Quderella Next Door Volume 4 - Chapter 7

 

Chapter 7

Terikat oleh Gigi

 

Maka, bulan yang dipenuhi dengan ujian dan bekerja paruh waktu di Blue Ocean pun berakhir, dan tanpa terasa, hari itu adalah hari terakhir di bulan Agustus. Periode di mana aku bertindak sebagai manajer sementara untuk toko Kei juga telah berakhir dengan lancar, dan karena aku mempertahankan peringkat A dalam ujian tiruan yang kuikuti pada akhir Agustus, aku dapat meredakan kekhawatiran Kei dan Minato, yang khawatir bahwa aku menghabiskan terlalu banyak waktu untuk bekerja.

Ngomong-ngomong, Yui, yang selalu duduk di sampingku saat aku belajar, akan berkata bahwa dia tidak khawatir, tetapi setiap kali aku mendapat peringkat A, dia terlihat seperti akan menangis kegirangan, yang membuat semua usaha itu sepadan.

Kemudian, sehari setelah shift terakhir di Blue Ocean, Kei mengunjungi kamar ku di sore hari. Dia mengembuskan napas lega, ketegangannya akhirnya hilang, dan tersenyum.

“Berkat hasil kerja keras selama sebulan terakhir ini, ibuku akhirnya setuju untuk mengizinkanku mengambil alih toko ini. Aku benar-benar berhutang budi padamu.”

“Tidak, jika ada yang harus berterima kasih, itu aku,” jawabku.

Yui dan Minato sedang keluar, jadi aku dan Kei duduk berseberangan di meja makanku, saling bertukar ucapan terima kasih. Kei mengizinkan ku untuk menyajikan berbagai hidangan sebagai bagian dari menu spesial. Dimulai dengan karaage, aku membuat pasta, rebusan, kari, dan bahkan makanan penutup, dengan bebas bereksperimen dengan semua jenis hidangan. Sungguh pengalaman yang menyenangkan.

Aku telah membuat kesalahan seperti salah menghitung harga bahan makanan, salah memperkirakan waktu persiapan, dan menyadari bahwa setiap orang memiliki cara makan yang berbeda. Aku mendapatkan pengalaman berharga yang tidak bisa dipelajari hanya dengan memasak sendiri, dan akhirnya aku bisa membayangkan impian yang selama ini aku cita-citakan dengan jelas.

Untuk itu, aku sangat berterima kasih kepada Kei atas kesempatan ini.

“Jadi, Kei, apakah kamu berencana untuk mengambil alih Blue Ocean daripada melanjutkan ke universitas?”

“Kurasa aku tidak perlu kuliah. Aku bisa secara bertahap mendapatkan kualifikasi yang kubutuhkan untuk menjalankan bisnis ini. Lagipula, aku tidak bisa membiarkan ibuku melajang selamanya, kan?” candanya sambil tertawa terbahak-bahak.

Minato, yang paling dekat dengan Kei, telah menunjukkan kepadanya bahwa kamu tidak perlu gelar untuk mengejar mimpi, dan jika Kei telah memikirkannya dan memutuskan bahwa pendidikan tinggi tidak diperlukan, maka itu adalah hal yang paling penting. Mungkin Haruka-san telah mengantisipasi semua ini dan mendorong Kei untuk membuat keputusan tentang masa depannya sekarang.

Memikirkan hal itu, mau tidak mau aku menghormati betapa hebatnya orang tua.

Sekarang setelah jalan Kei sudah jelas, kuputuskan untuk mengutarakan sesuatu yang ada di pikiranku selama sebulan terakhir.

“Jadi, sampai kapan kamu akan terus menunda percakapan penting itu?”

“Percakapan penting?” Kei memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar kata-kata yang sama yang pernah dia ucapkan padaku.

Namun, ia segera menyadari apa yang kumaksud dan menatap langit-langit, dengan ekspresi gelisah di wajahnya.

“Ah, baiklah... Minato seperti adik perempuan yang membutuhkan banyak perhatian.”

Dia mengangkat bahu dengan santai, mengangkat satu tangan seolah-olah untuk mengabaikan topik pembicaraan.

Aku mencondongkan tubuhku ke depan dengan ekspresi serius, tidak membiarkannya menghindari topik pembicaraan.

“Bahkan orang yang tidak mengerti tentang percintaan sepertiku pun bisa melihat bagaimana perasaanmu dan Aizawa terhadap satu sama lain. Berpura-pura tidak menyadarinya-itu tidak seperti dirimu.”

“Natsuomi...” Kei bergumam, jelas terkejut dengan pendekatanku yang tidak biasa.

Di masa lalu, hubungan kami tidak memungkinkan untuk percakapan mendalam seperti ini. Kami menjaga jarak yang nyaman, dan itu berhasil. Tapi campur tangan Kei telah membantuku menjadi pacar Yui, dan aku belajar bahwa terkadang, ketika kamu tidak bisa melewati batas sendirian, seseorang harus memberimu dorongan.

Jadi, tanpa mengalihkan pandanganku, aku menatap Kei, yang memberiku senyuman lemah, jelas-jelas sedang berjuang.

“... Aku masih tidak bisa menyelesaikannya di kepalaku,” katanya, sambil tertawa kecil.

“Kei...”

Melihatnya seperti ini untuk pertama kalinya membuatku kehilangan kata-kata.

“Natsuomi, bagaimana menurutmu permainan saksofon Minato?” Kei bertanya, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

“Yah... Aku bukan ahlinya, tapi menurutku dia sudah banyak berkembang,” jawabku jujur.

Sebenarnya, keterampilan saksofon Minato sudah mengesankan ketika pertama kali aku mendengarnya bermain di Blue Ocean tahun lalu. Tetapi, menurutku, dia semakin berkembang selama setahun terakhir. Meskipun aku tidak dapat memahami aspek teknis yang lebih halus, namun suaranya sekarang membawa emosi, nyaris seperti suara manusia, menggetarkan hati. Hal ini terbukti dari semakin banyaknya pelanggan yang datang secara khusus untuk mendengarkan penampilannya, dan tanpa pilih kasih, dia setara dengan musisi profesional yang menjadi tamu di restoran ini. Bahkan, aku pernah melihat beberapa musisi mengundangnya untuk bergabung dengan band mereka, jadi dia mungkin sudah melangkah ke ranah profesional.

