Seishun Buta Yarou Volume 12

Chapter 3 I Need You

"Oh, jadi begitu, Sakuta akan mengajarinya cara jatuh cinta dengan lengan melingkari pinggangnya."

Mai menusuk salad dengan garpu. Sayuran segar membuat suara renyah.

"Aku ulangi, aku tidak membuat janji dengannya, dan aku tidak ingin melingkarkan tanganku di pinggangnya."

Sekarang adalah hari Senin, 12 Desember.

Kantin kampus telah melewati masa puncak makan, dan kursi kosong mulai bermunculan di mana-mana, dan tempat ini mulai sepi. Meja tempat Sakuta dan Mai duduk saling berhadapan juga kosong di kedua sisinya. Jadi mereka bisa lepas dan berbicara.

"Sakuta, apakah kamu tidak memikirkan sindrom pubertasnya? Kamu bilang itu untukku."

Mai makan salad tanpa banyak minat.

"Ya. Karena kamu dalam bahaya."

"Aku tidak melihat hubungan antara keduanya."

Mai mengeluarkan garpu dari mulutnya, dan ujung perak itu sepertinya mengarah ke Sakuta. Apakah ini ilusi? Tidak, tidak peduli seberapa optimis dia melihatnya, ini bukanlah ilusi.

"Wah, itu berbahaya."

Nasihat Futaba akan segera menjadi kenyataan. Ini berbahaya jika Sakuta tidak memikirkan solusinya dengan cepat.

Lalu, terdengar berkah yang bisa menyelamatkan Sakuta dari bahaya.

"Apa boleh aku duduk di sini?"

Miori datang ke sini.

"Silahkan, duduk dimanapun kau suka."

"Hah? Apakah itu benar-benar mungkin?"

Dia yang bertanya, tapi dia terlihat sangat terkejut.

"Biasanya, kamu pasti akan mengatakan sesuatu seperti 'Kamu mencegahku untuk berkencan, tolong menjauhlah'"

"Karena aku dalam suasana hati yang baik hari ini."

Sakuta berbohong dengan santai dan mendesaknya untuk segera duduk dengan matanya.

Miori menatap Sakuta dan Mai bolak-balik, sambil duduk di sebelah Sakuta.

Miori, yang merasakan tatapan bertanya dari Sakuta, menjelaskan.

"Kalian sepertinya baru saja mengobrol dengan baik, apa yang kalian bicarakan?"

Dia mengajukan pertanyaan sambil makan nasi kari dan steak goreng dalam porsi besar. Dia melihat garpu bersinar terang di tangan Mai. Hanya seseorang seperti Miori yang bisa menggambarkan suasana mengancam barusan sebagai "mengobrol dengan baik".

"Ya, kita berbicara tentang 'bagaimana rasanya jatuh cinta dengan seseorang'"

"Hei, pertanyaan filosofis seperti itu."

Miori menjadi tertarik.

"Benarkah? Bukankah itu pertanyaan yang sangat emosional?"

Sakuta memiliki pendapat yang sangat berlawanan.

"Tapi kenapa kamu mengatakan ini tiba-tiba?"

"Kudengar seorang anak perempuan yang lucu di sekolah bimbel Sakuta menanyakan pertanyaan ini kepadanya."

"Anak perempuan?"

"Itu gadis SMA."

"Cihh."

Miori membuat ekspresi jijik yang berlebihan terhadap Sakuta. Tapi dia langsung kembali normal—

"Ah, tapi, aku merasakannya sedikit. Terkadang aku bertanya-tanya apa itu 'rasa cinta'."

Miori meraup seluruh potongan steak goreng dengan sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya, menggigit kulit goreng yang membungkus bagian luar steak goreng dengan suara berderak. Bahkan Sakuta bisa mendengarnya.

"Apakah kamu suka nasi kari ini?"

"Aku suka."

Dengan mengatakan itu, dia makan sepotong lagi.

"Kalau begitu bukankah itu 'rasa cinta’?"

Setelah Sakuta bilang seperti itu, Miori cemberut tidak puas. Meski matanya terlihat seperti pisau, dia tetap tidak lupa mengunyah steak gorengnya.

Setelah mengunyahnya beberapa kali, dia menelannya, lalu mengambil segelas air. Setelah menunggu lama, kalimat pertama yang dia buka dari mulutnya adalah——

"Mai-san, apa yang kamu suka dari Azusagawa-kun?"

"Oh, itu pertanyaan bagus untukmu!"

Sakuta menatap Mai dengan penuh harap.

Sakuta khawatir Miori ingin menggunakan Mai untuk membalas kata-kata Sakuta barusan. Dia pasti ingin Mai memberi pelajaran pada Sakuta. Namun, dia salah dalam ide ini. Apakah Mai menjawab pertanyaannya dengan serius atau memilih untuk memarahi Sakuta, apapun jawaban Mai, itu adalah hadiah untuk Sakuta.

Di bawah pengawasan keduanya——

"Aku suka fakta bahwa dia 'sangat menyukaiku'"

"..."

Miori berhenti makan kari. Mungkin dia tidak menyangka Mai akan menjawab seperti itu. Sendok itu berhenti di udara.

"Memang, jadi begitu ya."

Miori memasukkan kembali sendok ke dalam kari dan mengeluarkan suara seru.

Dia tampak sangat terkejut dengan kata-kata Mai sehingga dia lupa tujuan aslinya, dan terus mengulangi "Begitu, itu benar" dengan suara rendah.

"Mito, kenapa kamu tidak datang dan bertanya apa yang aku suka tentang Mai-san?"

"Aku tidak perlu bertanya, kamu tahu itu."

Saat ini, ponsel Mai di atas meja berdering, dan dia segera menjawab telepon——

"Ya, tidak masalah. Oke, aku akan pergi sekarang."

Setelah dia menutup telepon, dia memasukkan ponsel ke dalam tasnya.

"Ryoko-san ada di sini untuk menjemputku, aku harus pergi."

"Mai-san, apa kamu ada pekerjaan lagi?"

Miori menanyakan pertanyaan ini. Sakuta mengetahuinya sebelumnya. Sepertinya itu adalah iklan lotion.

"Ya. Aku pergi dulu, sampai jumpa."

Mai tersenyum dan berdiri setelah berbicara dengan Miori.

"Biarkan aku yang mengembalikan peralatan makan."

"Terima kasih."

Mai, yang sedang membawa tas, mengayunkan tangan kanannya yang mengenakan cincin di jari manisnya, membuat gerakan "bye", dan berjalan keluar dari kantin kampus.

Setelah melihat Mai, Sakuta mengambil secangkir teh lagi dan menghabiskan waktu di kantin yang tidak banyak orang. Selama ini, dia juga lebih banyak mengobrol dengan Miori tentang muridnya yang baru saja menjadi topik—Sara. Tentu saja, tidak ada yang dikatakan tentang sindrom pubertas.

Setelah menjelaskan situasinya secara singkat, Sakuta dan Miori meninggalkan kantin untuk mengikuti kelas yang dimulai pada pukul satu. Mereka berjalan menuju gedung kuliah sekitar 100 meter dari kantin.

"Dia luar biasa."

"Apa?"

"Muridmu."

"Maksudmu karena dia pandai menangani laki-laki?"

"Lebih baik mengatakan bahwa dia menikmati kecemburuan dari gadis lain?"

"Apakah kamu tidak menikmatinya?"

Dari sudut pandang Sakuta, Miori juga pasti populer. Selama dia bersamanya, Sakuta bisa merasakan mata para mahasiswa laki-laki. Perasaan ini secara alami akan memengaruhi gadis-gadis di sekitarnya. Dan ini secara alami membangkitkan kecemburuan gadis-gadis itu.

Pada pertemuan seminar di mana dia bertemu Miori, mahasiswa laki-laki yang disukai temannya tertarik padanya dan ingin bertukar informasi kontak dengannya. Untuk menghindari rasa malu ini, dia bahkan melarikan diri ke meja Sakuta.

Karena kejadian ini, hubungan antara teman-temannya dan dia juga menjadi sedikit rapuh untuk sementara waktu. Mungkin hubungannya masih rapuh sekarang.

“Aku tidak bisa menikmatinya, aku tipe orang yang jelas sangat kesal ketika melihat orang yang merasa tidak bisa bersaing denganku dan menyerah. Orang yang tidak ingin meninggalkanku karena mereka bisa mendapatkan keuntungan dari berada di sekitarku hanya akan membuatku berpikir 'orang ini sangat menyebalkan’”

Nadanya sangat datar, tetapi kata-katanya sangat tajam. Hal hebat tentang dia adalah dia bisa mengucapkan kata-kata ini tanpa terlalu pahit. Orang-orang secara alami akan setuju bahwa ini memang ide yang sangat gayanya.

"Namun, jika kamu ingin mengatakan bahwa kamu memiliki rasa superioritas, pasti ada beberapa."

"Itu benar, rasa superioritas."

Sakuta menganggap superioritas belum tentu negatif. Superioritas dan kepercayaan diri berjalan beriringan.

"Mungkin rasa superioritas Himeji-san mengalahkan perasaan lainnya."

"Artinya dia sangat menyukai dirinya. Dia lebih menyukai dirinya sendiri daripada orang lain."

"..."

Miori hanya berbicara dengan santai. Itu nada datarnya. Namun kata-katanya seperti pencerahan, yang membuat Sakuta terbangun dalam sekejap.

Kalimat tadi sepertinya menggambarkan hati Sara dengan sangat tepat.

Tomoe juga mengatakannya sebelumnya——dia tidak terlalu menyukai Sara, yang pasti sudah populer sejak SMP. Karena Sara berbeda dengan Tomoe yang berusaha menjadi cantik setelah masuk SMA. Tomoe mengatakan ini dengan rasa rendah diri. Seolah-olah dia mengira dia palsu dan Sara adalah yang asli.

Kepribadian Sara yang ceria dan aktif terlihat tulus.

Tidak ada rencana licik di balik sikapnya.

Tidak ada niat jahat saat dia menggoda Kento. Setidaknya itu tidak membuat orang merasa dia punya niat jahat. Bagaimanapun, Sakuta sendiri tidak merasakan kebencian apapun.

Sara juga terbiasa mendapatkan kebaikan dari orang lain.

Jadi dia berperilaku lebih baik daripada orang lain.

Sikap ini telah menjadi bagian dari dirinya.

Tidak ada perasaan yang kuat.

Tidak ada rasa kepura-puraan.

Mungkin, perilaku inilah yang hanya bisa dibudidayakan oleh orang-orang yang bekerja sebagai pusat perhatian sejak kecil.

Menurut Nosuke, Sara telah menarik perhatian semua orang mulai dari taman kanak-kanak hingga sekolah dasar hingga SMP. Ini setiap hari untuknya. Menonjol dari kerumunan membuat dia merasa begitu saja sehingga dia bahkan tidak ragu tentang hal itu.

Namun, sebagai tokoh sentral, dia disayangi oleh semua orang di kelas dan memiliki kehidupan yang lebih memuaskan daripada semua orang di kelas, dan dia menghadapi kemunduran besar tanpa sadar.

Baginya, wajar jika orang lain memiliki kesan yang baik padanya.

Dia hanya perlu menerima kebaikan yang ditawarkan padanya.

Tidak mengherankan jika cemburu, bahkan semacam rangsangan yang dapat merangsang harga diri dan kepercayaan dirinya.

Baginya yang tumbuh di lingkungan ini, ia lebih memilih disukai orang lain daripada jatuh cinta pada orang lain.

Kata-kata Miori tepat sasaran.

"Seperti yang diharapkan dari Mito yang populer, apa yang kamu katakana sangat berbeda."

"Aku adalah aku, kembang api yang berbeda."

Miori membusungkan dadanya dengan bangga.

"Kalau begitu izinkan aku bertanya lagi, menurutmu apa yang harus dilakukan?"

"Maksudmu gadis sekolahmu yang manis itu?"

Dia juga secara khusus menekankan kata "manis".

"Itu benar, gadis manis itu."

Sakuta tidak bergeming. Sara sebenarnya cukup manis. Dia hanya menyatakan fakta.

"Kalau begitu seperti apa yang dia katakan, biarkan dia menjadi seseorang yang bisa jatuh cinta dengan orang lain sepertimu?"

"Lalu apa yang harus aku lakukan?"

"Buat dia jatuh cinta padamu?"

Setelah mengatakan itu, Miori tertawa terbahak-bahak seolah dia tidak bisa menahan diri.

"Itu ide yang bagus."

Sakuta menjawab dengan marah. Ini seharusnya menjadi reaksi yang ingin dilihat Miori darinya.

"Aku tidak akan memberitahu Mai-san."

—dan buktinya dia terlihat lebih bahagia.

"Kalau begitu aku benar-benar ingin berterima kasih."

"Tapi kamu harus hati-hati."

Miori menoleh.

"Hati-hati untuk apa?"

"Tentu saja, jangan ikuti jejak orang lain—jangan jadi guru cabul oke?"

Di tengah jalan, dia mulai tertawa sendirian.

"Aku hanya memiliki Mai-san di hatiku."

"Benarkah? Tapi kamu terus membicarakan tentang gadis manis itu sampai sekarang."

"..."

Sangat tajam.

"Bukankah begitu, Azusagawa-sensei?"

Sangat tajam.

Sebelum dia menyadarinya, Sakuta mungkin sudah mulai mengikuti jejaknya. Jika langkahnya tidak dihentikan sekarang, akibatnya bisa lebih serius. Ketika Sakuta memikirkannya, dia merasa bahwa masalah ini bukan lelucon.

"Aku akan berhati-hati."

