama baginya untuk mengaku, dia memiliki kelebihannya sendiri."

"Kelebihannya sendiri?"

"Ketika aku masih di sekolah menengah pertama, ada seorang anak laki-laki yang pindah dari Tokyo dan dipindahkan ke kelas kami. Dia sepertinya jarang masuk sekolah sebelumnya, jadi isu itu menyebar di kelas. Jadi, tidak ada yang mau berbicara dengannya. Dia yang pertama kali mengaku."

Touko memegang kemudi, dan ekspresi nostalgia muncul di profilnya.

"Tetapi Takumi sama sekali tak peduli dengan suasana ini, jadi dia mulai berbicara dengannya."

"Sedikit tampan."

"Mungkin karena siswa pindahan itu, aku mulai memperhatikan Takumi."

"Dia sering berjalan-jalan akhir-akhir ini. Sebaiknya kamu mengawasinya."

"Aku pasti akan melakukannya jika dia bisa melihatku."

Dia tersenyum.

"Aku benar-benar tidak menyangka Fukuyama lebih tua dariku."

Dia merayakan ulang tahunnya hari ini dan akan berusia dua puluh satu tahun. Dua tahun lebih tua dari Sakuta.

"Aku harus menggunakan panggilan kehormatan padanya mulai sekarang."

"Dia mungkin akan merasa tidak nyaman."

"Dia melupakan pacar terpentingnya, jadi dia pantas dihukum seperti ini."

"Kau benar-benar aneh."

"Aku normal."

Sakuta melihat ke arah navigasi dan melihat bahwa mereka masih berjarak tiga kilometer dari bandara. Sepertinya mereka bisa melihatnya sebelum pesawat lepas landas. Tetapi mengingat waktu check-in, itu tidak terlalu lama.

Waktu pertemuan paling lama hanya sekitar lima sampai sepuluh menit.

Tidak cukup. Apakah keberadaan Iwamizawa Nene dapat diperoleh kembali dalam waktu yang terbatas ini masih belum diketahui.

Ketegangan di dalam mobil meningkat lagi.

Bangunan-bangunan besar di bandara mulai terlihat.

Pesawat-pesawat lepas landas ke angkasa dari landasan pacu.

Meskipun butuh waktu cukup lama untuk memarkir mobil di tempat parkir tiga dimensi yang luas, kami masih tiba lebih awal dari yang ditunjukkan oleh navigasi.

Tapi kami baru saja tiba di bandara.

Ini adalah salah satu bandara terbesar di Jepang. Setelah turun dari mobil, kami membutuhkan waktu yang cukup lama untuk sampai ke terminal kedua.

Sakuta bergegas menuju lift.

"Apakah kamu tahu di mana Terminal 2?"

"Kamu bisa turun dengan lift."

Touko menekan tombol lift. Tentu saja, tombol itu turun.

Lift tersebut tiba dengan segera.

Sakuta dengan cepat masuk, menutup pintu, dan menekan tombol untuk lantai dua yang bertuliskan "Departure Hall."

Lift turun dengan pelan.

Hanya ada dua orang didalamnya, Sakuta dan Touko.

"..."

Tak satupun dari mereka berbicara. Keheningan memenuhi lift tersebut. Hanya beberapa detik terasa seperti waktu yang lama.

Bel kedatangan akhirnya berbunyi.

Sakuta tak sabar menunggu pintu terbuka, melangkah keluar dari lift, dan sampai di aula keberangkatan.

Di sini sangat luas. Entah melihat ke kiri atau ke kanan, dinding di kejauhan terlihat agak kabur. Langit-langitnya tinggi dan terasa lapang.

Jendela check-in maskapai dan mesin penjual tiket tertata rapi. Di sebelahnya terdapat pintu masuk keamanan.

Di seberangnya terdapat toko-toko yang menjual kotak bento dan suvenir, serta mesin penjual otomatis.