“Ya, kupikir juga begitu,” Kei setuju, meskipun alisnya berkerut karena khawatir.

Meskipun teman masa kecilnya, yang telah ia dukung sejak lama, kini hampir mewujudkan mimpinya, Kei tersenyum mengejek diri sendiri sambil menyipitkan mata ke langit-langit.

“Aku sudah bilang sebelumnya kalau aku menentang Minato menjadi musisi. Tapi sekarang, aku benar-benar ingin mendukungnya dari lubuk hatiku yang paling dalam.”

Aku mengangguk dalam diam mendengar kata-kata Kei, yang diucapkannya sambil tertawa. Aku pernah mendengar sebelumnya kalau ayah Kei adalah seorang musisi profesional yang bekerja keras sampai mati karena terlalu banyak bekerja ketika Kei masih terlalu kecil untuk mengerti. Meskipun Kei tahu di dalam kepalanya bahwa Minato dan ayahnya berbeda, pemikiran bahwa Minato mungkin mengikuti jalan yang sama membuatnya sulit untuk sepenuhnya mendukung impian Minato. Ini adalah sebuah kontradiksi: dia mendukung Minato dengan semua yang dia miliki, bahkan membelikannya saksofon mahal dengan uang hasil jerih payahnya sendiri, namun tidak bisa sepenuhnya mendukungnya.

Namun kini Kei mengatakan dengan jelas, bahwa ia ingin mendukung impian Minato.

“Aku sudah melihat semua usaha yang dilakukan Minato dari dekat. Melihatnya tumbuh sebesar ini, bagaimana mungkin aku masih menentangnya?” Kata Kei.

“Kalau begitu tidak ada masalah?” Aku bertanya.

“Karena itu,” gumamnya, suaranya pelan tapi tegas.

“Dia bisa melangkah lebih jauh lagi. Itulah mengapa aku tidak ingin dia terikat oleh orang sepertiku.”

“Kei...”

Suaranya yang biasanya cerah terdengar seperti akan menangis, dan senyumnya yang riang tampak seperti hampir tidak bisa menahan kesedihan, membuat ku kehabisan kata-kata.

Perjuangan Kei, yang belum ia selesaikan, tertulis di atas senyumnya yang ragu-ragu. Dia ingin mendukung Minato, tetapi dia tidak ingin menahannya. Ia sangat peduli dengan Minato dan ingin Minato terbang bebas. Mendengar keinginan Kei, aku tidak tahu harus berkata apa, jadi aku terdiam.

Melihatku kesulitan untuk merespon, Kei tersenyum lembut, menurunkan alisnya.

“Aku tahu jika aku mengatakan perasaanku pada Minato, dia akan menerimanya. Bahkan jika itu berarti mengubah mimpinya agar selaras. Aku cukup mengenalnya untuk mengetahui hal itu.”

Kei menggumamkan hal ini seolah-olah untuk meyakinkan dirinya sendiri, tatapannya tertunduk.

“Tapi itu adalah perasaan Aizawa sendiri...” Aku memulai.

“Bukan. Bukan begitu, Natsuomi,” Kei memotong, menggelengkan kepalanya.

Kemudian, dengan suara tegas dan mantap, ia berkata dengan jelas, “Jika aku menghancurkan impian Minato, aku akan menyesal seumur hidupku.”

“Kei...”

“Itu sebabnya aku masih belum bisa menyelesaikan semuanya di kepalaku. Benar-benar berantakan,” tambahnya sambil tersenyum gundah dan menghela napas panjang.

Ia ingin melakukan yang terbaik untuk Minato, tetapi di saat yang sama, ia tidak bisa sepenuhnya menekan perasaannya sendiri. Keduanya sama pentingnya, namun dia hanya bisa memilih salah satu. Ia pasti telah menanyakan pertanyaan yang sama pada dirinya sendiri berulang kali, dan karena itulah ia masih belum bisa menemukan jawabannya. Kei menunduk, tatapannya dipenuhi dengan kesedihan yang tenang.

“... Maaf karena telah mengganggu,” kataku.

“Tidak, aku menghargainya. Aku tahu kau peduli, Natsuomi. Terima kasih,” jawab Kei dengan tawa cerianya yang khas, tepat ketika ponselnya berdengung dengan suara bergetar.

Melihat ponselnya, Kei mengangkat bahu.

“Maaf, aku harus pergi. Ini ibu yang menelepon ku. Dia telah mengajari aku banyak hal sejak aku mengambil alih toko ini. Sampai jumpa lagi nanti.”

Saat Kei berdiri, dia mengangkat tangannya sambil melambaikan tangan sebelum meninggalkan ruangan. Pintu depan terkunci, dan kesunyian menyelimuti ruangan di mana aku ditinggal sendirian.

“Harus memilih antara diri sendiri dan orang lain, hanya ada satu pilihan... ya?”

Aku bergumam dalam hati sambil membayangkan ekspresi gelisah yang belum pernah kulihat di wajah Kei sebelumnya sambil menatap langit-langit.

 

◆ ◆ ◆

 

“Aku pikir semuanya akan baik-baik saja, tapi aku sangat senang Kei berhasil diakui. Terima kasih atas bantuanmu juga, Yui,” kata Minato, menghela napas lega sambil tersenyum santai. Hari itu adalah hari setelah aku dan Natsuomi selesai membantu di Blue Ocean.

Kami duduk di sebuah bilik restoran keluarga, dan Minato yang duduk di seberang ku terlihat tidak terlalu lelah.

“Aku tidak melakukan apa-apa. Itu karena kamu bekerja keras dan mendukung Suzumori-san,” jawabku.