Setelah mendapatkan nasihat sempurna dari Miori, Sakuta datang ke gedung kuliah. Kelas akan dimulai pukul 01.00 siang.

Rabu, dua hari kemudian. 14 Desember. Usai kuliah di universitas hingga pukul empat sore, Sakuta menolak ajakan Takumi untuk pergi nongkrong dan langsung kembali ke Stasiun Fujisawa.

Dia tidak pergi ke apartemen tempat tinggalnya, tapi ke sekolah bimbel di arah yang berlawanan.

Sudah jam setengah lima ketika Sakuta tiba di sekolah bimbel. Setelah membereskan barang-barangnya dan berganti pakaian, Sakuta bergegas ke kantor staf untuk mempersiapkan kelas hari ini.

Sakuta menyiapkan soal tes untuk Kento dan Juri untuk meninjau poin pengetahuan sebelumnya.

Mencari beberapa pertanyaan tentang tingkat penerimaan universitas untuk Sara. Yang pertama adalah kesulitan ujian masuk, dan kemudian memilih dari pertanyaan ujian sekolah bergengsi sebelumnya——Pada saat ini, dia merasakan seseorang menatapnya.

Ketika dia mendongak, dia melihat Juri sedang menatapnya dari sisi lain konter, yang merupakan garis pemisah antara area publik dan area belajar.

"Itu, Azusagawa-sensei."

Setelah menatap matanya, dia juga memanggil nama Sakuta. Tampaknya Sakuta sedang berkonsentrasi pada pekerjaan barusan, dan di mata Juri dia nampaknya tidak ingin diganggu.

"Ya, ada apa?"

Juri jarang memulai percakapan. Dia berdiri dan pergi ke kantor staf.

"Seharusnya aku ada kelas bimbel di hari sabtu nanti, tapi bisakah aku mengubah waktunya?"

"Ya bisa."

Apa dia ada acara?

"Ada pertandingan voli pantai. Aku lupa memberitahu. Maaf."

"Apa voli pantai bisa dimainkan di musim seperti ini?"

Berbicara tentang voli pantai, wajar saja membayangkan matahari pertengahan musim panas, pasir putih, kulit berwarna coklat, dan pakaian renang berwarna-warni.

"Seharusnya September, tapi ditunda karena badai."

"Sekarang sudah bulan Desember."

"Kami akan pergi ke Okinawa."

"Apakah di sana sehangat itu?"

Ngomong-ngomong, menilai dari foto yang dikirim Shouko beberapa waktu lalu, dia masih mengenakan pakaian musim panas sepenuhnya.

"Tidak sama sekali. Lagi pula, ini musim dingin, dan sebagian besar pemain akan memakai atasan."

"Apakah kamu masih punya jaket untuk pertandingan itu?"

Ini adalah aliran pengetahuan baru. Sakuta mengira itu adalah olahraga musim panas.

"Pokoknya, aku mengerti. Ayo berjuang keras."

"Ya terima kasih."

"Lalu mau diganti ke hari apa?"

Mereka berdua melihat kalender yang ditempel di dinding.

"Apa guru punya rencana untuk tanggal 23 Desember?"

"Oke. Kalo begitu tanggal 23."

"Oke."

Setelah mengatakan apa yang harus dikatakan, kedua belah pihak terdiam.

"..."

Juri menatap kalender tanpa kata, tidak ingin pergi.

"Apa lagi?"

Pertanyaan Sakuta membuatnya menggerakkan bahunya dengan sensitif.

"...Uh, yah, aku punya teman baik—"

Suaranya terlalu rendah untuk didengar, dan matanya masih melihat kalender. Dia sama sekali tidak ingin melihat kalender, pikirannya sepenuhnya berada di tempat lain.

"Oh, teman yang kamu sebutkan ini—"

"Aku, aku bermimpi tentang orang yang ditolak. Orang itu mengaku pada orang yang disukainya..."

"Lagipula, '#mimpi' sangat populer baru-baru ini."

"Ya, itu... beritahu aku, apa yang harus kulakukan di saat seperti ini?"

"Apakah kamu berbicara tentang Yamada-san dan Himeji-san?"

"!?"

Tidak menegaskan atau menyangkal. Dia memberikan ekspresi shock murni. Dia sangat terkejut sehingga dia bahkan tidak bisa berbicara. Tapi ekspresinya sepertinya bertanya, "Kenapa kamu tahu! ?”

"Lagipula, Yamada-san terlalu mudah dimengerti."

"..."

Kali ini, masih belum ada sangkalan di ekspresi Juri. Dia memiliki ekspresi bermasalah tapi marah di wajahnya. Atau mungkin dia hanya mencoba menenangkan dirinya.

"Tapi bukankah itu bagus untukmu?"

"...Bagaimana ini bisa menjadi hal yang baik. Orang yang kusukai dimanipulasi oleh wanita yang menyebalkan seperti itu"

Ada lebih banyak emosi di mata Juri daripada suaranya. Itu semacam keengganan, semacam kemarahan.

"Jika kamu sangat marah, maka kamu akan memikat Yamada-san."

"Aku tidak bisa."

Kata Juri meyakinkan. Dia benar-benar menyangkal segala kemungkinan.

"Tidak mungkin bagiku untuk mengalahkan Himeji-san..."

Suaranya sangat rendah sehingga dia tidak bisa mendengarnya sama sekali, dan pandangannya juga melihat ke bawah—tidak, lebih rendah ke bawah, melihat ke tanah di samping kakinya.

Sara sangat populer di kalangan anak laki-laki.

Tapi Juri bukan tanpa peluang untuk menang. Setidaknya Sakuta berpikir bahwa Juri tidak perlu pesimis.

"Kalau begitu aku harap kamu tidak marah dan dengarkan aku."

"……dengarkan apa?"

Juri mengangkat matanya sedikit, dan sudah ada ketidakpuasan dalam kata-katanya. Dia seharusnya tidak marah pada Sakuta, tetapi karena mereka membicarakan sesuatu yang dia benci, yang membuatnya merasa tidak enak.

Saat dia bertemu dengan tatapan Sakuta, matanya penuh antisipasi. Dia mencengkeram ujung meja dengan erat dengan tangannya, menunggu dengan gugup kata-kata Sakuta selanjutnya.

"Kurasa jika kau menunjukkan tanda kecokelatan di baju renangmu pada Yamada-san, dia akan melucuti ‘pertahanmu’."

"..."

Setelah berbicara, tidak ada tanggapan untuk sementara waktu.

Dia mungkin tidak mengerti apa yang dibicarakan Sakuta. Ekspresinya tidak berubah, dia hanya berkedip beberapa kali.

Pada akhirnya, dia sepertinya mengerti artinya, dia memalingkan muka.

"……Apa begitu?"

Sakuta sudah bersiap untuk dimarahi, tapi apa yang dikatakan Juri begitu halus dan lembut, seperti kata-kata penegasan. Dia menatap Sakuta, dan harapan mulai bersinar di matanya.

Gelombang ini mungkin pendapat yang salah.

"Aku benar-benar berpikir begitu."

Tapi setelah mengatakan itu semua, tidak mungkin untuk kembali. Sakuta juga tidak merasa telah berbohong. Maka hanya ada satu hal yang harus dilakukan - pergi jauh-jauh ke kegelapan.

"..."

Juri terdiam sambil berpikir. Sakuta benar-benar ingin tahu apa yang dia pikirkan saat ini, tetapi waktu tidak memungkinkan—

"Halo semuanya—"

Sebuah suara yang keras tetapi tanpa motivasi apapun datang. Itu Kento.

"Ah, halo Sakuta-sensei."

Juri tidak melihat Kento sama sekali. Tetap membelakangi dia. Jadi Kento sama sekali tidak bisa melihat wajah memerah Juri.

"Sekarang semua orang ada di sini, kita bisa memulai kelas."

"Hah? Apa Himeji-san sudah sampai di kelas?"

Kento yang belum tahu apa-apa, menyebut nama itu dengan santai. Saat ini, Juri mencengkeram tasnya erat-erat dengan kedua tangannya. Ini juga tidak mungkin.

"Aku punya jadwal yang berbeda untuk Himeji-san, jadi aku membagi waktunya."

"oh oh, begitu."

Kento memasukkan tangannya ke dalam saku celananya berpura-pura acuh tak acuh

"Pergilah ke kelas dan tunggu, aku akan segera kesana."

"Sakuta-sensei, apa yang kamu lakukan hari ini?"

"Yang pertama adalah mereview materi sebelumnya."

"Aku tidak mau melihat Sin dan Cos lagi."

"Kalau Tan?"

"Bunuh saja aku."

Kento masuk ke kelas sambil mengeluh. Juri telah menatapnya dengan marah di belakangnya.

Kelas 80 menit dimulai pada pukul 6 sore dan berakhir tepat pada pukul 7.40 malam.

"Kamu sudah bekerja keras, Yamada-san. Mari kita berhenti di sini hari ini."

"Akhirnya selesai. Bimbel ini rasanya terlalu lama."

Dibandingkan dengan kelas di sekolah, itu memang lama. Rasanya seperti berlipat ganda panjangnya.

"Saat kamu kuliah, kamu masih harus menikmati 90 menit kelas."

"Kalau begitu aku pasti tidak akan kuliah. Aku sudah memutuskan, aku tidak akan pergi kuliah."

Kento jatuh tak berdaya di atas meja.

"Ah, ya, Yamada-san."

"Kenapa?"

Kento hanya mengangkat kepalanya

"Kelas hari sabtu nanti, apakah bisa diubah ke tanggal 23 Desember?"

"Oh? Benarkah? Bisakah aku libur pada hari Sabtu ini?"

"Ini hanya mengganti jadwal."

Ini tidak seperti libur. Namun bisa beristirahat minggu ini sepertinya menjadi acara yang membahagiakan bagi Kento.

"Apa alasannya?"

"Juri akan pergi ke Okinawa untuk berpartisipasi dalam kompetisi voli pantai."

"Oh, apakah ini kompetisi nasional?"

Kento tiba-tiba berbicara kepada Juri yang sedang mengemasi pulpennya.

"Ya. Ada apa?"

"Luar biasa. Kamu baru kelas satu SMA."

"Itu biasa saja."

"Tidak, tidak, sama sekali tidak normal. Bagaimanapun, lakukan yang terbaik."

"..."

Tiba-tiba Juri membeku. Kemudian—

"Ya, aku akan melakukan yang terbaik."

Dia merespons dengan sangat baik. Setelah mengatakannya, dia merasa bahwa dia seharusnya tidak menjawab, jadi dia melihat sekeliling dengan panik. Bola matanya seperti akan segera jatuh. Untungnya, Kento yang berbaring di atas meja tidak memandangnya sama sekali. Meski begitu, dia melarikan diri dari ruang kelas setelah mengatakan "Aku pergi dulu". Dia bahkan tidak memakai jaket, dan lari dengan tas sekolah di tangannya.

Hanya Sakuta dan Kento yang tersisa di kelas. Kento tergeletak di atas meja, tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi.

"Kenapa kamu tidak pergi?"

Secara umum, dia adalah orang pertama yang akan pergi biasanya, membuat orang merasa bahwa dia tidak ingin tinggal di sekolah bimbel yang jelek ini bahkan lebih lama lagi. Tapi hari ini berbeda.

"Itu, Sakuta-sensei…"

"Kenapa?"

"Himeji-san, apa dia sedang berpacaran dengan seseorang?"

"Kamu adalah teman sekelasnya, bukankah seharusnya kamu lebih tahu dariku?"

"Sepertinya tidak ada ..."

"Jadi?"

"Lalu apakah ada orang yang dia suka?"

"Kamu mungkin juga yang harus bertanya langsung padanya"

"Aku datang untuk bertanya pada Sakuta-sensei karena sulit untuk bertanya! bisakah kamu menanyakannya untukku?"

"Aku menolak."

"Aku mohon padamu!"

Kento terus menggenggam tangannya ke Sakuta dalam posisi tengkurap.

Pada saat ini, seseorang memasuki ruang kelas.

"Ah, apakah kamu masih ada kelas?"

Itu adalah Sara yang sedang mereka bicarakan.

Dia bolak-balik antara Kento yang sedang merayu Sakuta dan Sakuta yang sedang dirayu.

"Sepertinya kamu sudah tidak ada kelas?"

Dia bertanya sambil tersenyum.

"Yamada-san bilang dia ingin menanyakan sesuatu padamu"

"Hei! Sakuta-sensei!"

Kento berdiri dengan tergesa-gesa. Karena terlalu panik, dia langsung berdiri tegak.

"Yamada-san, ada apa?"

"Tidak, itu bukan masalah besar."

"Kalau begitu tanyakan saja. Aku akan sangat khawatir jika kamu melakukan itu."

Kento menjadi pasif dalam sekejap.

"Eh, yah... sebentar lagi Natal."

“Iya."

"Baru-baru ini, lebih banyak pria dan wanita yang mulai berpacaran di sekolah."

"Maka ini benar-benar mengkhawatirkan."

"Aku baru saja berbicara dengan Sakuta-sensei, Himeji-san, apakah kamu punya pacar?"

Arahkan topik secara paksa ke topik utama. Dan juga pindah ke Sakuta saat ini. Sakuta khawatir Kento tidak tahan melihat Sara yang menatapnya selama percakapan.

Meski Sakuta yang terlibat di dalamnya merasa sangat tidak bisa dijelaskan, namun secara keseluruhan, Kento sangat bekerja keras.

Tapi Kento membuat kesalahan besar. Jika ditanya seperti ini, Sara pasti akan melakukan serangan balik yang sangat tajam.