Hari ini adalah hari kerja, dan tidak banyak orang. Namun, tetap saja sulit untuk menemukan seseorang di area yang begitu luas.

"Pinjamkan aku ponselmu. Aku akan meneleponnya."

Saat Sakuta berbicara, dia melihat Touko menoleh kebelakang.

"Disana."

Dia menunjuk pada jam dengan angka "2" di atasnya.

Pemuda yang duduk di kursi disamping jam itu memang Takumi. Dia mengenakan celana jins dan mantel tebal. Ia mengenakan syal tua di lehernya. Dia sedang melihat ke arah ponselnya.

Sakuta menarik napas dalam-dalam dan berjalan mendekat.

"Fukuyama."

Mendengar suara Sakuta, Takumi mengangkat kepalanya karena terkejut.

"Kau benar-benar di sini."

"Aku pasti akan datang jika aku menyuruhmu datang."

"Aku pikir kamu bercanda denganku."

Dia menunjukkan senyum tak berdaya. Ini adalah ekspresi yang biasanya dia tunjukkan.

Akhirnya Sakuta berhasil menyusulnya.

Tapi masalahnya adalah apa yang terjadi selanjutnya.

Bahkan sampai sekarang, Sakuta masih belum tahu bagaimana cara membicarakan hal ini dengannya. Bahkan jika dia menceritakan semuanya tentang Iwamizawa Nene, dia mungkin tidak akan mengerti. Karena Takumi tidak bisa melihatnya. Tidak menyadari keberadaannya. Dengan kata lain, itu tidak ada sama sekali bagi Takumi.

Oleh karena itu, Sakuta menatap Touko, yang berdiri secara diagonal dibelakang.

Touko melangkah maju dan berbicara.

"Takumi."

Dia memanggil nama pacarnya.

"Aku minta maaf karena membuatmu terburu-buru, tetapi aku tak punya waktu."

Tetapi dia masih menatap Sakuta, matanya tak bergerak kearah Touko sama sekali. Dia dengan jelas sedang berbicara pada Sakuta.

Tangan Touko yang memegang kado itu semakin mengencang.

"Takumi, lihat aku."

Touko memanggil dia, tetapi dia tidak merespon.

"Sudah waktunya bagiku untuk melewati keamanan."

Tak ada dialog diantara mereka berdua.

"Fukuyama."

"Um?"

"Syal milikmu bagus."

"Yang ini?"

Takumi memegang ujung syalnya.

"Apa kau ingat siapa yang memberimu syal ini?"

"Siapa yang memberikannya padaku... hah? Hah?"

Takumi sudah siap untuk menjawab dengan santai, tapi dia tidak bisa berbicara di tengah kalimat.

"..."

Ekspresinya penuh dengan kebingungan. Dia berpikir keras tentang mengapa dia tidak bisa mengingatnya. Perasaan tidak menyenangkan ini membuatnya mengerutkan alisnya.

"Aneh, kenapa aku tidak bisa mengingatnya...?"

Dia bertanya pada dirinya sendiri. Tapi dia berpikir lama dan tidak bisa menemukan jawabannya.

"Kamu melupakan seseorang yang sangat penting bagimu."

"Apa? Apa maksudmu?"

Takumi menjadi semakin bingung.

"Kamu punya pacar yang sudah kamu kencani sejak SMA, dan dia memberikan syal ini padamu."

"Tidak, tidak, tidak, bagaimana mungkin!"

Takumi mengira Sakuta bercanda dengannya, jadi dia tertawa terbahak-bahak.

"..."

Tapi Sakuta masih terlihat serius. Tidak ada senyum sama sekali.

"Ini benar-benar hadiah dari pacarmu," Sakuta memberitahukannya lagi.

"..."

Kali ini, dia tetap diam.

Senyum di wajahnya perlahan-lahan memudar.

"... Maaf, aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu bicarakan," kata Takumi setelah berpikir selama sepuluh detik.