“Oh, tidak sama sekali. Kau dan Katagiri lah yang benar-benar membantu,” kata Minato sambil mencondongkan badannya ke depan meja dan menatapku dengan tatapan yang sedikit tegas.

“Minato-san? Apa kau benar-benar berpikir kalau itu benar tentang apa yang kau lakukan sendiri?”

Minato merosot kembali ke sofa, menghindari tatapanku dengan tatapan canggung dan bersalah, matanya menyipit tidak nyaman. Kemudian, dengan tersipu dan bergumam di bawah nafasnya, ia menatapku dengan malu-malu dan berbisik, “Apa menurutmu... Aku bisa mendukung Kei, meski hanya sedikit?”

Hatiku menegang dengan rasa sakit yang manis.

Biasanya begitu tenang dan teduh, sisi rapuh Minato hampir tak tertahankan. Berjuang untuk menahan luapan emosi, aku menekan dadaku dan menyesap es teh dari bar minuman, mencoba menenangkan diri.

“Karena kau mempercayai kami, semua bisa berjalan lancar, Minato-san. Tanpa itu, semua akan terasa lebih sulit. Ditambah lagi, kamu memahami Suzumori-san lebih baik dari siapapun, dan karena itulah kamu bisa membantunya.”

“Terima kasih, itu membuatku senang,” kata Minato, tersenyum malu-malu sambil memainkan poninya.

Sekali lagi, hatiku terasa sesak saat melihatnya, dan aku mendapati diriku menutupi wajahku dengan tanganku, kewalahan dengan betapa beruntungnya aku memiliki Minato untuk diriku sendiri.

Tapi sungguh, kupikir Minato sudah sedikit melunak. Permainan saksofonnya telah meningkat pesat, dan dia sekarang berkomunikasi dengan lancar dengan para musisi yang datang ke pertunjukan langsung tanpa ada konflik yang biasanya muncul. Bahkan, ada lebih banyak pelanggan yang datang secara khusus untuk mendengarkan penampilan Minato, dan aku telah mendengar dari staf di kafe, bahwa ia telah menerima berbagai tawaran sebagai pemain saksofon. Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa Minato telah menjadi pemain saksofon yang benar-benar terampil.

Karena itulah aku dengan ragu-ragu menatap Minato, merasa sedikit gugup, dan bertanya, “Jadi... Minato-san, apakah kamu tidak akan menyatakan perasaanmu pada Suzumori-san?”

“Apa...? Mengaku? Kenapa aku harus...?” Mata Minato menerawang ke sekelilingnya, benar-benar bingung.

Tidak menyerah, aku mencondongkan tubuhku ke depan di seberang meja dan menatap wajahnya, menekan.

“Suzumori-san mulai bergerak maju menuju mimpinya sendiri, dan kau telah menjadi pemain saksofon yang mampu menarik penonton. Bukankah sekarang saat yang tepat untuk mengungkapkan perasaanmu?”

“Tapi, maksud aku... meskipun aku menarik banyak orang, tempat ini tidak terlalu ramai! Dan jika kamu bertanya apakah aku sudah mencapai mimpiku, aku masih harus menempuh jalan yang panjang! Jadi, bagi ku, ini masih terasa terlalu dini...” Minato tergagap, wajahnya berubah menjadi lebih merah saat ia mengaduk es kopi dengan sedotan, menciptakan suara gemerincing.

“Lalu, apa yang akan membuatmu merasa sudah mencapai mimpimu?” Aku menekan.

“Apa kira-kira...? Itu... eh...” dia tersendat.

“Apakah kamu akan baik-baik saja jika tidak mengungkapkan perasaanmu dan berpotensi menyesalinya nanti?” Aku menggemakan kata-kata yang sama yang pernah digunakan seseorang untuk menyemangatiku.

Minato meringis, meringis mendengar kata-kataku, jelas bingung. “Aku tidak mau seperti itu... tidak...”

Sambil bergumam lemah, Minato menyeruput es kopi melalui sedotan sambil menghirupnya. Kemudian, sambil menyandarkan kedua sikunya di atas meja dan memegangi kepalanya, ia mengerang, “Uuugh...!” Akhirnya, ia mengangkat wajahnya dan mengatupkan kedua bibirnya rapat-rapat.

“... Aku akan mencoba memikirkannya dengan serius,” katanya, mengangguk sedikit, pipinya masih memerah tetapi matanya penuh dengan tekad.

“Aku tahu aku menghindarinya, mencoba menipu diriku sendiri,” katanya, bersandar di sofa sambil tertawa kecil dan malu.

Melihat senyumnya yang melembut, aku merasa lega, mengetahui bahwa kekhawatiranku tidak perlu. Minato benar-benar jujur dan manis. Aku semakin menyukainya karena sikapnya yang terbuka dan menerima.

Namun demikian, ekspresi Minato sedikit menggelap.

“Tapi akhir-akhir ini, Kei bertingkah aneh,” katanya.

“Aneh? Bagaimana bisa?”

Terkejut dengan kata-katanya, aku memiringkan kepalaku dan mengerjap bingung.

“Aku tidak bisa menjelaskannya... tapi dia sangat baik.”

“Bukankah itu hal yang baik?” Aku bertanya.

“Memang, tapi... rasanya berbeda. Tidak seperti dia,” kata Minato, mengerutkan kening seolah-olah dia tidak bisa mengungkapkan pikirannya dengan kata-kata. Jelas dari nadanya bahwa ia merasakan kegelisahan yang samar-samar.

Aku tidak tahu apa yang ada di pikiran Suzumori-san, tapi aku mengulurkan tangan dan menepuk kepala Minato dengan lembut.

“Tidak apa-apa. Kamu menyukainya, kan? Jika kamu berbicara dengannya, aku yakin kamu akan saling mengerti.”

“Yui...”

Aku tersenyum pada Minato, sama seperti Natsuomi yang selalu tersenyum padaku, menawarkan kenyamanan. Mata Minato yang lebar perlahan melembut, menjadi lembut dan hangat. Aku tidak mengerti pikiran Suzumori-san, tapi dia adalah teman dekat Natsuomi dan orang yang disukai Minato. Hal itu saja sudah membuatku merasa yakin bahwa semuanya akan baik-baik saja, dan aku tersenyum, berharap bisa meredakan kekhawatirannya.