"Lalu kenapa Yamada-san peduli dengan hal seperti itu?"

"Hah? Kenapa?"

Kento menyerah untuk melawan Sara secara langsung. Dia memberi Sakuta kedipan "Tolong aku" dengan pengecut.

Sakuta tidak berdaya dan memutuskan untuk membantu.

"Lagipula, jika Himeji-san punya pacar, tidak akan ada cara bagi dia untuk ikut kelas di dua hari sebelum natal."

"Bukankah kamu, Sakuta-sensei, yang tidak mau pergi ke sekolah bimbel selama dua hari Natal?"

Seperti yang dia bayangkan, Sara menoleh ke Sakuta.

"Itu benar. Aku pasti tidak mau."

"Sakuta-sensei, siapa yang lebih penting antara kita dan pacarmu?"

"Tentu saja pacarku."

"Bahkan jika kamu berpikir demikian di dalam hatimu, jangan katakan itu. Kamu mengatakannya dengan wajah datar."

Setelah Sakuta menjawab dengan serius, Sara berpura-pura marah dan tersenyum serta "menegur" Sakuta.

Untuk menjauh dari topik barusan, Kento juga bergabung dengan barisan penyerang Sakuta. Dia mengenakan mantelnya dan bersiap untuk pulang dengan gerakan paling alami. Sakuta sangat berharap Kento akan membalas kebaikannya di masa depan.

"Kalau begitu aku pergi dulu."

Setelah berbicara dengan Sakuta dan Sara, Kento mulai berjalan keluar kelas.

"Ah, Yamada-san."

Sara memanggil Kento untuk berhenti.

"Eh, apa?"

Dia melihat ke belakang setelah dipanggil dengan jelas dengan namanya. Ekspresinya masih kaku.

"Meskipun aku tidak memiliki pacar, tetapi aku memiliki seseorang yang aku suka."

"..."

Kento terus menoleh dan melihat ke sini, mulutnya terbuka dan dia tertegun. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi menutup mulutnya lagi, dan akhirnya hanya mengeluarkan erangan aneh. Itu bukan bahasa yang bisa dipahami manusia.

"Itu saja. Sampai jumpa."

Kento, yang dilambaikan oleh Sara, tanpa sadar juga mengangkat tangannya dan berkata, "Ah. Oke.” Kata-kata ambigu semacam ini. Akhirnya, dia terhuyung-huyung keluar dari kelas.

Hanya Sakuta dan Sara yang tersisa di kelas.

Sara duduk di kursi seolah tidak terjadi apa-apa, mengeluarkan kotak pensil dan buku catatan, lalu mengangkat kepalanya untuk menanggapi tatapan Sakuta.

"Kurasa tadi bukan Sakuta-sensei, siapa yang menyuruhmu membicarakan topik semacam itu?"

"Aku tidak bermaksud mengatakan apapun padamu."

"Tapi kamu terlihat seperti mengatakan 'dia melakukan ini lagi'"

"Tidak, aku hanya merasa bahwa kamu luar biasa"

"Maksudmu itu luar biasa 'dalam arti tertentu'?"

"Ini bagus dalam segala hal."

"Kalau begitu Sakuta-sensei akan datang untuk mengajariku apa yang harus kulakukan dalam situasi hari ini."

"Kalau begitu tolong selesaikan soal ini dulu."

Sakuta meletakkan dua lembar kertas di atas meja.

"Yang pertama adalah soal ujian bersama masuk universitas negeri tahun-tahun sebelumnya. Yang kedua adalah soal dari ujian mandiri universitas bergengsi. Semuanya ada soal dengan materi fungsi kuadrat."

"Membuka pertanyaan ini, apakah aku bisa jatuh cinta dengan orang lain seperti Sakuta-sensei?"

"Jika kamu menyelesaikan soal-soal ini, aku bisa mengerti seberapa tinggi kemampuan akademikmu sekarang. Batas waktunya adalah 40 menit."

Sakuta menunjukkan timer ke Sara, dan menekan tombol start.

Sara, yang sepertinya ingin mengatakan sesuatu, mulai menyelesaikan soal begitu dia mendengar bunyi bip. Hanya saja dia masih cemberut, menunjukkan ketidakpuasannya pada Sakuta.

Selama masa tunggu, Sakuta pun mulai mengerjakan soal. Jika dia bahkan tidak bisa melakukannya sendiri, dia tidak bisa menjelaskannya pada Sara.

Yang pertama adalah pertanyaan di ujian bersama. Tiga pertanyaan kecil dari pertanyaan ini dapat diselesaikan dengan lancar.

Lalu ada soal tahun sebelumnya dari ujian mandiri universitas bergengsi. Tidak sesederhana itu. Saat memilih sebuah pertanyaan, dia membaca referensi jawaban dan mengira dia telah sepenuhnya memahaminya. Tetapi ketika dia benar-benar ingin menyelesaikannya sendiri, dia merasa kebingungan.

Ini akan menjadi lelucon jika Sakuta tidak bisa menyelesaikannya, jadi Sakuta meraih buku referensi. Sambil menatap jawaban referensi, waktu terus berlalu. Akhirnya bel berbunyi 40 menit sebelum dia selesai.

Sara menghela napas dan membuang pulpennya. Dia meletakkan tangannya di atas lutut seolah-olah ujian telah selesai, dengan ekspresi serius.

"Bagaimana?"

"Aku hanya menyelesaikan dua soal."

Ada lima soal kali ini. Ada tiga soal dari ujian bersama, dan dua soal dari ujian mandiri universitas bergengsi.

"Cukup bagus untuk bisa menyelesaikan dua soal sekarang."

Sara masih siswa baru di SMA, masih dua tahun lagi dari ujian masuk perguruan tinggi yang sebenarnya.

Sakuta melihat jawaban yang ditulis Sara di buku catatan, dan dua pertanyaan yang dia katakan "terselesaikan" memang jawaban yang benar.

Pertanyaan ketiga adalah pertanyaan jebakan. Sara ditipu oleh si pembuat soal dan menjawab dengan arah yang salah. Dia sepertinya menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan dalam proses penyelesaian soal, tetapi tidak punya waktu untuk menyelesaikan jawaban yang benar.

"Kalau begitu mari kita mulai dengan pertanyaan ketiga terlebih dahulu."

Sakuta menulis jawaban standar di papan tulis.

Pada saat menulis rumus pertama——

"Ah, jadi ini rumusnya."

Seru Sara.

Dia segera melihat di mana dia telah membuat kesalahan.

"Benar. Itu tidak ada hubungannya dengan fungsi ini di sini."

Selama dia tidak tertipu di awal, dia bisa menyelesaikan soal dengan perhitungan yang sangat sederhana.

Hal yang cerdas dari pertanyaan jebakan ini adalah ada beberapa pertanyaan serupa yang perlu diselesaikan dengan rumus yang tertulis di buku catatan Sara. Inilah yang disebut "masalah biasa". Jadi semakin banyak dia mengumpulkan pengalaman dalam memecahkan soal semacam itu, semakin mudah dia terjerumus ke dalam soal ini.

"Pertanyaan ini seperti Sakuta-sensei."

"Kalau begitu aku harus lebih baik daripada pertanyaan ini."

"Aku suka nada nakal Sakuta-sensei."

"Lalu pertanyaan selanjutnya"

"Tolong jangan abaikan pengakuan siswa."

"Aku juga tidak membencimu karena itu."

"..."

Kata-kata Sakuta membuat mata Sara melebar karena terkejut.

Sakuta tidak memperhatikannya, tetapi berbalik untuk menggambar grafik fungsi kuadrat di papan tulis.

"Aku akan sedikit khawatir jika kamu memiliki sikap yang sama terhadap orang lain."

"……Apa artinya?"

"Itu benar. Pemikiran seperti ini benar. y=x yang tampaknya sederhana ini sebenarnya sangat rumit."

"Yang ingin aku tanyakan bukan tentang soal matematika, tapi maksud dari apa yang baru saja dikatakanmu."

Sakuta berhenti dan kembali menatap Sara.

"..."

Sara juga menatap Sakuta.

Apa yang harus Sakuta katakan selanjutnya.

Sara memandang Sakuta yang sedang berjuang dengan apa yang harus dikatakan, dan senyuman muncul di sudut mulutnya.

Pada saat ini, sesosok familiar berjalan melintasi kelas——Itu adalah Futaba.

"Ah, Futaba, tunggu sebentar."

Futaba yang dihentikan oleh Sakuta kembali ke pintu kelas.

"Kenapa?"

"Kemarilah."

Sakuta memberi isyarat padanya. Dia berjalan ke kelas dengan curiga.

"Bukankah kamu masih ada kelas?"

Dia melirik Sara.

"Aku tidak mengerti pertanyaan ini, tolong jelaskan kepadaku."

"Sebagai guru disini, tidakkah menurutmu ini sangat salah?"

"Aku mohon padamu."

Futaba melihat pertanyaan yang diserahkan Sakuta, dan setelah memikirkannya selama sekitar 30 detik, dia menghapus gambar yang digambar Sakuta di papan tulis dengan punggung tangannya.

Dia menggambar fungsi dan menulis rumus dari awal, dan dia juga dengan jelas menjelaskan arti setiap rumus di setiap grafik di sepanjang jalan. Dia tidak menghilangkan atau melewatkan langkah-langkah, tetapi menulis setiap langkah dengan sangat hati-hati.

Masalah yang Sakuta tidak mengerti selama dua puluh menit, Futaba menyelesaikannya dalam lima menit.

Setelah menyelesaikannya, papan tulis penuh dengan diagram dan perhitungan.

"Apakah itu cukup jelas?"

Setelah menutup spidol, dia menoleh ke belakang.

"Aku mengerti."

Sakuta menjawab sebelum Sara.

Saat Futaba sedang memecahkan soal ini, Sakuta juga duduk di samping Sara dan mendengarkan kelas bersama.

"Aku tidak bertanya padamu."

Jawab Futaba marah.

Sara mengangguk pelan karena kagum.

"Aku sudah menemukan jawabannya. Sangat jelas dan mudah dimengerti."

"Himeji-san, nilaimu selain matematika seharusnya cukup bagus, kan?"

Baik Futaba maupun Sara memandang Sakuta yang tiba-tiba mengajukan pertanyaan ini. Itu adalah ekspresi terkejut dan ragu.

"Tidak juga, kan...?"

Sara memberikan jawaban yang rendah hati.

"Berapa nilai rata-rata di semester pertama?"

"Itu mungkin antara "8" atau "9""

Hasil ini lebih baik dari yang diharapkan Sakuta. Itu mungkin pada dasarnya "8" atau "9", dan beberapa adalah "10" atau "7".

Sakuta bahkan tidak berani memikirkan pencapaian seperti itu. Tapi rapor Mai ketika SMA mungkin berada di level ini.

"Aku pikir, jika kamu menemukan guru yang baik untuk mengajarimu sekarang, tidak akan sulit untuk masuk ke universitas bergengsi dengan sekali coba, kan?"

Futaba, yang merasakan maksud dari kata-kata Sakuta, melihatnya dengan jengkel.

"Apa yang ingin kamu katakan?"

"Dibandingkan denganku, Futaba lebih baik dalam mengajar orang. Himeji-san, bukankah begitu menurutmu juga?"

Semakin sulit masalahnya, semakin jelas celahnya.

"Jadi, jika kamu membiarkan Futaba mengajarimu, itu mungkin lebih—"

—baik.

Sebelum Sakuta mengucapkan kata itu.

"Aku hanya ingin Sakuta-sensei yang mengajariku."

——Sara menyela Sakuta dengan kata-kata mendesak.

"..."

Suaranya tidak terlalu keras, tetapi ada sikap yang sangat tegas di dalamnya. Suasana di kelas langsung membeku menjadi es, sejenis es rapuh yang pecah saat disentuh. Mulai ada firasat buruk.

Futaba menunjukkan ekspresi yang agak terkejut. Sakuta juga terkejut dalam hatinya. Karena baru pertama kali melihat Sara menunjukkan ketulusannya seperti ini...

Tapi yang paling kaget pasti Sara sendiri.

Dia terkejut bahwa dia bisa mengatakan kata-kata seperti itu secara impulsif.

Dia heran emosinya bisa meledak.

Terkejut bahwa dia tampaknya membuat suara lebih keras dari yang dia harapkan.

"Apa yang terjadi? Apakah kamu baik-baik saja?"

Kepala sekolah bimbel keluar dari balik pintu. Dia sedang berpatroli di kelas.

Kepala sekolah melihat punggung Sara terlebih dahulu, lalu memandang Sakuta dengan sedikit kesulitan. Ada sedikit ketegangan dalam ekspresinya. Karena dia tahu Sakuta sudah menjadi guru ketiga yang bertugas mengajar Sara. Dia juga tahu betul apa yang terjadi pada dua guru sebelumnya.

"Maaf. Ada pertanyaan yang tidak aku mengerti dengan baik, jadi aku meminta Futaba-sensei untuk membantuku menyelesaikannya."

"Ya?"

Sara juga mengangguk "Ya". Kemudian Rio juga sempat mengiyakan sebagai jawaban untuk kepala sekolah.

Lalu setelah itu, hanya ada kesunyian.

Hal pertama yang memecah kesunyian adalah dering bel pengatur waktu yang mengumumkan akhir pelajaran. Nada deringnya memang tidak terlalu keras, tapi cukup membuat Sara bergerak.

"Terima kasih atas nasihatmu hari ini."

Sara menundukkan kepalanya dan memasukkan buku catatan dan kotak pensil ke dalam tas sekolahnya, lalu mengambil jaketnya——

"Terimakasih."