"Kamu sudah melupakannya. Lebih tepatnya, kamu tidak lagi mengenalinya."

"..."

Takumi menatap Sakuta dan berkedip.

"Apa kamu tidak ingat siapa yang memberimu syal ini?"

"Yah, tapi..."

"..."

Touko mengatupkan kedua bibirnya dan menatap Sakuta dan Takumi.

"Kamu benar-benar punya pacar. Kalian berdua telah bersama sejak SMA."

"..."

Ekspresi Takumi tidak berubah. Masih penuh dengan keraguan.

"Kalian sudah saling kenal sejak SMP. Kemudian pada tahun kedua SMA, kamu menyatakan perasaanmu padanya."

"..."

Tak peduli apa yang Sakuta katakan, Takumi hanya bisa menatap kosong ke arahnya. Tak peduli seberapa keras dia mendengarkan, dia tidak bisa mengerti apa yang Sakuta katakan. Tapi meskipun dia tidak mengerti, dia terus mendengarkan penjelasan Sakuta.

"Namanya Iwamizawa Nene."

Ketika Sakuta menyebutkan nama itu, Touko menghela nafas.

Tapi tanggapan Takumi adalah, "Maaf, aku benar-benar tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

Ekspresi Nene membeku. Tak ada emosi di matanya.

"Apakah aku benar-benar punya pacar?"

"Syal ini adalah buktinya."

Takumi melihat syal di tangannya lagi.

"..."

Tak bergerak, hanya menonton. Ekspresinya juga tidak berubah.

Keheningan terasa sangat berat.

"Maafkan aku, Azusagawa..."

Ekspresi Touko tampak sangat bingung. Sakuta tak pernah melihat ekspresi seperti itu di wajahnya.

"Aku benar-benar tidak mengerti."

Sakuta bisa melihat bahwa situasi ini membuatnya sangat sedih.

Takumi tersenyum lemah. Ia tiba-tiba mendengar kata-kata yang tidak bisa ia pahami dan memikirkan cara untuk mengakhirinya dengan baik.

"Pikirkanlah tentang hal itu lagi."

Sebelum Sakuta selesai berbicara, pengumuman bandara terdengar.

"Penumpang pada penerbangan 555 ke Bandara New Chitose, harap segera menuju ke pemeriksaan keamanan."

"Oh tidak, aku harus pergi."

Takumi meraih tasnya dan berdiri.

"Tunggu sebentar. Fukuyama."

"Mari kita bicara lain waktu jika ada kesempatan. Aku sedang terburu-buru sekarang."

Sakuta mengikutinya ke tempat pemeriksaan keamanan, bertahan sampai saat-saat terakhir.

"Ini mungkin terdengar konyol, tapi aku tidak berbohong padamu!"

"Aku tahu kau tidak akan berbohong padaku."

"Apa yang aku katakan adalah kenyataan!"

"Aku tahu."

Waktunya sudah habis. Takumi memindai kode di pintu masuk dengan ponselnya dan memasuki pemeriksaan keamanan. Sakuta tidak memiliki tiket dan tidak bisa masuk.

Takumi berbalik dan melambaikan tangan.

"Terima kasih sudah datang untuk mengantar ku."

Setelah Takumi selesai berbicara, dia memasuki mesin pemeriksaan keamanan.

Sakuta tidak punya pilihan lain.

Sakuta mempertimbangkan kemungkinan ini.

Sakuta juga berharap ini tidak akan terjadi.

Dan Sakuta merasa kecewa.

Tetapi dibandingkan dengan Sakuta, Touko akan lebih kecewa.

Setelah melihat Takumi pergi, Sakuta berbalik untuk melihat kursi kosong dimana Touko berada sebelumnya.

"Kirishima...?"

Dia telah pergi.

Sinterklas itu telah pergi.

Yang tersisa hanyalah tas hadiah yang familiar.

Tempat dimana Touko berada telah kosong kecuali hadiah yang ditinggalkan oleh Sinterklas.