“Terima kasih, Yui. Aku akan mencoba berbicara dengannya,” kata Minato.

“Itulah yang selalu kau katakan padaku,” jawabku sambil bercanda.

Kami berdua tertawa ringan bersama.

 

◆ ◆ ◆

 

“Hei, bukankah itu Kei?”

Setelah berpisah dengan Yui di restoran keluarga, aku menuju ke Blue Ocean, berencana untuk melakukan perawatan saksofon. Ketika aku membuka pintu, aku melihat Kei duduk di sofa di belakang dan dia menoleh ke arahku.

“Apakah ini untuk kelas belajar dengan Haruka-san?” Aku bertanya.

“Ya. Menjalankan toko itu sulit, kau tahu,” jawab Kei sambil melambaikan tangannya dengan lelah dan mengangkat bahu.

Sejak diputuskan bahwa Kei secara resmi akan mengambil alih bisnis tersebut, bimbingan ketat dari Haruka-san semakin sering dilakukan. Tentu saja, Kei mengerti bahwa itu adalah cinta yang keras, itulah sebabnya ia menghadapinya dengan positif dan bekerja keras tanpa mengeluh. Melihat dia berusaha keras tanpa istirahat, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa dia terlihat sangat keren.

(... Mungkin aku terlalu memikirkannya.)

Teringat perkataan Yui, aku tersenyum sambil menyeduh kopi untuk memberi Kei sedikit waktu istirahat dari menatap buku besar restoran.

Setelah itu, aku membawa saksofon dari ruang staf dan duduk di seberang Kei, mulai membersihkan alat musikku. Aku dengan hati-hati memoles seluruh bagian saksofon dengan kain khusus, meminyaki tutsnya, dan membersihkan lubang-lubang nadanya. Meskipun Aku mengirimkan saksofon untuk perawatan yang lebih ekstensif, karena Kei telah membelikan alat musik yang penting ini untuk Aku, Aku melakukan perawatan sendiri semampu Aku.

Saat aku bekerja, menggerakkan tuts untuk mengoleskan minyak, aku melirik Kei. Dia melihat ku, dan mata kami bertemu. Karena malu, aku segera berpaling, mencari sesuatu untuk dikatakan untuk menutupi fakta bahwa aku telah memperhatikannya.

“Eh, senang sekali akhirnya Haruka-san mengakuimu, kan?” Aku berkata.

“Aku merasa seperti hampir tidak bisa bertahan, tapi entah bagaimana, aku bisa bertahan,” kata Kei sambil tersenyum, dan menghela napas kecil menanggapi kata-kataku. Ekspresinya berubah, dan aku memiringkan kepalaku dengan bingung melihat reaksinya yang tidak bersemangat.

“Apakah kamu tidak bahagia?” Tanyaku.

“Tentu saja, aku bahagia. Tapi ketika aku berpikir bahwa ini semua bukan hasil usahaku sendiri, aku mulai bertanya-tanya apakah ini benar-benar baik-baik saja,” gumam Kei sambil tersenyum pahit, menatap langit-langit.

“Tentu saja, Katagiri dan Yui juga bekerja keras. Tapi yang bekerja paling keras adalah kamu, Kei,” kataku, berusaha menjaga ekspresiku tetap netral sambil terus menggosok saksofon.

“Akulah yang paling tahu seberapa keras kamu bekerja. Jadi, jangan katakan hal seperti itu di depanku,” tambahku.

“Minato...” Kata Kei, matanya melebar karena terkejut.

Aku sudah lama membantu di toko ini, jadi aku tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kerasnya Kei bekerja saat Haruka-san tidak ada. Ada beberapa hal yang bahkan anggota staf veteran, Katagiri, atau Yui tidak mengerti, tapi aku mengerti. Aku mengerti betapa Kei telah mendorong dirinya sendiri, dan aku yakin itu adalah tugasku untuk mengakui hal itu dengan cara yang hanya aku yang bisa.

“... Minato,” kata Kei lirih.

Ketika aku meliriknya dari sudut mataku, aku melihat ekspresi terkejutnya melunak saat dia menatapku. Merasa sedikit malu, aku menyembunyikan wajahku yang memerah dengan menggosok saksofon yang sudah bersih.

“Minato, kamu benar-benar semakin hebat dalam bermain saksofon,” kata Kei tiba-tiba.

“Hah?”

Dengan tangan di belakang kepala, Kei bersandar di sofa dan membuat komentar ini secara tiba-tiba.

“Aku tidak begitu mengerti musik, tapi aku benar-benar berpikir begitu,” gumamnya lagi, tatapannya melembut saat dia menatap langit-langit, seolah-olah melihat ke suatu tempat yang jauh.

“... Kei,” bisik ku.

Kei adalah orang yang membelikan ku saksofon ini. Dia telah melihat diriku berjuang ketika aku hampir tidak bisa mengeluarkan suara, melihatku saat pertama kali memainkan satu lagu penuh, dan saat aku berdiri di atas panggung untuk pertama kalinya. Dia menyaksikan setiap langkah perjalanan ku, termasuk saat pertama kali aku memainkan pertunjukan yang aku banggakan. Tidak ada yang tahu permainan saksofon ku lebih baik daripada Kei.

Aku bekerja keras untuk menunjukkan kepada Kei-orang yang memberiku mimpi ini-sesuatu yang mengesankan, dan itu membuatku lebih bahagia daripada apa pun untuk diakui oleh seseorang yang aku sayangi.

... Setidaknya, begitulah seharusnya.

Namun, entah mengapa, kata-kata Kei terdengar jauh. Rasanya seperti dia tidak benar-benar melihatku, meskipun dia berada tepat di depanku, dan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan mulai membara di dadaku.

“Kei, apa yang terjadi? Kamu bertingkah aneh akhir-akhir ini...” Aku berkata.