Dia menundukkan kepalanya dan meninggalkan kelas.

Kepala sekolah sepertinya ingin berbicara dengannya, tetapi pada akhirnya dia tidak bisa menghentikannya untuk memanggilnya. Kemudian kepala sekolah menoleh ke Sakuta.

"Apa ada masalah..."

Dia mengajukan pertanyaan yang sangat kabur. Entah apa yang ingin dia tanyakan. Tetapi kepala sekolah sangat kebingungan karena situasinya sulit untuk dibicarakan.

Karena itulah Sakuta menjawab dengan samar, "Tidak apa-apa". Meski tidak ada makna substantif, setidaknya bisa mengakhiri masalah ini dalam bentuk.

"Kalau begitu, aku pergi."

Setelah berbicara, kepala sekolah pergi—bahkan langkah kaki tidak terdengar lagi.

Kali ini Sakuta dan Futaba yang tinggal di kelas.

Futaba menarik napas dalam-dalam dan berkata.

"Apa yang kau inginkan?"

Nadanya bahkan bisa dikatakan memarahi Sakuta dengan tegas.

"Apa yang aku inginkan?"

"Apakah kamu sengaja mencoba mengganggunya?"

Meskipun dia mengajukan pertanyaan kepada Sakuta, dia sudah menentukan jawabannya di dalam hatinya.

Karena dia terlibat dengan Sakuta, dia ingin Sakuta memberikan penjelasan.

"Aku melakukan ini untuk melindungi Mai-san."

Semua yang dilakukan Sakuta adalah untuk ini.

"Seperti yang kamu katakan sebelumnya, hanya ada dua kemungkinan. Entah Touko Kirishima secara langsung mencelakakan Mai-san, atau sindrom pubertas yang disebabkan oleh Touko Kirishima membuat Mai-san dalam bahaya. Tapi kemungkinan yang pertama relatif rendah."

"Ya."

Setelah bertemu Touko, Sakuta sampai pada kesimpulan yang sama seperti yang dikatakan Futaba.

"Kalau begitu persempit cakupannya menjadi yang terakhir...Begitu ya, Azusagawa, apakah kamu sudah mengerti apa itu sindrom pubertasnya?"

"Aku masih tidak mengerti sama sekali."

"...Kalau begitu aku tidak tahu apa yang ingin kamu katakan."

Futaba juga mengerutkan kening dengan cara yang langka.

"Aku masih belum tahu apa sindrom pubertasnya. Tapi aku mungkin tahu kenapa dia mengalami sindrom pubertas."

Berbicara tentang ini, Futaba pasti mengerti.

"...Oh, begitu. Ini benar-benar gayamu. Lagi pula, kamu hanya ingin menyembuhkan hatinya tanpa mengetahui gejala sindromnya."

"Bukankah itu ide yang bagus?"

Semua sindrom pubertas yang ditemui selama ini memiliki hubungan yang jelas dengan hati dan perasaan. Akar masalahnya ada di sana. Oleh karena itu, jika dia hanya ingin "menyembuhkan", fenomena supernatural seperti apa yang akan ditimbulkan oleh sindrom pubertas Sara adalah hal sekunder. Selesaikan saja masalah psikologis Sara secara langsung. Dan semua jalan menuju Roma akan terbuka, dan tidak hanya ada satu cara untuk mendapatkan jawaban yang benar.

"Maka kamu tidak perlu mem-bully seorang gadis yang hanya seorang siswa baru di SMA. Apakah kamu masih waras?"

"Yah, mungkin aku akan dibenci olehnya."

"Tapi bukankah itu yang kamu inginkan? Tapi dia... Meskipun dia telah mencapai apa yang kamu harapkan, reaksinya agak terlalu kuat?"

"Ah, itu masih berkat kamu."

"Aku?"

"Aku sudah memberitahumu tentang kejadian ketika Himeji-san menderita sindrom pubertas."

"Soal dia yang merasa dicampakkan?"

"Ya, dia benar-benar dicampakkan oleh Kasaitora-san."

"..."

Futaba terdiam.

"Azusagawa."

Kemarahan Futaba bisa dirasakan dalam kata-katanya yang tenang.

"Oke?"

"Bisakah kamu memberi tahuku sebelum kamu membuatku terlibat?"

"Jika aku memberitahumu, maukah kau membantuku?"

"Aku tidak akan pernah membantumu jika situasinya seperti ini."

Itu sebabnya Sakuta tidak mengatakan apa-apa. Dan kali ini, benar-benar tidak ada kesempatan untuk mengatakannya.

Keesokan harinya, Kamis. Hujan turun ketika Sakuta bangun.

Musim dingin yang cerah dan kering yang berlangsung dalam waktu singkat akhirnya mengantarkan hujan. Suhunya sama seperti kemarin, tapi entah kenapa lebih hangat. Mungkin karena lembab.

Namun, akhir pekan saat hujan ini berakhir akan mulai turun kembali. Wanita dari berita cuaca dengan pakaian musim dingin berkata, "Selanjutnya akan sangat dingin."

"Natal dalam mimpi itu sangat dingin"

Sambil memikirkan hal ini, Sakuta berjalan keluar rumah sambil membawa payung.

Kecuali hujan, tidak ada hal istimewa yang ditemukan di sepanjang jalan. Kondisi Stasiun Fujisawa di pagi hari, tingkat kemacetan Tokaido Line, tingkat kesibukan Stasiun Yokohama... semuanya sama seperti biasanya.

Dibandingkan dengan kemarin, lusa, dan seminggu yang lalu, tidak ada perubahan, semuanya adalah pemandangan yang akrab dan orang-orang yang akrab.

Satu-satunya perubahan adalah setelah berganti ke Jalur Keikyu dari Stasiun Yokohama, kereta dengan suara percepatan yang unik tidak lagi terlihat. Karena cukup langka, rasanya seperti memenangkan lotre saat duduk di atasnya. Tetapi sekarang bahkan kereta gerbong tunggal yang tersisa telah dinonaktifkan, dan pergi ke kampus akan menjadi kurang menyenangkan di masa depan.

Seluruh masyarakat, seluruh dunia tampaknya mulai berubah, tetapi berubah sedikit demi sedikit.

Mata kuliah di paruh kedua universitas juga akan ditutup, dan setiap kelas membicarakan tentang penyerahan tesis kelulusan atau mengumumkan akan ada ujian akhir pada bulan Januari tahun depan.

Kelas pertama hari ini, bahasa asing pertama (Bahasa Inggris) adalah tes tertulis dan tes mendengar dan lisan. Kelas kedua, kelas seminar mata kuliah utama, untuk menyerahkan laporan akhir. Kelas ketiga adalah kelas matematika dasar untuk pembelajaran statistika, dan metode penilaiannya tentu saja tes tertulis. Kelas keempat adalah kelas komputer, dan topik terakhir adalah membuat homepage website sendiri.

Setelah kelas komputer, "Apa yang harus kulakukan dengan pekerjaan rumah ini?" ’ ‘Kapan kita akan melakukannya? ' 'Bukankah deadlinenya tahun depan? Ini mudah! ’ dapat didengar di mana-mana. Semua orang dengan cepat menyelinap keluar dari kelas dalam suasana santai dan bahagia.

Di koridor, ada lagi "Aku lapar, ayo makan dulu?" ""Aku tidak punya uang untuk makan," terdengar suara kelompok kecil yang dengan cepat mengubah topik pembicaraan.

Pada saat yang sama, Sakuta masih menghadap komputer, mencari "Sakurajima Mai" dan "#mimpi" bersamaan.

Jika seseorang bisa bermimpi tentang apa yang terjadi pada Mai, pesan itu tentu saja memiliki petunjuk.

Justru karena Mai terkenal dia bisa menggunakan trik ini.

Tapi seperti beberapa kali sebelumnya, dia tidak melihat ada yang meninggalkan informasi berharga di twitter hari ini.

Kemudian Sakuta menambahkan "Touko Kirishima" di kolom search.

Karena jika ada informasi baru tentang Touko, dia bisa mengerti kenapa dia harus "menemukan Touko Kirishima"...

Namun, tidak ada petunjuk baru yang ditemukan.

Yang dia temukan hanyalah spekulasi tidak berdasar bahwa "Mai Sakurajima" adalah "Touko Kirishima".

——Nyanyiannya terdengar sangat mirip.

——Suara senandung dalam drama TV Jepang sangat mirip.

——Dikatakan bahwa pengumuman resmi akan segera dibuat.

Netizen benar-benar berbicara omong kosong.

Bagaimana bisa Mai dan Touko adalah orang yang sama?

Jelas bagi Sakuta bahwa mereka adalah dua orang yang berbeda.

Namun yang mengejutkannya adalah ternyata ada sekelompok orang yang mempercayai teori tersebut.

Jika bukan Sakuta yang benar-benar bertemu dengan mereka berdua, mungkin tidak akan mengejutkan. Jika dia sendiri tidak tertarik dengan masalah ini, dia hanya akan berkata, "Oh, begitu?” dan menerimanya sebagai fakta. Karena benar atau tidak, tidak masalah bagi seseorang yang tidak tertarik.

Seperti itulah rumor dan desas-desus yang keterlaluan menyebar di dunia.

"Azusagawa, apa yang kamu cari?"

Takumi, yang berada di sisinya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tiba-tiba berbicara padanya.

"Sedang mencari beberapa masalah."

Karena sulit untuk menjelaskan semuanya dengan jelas, jadi Sakuta akan meringkasnya dengan santai.

"Itu pasti merepotkan."

Takumi hanya tersenyum, dan tidak repot-repot untuk bertanya lagi

"Lalu apa yang kamu lihat?"

Takumi telah menatap layar komputer dengan serius selama beberapa waktu.

"Bukankah ada kontes kecantikan untuk mahasiswa laki-laki dan perempuan di festival kampus?"

"Kurasa begitu."

Itu awal bulan lalu, dan sudah sebulan sejak itu.

Sakuta tidak pergi untuk melihat kontes kecantikan secara langsung, dia hanya tahu bahwa anggota Sweet Bullet yang muncul sebagai tamu, memberikan piala kepada anak laki-laki dan perempuan yang memenangkan kontes itu.

"Situs web ini adalah tentang memperkenalkan para pemenang dari segala tahun."

"Jadi kamu sedang mencari mangsa, hm?"

Persis seperti yang cenderung dilakukan anak laki-laki. Jika beberapa orang menontonnya bersama, akan ada diskusi yang hidup seperti "Aku pasti memilih dia," “Ah, tidak, tentu aku akan memilih Wanita itu”.

"...”

"..."

"Azusagawa."

"..."

"Bisakah kau berhenti mengabaikanku?"

Sakuta terus mengabaikan Takumi, dan mulai mencari informasi tentang Touko Kirishima lagi. Pada saat ini, meja tempat dia meletakkan tangannya mulai bergetar sedikit. Itu adalah ponsel Takumi di atas meja yang bergetar.

Melirik ke layar ponsel, itu adalah nama yang dikenal Sakuta.

Kotani Ryohei, mahasiswa tingkat dua di Departemen Bisnis Internasional yang bertemu dengannya sebelumnya.

"Halo, ada apa?"

Takumi menjawab telepon dengan riang.

"Seseorang tidak bisa ikut acara hari ini, Fukuyama-kun, apa kamu bisa ikut?"

Mungkin karena volumenya dinaikkan terlalu tinggi, bahkan Sakuta bisa mendengar apa yang dibicarakan mereka.

"Aku ikut, aku akan ikut, tentu saja aku akan ikut!"

Dia menjawab tanpa berpikir.

"Oh? Kalau begitu aku akan mengirimkanmu lokasinya."

"Oke, terima kasih banyak, aku sangat berterima kasih."

Takumi mengakhiri panggilan dengan tergesa-gesa. Dia berdiri dengan cepat, mengenakan mantelnya dan mengenakan tasnya.

"Kalau begitu aku pergi dulu."

Takumi hendak meninggalkan kelas sambil melambaikan tangan ke Sakuta.

"Komputermu masih menyala."

"Tolong matikan!"

——Suara Takumi datang dari luar koridor.

Sakuta berdoa dalam hati agar Takumi selamat dan sehat selalu, sambil mengulurkan tangan memanipulasi mouse untuk mematikan komputer Takumi.

Namun, tangannya tiba-tiba berhenti.

Dia menatap lurus ke layar.

Itu adalah pemenang kontes kecantikan tahun lalu.

Takumi mengatakan itu adalah satu-satunya pemenang tanpa nama, foto ataupun informasi profilnya, tapi bukan itu masalahnya.

Hanya saja Takumi tidak bisa melihatnya...

Hanya saja Takumi tidak bisa mengenali orang ini——

Dia memiliki rambut hitam panjang dan mengenakan kemeja putih bersih.

Dia tersenyum malu-malu ke arah kamera——

Itu adalah Santarina yang kadang-kadang Sakuta lihat di kampus.

Touko Kirishima.

Dia melihat profilnya.

Nama asing muncul di bagian atas pengantar.

"Nene Iwamizawa...?"

Dengan kata lain, Touko Kirishima hanyalah nama samaran.

Dia adalah mahasiswa tingkat dua tahun lalu, yang berarti dia sekarang menjadi senior Sakuta. Dia dua tahun lebih tua dari Sakuta

Jurusan dia adalah Fakultas Pendidikan Internasional, dan itu jurusan yang sama dengan Mai.

Lahir di Hokkaido, ulang tahun 30 Maret, tinggi 161cm.

Ini adalah akhir dari informasi tentang pendahuluan.