Perasaan tidak nyaman yang samar-samar yang kurasakan sepertinya semakin membesar, dan kecemasan yang tak tergoyahkan mengepal di dadaku. Kei, yang menyadari kekhawatiran ku, tersenyum canggung, tapi entah kenapa, senyum itu membuatku takut. Aku menggenggam tanganku erat-erat, mencoba menenangkan gemetar yang mengancam untuk mengambil alih.

“Tidak ada yang salah. Aku benar-benar berpikir kamu luar biasa,” kata Kei.

Namun kemudian, Kei dengan cepat kembali tersenyum riang seperti biasanya, berdiri dari sofa, dan menepuk pundak ku sebelum menuju ke ruang staf. Perubahan sikapnya yang tiba-tiba itu terasa seperti dia secara halus mendorong ku menjauh, seolah-olah berkata, “Jangan menyelam lebih dalam lagi.” Aku tak bisa berkata apa-apa, hanya memperhatikan punggungnya saat dia berjalan pergi.

Pintu ruang staf terkunci rapat, dan tiba-tiba, aku merasa sangat kesepian ditinggal sendirian.

“... Kei, kamu bodoh,” bisikku lirih pada diriku sendiri, menggenggam saksofon yang dia berikan padaku dengan erat, mencoba menepis rasa cemas yang luar biasa.

 

◇ ◇ ◇

 

Keesokan harinya.

“Hei, Minato, kamu terlambat hari ini,” Kei menyapaku.

“Ya, aku agak terlambat saat bersiap-siap.”

Saat aku berjalan melewati pintu Blue Ocean, Kei menoleh ke arahku seperti biasa. Jadi aku mencoba untuk menjaga penampilan dan menjawab sesantai mungkin. Pada akhirnya, kami tidak melanjutkan pembicaraan kami kemarin. Apa pun yang kutanyakan sekarang, dia mungkin hanya akan berkata, “Tidak ada yang salah.” Dan aku takut merepotkan Kei seperti yang kulakukan kemarin, jadi aku membiarkan kegelisahan di dadaku berlama-lama sepanjang hari sampai sekarang.

Saat aku menggigit bibirku dan menunduk, Kei memiringkan kepalanya karena khawatir.

“Ada apa? Cepat ganti baju.”

“Oh, maaf. Aku hanya sedang mencari jarak.”

Aku segera memaksakan senyum yang sebenarnya tidak cocok untukku, tepat saat pintu restoran berderit terbuka. Aku berbalik dan melihat seorang pria tua, berusia sekitar 60 tahun, dengan rambut putih. Dia mengenakan setelan jas abu-abu yang elegan dan memiliki senyum lembut di wajahnya.

“Maaf, tapi kami tidak buka sampai jam enam,” kata ku dengan sopan.

“ Aku juga minta maaf. Tapi aku bukan pelanggan.”

Pria tua itu tersenyum hangat kepada ku, memperdalam kerutan di wajahnya, dan mengeluarkan sebuah kartu nama dari dalam jasnya. Ketika aku mengambil kartu itu dan membacanya, aku terkesiap.

“Queen's Records... produser eksekutif?”

Melihat reaksi mataku yang terbelalak, pria tua itu tersenyum ramah.

“Apakah anda ingin susu atau gula dengan kopi anda?” Kei bertanya, wajahnya kaku karena gugup saat dia menyajikan kopi.

“Tidak, terima kasih. Aku bukan pelanggan, jadi jangan khawatir,” jawab pria tua itu--Tuan Yanagida--dengan lambaian tangannya yang lembut. Aku duduk di hadapannya di sofa, menegakkan punggung sambil menunggu dia berbicara.

Dapat dimengerti jika Kei merasa gugup. Queen's Records adalah label jazz bergengsi dengan sejarah lebih dari 50 tahun. Ini adalah salah satu perusahaan rekaman terbaik di negeri ini, dan siapa pun yang menyukai jazz pasti tahu tentang mereka. Dan fakta bahwa pria ini memegang jabatan sebagai produser eksekutif berarti dia berada di posisi yang sangat tinggi.

“Tidak perlu terlalu tegang di sekitar orang tua seperti ini. Aku di sini hanya ingin memberikan sedikit nasihat untuk musisi muda berbakat sepertimu,” ujar Yanagida sambil tertawa kecil.

“Nasihat? Apa maksudmu dengan itu...?” Tanyaku, masih merasa bingung.

Yanagida mengangguk mantap, lalu menyesap kopi dan meletakkan cangkirnya sebelum menatapku.

“Aku menonton penampilan live-mu melalui video yang dibagikan oleh seorang teman musisi. Setelah melihatnya, aku tidak bisa duduk diam, jadi aku datang untuk mengintai dirimu secara langsung.”

Aku sangat terkejut dengan keterusterangannya sehingga aku tidak langsung bereaksi.

“Mengintai ku...?” Aku mengulangi, masih belum sepenuhnya mengerti.

“Ya, kamu, Minato Aizawa,” jawab Yanagida, mengangguk lagi sambil tersenyum.

Dari sudut mataku, aku bisa melihat Kei berdiri di dekat meja dapur, terbelalak dan menahan napas.

Mengintai? Tapi... apa maksudnya itu?

Aku bisa memahami bahwa itu adalah semacam tawaran, tapi aku tidak sepenuhnya mengerti apa yang dia maksud. Aku tidak yakin bagaimana menanggapinya dan merasa kehilangan kata-kata.

Melihat kebingungan itu, Yanagida melanjutkan, “Kamu masih memiliki ruang untuk berkembang sebagai pemain saksofon, tetapi kamu memiliki karisma tertentu. Dan kamu masih sangat muda. Di usia segitu, mengasah bakat semacam itu adalah sesuatu yang menurut ku menarik. Itulah mengapa aku ada di sini-untuk meyakinkanmu menjadi salah satu musisi kami.”

Aku, seorang musisi di Queen's Records?

Bobot kata-katanya masih tidak terasa nyata, dan aku mendapati diriku menahan napas. Tatapan Yanagida tidak pernah goyah saat dia menatap lurus ke arah ku, matanya dipenuhi dengan rasa tujuan yang kuat meskipun ada kerutan yang dalam di sekelilingnya.

Kehadirannya sangat kuat, jauh dari apa yang seharusnya dimiliki oleh orang seusianya. Ada aura yang tidak dapat disangkal tentang dirinya.

──Pria ini benar-benar serius.

Bahkan, saat aku merasa terbebani oleh kehadirannya yang tidak terbantahkan, ada rasa sakit yang tajam di dadaku.

“Agar bakatmu bisa berkembang sepenuhnya, kau harus mengenal dunia selagi kau masih muda. Aku bisa menyediakan lingkungan itu untukmu.”

“Dunia...?”

“Ya, dunia ini sangat luas. Tidak peduli berapa tahun yang dibutuhkan, aku akan memastikan kamu bisa merasakan jazz dari seluruh dunia.”

Kata-kata yang diucapkan Tuan Yanagida dengan begitu santai terasa menyesakkan dada, dan tanpa berpikir panjang aku langsung berkata, “Apakah itu berarti... Aku harus meninggalkan Jepang dan tinggal di luar negeri?”

“Tepat sekali. Mungkin butuh waktu sepuluh tahun untuk menjadi pemain jazz tingkat atas... atau bahkan mungkin seumur hidup. Tapi selama waktu itu, aku akan memastikan mata pencaharianmu terpenuhi. Yang perlu kamu fokuskan adalah saksofonmu.”

Aku tersentak, terkejut dengan betapa jujurnya dia mengatakannya.

Tinggal di negara asing di mana aku bahkan tidak bisa berbicara bahasanya, dengan hanya mengandalkan saksofon. Tentu saja, aku bermimpi untuk hidup melalui musik. Aku membayangkan bermain saksofon untuk hidup, seperti para pemain yang sangat menyentuh hatiku ketika aku masih kecil. Namun, aku tidak pernah berpikir untuk meninggalkan Blue Ocean-meninggalkan tempat ini untuk tinggal di tempat lain.

Pikiran ku tidak bisa mengikuti besarnya situasi, dan aku membeku. Melihat hal ini, Tuan Yanagida tersenyum hangat dan berdiri.

“Aku tidak akan melakukan apa pun untuk menyakiti atau mengganggu mu. Aku menantikan jawaban yang baik darimu.”

Dengan itu, dia meninggalkan Blue Ocean tanpa menoleh ke belakang, bergerak dengan keanggunan yang elegan.

Saat suara kecil lonceng pintu memudar, keheningan yang mendalam menyelimuti restoran, seolah-olah semua yang baru saja terjadi adalah mimpi.

Aku melirik ke bawah lagi ke kartu nama yang masih tergeletak di atas meja.

──Meninggalkan Blue Ocean, hidup sebagai pemain saksofon.

Aku tidak yakin apakah aku memiliki bakat untuk itu. Tapi jika aku menanggapi kontak di kartu ini, rasanya seperti pintu akan terbuka untuk kehidupan yang tidak pernah bisa kubayangkan.

“... Minato.”

Suara Kei membawa ku kembali ke dunia nyata. Pada suatu saat, dia datang untuk berdiri di samping sofa.

“Maksudku, itu adalah kejutan yang cukup besar, ya? Diberitahu hal seperti itu oleh orang yang luar biasa... Aku bahkan tidak bisa membayangkannya...!”

Aku memaksakan sebuah senyuman, mencoba menghilangkan suasana yang membeku.

“... Kei?”

Tapi Kei tidak tersenyum. Malah, wajahnya terlihat tegang, seakan-akan dia sedang berjuang untuk mengatakan sesuatu.

──Tidak.

Aku tahu secara naluriah. Apapun yang akan dikatakan Kei, itu bukanlah sesuatu yang baik untukku. Itu bukan sesuatu yang ingin kudengar.

Tapi aku tidak bisa bergerak. Melihat ekspresi sedih Kei untuk pertama kalinya membuatku tak bisa berkata-kata.

“Minato...”

Mata Kei melembut saat dia menatapku dengan lembut. Tenggorokanku terasa kering. Keringat dingin membasahi kulitku, dan bibirku bergetar.

──Tidak.

──Jangan katakan.

Aku ingin mengatakannya dengan lantang, sekarang juga. Tapi tubuhku tidak mau bergerak. Aku tidak ingin mendengar apapun yang akan Kei katakan, tapi aku tidak bisa menghentikan kata-kata itu.

“Tidak... hentikan... kumohon...”

Sebuah bisikan serak keluar dari bibirku, nyaris tak terdengar.

Aku tahu suara sekecil itu tidak akan bisa menghentikannya, namun...

Bibir Kei bergerak, masih mempertahankan senyum lembutnya.

“──Kau harus pergi.”

Dengan mata yang lebih hangat dan ramah daripada yang pernah kulihat sebelumnya, namun dengan suara yang lebih sepi daripada yang pernah kudengar, dia menyuruhku pergi. Dia menyuruh ku untuk meninggalkan tempat ini.

“Kei... kenapa...?”

Aku menunduk, menyembunyikan wajahku darinya, dan menggigit bibirku. Aku mengepalkan tanganku dengan erat hingga terasa sakit.

Aku tahu.

Aku tahu Kei akan mengatakan ini.

 

Tapi Kei tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya berdiri di sampingku, menatapku tanpa berkata apa-apa.

“Jika aku pergi... kita tidak akan tahu kapan kita akan bertemu lagi, kau tahu?”

“Ya. Tapi meskipun begitu, kamu harus pergi.”

Kei menjawab tanpa ragu-ragu. Kata-katanya begitu final, begitu tegas, hingga membuat tubuhku terasa sangat berat, seperti ada timah yang mengalir di dadaku.

“Aku tahu lebih baik dari siapa pun betapa kerasnya kau bekerja, Minato. Aku telah memperhatikanmu selama ini. Itu sebabnya kamu tidak bisa hanya diam di sini. Kamu tidak boleh menjadi seperti ayahku.”