Panen tak terduga ini membuatnya bersemangat. Kebetulan yang sangat langka ini membuat jantungnya berdetak lebih cepat. Tapi pikirkanlah dengan tenang, sekarang dia hanya tahu nama aslinya, jurusan, tahun ajaran, tempat lahir, tanggal lahir dan tinggi badan.

Ini hanyalah informasi yang dangkal. Sangat tidak mungkin untuk melihat dirinya lebih jauh melalui ini.

Meski begitu, itu adalah petunjuk untuk lebih mengenalnya.

Dengan hati-hati, Sakuta mengetik kata "Nene Iwamizawa" di keyboard, dan menekan tombol pencarian——

Setelah mencari "Nene Iwamizawa" selama kurang lebih satu jam, akhirnya Sakuta mematikan komputernya. Sekarang sudah lewat jam enam.

Dia berjalan keluar dari gedung di sepanjang koridor di mana dia bisa mendengar langkah kakinya sendiri. Langit yang tadinya mendung karena hujan, kini menjadi hitam. Boulevard yang diterangi lampu jalan sudah diselimuti suasana malam.

Namun, dia masih bisa melihat beberapa orang berjalan di jalan, dan beberapa mahasiswa berjas putih yang melewati Sakuta yang hendak pulang. Sakuta pikir sepertinya itu adalah senior yang sedang mengerjakan proyek akhir. Mereka membawa tas minimarket yang berisi mie gelas dan kopi dalam botol plastik.

Akankah Sakuta mengalami masa-masa itu di masa depan?

Sambil memikirkan hal ini, dia berjalan menuju stasiun dan naik kereta dengan lancar.

Setelah berdiri sekitar 20 menit di Jalur Keikyu, Sakuta, seperti banyak penumpang lainnya, lalu turun di Stasiun Yokohama dan berganti ke Jalur Tokaido.

Sudah lewat jam 7 malam ketika Sakuta tiba di Stasiun Fujisawa, dan banyak pekerja kantoran lewat sini.

Dia mengeluh tentang hujan musim dingin yang tak henti-hentinya saat dia berjalan pulang sambil membawa payung.

Dia terus berpikir di jalan.

Dia mendapat informasi baru hari ini.

Pertama, saat mencari "Nene Iwamizawa", hal pertama yang Sakuta lihat adalah akun sosial media miliknya. Ini adalah akun sosial media tempat dia dapat memposting foto dan teks pendek.

Sakuta melihat lebih dekat dan menemukan bahwa sebelum dia memenangkan kejuaraan kontes kecantikan di universitas... dia telah melakukan beberapa kegiatan modeling di Hokkaido sejak tahun kedua SMA.

Setelah masuk universitas, dia pindah ke Prefektur Kanagawa.

Setelah menjadi mahasiswa dan memenangkan kontes kecantikan, ia berhasil menandatangani kontrak dengan agen model untuk bekerja sebagai model grafis untuk majalah model.

Di sosial media, dia berkata dengan bangga bahwa pekerjaan modelingnya lancar, dan pekerjaan yang dia terima secara bertahap meningkat. Namun, kesuksesan tersebut hanya bertahan hingga musim semi ini. Setelah 6 April, akunnya tidak pernah aktif lagi.

"Saat itulah dia tidak bisa dilihat."

Sejauh yang diketahui Sakuta, hanya Sakuta yang bisa melihat santarina itu, dan tidak ada orang lain yang bisa melihatnya. Maka dia sekarang tidak bisa menjadi model karena itu.

Tapi dia tidak mengatakan apa-apa tentang "Touko Kirishima" di akun sosial media-nya, juga tidak mengatakan apa-apa tentang musik.

Mungkinkah dia mengelola pekerjaan modelingnya sepenuhnya terpisah dari pekerjaan musiknya?

Sakuta tidak terlalu tahu tentang dirinya, jadi tidak mungkin mengetahui alasannya.

"Aku akan menanyakan ini padamu lain kali kita bertemu."

Ketika dia sampai pada kesimpulan ini, Sakuta kebetulan melihat sebuah mobil yang dikenalnya diparkir di depan apartemen.

Mobil van putih.

Itu adalah manajer Mai, mobil yang dikemudikan oleh Ryoko Hanawa.

Dilihat lebih dekat, orang yang duduk di kursi pengemudi memang Ryoko Hanawa.

Setelah Ryoko menemukan Sakuta, dia menyapa Sakuta. Sakuta juga menanggapi.

Tapi Ryoko segera mengalihkan pandangannya, dan dia melihat ke pintu masuk apartemen tempat tinggal Sakuta. Sakuta juga menoleh - Mai keluar.

Dia berjalan ke Mai, yang hendak membuka payung, dan memiringkan payungnya sendiri agar tidak terkena hujan.

"Sakuta, kamu kembali. Hari ini sudah larut."

"Aku kembali. Karena aku perlu menyelidiki sesuatu."

"Tugas kuliah?"

"Bukan, tapi masalah."

"Ada kemajuan?"

"Aku tidak tahu apakah itu bisa disebut 'kemajuan', tapi ada sesuatu."

Karena tidak ada kesimpulan yang dicapai, dan ini masih belum jelas.

"Kalau begitu aku akan meneleponmu malam ini, aku tidak punya waktu sekarang."

"Apa kamu mau pergi kerja?"

"Besok aku harus bekerja. Tapi malam ini aku harus pergi dan bersiap-siap. Aku akan berpartisipasi dalam festival film di Fukuoka"

"Acara dimana kamu memakai gaun dan berjalan di karpet merah?"

"Ya, seperti itu."

"Aku juga ingin melihat."

"Ryoko-san akan mengambil banyak foto untukmu."

"Aku ingin melihatnya secara langsung."

Agar Mai yang berjalan ke depan tidak basah, Sakuta berjalan ke belakang van bersama Mai. Pintu otomatis terbuka untuk Mai.

"Aku sudah menyiapkan makan malam untukmu dan Kaede."

Mai masuk ke dalam mobil dan segera memakai sabuk pengamannya. Mai tidak lupa berterima kasih kepada Sakuta karena telah memegang payungnya.

"Oh ya Sakuta."

"Ada apa?"

"Aku telah memesan hotel pemandian air panas di Hakone."

"Untuk Malam Natal?"

"Meskipun aku tidak tahu apakah kamu bisa pergi…"

"Aku pasti akan pergi."

"Bahkan jika kamu tidak bisa pergi, Ryoko-san akan tetap bersamaku. Jadi jangan memaksakan dirimu terlalu keras."

"Aku sudah lama ingin tinggal di hotel itu."

Ryoko-san, yang dari samping mendengarkan dengan diam-diam, tiba-tiba mengucapkan kalimat yang sepertinya lelucon ini. Tidak, mungkin dia sangat ingin tinggal di hotel itu. Ada juga pemandu wisata Hakone di kursi penumpang. Dia lebih aktif daripada orang lain.

"Kalau begitu jika aku benar-benar tidak bisa pergi, Ryoko-san tolonglah bersenang-senang untukku."

"Tapi aku tidak ingin bermain dengan Mai-san yang sedang bad mood."

"Apa yang kalian berdua bicarakan?"

Sakuta dan Ryoko-san tertawa bersamaan. Sakuta tersenyum dan menjauh dari pintu mobil, memberi isyarat agar Ryoko-san untuk mulai pergi.

Lalu pintu geser mulai meluncur ke depan, dan tertutup rapat seolah-olah potongan puzzle terakhir telah terisi.

Mobil mulai berjalan perlahan, dan akhirnya menghilang ke dalam malam. Satu-satunya lampu depan berwarna merah yang masih terlihat juga tak terlihat setelah berbelok di tikungan.

"Aku sangat menantikan untuk berendam di pemandian air panas bersama Mai-san."

Sakuta, yang sedang mandi di kamarnya, mau tidak mau berbicara sendiri.

Tubuhnya secara bertahap menjadi lebih hangat. Perutnya terisi dengan kubis gulung dengan saus yang dibuat oleh Mai, dan hatinya dipenuhi kebahagiaan karena rencana perjalanan Malam Natalnya nanti.

Namun ada beberapa hal yang membuat Sakuta tidak 100% senang.

"Alangkah baiknya jika semua omong kosong ini bisa diselesaikan sebelum Malam Natal..."

Namun, ini hampir tidak mungkin.

Hari ini tanggal 15. Tinggal satu minggu lagi.

Apakah sindrom pubertas Touko Kirishima akan sembuh sebelum itu?

Bisakah sindrom pubertas Himeji Sara disembuhkan juga sebelum itu?

Setidaknya untuk saat ini, yang pertama pada dasarnya tidak ada harapan. Meski ada beberapa kemajuan hari ini, informasi kunci tentang Touko belum diperoleh.

Di sisi lain, sangat sulit untuk menyelesaikan yang terakhir dalam waktu seminggu. Juga tidak diketahui sikap apa yang akan dimiliki Sara di sekolah bimbel berikutnya. Sakuta masih belum tau ini akan mengarah kemana.

Selain itu, sindrom pubertas merupakan masalah psikologis pasien itu sendiri. Tidak peduli seberapa banyak Sakuta berusaha menyembuhkannya, hanya orang yang mengalami sindrom pubertas itu yang bisa mengatasinya sendiri pada akhirnya. Sakuta tidak bisa menyembuhkannya sendiri.

Sudah seperti ini sampai sekarang, dan dia khawatir situasi ini tidak akan berubah di masa depan.

"Pada akhirnya, yang bisa kulakukan hanya perlu membiarkan alam mengambil jalannya sendiri."

Jadi Sakuta dengan cepat menyerah memikirkan hal-hal yang tidak berguna ini, dan mengakhiri waktu mandi setelah tubuhnya benar-benar hangat.

Di ruang ganti, dia sedang mengeringkan rambutnya dari atas ke bawah—kemudian telepon ruang tamu berdering.

"Kakak, ada telepon dari orang asing."

Tidak lama kemudian, Kaede berkata demikian.

"Kalau begitu bantu aku mengambilnya dulu."

Mendengar bahwa itu adalah nomor yang tidak dikenal, reaksi pertama Sakuta adalah berpikir kalau ini dari Touko. Jika demikian, dia tidak boleh melepaskan kesempatan ini. Penting untuk meningkatkan dialog dengan Touko sebanyak mungkin. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengenal Touko Kirishima sendiri, dan ini juga akan menjadi petunjuk untuk menyembuhkan sindrom pubertasnya.

"Ah, kenapa kamu ingin aku mengambilnya ~"

Meskipun Kaede mengeluh tidak puas, dia tetap mengangkat gagang telepon.

Sakuta dengan cepat menyeka tubuhnya dan mengenakan celana dalamnya.

"……Ya itu benar."

Sakuta, yang datang ke ruang tamu dengan mengenakan celana dalam, bertemu dengan Kaede yang sedang menjawab telepon.

"Kakak, ini seseorang dari sekolah bimbel."

Saat dia berbicara, dia memberi Sakuta gagang telepon.

"Orang dari sekolah bimbel?"

"Itu laki-laki."

Sakuta mengambil gagang telepon dengan bingung.

"Halo, ada orang lain yang menjawab telepon sekarang."

Sakuta menjawab telepon dengan sedikit bingung.

"Ah, Azusagawa-kun?"

Itu adalah suara orang dewasa yang akrab.

"Kepala Sekolah? Ada apa?"

"Maaf mengganggumu larut malam. Himeji-san baru saja menghubungiku."

"Apa yang terjadi?"

Mendengar nama Sara, Sakuta menanyakan pertanyaan yang sama lagi.

"Tidak, tidak ada yang serius. Dia datang untuk menanyakan informasi kontakmu. Karena dia ingin membuat janji denganmu untuk sesi les berikutnya. Lagi pula, informasi kontakmu bersifat pribadi, jadi aku di sini untuk bertanya atas persetujuanmu."

"Ah, terima kasih kepala sekolah atas perhatian anda. Aku baik-baik saja, jadi tolong beri tahu nomornya secara langsung."

"Oke, kalau begitu aku akan menyerahkannya padamu."

"Baiklah saya mengerti."

Setelah pihak lain menutup telepon, Sakuta mengembalikan gagang telepon.

Bagaimanapun, telepon akan segera berdering lagi. Sara akan menelepon.

Agaknya kepala sekolah sekarang menelepon Sara untuk memberitahunya informasi kontak Sakuta.

Tapi sekarang Sara akan menuliskan nomornya, berterima kasih padanya, dan menutup telepon.

Sudah hampir waktunya bagi Sara untuk menelepon.

Namun—lima menit kemudian, sepuluh menit kemudian—telepon Sakuta masih tidak berdering.

Mungkinkah kepala sekolah tidak menghubungi Sara?

"Kakak, jika kamu terus seperti ini, kamu akan masuk angin."

Kaede, yang meletakkan komputer di atas meja dan sedang mendengarkan kelas online, dengan ramah mengingatkan Sakuta. Memang terlalu kaku untuk hanya memakai satu pasang celana dalam di musim ini.

Jadi Sakuta kembali ke kamarnya untuk berpakaian.

Tapi saat itu, telepon berdering

"Kaede, tolong angkat.

"Ah, datang lagi?"

Ada beberapa kebisingan di ruang tamu, itu adalah suara Kaede berdiri. Boom, boom, boom—dia melangkah menuju telepon, tapi deringnya berhenti di tengah jalan.

"Kakak, teleponnya sudah ditutup."

Sakuta berpakaian dan pergi ke ruang tamu.

Serah terima bergeser dengan Kaede di depan telepon. Kaede kembali duduk.