Kei sudah sering mengatakan itu padaku. Dia tidak ingin aku berakhir seperti ayahnya. Itu sebabnya dia tidak bisa mendukung impian ku untuk menjadi seorang musisi.

──Tetapi tetap saja, hari itu, dia menggandeng tanganku.

──Hari itu, dia menyerahkan saksofon padaku.

Penglihatan ku menjadi kabur. Aku mengatupkan gigiku saat rasa sesak di tenggorokanku menjadi tak tertahankan. Rasa sakit di dada terasa seperti akan mencabik-cabik tubuhku, seperti aku tidak bisa bernapas.

Namun, Kei tidak mengatakan apa-apa. Dia tidak mengulurkan tangan ke arahku, meskipun kami sangat dekat. Aku menekan tanganku ke dada, mencoba menahan jeritan yang terbangun di dalam diri.

“... Kau tahu bagaimana perasaanku... dan tetap saja...”

“... Maaf.”

“Apakah kamu... membenciku...?”

“... Bodoh. Jangan tanyakan hal seperti itu.”

Meskipun aku memaksa untuk mengeluarkan kata-kata itu, kata-kata itu tidak sampai kepadanya. Suara Kei, yang tadinya begitu dekat, kini terasa jauh.

──Dia sudah memikirkan hal ini selama ini.

──Dia tahu apa yang kurasakan, tapi dia tetap saja mendorongku menjauh.

Aku menahan air mataku, entah bagaimana berhasil mengangkat kepalaku dan menatap Kei. Dia sedikit mengerutkan kening, terlihat seperti akan menangis, tapi tetap saja, dia tersenyum lembut.

“Kenapa kamu tersenyum seperti itu...? Kenapa kamu menatapku dengan mata seperti itu...?! Mengapa...!!”

Senyumnya yang begitu penuh dengan kebaikan itu menyakitiku. Rasanya sangat menyakitkan. Aku tidak peduli wajahku memelintir kesedihan saat aku melontarkan kata-kataku padanya.

“... Aku hanya ingin melihatmu berdiri di panggung yang lebih besar lagi, Minato.”

“Bahkan jika kamu terlalu jauh untuk mendengar suaraku?”

“... Ya.”

“Bahkan jika kita tidak pernah bertemu lagi?”

“... Ya.”

“Apakah itu ... benar-benar perasaanmu, Kei?”

“... Ya, benar.”

Aku meremas tangannya yang menunduk dengan erat, tapi senyum lembut Kei tidak goyah.

Kepalaku terkulai saat kekuatanku terkuras habis.

“Aku mengerti... kalau begitu...”

Dengan suara serak, aku menggumamkan kata-kata itu dan menggenggam tangannya lebih erat lagi. Kemudian, perlahan-lahan, aku berdiri, menghadap Kei.

“Kuatkan dirimu!!”

“Hah?”

Dengan segenap kekuatan yang ada, aku berteriak dan meninju Kei tepat di wajahnya.

Kei terpental, menabrak kursi konter di belakangnya.

“Apa...? Apa yang baru saja kau lakukan? Mi-Minato...?”

Kei, sambil memegang pipi kirinya yang kuhantam, menatapku kaget, matanya terbelalak.

──Aku tidak bisa memaafkannya.

Aku tidak bisa! Aku tidak bisa! Aku tidak bisa!

Hanya dengan melihat wajahnya saja, kemarahanku sudah berkobar. Itu adalah kemarahan yang tak terkendali, yang belum pernah kurasakan sebelumnya, dan terus meluap.

“Apa kau bodoh!? Kau pikir sudah berapa tahun aku berada di sisimu, memperhatikanmu!? Apa kau pikir aku tidak akan menyadari kebohonganmu yang payah!?”

“Tunggu...! Minato...!? Tunggu dulu! Tenanglah, oke!?”

Mengabaikan Kei, yang telah jatuh ke lantai, aku berjalan mendekatinya, menampar tangannya saat dia mencoba menghentikanku. Aku mengangkangi dia dan meraih kerah bajunya, menarik wajahnya mendekati wajahku dengan segenap kekuatanku.

“Aku hanya bisa terus bermimpi karena kau ada di sini! Aku hanya bisa terus bergerak maju karena kau ada di sisiku! Bagaimana bisa kau tidak mengerti itu!?”

“... Minato.”

Kei menatapku, terbelalak, terengah-engah karena terkejut. Air mata tumpah dari mataku, mengalir di pipiku.

Bahkan saat aku memelototinya, emosiku terus mengalir.

“Jika kamu tidak ada di sini, aku tidak akan bisa berdiri...! Aku... aku butuh kau untuk mendukungku...!”

Suaraku pecah saat air mataku jatuh. Kemarahan yang membara yang kurasakan telah meleleh menjadi air mata yang tak dapat kubendung. Cinta yang kumiliki untuknya, tanpa ada tempat untuk pergi, meremas hatiku dengan begitu erat hingga terasa sakit.

“Jika kamu tidak ada di sini... aku tidak akan bisa memainkan saksofon...”

Kekuatan terkuras dari tanganku, dan aku menyandarkan dahiku ke dadanya, berpegangan padanya. Aku terisak sedih, memanggil namanya di sela-sela tangisku, saat Kei dengan lembut melingkarkan tangannya di punggungku.

“... Maaf, aku membuatmu menangis.”

“Kamu bodoh...! Kamu idiot...! Kei, kamu bodoh...! Uuuhhh...!!!”

Aku menangis seperti anak kecil, dan Kei hanya tertawa pelan, memelukku dengan lembut. Aku membenamkan wajahku di dadanya, melingkarkan tanganku di punggungnya, menangis sepuasnya.

──Aku tahu itu. Aku tidak bisa hidup tanpa kehangatan ini.

Permainan saksofon ku selalu untuk senyum Kei, dan tanpa dia di sisiku, permainan itu akan kehilangan warnanya. Aku sadar bahwa tidak perlu ragu-ragu lagi. Aku tidak bisa meninggalkan tempat ini. Aku tidak bisa meninggalkan sisi Kei.