Saat dia mengulurkan tangan untuk menekan tombol untuk memastikan siapa yang menelepon, telepon berdering lagi. Ini adalah nomor ponsel 11 digit yang dimulai dengan 070.

Sakuta menjawab telepon.

"Ini adalah rumah Azusagawa."

"Ah, itu, ini aku Himeji, murid Sakuta-sensei."

Suara seorang gadis gugup terdengar.

"Himeji-san? Ini aku."

"Oh, bagus sekali, Sakuta-sensei yang menjawab telepon."

"Ini hanya panggilan telepon. Apa itu berlebihan?"

“Karena aku tidak biasa menelepon ke rumah orang lain, jadi aku sangat gugup… Lalu aku tidak sengaja menekan tombol tutup.”

"Apa benar?"

Sakuta, yang bahkan tidak memiliki ponsel, tidak dapat memahami ketegangan itu sama sekali.

"Sakuta-sensei, kenapa kamu tidak punya ponsel?"

Suara ketidakpuasan datang dari sisi berlawanan.

"Menelepon sekolah bimbel untuk meminta informasi kontakmu sangat merepotkan."

"Aku harus minta maaf padamu tentang ini. Seharusnya aku menjelaskannya padamu sejak lama. Ah, tapi, apa kau tidak pernah menanyakan tentang itu ke Koga?"

"Bagaimana aku bisa menyusahkan orang lain lagi?"

Bagi Sara, ini mungkin masuk akal. Tapi Sakuta tidak bisa memahami pikirannya. Bukankah lebih baik bertanya pada Koga? Katakan saja kalau dia lupa meminta informasi kontak Sakuta.

"Ini sangat membakar otakku."

Bahkan melalui telepon, Sakuta bisa membayangkan ekspresi cemberut Sara.

"Maaf, maaf. Jadi, kamu ingin membicarakan jadwal les?"

"Itu hanya alasan untuk menanyakan informasi kontak Sakuta-sensei."

"Lalu apa yang kamu inginkan?"

Sakuta memotong langsung ke intinya. Sara di sisi lain telepon menarik napas dalam-dalam dan berkata.

"Aku marah kemarin. Maafkan aku."

Dia meminta maaf.

"Kurasa kamu tidak marah, jadi kamu tidak perlu meminta maaf. Sebaliknya, aku cukup senang."

"Apa?"

"Karena kamu bersikeras memilihku."

"Itu, itu! Kamu harus melupakan tentang itu...!"

Sara sedang terburu-buru, dia tiba-tiba berteriak, tetapi segera suaranya menjadi lebih pelan... dan akhirnya menjadi hampir tak terdengar.

"Namun, jika itu hanya untuk masalah sepele seperti itu, kita bisa membicarakannya lain kali kita bertemu."

Dengan begitu, dia tidak akan repot meminta informasi kontak Sakuta.

"Aku tidak menginginkan ini. Aku ingin meminta maaf lebih cepat..."

"Tidak apa-apa. Aku benar-benar tidak peduli."

"Kamu berbicara seperti itu dan itu membuatku tidak senang. Tidak bisakah kamu lebih peduli padaku?"

"Aku benar-benar memikirkan Himeji-san. Apa yang kukatakan kemarin, aku benar-benar ingin kamu memikirkannya dengan serius."

"Maksudmu, aku harus menjadikan Futaba-sensei guru baruku?"

Dari nada suaranya, dia mungkin tidak ingin membicarakan topik ini.

"Tidak masalah jika itu bukan Futaba. Aku hanya berpikir itu demi kebaikanmu sendiri untuk mencarikanmu seorang guru yang layak untuk nilaimu."

"Aku punya sesuatu untuk dikatakan tentang ini."

"Apa?"

"Jika itu masalahnya, mengapa Sakuta-sensei tidak mempertimbangkan untuk meningkatkan keterampilan profesionalnya sendiri?"

Tiba-tiba dia berbicara begitu formal.

"Aku hanya bisa sampai level ini, aku tidak bisa meningkat lagi."

"Tolong lakukan yang terbaik. Aku akan mendukungmu."

Bukan hal yang buruk untuk memiliki seseorang yang menyemangati dirinya. Memang ada perasaan "ingin bekerja keras" di hatinya. Tapi Sakuta tidak mengatakan "Oke, kalau begitu aku akan mencoba yang terbaik".

Pilihan yang dibuat Sara dapat memengaruhi studinya di masa depan. Hal semacam ini tidak bisa dikatakan enteng, dia perlu menghabiskan waktu lebih lama untuk memikirkannya, dan dia perlu mendiskusikannya dengan hati-hati sebelum mengambil keputusan.

"Himeji-san, apakah kamu punya waktu sepulang sekolah besok?"

"Ada apa?"

"Aku punya sesuatu untuk dikatakan."

"Begitu. Ah, tapi besok..."

"Apa kamu ada acara?"

Seolah-olah sesuatu terjadi.

"Eh tidak, itu..."

Tanggapannya sangat kabur. Jelas berunding dan berjuang dengan apa yang harus dikatakan.

"Jika sulit mengatakannya, maka jangan memaksakannya."

"Tidak apa-apa. Sebenarnya, aku akan menjelaskannya pada Sakuta-sensei."

"Benarkah? Lalu apa itu?"

"Itu benar, Sekimoto-sensei bersikeras untuk berbicara langsung denganku..."

Nama itu relatif asing, dan Sakuta tidak ingat siapa itu pada awalnya. Kemudian Sakuta secara bertahap mulai mengingatnya——

"Ah, mungkinkah itu ..."

"Itu benar, dia adalah guruku sebelumnya yang bertanggung jawab atas lesku."

Apa artinya ini? Setidaknya tidak akan ada firasat baik. Alasan Sakuta datang untuk mengajari Sara juga karena orang bernama Sekimoto memiliki perasaan terhadap Sara. Sakuta tidak tahu apa yang dipikirkan orang itu sekarang. Pokoknya, perasaan itu hanyalah angan-angan Sekimoto. Sekarang bukan waktu yang tepat bagi Sara untuk bertemu dengannya.

"Himeji-san, jam berapa kamu setuju untuk bertemu besok?"

Sekarang dia telah mendengar tentang masalah ini, tentu saja dia tidak bisa duduk diam.

"Jam lima sore, di Stasiun Fujisawa."

"Begitu, jadi mari kita lakukan ini—"

Sakuta mulai menyarankan solusinya kepada Sara.

Setelah mendengarkan, Sara berseru "Hah?".

Keesokan harinya, Jumat. 16 Desember.

Sakuta, yang keluar dari kelas di universitas sampai hampir jam tiga, segera meninggalkan kelas setelah bel berbunyi, dan langsung pergi ke Stasiun Fujisawa. Sudah lewat jam 4:30 ketika dia turun di Stasiun Fujisawa. Dia dapat melihat waktu saat ini dari papan elektronik yang memberitahukan waktu keberangkatan kereta berikutnya.

Ikuti orang di depan menaiki tangga dan gesek kartunya di gerbang tiket. Saat dia sampai di jembatan penyeberangan di pintu keluar utara stasiun, masih ada jejak biru di langit timur. Langit di barat telah benar-benar berwarna jingga, perlahan-lahan semakin mendekati malam.

Sakuta duduk di bangku di depan toko mass merchandiser, menatap langit yang perlahan terkikis oleh malam. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, seluruh langit menjadi gelap. Semua lampu jalan di depan stasiun menyala.

Orang-orang di alun-alun akan mengangkat wajah mereka dari layar ponsel mereka saat ini. Selama periode tersebut, akan ada pertunjukan cahaya di alun-alun di depan stasiun, sehingga stasiun akan terlihat sangat mempesona dan indah.

Waktu yang ditampilkan pada jam yang dipasang di alun-alun adalah 4:45.

Target sudah muncul di alun-alun. Seorang pria berjaket abu-abu gelap dengan celana panjang hitam ramping. Rambut pendek dengan hairspray terlihat sangat hangat. Usianya sekitar 25 tahun.

Dia melihat sekeliling seolah mencari seseorang. Bahkan jika dia bertemu dengan mata Sakuta, dia tidak terlalu memperhatikan Sakuta. Karena mereka belum pernah bertemu lagi setelah beberapa waktu, ini juga bisa diprediksi. Bahkan jika dia lewat di jalan, Sekilas Sakuta tidak akan mengenali siapa dia.

Karena dia tidak dapat menemukan orang yang dia cari, pria itu duduk di bangku di seberang Sakuta. Dia mengeluarkan ponselnya dari mantelnya untuk mengonfirmasi sesuatu. Dan apa yang terjadi. Mungkin mengirim pesan seperti "Aku sudah sampai" ke pihak lain.

Namun, orang yang ditunggunya tidak kunjung datang.

Karena Sakuta yang datang ke sini, bukan dia.

Sakuta berdiri dan berjalan langsung ke pria itu. Berhenti pada posisi sekitar sepuluh meter di depannya. Pada saat ini, pria yang melihat telepon mengangkat kepalanya dengan bingung.

"Apakah kamu Sekimoto-san?"

Dia menoleh—

"Eh, eh, kamu..."

Setelah melihat wajah Sakuta, dia juga sepertinya menyadari——

"Aku Azusagawa yang bekerja paruh waktu di sekolah bimbel."

"Oh, um.."

Meskipun dia mengeluarkan suara seolah dia mengerti sesuatu, masih ada keraguan di matanya. Karena dia tidak tahu mengapa Sakuta ingin berbicara dengannya.

"Maaf. Himeji-san tidak akan datang hari ini. Aku yang datang menggantikannya."

"Apa……"

Setelah akhirnya menghubungkan beberapa hal, dia tampak sedikit bingung.

Beberapa tatapan melesat dari mata orang lain di alun-alun. Mungkin mereka merasa suasana antara Sakuta dan Sekimoto tidak biasa.

"Aku tidak punya apa-apa untuk dibicarakan denganmu."

Sekimoto segera berdiri. Ada kecemasan dalam suaranya, sesuatu seperti kemarahan yang hampir meluap.

Dia ingin pergi seperti ini.

"Mohon tunggu."

"..."

Sakuta tanpa sadar memanggilnya. Sekimoto juga tanpa sadar berhenti. Dari penampilannya yang mampu mendengarkan orang lain, Sakuta dapat melihat bahwa ia sebenarnya memiliki pola asuh atau kultivasi yang serupa. Dari sudut pandang sosial, dia adalah seorang guru sekolah yang terlalu memikirkan murid-muridnya. Tapi dia sebenarnya adalah pria yang baik. Itu sebabnya Sara memanfaatkannya. Itu sebabnya dia dibawa pergi oleh Sara yang suka "bermain" seperti ini.

Sakuta berkata ke belakang Sekimoto yang berdiri di sana.

"Tolong berhenti menghubungi Himeji-san."

Sekimoto memutar kepalanya perlahan.

"Tolong jangan bertemu Himeji-san lagi."

Sekimoto berjalan menuju Sakuta dengan marah.

"Tolong……"

Sebelum Sakuta bisa mengucapkan kalimat berikutnya——

"Tolong, apa!?"

Sekimoto mencengkeram baju Sakuta.

Para pejalan kaki di sekitar menoleh, tetapi pada akhirnya mereka semua pergi tanpa peduli.

Sekimoto sangat emosional, dia menarik napas dua atau tiga kali, dan dadanya naik-turun secara berlebihan.

Setelah dia sedikit tenang, Sakuta melanjutkan—

"Tolong, di masa depan, meskipun kamu menerima telepon dari Himeji-san, jangan ganggu dia lagi."

Sakuta menatap lurus ke mata Sekimoto, menyampaikan pikiran batinnya yang sebenarnya.

"..."

Matanya gemetar. Dia juga seharusnya tahu apa arti kalimat ini.

"Kurasa itu untuk kebaikan Himeji-san. Jadi, jika kamu memikirkan dia... tolong lakukan ini."

Sakuta menundukkan kepalanya ke Sekimoto.

Sekimoto melepaskan tangannya secara alami, dan akhirnya menarik tangannya sepenuhnya.

"Apa yang kamu katakan kepada orang-orang di sekolah bimbel tentang ini ..."

Sebuah suara datang dari belakang Sakuta yang masih menundukkan kepalanya.

Sakuta mendongak dan melihat Sekimoto menunjukkan ekspresi bermasalah. Ini seperti dia ingin menyembunyikan semuanya, tetapi tidak dapat menemukan tempat untuk menyembunyikannya. Tidak ada cara untuk menyelesaikan masalah seperti ini - kecuali Sakuta.

"Untuk sementara, aku hanya akan melaporkan hasilnya kepada kepala sekolah"

"hasil……?"

"'Tidak ada yang terjadi. Aku pikir ini sudah berakhir'"

"... Kalau begitu terima kasih banyak"

Ini adalah kata-kata paling bersyukur yang bisa diucapkan Sekimoto saat ini.

"Boleh aku berkata sesuatu?"

"Silahkan."

"itu……"

Sekimoto sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi——

"Tidak lupakan saja."

Dia masih tidak mengatakannya pada akhirnya. Mungkin dia ingin menanyakan sesuatu tentang Sara—apakah baru-baru ini dia menyebutku? Bagaimana kabarnya baru-baru ini? Apakah lesnya berjalan dengan baik... atau mungkin semua pertanyaan di atas. Namun, pada akhirnya dia tidak bertanya apa-apa.

"Lalu, bisakah aku mengatakan sepatah kata juga?"

"..."

Sekimoto tidak mengatakan "tolong beri tahu aku", tetapi dia juga tidak mengatakan dia tidak ingin mendengarnya—tidak mungkin untuk mengatakannya.