Saksofon ku adalah ekspresi perasaanku untuk Kei.

Saat tangannya yang hangat membelai kepala ku dengan lembut, kepastian itu menyebar ke seluruh dada ku, memenuhi ku dengan kehangatan.

Kemudian Kei meletakkan tangannya di pipiku yang berlinang air mata dan dengan lembut mengangkat wajahku.

“Minato...”

Itu adalah senyuman lembut yang sama yang pernah kulihat selama sepuluh tahun terakhir, senyuman yang membuatku jatuh cinta. Kei memanggil namaku, menatap lurus ke arahku, tidak lagi menghindari tatapanku.

“Aku mencintaimu, Minato. Jadi tolong, jangan pergi ke mana-mana. Tinggallah di sisiku.”

“Akhirnya... Kau sudah cukup lama, bodoh...”

Saat aku mendengar kata-kata itu, aku mulai menangis lagi. Namun kali ini, air mata itu adalah air mata yang hangat, berbeda dari sebelumnya, mengalir di pipiku. Aku mencoba untuk tersenyum, tapi akhirnya hanya senyum yang canggung dan berantakan.

Kei menyipitkan matanya dengan lebih ramah dan dengan lembut menghapus air mataku dengan jemarinya.

“Aku mencintaimu selama ini, sejak pertama kali kita bertemu.”

“Aku tahu. Aku juga mencintaimu sejak pertama kali kita bertemu.”

Dengan kata-kata itu, senyum lembut secara alami menyebar di wajah kami berdua.

──Aku benar-benar mencintai Kei. Aku sangat mencintainya.

Merasa hangat dan nyaman, aku menurunkan pandanganku dan mengangkat wajahku, bergerak beberapa sentimeter lebih dekat ke arah Kei.

Aku ingin dia memahami perasaan yang tidak pernah bisa aku katakan dengan lantang.

Aku ingin memastikan perasaan yang tidak pernah bisa kutanyakan.

Kami cukup dekat untuk merasakan napas satu sama lain.

Orang yang kucintai dengan lembut memegang punggungku dan merespons dengan menekan bibirnya dengan lembut ke bibirku.

──Ah, aku merasa sangat bahagia sampai-sampai aku ingin mati.

Aku ingin mengukir momen ini di dalam hatiku agar tidak terlupakan. Aku akan membawa kebahagiaan ini ke dalam saksofon dan menyampaikannya kepada Kei sebanyak mungkin.

Perlahan-lahan menarik diri, kami menempelkan dahi kami, merasakan panas tubuh satu sama lain, dan tertawa bersama.

“Aku akan membuatmu bahagia, Minato.”

“Kau yang bodoh. Aku sudah menerima cukup banyak kebahagiaan darimu.”

Sambil membisikkan kata-kata cinta ke telinga satu sama lain, kami berciuman sekali lagi di samudra biru kebahagiaan kami dan saling berpelukan erat.

 

◇ ◇ ◇

 

Sehari setelahnya.

“Oh, itu luar biasa. Apa kamu merasa seperti ini saat giliranku, Minato?”

Yui, dengan senyum bahagia yang berkilau, mengangguk berulang kali sambil mendengarkan laporanku. Aku berpikir bahwa ini pasti yang mereka maksud dengan “wajah berseri-seri.”

Melihat Yui dengan mata berkerut karena gembira, aku merasa sedikit malu membicarakan hal ini.

Aku datang ke rumah Yui untuk melaporkan bahwa aku dan Kei telah resmi berpacaran. Aku menghubunginya sebelum bekerja keesokan harinya. Karena terlalu memalukan untuk memberitahu Katagiri sendiri, aku meminta Kei untuk melakukannya.

“Terima kasih. Aku senang kamu menjadi temanku, Yui.”

“Orang yang bekerja keras adalah Minato. Terima kasih telah berbagi cerita yang begitu indah denganku.”

Yui mengangkat tangannya yang terkatup seolah-olah sedang berdoa, dan kami berdua tertawa terbahak-bahak.

“Ngomong-ngomong, apa kamu menolak tawaran pencari bakat itu?”

“Ya, aku sudah mengirimkan penolakan, tapi mereka bilang akan tetap mendukung kegiatanku di Jepang.”

“Produser itu pasti sangat mengagumimu, Minato.”

“Aku berterima kasih untuk itu.”

Aku tersenyum kecut dan mengangkat bahu. Aku tidak yakin apakah aku memiliki bakat untuk menjamin dedikasi seperti itu, tetapi jika mereka begitu tertarik, kupikir sudah sepantasnya aku menerima dukungan mereka.

Selama syaratnya tidak meninggalkan Blue Ocean, aku tidak punya keluhan. Ini akan menguntungkan bagi Blue Ocean... atau lebih tepatnya, Kei, jika aku membuat nama untuk diriku sendiri sebagai pemain saksofon.

Tujuan kami jelas, dan aku tidak lagi tersesat. Aku akan berusaha lebih tinggi lagi dan menunjukkan kepada orang yang kucintai betapa kerennya aku.

Memikirkannya saja sudah membuat diriku penuh dengan energi dari dalam.

“Karena kita sedang melakukannya, bagaimana kalau kita kencan berdua dengan Yui dan yang lainnya lain kali? Tunjukkan padaku bagaimana sepasang kekasih bertindak, senpai.”

“Aku tidak akan jatuh cinta pada godaan itu.”

“Oh, apa kamu sudah berhubungan seks dengan Katagiri?”

“Tidak!! Hentikan itu!!”

Aku tertawa terbahak-bahak saat wajah Yui berubah menjadi merah padam dalam sekejap. Kupikir dia adalah teman yang lucu dan menyenangkan untuk digoda, menikmati kebahagiaan menghabiskan waktu bersama, dan menarik napas dalam-dalam.

“Benar-benar bahagia bisa bersama orang yang kamu cintai, bukan?”

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Saat kami berdua tersipu malu dan tertawa, kami menikmati kebahagiaan di hati kami.