"Tidak akan terlambat sampai Himeji-san lulus SMA, kan? Jika Sekimoto-san masih memiliki niat itu saat itu."

"Aku akan berpikir tentang hal ini."

Dia meludahkan kata-kata seperti desahan. Sepertinya dia menyerah begitu saja. Hanya kata-kata itu sendiri yang tampaknya memiliki sikap. Namun di sisi lain, "sikap literal" ini terkadang sangat penting. Setidaknya untuk Sekimoto saat ini, itu sangat penting.

"Kalau begitu aku pergi dulu. Himeji-san akan meninggalkanmu sendirian."

"Ya."

"Kamu harus lebih berhati-hati"

Akhirnya dia memaksakan senyum dan mengatakan sesuatu yang tampak mencela diri sendiri dan bercanda. Dia berjalan menuju stasiun dan dengan cepat menghilang ke kerumunan.

Pandangan orang lain yang dirasakan Sakuta dari belakang juga menghilang setelah Sekimoto pergi. Satu garis pandang terakhir tersisa——

Sakuta menoleh ke belakang untuk mencari orang yang selama ini menatapnya. Dia menemukannya dengan cepat.

Itu adalah sosok cantik yang berdiri di samping hamparan bunga.

Itu Sara yang memandang Sakuta dengan cemas.

Setelah menatap mata Sakuta, dia gemetar hebat, menunjukkan ekspresi seperti "Ups, aku ketahuan".

Ia berjalan pelan menuju Sara.

"Bukankah aku sudah memberitahumu untuk menungguku di sekolah bimbel?"

"...Kancing bajumu hilang."

Sara memandangi baju Sakuta. Benangnya mungkin putus saat Sekimoto mencengkeramnya.

"Aku punya kancing cadangan."

Kancing yang sudah disiapkan dijahit pada label pakaian.

"Aku selalu bertanya-tanya pada kesempatan seperti apa kancing cadangan semacam ini harus digunakan. Jadi ternyata digunakan pada saat seperti ini."

Sakuta membuka label kemejanya untuk menunjukkan kancingnya pada Sara. Tapi ekspresinya masih hilang. Biasanya, dia akan tersenyum dan berkata, "Kalau begitu biarkan aku menjahitnya untukmu!". Tetapi bahkan setelah menunggu beberapa saat, dia masih tidak mengatakan apa-apa.

"Pekerjaan sudah selesai, jadi mari kita lanjutkan pembicaraan tentang topik kemarin."

"……Ya"

Tanggapan ini juga jauh lebih jujur dari biasanya.

Sakuta dan Sara duduk di meja saling berhadapan. Mereka masing-masing memesan soda krim dan kopi salju, dan juga memesan roti bakar pizza. Ini adalah kedai kopi retro di gang kecil yang berjarak dua atau tiga menit berjalan kaki dari stasiun.

Kursi, meja, dan menu semuanya memiliki nuansa Showa. Entah kenapa, bahkan Sakuta yang belum pernah merasakan zaman Showa sama sekali pun merasa nostalgia. Persamaan "Showa = nostalgia" telah mengakar kuat di hati masyarakat secara tidak sadar.

Es krim soda meleleh dan bagian es krim terus tenggelam.

"Apa kamu tidak memfotonya?"

Sakuta, yang menyaksikan es krimnya tenggelam, berbicara kepada Sara di depannya. Sara-lah yang mengatakan ingin masuk ke toko ini. Dia berkata dia selalu ingin datang sekali, tetapi suasana kedai kopi ini terlalu dewasa, dan sebagai siswa SMA, dia tidak berani pergi ke kedai ini bahkan dengan teman-temannya.

Jelas keinginan ini akhirnya menjadi kenyataan, tetapi dia bahkan tidak mengambil foto sama sekali, hanya duduk di sana.

"Bolehkah aku minum?"

Sakuta mengulurkan tangannya ke kopi salju itu.

"Ah, tunggu sebentar, aku ingin memfotonya!"

Sara buru-buru mengeluarkan ponselnya, mengambil foto soda krim, kopi salju, lalu bersulang. Namun dibandingkan dengan saat sebelumnya ketika dia memotret donat, minatnya jauh lebih rendah. Ini seperti menyelesaikan tugas, tidak menikmatinya sama sekali.

Perhatiannya jelas berada di tempat lain.

"...Itu, Sakuta-sensei…"

Setelah dia menyingkirkan kamera—

"Apa?"

"Aku masih berpikir Sakuta-sensei cocok menjadi guruku."

Dia menatap lurus ke arah Sakuta, dia pasti baru saja memikirkan hal ini tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Ya."

Setelah Sakuta menjawab dengan samar, pandangan Sara dengan cepat beralih ke krim soda.

Dia mengambil gelas dan menyesap es krim, lalu menyesap soda, mendongak dan bertanya.

"Apa tidak bisa?"

Kali ini giliran Sakuta mengalihkan perhatiannya ke kopi salju itu.

"Himeji-san, apakah kamu tidak memiliki universitas tertentu yang ingin kamu tuju?"

"Saat ini tidak ada."

"Itu benar. Lagi pula, kamu hanya siswa baru di SMA."

Sakuta juga menusuk es krim di atas kopi dengan sedotan, mengaduknya menjadi satu.

"Sakuta-sensei, kenapa kamu memilih universitas itu?"

"Untuk menjalani kehidupan kampus yang manis dengan pacarku."

Sakuta mengatakan yang sebenarnya tanpa ragu-ragu. Sara tertawa. Ini adalah pertama kalinya dia tersenyum hari ini. Tapi itu bukan senyuman yang tulus. Ada awan mendung dalam senyuman itu.

"Kamu benar-benar menyukai pacarmu."

"Dia adalah kesukaanku."

Setelah mengucapkan kalimat ini secara langsung, Sara mau tidak mau memalingkan wajahnya dengan wajah serius. Pipinya sedikit merah.

"Aku tidak mengatakan itu padamu."

"Aku, tentu saja aku tahu. Aku terkejut karena itu sangat tiba-tiba. Selain itu, jangan menanamkan motivasi murnimu untuk pergi ke pendidikan tinggi pada siswa di sekolah bimbel, oke?"

Sara menyalahkan Sakuta dengan panik.

"Karena aku tidak ingin membohongi murid-muridku."

"Begitu. Lalu aku akan mengajukan pertanyaan lain."

Sara lalu mengajukan pertanyaan lagi

"Mengapa Sakuta-sensei mau masuk universitas?"

"itu karena……"

"Kamu tidak bisa menjawabnya dengan 'itu untuk bermesraan dengan pacarmu'."

Sara memotong jawaban yang akan dikatakan Sakuta sebelumnya.

Sepertinya Sakuta harus serius memikirkan jawabannya. Meskipun dia hanyalah guru di sekolah bimbel, itu harus ditanggapi dengan serius sebagai guru untuk satu hari.

"Aku tidak berpikir jernih ketika aku memutusukan untuk masuk ke universitas, tetapi saat ini ... aku sedang belajar di universitas untuk mendapatkan kualifikasi guru."

"Hah? Apakah Sakuta-sensei benar-benar akan menjadi 'guru'?"

Suaranya tajam karena terkejut. Sangat jarang melihat dia terlihat begitu terkejut.

"Ngomong-ngomong, aku harus mendapatkan kualifikasi guru. Aku tidak tahu apakah aku cocok menjadi guru. Aku belum memberi tahu siapa pun tentang itu, jadi kamu harus merahasiakannya untukku."

"Kamu sudah memberitahu pacarmu?"

"Tidak.

"Apakah kamu tidak memberi tahu Futaba-sensei juga?"

"Tentu saja tidak."

Tidak berbohong. Meski tidak ada yang disembunyikan, hanya saja tidak ada kesempatan untuk membicarakannya, namun sepertinya dia tidak perlu memberitahunya sekarang. Selama waktunya tepat, dia secara alami akan berbicara.

"Maka ini adalah rahasia yang hanya milikku dan "Sakuta-sensei"."

Sara tersenyum. Dia secara bertahap kembali ke keadaan biasanya.

"Tapi jika kamu ingin menjadi guru sejati, maka Sakuta-sensei harus benar-benar meningkatkan level profesionalmu."

"Demi masa depan siswa, berikan pendapat yang akurat—menurutku inilah yang harus dilakukan guru."

"Itukah sebabnya kamu tidak mau mengajariku?"

Sara mengangkat matanya dan berkata sambil mengaduk es krim di dalam soda.

"Aku tidak mau."

Sakuta mengulurkan tangan dan mengambil roti panggang dan menggigitnya.

"Lalu mengapa..."

"Namun, aku hanya ingin kamu mencoba mendengarkan pelajaran guru lain. Ini untuk kebaikanmu sendiri."

"..."

"Jika kamu menemukan guru yang lebih cocok dariku, kamu bisa menggantinya. Jika kamu tidak dapat menemukannya, aku akan bertanggung jawab untuk meningkatkan levelku sendiri. Apakah kamu tidak mau?"

"... Sakuta-sensei, apakah kamu keberatan jika aku memilih guru lain?"

Sara masih mengaduk-aduk. Es krim dan soda tercampur rata. Dia menatap lurus ke produk di cangkir.

"Jika ini bisa meningkatkan nilaimu, aku akan sangat senang sebagai guru yang membesarkanmu."

"Bahkan meskipun bukan kamu yang mengajariku?"

"Tidak masalah bagiku,"

"Apakah itu berarti kamu tidak peduli padaku?"

"Yang paling penting bagiku adalah aku bisa membantumu - sebagai guru di sekolah bimbel."

"Apa kau benar-benar berpikir begitu?"

"Ya."

Sakuta mengatakan itu tanpa ragu.

"..."

Sara menatapnya tajam.

Tapi Sakuta tidak terlalu memperhatikan, dia mengambil roti bakar kedua. Kata-kata barusan adalah kata-katanya yang tulus, jadi tidak perlu menutupi apa pun, dan tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.

Bahkan jika itut tidak jelas untuknya sekarang, suatu hari dia akan mengerti untuk apa dia belajar dengan giat, dan dia akan memiliki tujuan yang jelas. Sakuta tidak berharap saat itu, dia masih akan menyesali pilihan yang dia buat saat ini. Sangat jarang seseorang sehebat dan sepintar dia, dan kondisinya sangat bagus, sayang sekali jika dia tidak berhasil naik ke level berikutnya. Bekerja keras sekarang, dan akan ada lebih banyak pilihan di masa depan. Dan mereka yang tidak ada hubungannya dengan Sakuta tidak ada hubungannya dengan itu. Sakuta hanya akan bekerja keras agar Sara memiliki kehidupan yang lebih layak di masa depan.

"...Aku sekarang mengerti kalau Sakuta-sensei sangat peduli padaku."

Setelah beberapa saat, Sara tiba-tiba mengucapkan kalimat ini. Kemudian dia meminum sisa krim sodanya.

"Jadi, aku akan mencoba apa yang Sakuta-sensei katakan padaku."

Masih ada ketidakpuasan pada ekspresinya. Meskipun dia mengerti bahwa kata-kata Sakuta benar, tetapi dia tidak dapat menerimanya secara emosional. Baik bahasanya maupun ekspresinya mengungkapkan ketidakpuasannya bahwa hal-hal tidak berkembang ke arah yang dia harapkan.

"Itu sudah cukup."

Sakuta mengangguk dan menatapnya. Tapi dia melihat ke luar jendela saat ini, dan tidak menatap mata Sakuta.

"Namun, jika tidak ada guru yang cocok, aku akan terus menyusahkan Sakuta-sensei mulai sekarang."

"Pada saat itu, aku akan memintamu untuk membantuku belajar menjadi guru profesional."

"Oke. Aku terima."

Kata Sara sambil tersenyum. Tapi senyumnya masih belum 100% cerah. Dia masih butuh waktu untuk mencerna.

Namun, wajahnya yang menghadap ke luar jendela membuat orang merasa bahwa dia tampaknya telah mengambil keputusan. Dia tampaknya sudah mulai memikirkan lebih banyak hal di masa depan. Ini mungkin bukan ilusi Sakuta.

Setelah Sakuta membayar tagihan dan meninggalkan kedai kopi. Sara menundukkan kepalanya untuk berterima kasih kepada Sakuta atas hadiahnya.

Kemudian dia berjalan menuju stasiun bersama Sara. Untuk mengantar Sara ke stasiun.

Mereka diam dan terus berjalan.

"Itu benar, Sakuta-sensei."

Sambil menunggu lampu lalu lintas, Sara tiba-tiba berbicara. Nada suaranya sangat ringan.

"Kenapa?"

Sakuta menunggunya melanjutkan dengan beberapa keraguan.

"Sudah saatnya kamu menemukan jawaban atas PR yang kutinggalkan untukmu, kan?"

"PR?"

Saat itulah lampu berubah hijau dan mereka mulai menyeberang trotoar.

"Tolong jangan pura-pura bodoh. Ini tentang sindrom pubertasku."

"Ah, itu. Aku belum mengerti sama sekali."

"Lagipula, Sakuta-sensei, kamu sama sekali tidak berniat menyelesaikan pertanyaan yang kutinggalkan untukmu."

Dia berkata dengan wajah puas, seolah dia tahu segalanya.

"...?"

Kata-kata penuh makna tersebut membuat Sakuta semakin ragu.

"Apa kamu berencana untuk menyimpulkan dari fenomena tersebut dan menyelesaikan sindrom pubertasku secara langsung?"

"..."

Kata-kata Sara membuat jantung Sakuta berdetak kencang. Tapi kejutan itu berumur pendek. Yang tersisa hanyalah keraguan mendalam dan rasa dingin yang menyerupai ketakutan. Tidak peduli seberapa pintar Sara, dia tidak akan bisa sampai sejauh ini.

Sebelum sampai di stasiun——Sakuta berhenti sesaat setelah memasuki bundaran. Ini tepat di bawah jembatan penyeberangan.

"Kupikir lebih baik Sakuta-sensei tidak menyembuhkan sindrom pubertasku, ini juga untuk Sakuta-sensei sendiri."

Sara juga berhenti beberapa langkah di depannya.

"Apa artinya?"

Lampu jalan oranye menyinari mereka.

Sara tersenyum dan menoleh ke belakang.

"Aku memeriksanya, dan mereka bilang kalau ini disebut "Clairvoyance"."

Dia memegang ponsel di tangannya.

"Clairvoyance?"

"Tidak peduli seberapa jauh orang itu dariku, aku dapat melihat apa yang dilakukan orang yang ingin kuketahui sekarang, dan aku dapat memahami apa yang dipikirkannya."

"..."

"Jadi, aku tahu banyak rahasia Sakuta-sensei."

"Kupikir rahasiaku adalah sertifikat kualifikasi guru yang ingin kukejar dan kata sandi kartu bank yang aku ceritakan hari ini."

"Dan kamu sedang mencari Touko Kirishima"

"..."

"Apa kamu kaget?"

"Jujur, iya."

"Ngomong-ngomong, aku juga tahu kata sandi kartu bank-mu. Itu adalah hari ulang tahun pacarmu, kan?"

"Apa kamu tahu pakaian dalam warna apa yang aku kenakan hari ini?"

"Itu pelecehan seksual."

Dia benar-benar terlihat sedikit marah?

"Jangan khawatir, aku tidak akan mengintip ketika kamu sedang mandi atau semacamnya."

Sakuta merasa tidak masalah jika dia diintip, tetapi jika dia mengatakan ini, dia akan disebut predator seksual.

"Pemikiranmu tadi juga merupakan pelecehan seksual."

Sara menegur dengan ekspresi malu-malu.

Saat ini, kebebasan berpikirnya sangat ditekan.

"Kembali ke topik... Himeji-san, bisakah kamu melihat di mana Touko Kirishima bekerja?"

"Aku tidak punya cara untuk mengetahuinya."

Jawaban ini berbeda dari yang diharapkan Sakuta. Jelas dia hanya mengatakan tidak ada cara untuk mengetahuinya. jadi apa yang terjadi?

"Aku tidak bisa melihat semua orang. Kemampuanku terbatas pada orang-orang yang pernah kutemui.... jadi aku harus menyentuh orang itu kalau aku mau membaca pikiran dan hatinya."

Dia menepuk tangan yang memegang telepon dengan tangannya yang lain.

"Begitu, keterikatan kuantum."

"Apa itu?"

Sara bertanya dengan bingung. Dilihat dari reaksinya, meskipun dia tahu apa yang dipikirkan Sakuta, dia tidak bisa mengintip ke dalam "ingatan" Sakuta.

Setelah pikiran Sakuta dibaca olehnya, dia juga menanggapi dengan pandangan setuju.

"Keterikatan kuantum adalah fenomena magis yang terjadi di dunia mikroskopis. Aku tidak mengerti prinsip yang lebih detail."

Pada titik ini, alasan yang tepat sama sekali tidak penting.

Ada hal yang lebih penting untuk dipertimbangkan.

Itu adalah cara memanfaatkan sindrom pubertas Sara.

Dengan bantuan Sara, Sakuta bisa tahu apa yang dipikirkan Touko Kirishima.

Ini adalah hal yang luar biasa bagi Sakuta.

"Kurasa aku bisa membantu Sakuta-sensei dengan ini."

"Ngomong-ngomong, bisakah kamu melihat Touko Kirishima?"

Jika Sakuta tidak mengkonfirmasi premis ini, dia tidak dapat melakukannya.

"Aku bisa melihatnya. Sinterklas dengan rok mini."

Premis terbesar, masalah paling mendasar, diselesaikan dengan begitu mudah.

"Jadi, Sakuta-sensei, biarkan aku pergi menemui Touko Kirishima."

"Masalahnya, dia bukan tipe orang yang bisa kamu temui kapan pun kamu mau."

Itu bisa digambarkan sebagai misterius.

"Tapi kamu membuat janji dengannya untuk menyiarkan rilisan lagu baru untuknya, kan?"

Memang. Dengan kata lain, Sara juga melihat percakapan antara dia dan Touko Kirishima saat itu.

Masalahnya adalah tanggal itu.

Touko berkata bahwa dia akan datang pada tanggal 24 Desember.

Kebetulan saat itu adalah Malam Natal.

"Sekarang aku mengerti. Kenapa aku menghabiskan Malam Natal dengan Sakuta-sensei."

Sara sangat senang, seolah-olah dia telah memecahkan masalah yang sulit.

Namun, Sakuta tetap memasang wajah datar.

Apakah tidak mungkin untuk menghindari nasib seperti ini? Meskipun Sakuta memutar otak dan memikirkannya, dia masih tidak bisa melihat harapan. Dengan begini, dia harus mengorbankan rencananya untuk pergi bersama Mai demi bisa memecahkan misteri tentang Touko Kirishima.

Lagi pula, Akagi sudah membawa informasi penting semacam itu dari garis dunia lain... Sakuta harus memahami apa artinya secepat mungkin.

"Himeji-san, apa kamu bebas di tanggal 24?"

"Demi permohonan Sakuta-sensei, bukan berarti aku tidak bisa berkencan dengan Sakuta-sensei."

"Ini akan sangat dingin, kamu harus memakai pakaian yang tebal."

Pada akhirnya, Sakuta hanya bisa mengeluarkan kata-kata tersebut untuk menopang wajahnya.

"Di sinilah segalanya menjadi ajaib."

Sakuta yang sedang berendam di bak mandi hanya bisa menghela nafas.

Ia melihat wajahnya yang basah terpantul di air.

Sangat menakjubkan.

Meskipun luar biasa, tetapi dia juga menemukan beberapa hal.

Pertama-tama, mimpi tentang Malam Natal yang dialami Sakuta. Sekarang dia tahu mengapa dia bersama Sara di tanggal 24 Desember.

Yang lainnya adalah wajah sebenarnya dari sindrom pubertas Sara.

Dia tidak mengira ada fenomena aneh yang terjadi di sekitarnya pada awalnya, tetapi setelah dia berinisiatif untuk membicarakan gejalanya, Sakuta setuju.

"Clairvoyance…"

Tidak peduli seberapa jauh pihak lain, dia dapat mengetahui di mana pihak lain dan sedang melakukan apa dan apa yang dia pikirkan. Dengan kata lain, ini adalah fenomena yang diselesaikan Sara sendirian. Sulit bagi Sakuta untuk secara aktif menyadari ketidaknormalan ini.

Tapi bagaimana rasanya memiliki kekuatan seperti itu?

Menurut Sara, dia seharusnya bisa melihat fakta bahwa Sakuta sedang mandi sekarang. Tetapi dia juga mengatakan bahwa dia tidak akan mengintipnya saat mandi. Jadi dia seharusnya tidak menontonnya sekarang. Artinya, tidak peduli apa yang dia lakukan atau apa yang dia pikirkan sekarang, Sara mungkin tidak akan tahu.

"Jika esensinya adalah keterikatan kuantum ..."

Sebuah ide muncul di kepalanya.

Futaba menjelaskan keterikatan kuantum kepada Sakuta sejak lama. Dua partikel yang saling menabrak dengan kekuatan yang cukup entah bagaimana akan sinkron. Partikel yang disinkronkan dapat menyinkronkan statusnya satu sama lain tidak peduli seberapa jauh jaraknya.

Tentu saja, inilah yang terjadi di dunia kecil yang tidak terlihat oleh mata telanjang.

Dan Futaba juga mengatakan bahwa mikrokosmos dan makrokosmos sama sekali berbeda dan tidak dapat ditiru.

Tetapi jika dia ingin menyalinnya dengan paksa, artinya, tidak peduli seberapa jauh dirinya berada, keadaan Sakuta dapat langsung disinkronkan dengan Sara. Agar Sara bisa melihat apa yang dilihat Sakuta dan memikirkan apa yang dipikirkan Sakuta.

Bagaimana dengan sebaliknya?

Bisakah keadaan Sara disinkronkan dengan Sakuta?

Atau mungkin sudah sinkron?

Mungkin Sakuta tidak menyadarinya.

Mungkin saja tidak ada orang yang terlibat dengan Sara yang memperhatikan hal ini.

Atau mungkin tidak percaya dengan ini?

Prasyarat untuk menjadi "fakta" adalah diakui oleh orang lain.

"Kalau begitu aku harus mencobanya ..."

Sakuta menutup matanya.

Dia tidak bisa melihat apa-apa.

Hanya terdengar suara kipas ventilasi di kamar mandi.

Tidak bisa melihat apa-apa lagi, tidak bisa mendengar apa-apa lagi.

Tentu saja. Tidak mungkin ada hal yang begitu baik. Hipotesis Sakuta tidak dapat diverifikasi. Dan Futaba telah lama menyangkalnya...

Sama seperti pikiran negatif ini keluar dari kepalanya satu demi satu - dia merasa mendengar musik di telinganya.

"..."

Bukan ilusi. Dia benar-benar mendengarnya. Ini seperti mendengarkan musik dengan headphone. Sebaliknya, setelah merasa "seperti menggunakan headphone", dia mulai merasa bahwa tidak ada kemungkinan lain selain "dia benar-benar merasa seperti menggunakan headphone".

Itu adalah lagu yang pernah didengar Sakuta juga.

Ini adalah lagu dari Touko Kirishima.

——Membuka matanya, Sakuta menyadari bahwa kesadarannya sekarang tidak ada di bak mandi.

Dia berbaring di tempat tidur di kamar yang aneh. Dia berbaring di atas bantal sebagai bantal dan bermain dengan ponselnya.

Dia melihat strategi untuk bepergian di musim dingin.

Penuh antisipasi dan kebahagiaan.

Dia sangat senang.

—Ini sangat lucu.

—Akankah Sakuta-sensei menyukai ini?

—Hei, aku benar-benar tidak mengerti, apa yang harus aku lakukan.

—Apakah tidak ada yang lebih baik?

Dia mengusap jarinya di layar.

—Aku harus memutuskan ke mana harus pergi.

—Pokoknya, aku akan pergi ke universitas tempat Sakuta-sensei...

—Ayo pergi ke Kamakura dalam perjalanan

—Jadi……

Pada saat ini, sebuah suara dari luar ruangan menyela pemikirannya.

"Sara, apa kamu mau mandi? Kalau tidak, ayah yang akan mandi."

"Ah, tunggu, aku mau mandi!"

Menghentikan musik dan melepas headphone.

Setelah bangun dari tempat tidur, Sakuta melihat kamar yang sangat perempuan sekali. Pola gorden, benda-benda yang tertata rapi di atas meja, pot kaktus kecil...

Tangan yang membuka lemari mengeluarkan piyama dan pakaian dalam baru, dan cermin setinggi langit-langit di sebelahnya memantulkan Sara.

Seolah-olah Sakuta sedang melihat dirinya sendiri di cermin.

Sakuta membuka matanya tiba-tiba.

"..."

Di depannya adalah kamar mandi yang sangat familiar di rumahnya sendiri.

Wajah basah Sakuta terpantul di air.

"Jadi begitu rasanya..."

“Melihat” yang dimaksud Sara bukan berarti mengamati orang lain dari sudut pandang lain, tetapi mampu melihat apa yang orang lain lihat dan merasakan apa yang orang lain pikirkan.

Rasanya sangat aneh.

Sakuta ingin mencoba sesuatu yang lain.

Tapi Sara bilang kalau dia mau mandi, jadi tidak pantas untuk langsung mencobanya sekarang. Dan yang terbaik adalah merahasiakannya darinya. Sakuta khawatir dia memiliki banyak adegan yang tidak ingin dia lihat.

Dia secara alami mengingat keadaan Sara barusan.

Dia terlihat sangat bahagia.

Dia sangat menantikan kencannya dengan Sakuta pada tanggal 24.

Sakuta hanya bisa melihat kalau dia begitu bersemangat.

Tetapi ketika benar-benar sampai pada saat ini, Sakuta merasakan rasa bersalah di hatinya lagi, dan dia merasa bahwa Sara tidak mungkin bisa bahagia. Termasuk ketika pergi ke sindrom pubertas Sara, dia merasa kasihan padanya dalam segala hal.

"Apa yang harus dilakukan tentang ini ......"

Namun, dia tidak bisa melepaskannya.

Dia tidak ingin melepaskannya.

"Kakak, Mai-san menelepon."

Suara Kaede datang dari luar pintu kamar mandi.

"Katakan padanya aku akan segera menelepon kembali."

Mengatakan itu, Sakuta meninggalkan kamar mandi. Kali ini dia berendam lebih lama dari biasanya, jadi dia bisa merasa sedikit pusing. Tapi sekarang dia harus menggunakan otaknya dengan sekuat tenaga, memeras otak memikirkan cara yang baik untuk menjelaskan apa yang terjadi pada tanggal 24 Desember kepada Mai.

"Akan sangat bagus jika dia mengizinkan rencana Malam Natal ditunda."

Setelah keluar dari kamar mandi, Sakuta menelepon Mai sambil berdoa.

Previous || ToC || Next Chapter

Fukuro Novel

Cari Blog Ini

Seishun Buta Yarou Volume 12 - Chapter 3

Chapter 3

I Need You

Komentar

Posting Komentar